屋里静悄悄地，李眠枫伤后体虚，此刻心绪不宁，冷汗直冒。沈祁方才一番鏖战，血气上涌，额头上也微微见汗，呼出来的气息火热，扑在李眠枫脸上。
那一双狭长的眼睛本就生来自带七分冷硬之气，兼他总是穿着丁点纹饰不带玄色，更添一抹不近人情地疏离。李眠枫在他的凝视下沉默了将近一盏茶的功夫，忽然低下头去叹了口气。
他不顾自己的手掌仍被沈祁攥得发青，用另一只自由的手从怀里摸出帕子来，按在对方额上，哄小孩一样的语气说：“瞧瞧你，一头的汗。”
沈祁原本憋着气压在心间，叫李眠枫一帕子盖了个猝不及防，一口底火不上不下噎得够呛。
他胡乱在脸上抹了一把，帕子上药味混着白茶香气顺着鼻尖窜进心底，涌到嘴边的话突然卡壳。只低头用这帕子把李眠枫手上的伤口包扎了，支吾两声道：“你也出了很多汗。”
口风一软就再难强硬起来，屋子里方才那种窒息般的凝重顿时荡然无存。沈祁一边将帕子打结，一边懊恼自己怎么又没能把话讲出口。
李眠枫却盯着他一缕垂下的碎发，柔声道：“是我扔的。”
不等沈祁接话，他徐徐道：“原是我不好，心里头再怎么劝自己该把事情托付给你，仍免不了做些多余的事。”
沈祁听了他的解释，不轻不重地回了一句：“分明是帮我，又何必遮掩？”
李眠枫轻声道：“怕你嫌我多余。”
沈祁却突然委屈起来：“我以为你既然来找我，就是因为知道我不会这么想。既然如此瞻前顾后，你为何来找我？”
“我不知道。”李眠枫正色道，“小祁，我不想骗你，我不知道自己为什么来这里。那时我浑浑噩噩，几乎连自己在什么地方都搞不清楚。我来寻你，只是因为心里突然想到了你。”
沈祁怔在原地，他对于李眠枫为什么出现在客栈也试图找出些解释，无非是因为诸如“这客栈本来就是李眠枫自己的财产” “他觉得此地隐蔽” “自己武功尚可，一时护得住他”这一类缘由。
可李眠枫却给出了一个他从来未曾想过的答案。
没有什么理由，没有太多思考，李眠枫甚至并不能确认自己的态度，并不觉得对自己真有多么深厚的了解。
但——我只是想到了你。
而非别的什么人。
他的心忽然像是被什么东西牵动了一下，一种又喜悦又怅然的前所未有的感觉胀满心房，刚要开口，李眠枫却突然呛咳起来。
他咳得很急，立刻有种不好的预感，慌忙在怀里摸了一下，才想起帕子已经给沈祁当做裹伤的布料系在了自己手上，于是匆匆用衣袖去挡。
然而还未能来得及掩住嘴，滚烫的液体就顺着喉咙不受控制地呛出来，一大口血直直溅在沈祁身上。
李眠枫却讲不出一声抱歉，血液进了气道，他呼吸受阻，越是咳嗽，撕裂般的疼痛越是像要把肺腑炸开。
沈祁反应过来，连点他胸前几处大穴，又将李眠枫上半身横趴在自己腿上，用力拍打他后心，过了好一阵子，才见他止住了咳血。
消耗了太多体力，李眠枫靠在那里一言不发拼命喘气，半阖着眼皮似睡非睡。沈祁一边继续为他顺气，一边观察他的情况。
他自己从头到脚一身黑看不出血迹，李眠枫的白色中衣上却斑斑点点连成一片。那红色刺目，令他锁紧眉心。
重伤之人咳血其实不算罕见，但这不是积压在肺腑中的淤血，而是新伤才会有的鲜血。
是因为李眠枫刚刚不顾伤势强行出手，把尚未愈合完全的肺腑之伤再度震开，才会造成这样的伤势。
沈祁扯下一块衣袖沾了茶水，小心擦去李眠枫嘴边血痕，擦着擦着，忽然觉得鼻子一酸，险要落下泪来。
正天府第一剑的武功堪称独步江湖少有敌手，尽管亲自照顾过李眠枫三天，他内心深处仍难以相信对方真的内力尽失，总觉得冥冥之中有个声音在告诉自己：他或许有所隐瞒。
也不知是害怕自己被欺骗，还是情愿李眠枫依旧是那个能够在武林大会中从容夺魁的李眠枫。
因此，当他猜到那枚瓷片的来源时，首先想到的不是别的，而是李眠枫是否内功还在。再一见对方多有隐瞒，立刻就想要确认自己的猜想。
然而李眠枫拼着伤上加伤，竟然能以这种方式强行出手，原来却是他小人之心度君子之腹，枉费了前辈的一片好意。
眼见血迹擦净，他终于鼓足勇气要跟李眠枫道歉，解释自己心中多余的弯弯绕绕，可又见对方如此委顿，不忍再让他费心，伸手扶在他脑后，想让他先休息一阵再说。
