地下酒吧的外表乍一看很普通，只是一座低调黢黑的矮楼。
夏明余放下帽子，流瀑般的长发垂落下来，那双桃花眼在暗夜中明丽得像两缕游光。
感应到有人过来，悬停的螺旋状楼梯飞到门口。踩上台阶的刹那，夏明余眼前的景象变得截然不同。
荧蓝色的光芒从楼顶褪去，像落潮一样，逐渐露出它原本的面目。
哥特式的建筑风格，基座高得不成比例，百叶窗将外围景象遮得严严实实，内外都立着高耸精致的顶柱和尖拱。
金属色调的酒柜和酒液，泛着幽蓝光芒的顶灯，弥漫在空气里醉生梦死的气息，众人吵嚷的声音，还有拳拳到肉的闷响。
夏明余拾级而下，踩上地面后，悬停楼梯又“呼”地飞远了。
楼梯旁的小圆桌那儿坐着两三个肌肉贲张的哨兵——夏明余一眼看到了他们贴在肩章上的工会徽章。
其中一个哨兵看到夏明余后吹了声口哨，眨着浅灰色的眼睛，朝他勾了勾手指，“小家伙，今夜来陪我们吗？”
夏明余不想贸然和别人起冲突，于是作出一副不知所措的慌乱模样，往后退了几步。
点到即止地表现出柔弱和拒绝就够了。
一般来说，酒吧里的治安会由聂隐娘亲自看管。谁都不想刻意惹事，得罪这位地下的蛇蝎女王。
旁边棕发黑瞳的哨兵“砰”地给了第一位哨兵一拳，“你上次在境里被污染到眼睛都变成灰色了，鬼知道你的基因序列扭成了什么麻花，少祸害人。”
这一拳头相当结实，但对于哨兵而言不痛不痒，算是熟稔的玩笑。
“嘁，你这次的棕色染发剂够你撑到下一次任务结束么？”
……
几次来回的口舌之争，两人便扭打起来。这在地下酒吧里很常见。
夏明余见他们的注意力已经不在自己身上，默默地穿过喧闹人群，走到了中央的环形酒桌前。
夏明余坐在优雅擦杯的酒保面前，轻松地笑了一下，“切萨皮克。”
“切萨皮克”是这位酒保的绰号，似乎是为了致敬某位和平年代的文学角色，一位开膛手、精神病医生，也是一位精神病患者。
和“聂隐娘”一样，没人知道他们的真名。或许这也是末日的诡谲之处，任何人都可以相对意义上地“杀死”自己。
切萨皮克眯眼道，“先生，你应该是第一次来吧？”
他放下杯子，“想来点什么？为了庆祝……啊，不，是哀悼北方基地的沦陷，聂隐娘特批了全场八折哦。”
颈侧的长发有些痒，夏明余摘下口罩，把头发全都捋到了右侧胸前，再抬眼时，切萨皮克都快把眼珠子贴在夏明余脸上了。
“先生，您脸上的……应该不是假皮吧？”
夏明余失笑。切萨皮克对他的脸总是这么感兴趣。
夏明余曾经和切萨皮克共事过两年，见过切萨皮克那张假面下彻底毁容的脸。
切萨皮克是一位C级哨兵。在一次突变S级的任务中，他整整年轻了十岁，但基因严重受损，胶原蛋白还没长回来，脸上的组织就扭曲变形了。
据说，境内部的四维概念与现实存在参差，譬如时间的计量并不相同。向哨本身的等级和境的等级差距越大，受到的影响也越深。
曾有一支向哨队伍进入某个西部的D级境，中途变异为S级，执行任务一个月，还能活着出来的哨兵已经白发苍苍。
在见到切萨皮克之前，夏明余还以为那是胡诌的前线八卦。
冷色调的奇形微光映在夏明余的侧脸，仿佛一条流动的溪流。夏明余笑了一声，“你猜？”
切萨皮克不屑地哼道，“……啊，真是惹人嫉妒呢。先生，您要是不点一杯畅销的奈亚拉托提普威士忌，小心我夜里潜行到您床前，把您这幅完美的皮相扒下来。”
和以前一样牙尖嘴利的刻薄恐吓。
对某些特殊癖好的客人而言，切萨皮克这招很好用，他们愿意为了这种唇舌上的小伎俩支付昂贵的酒钱。
距离夏明余上一次听到切萨皮克的俏皮话，已经有足足三年了。夏明余心知肚明接下来要发生什么，但还是从顺如流地问，“奈亚拉托提普？来一杯吧。”
切萨皮克神秘地眨眨眼，一边调酒，一边开始讲述他哨兵生涯中最辉煌的一笔——奈亚拉托提普之境，也是让他毁容、退出工会的导火索。
这样命名的原因是，境的核心是一座庞大的刻碑，根据残存的影像资料，神秘学家破译出刻碑是在赞颂一位名为“奈亚拉托提普”的邪神。
“……最后，谢赫也来到了刻碑前。B级境突变成S级后，工会联盟派来了S级哨兵小队，我们谁都没想到会亲眼见到谢赫。
“谢赫出现的那一刻，简直像从天而降的救世主。我们都会得救。
“谢赫的异能太可怖了，他只是把手放在刻碑上，刻碑顷刻就化为齑粉了——老天，那可是S级的境核啊。”
谢赫是切萨的救命恩人和人生偶像。这段故事夏明余听得耳朵都快生茧了，但久违重逢，他很捧场地听下去了。
——谢赫。
站在末日风口浪尖的男人，S级哨兵中的佼佼者，唯一一个在一次觉醒就拥有了异能的战斗终结者。
一般而言，向哨会经历两次觉醒。一次觉醒向哨能力，时机成熟后，再去教会请祭司举行二次觉醒仪式。极少一部分的幸运儿会觉醒异能，但更多人穷尽一生都无法拥有这种天赋。
而谢赫，是世人公认的生来王者，命运垂青的天才哨兵。
末世刚降临时，谢赫仅是个十五岁的少年，就已经能够独自屠戮当时最高等级的境和域。
如今二十岁的谢赫，年轻、意气风发、所向披靡。
夏明余只是个无足轻重的普通人，上一世也没有见过谢赫，至多在新闻上见过谢赫模糊的影像。
那一次，谢赫剿灭了现存级别最高的超越S级境，从境出来时，短暂地出现在了影像里。夏明余的星网欠了费，信号时好时坏，看得不太真切。
坐在夏明余旁边的哨兵也要了一杯奈亚拉托提普威士忌，津津有味地听切萨皮克讲旧事。哨兵的左胳膊缠着绷带和夹板，但不妨碍他今夜的豪饮。
“对了，切萨，你知道暗影工会最近要来南方第一基地吗？”
暗影工会是谢赫一手创立的工会，位列三大公会之首。暗影工会成员很少来到人类基地，一般只能在基地外的境和域内