沈祁躬身，前襟不经意擦过了李眠枫嘴唇。
昏沉中的病人突然睁开眼睛，拉住沈祁的领口。
“莫动。”
他两指一抬，竟从沈祁的领口探进去。
沈祁叫他这么一说，当真定在那处一动不动。他穿了几层，并不能感觉到李眠枫到底在找什么。然而他自小就不是个合群的性子，自打懂事之后，还是极少和人这样接触，面上虽然不动声色，内里却觉得爬进去一条千足虫一样。
李眠枫没理会他的异样，专心致志在他外袍下寻找着什么，变了脸色，慢慢将一根羽毛夹出来。
白色绒羽，不过拇指长短，比迎风而散的婆婆丁还要再轻些，洁白温柔而无害。
沈祁不知何时将它揣进了怀里，自己竟没发觉。
“这是……”他脑海中闪过了一个模模糊糊的猜想。
“把卢掌柜喊来，咱们可能得离开客栈。”李眠枫攥紧了那枚羽毛。
*
卢十二恶趣味地把那枚绒毛吹到半空，用手扇风，看着它歪歪扭扭地打着旋。
沈祁还在震惊中恍神，顾不上理会他的出格举动，把今天发生过的一切一回回在脑子里轮转。
“我曾听说西域有一门追踪的功夫，不管是人是物，只要留下了自己独有的印记，相隔数理也能寻到踪迹，原来竟不是夸大其词？”卢十二玩够了，终于把它重新接住，细细端详。
“并非谣传，我在江南时就亲眼所见。想来若非如此，方才那些人也找不到客栈来。”李眠枫答道。
“可……”沈祁百思不得其解，“这功夫再玄妙，也需得将标记提前安插在目标上，然而我实在想不起自己是何时沾上此物。”
内家高手自有罡气傍身，日常生活中极少有磕磕碰碰，有人近身下意识便会提起警觉，更不要说在自己胸前塞进了什么东西。沈祁仔细回想，确认自己即便是在茶座同人交手时，也绝对没有被人触及身体。
这枚羽毛究竟是什么时候，被什么人种下的？
李眠枫宽慰他：“想是这几日你为我费劲心力……”见沈祁欲要反驳，挥挥手道：“这是后话，此物之事你莫放在心上，但既然已经跟到了客栈，要来的恐怕不止方才的几人，眼下还要想个对策才是。”
沈祁隐约中感到自己似乎漏过些什么机要，飘荡在脑海中一触而散。然而李眠枫所说确实更为紧要，他压下心中那点疑问，思考起为今之计。
安静片刻，李眠枫沉吟道：“我可以带着此物离开客栈，倘使——”
“哥，别再说这种话了，”沈祁直截了当地打断他，“你不是自己说了要信我的吗？”
卢十二觉得这两人拉扯起来简直没完没了，一时也没想通李眠枫对沈祁到底是客气还是不客气，尽力要求个能让自己的两位掌柜都稳稳当当法子。
显而易见的是，客栈已经不是一个适合落脚的地方。但依照李眠枫的状况，让他独自离开几于送死无异，无论如何也不能出此下策。自己这位二哥虽然不善交际，多年来在大漠倒也积下了些人情，此刻想来派得上用场。
至于这枚绒羽……他想起楼下那半条还不知如何处置的胳膊，心道你留都留了，我也不好让你白留，索性来个物尽其用便是。
他把自己的想法同屋中二人说过，沈祁虽然担心李眠枫经不起折腾，但也觉得确实无法在客栈再待下去，便点头应许，当下就要收拾东西离开，李眠枫却对此颇有异议。
“我并非不信卢掌柜，只是有三件事不得不提。”他轻轻按下沈祁要往他身上披衣服手，心事重重道：
“其一，此间种种皆因我而起，然而恕李某尚不能将一切和盘托出。”
他俩都没想到李眠枫会主动提起这一茬，卢十二几乎忍不住想要问问他能否先透露一下随文珮的下落，沈祁却笑了笑：“这事不急，路还长，哥可以慢慢说。”
李眠枫叹口气，不知道是为他所感动，还是在感叹这样的傻小子真是打着灯笼也难找，又道：
“其二，我与小祁同行，一路可保无虞。可我二人一走，卢掌柜不会武功，要留在客栈独对循暗记而来之人，如何保全自身？”
“李庄主大可放心，”卢十二神色轻松，“十二能在这种地方活到今天，自然有十二的本事。两日之后，我们在约定之处回合便是。”
他话已说得如此，李眠枫虽然眉间还挂着忧虑之色，终究是不好再过多质疑。沈祁见他态度软化，忙扶他起来，准备打点出行之物。
李眠枫借着他的力走了两步，腿一软险些摔在地上，幸让沈祁及时扶住。
“其三，”他苦笑，眼神中却寻不见一丝笑意，唯见隐忍不发的痛楚与无可奈何。
“我好像走不动路。”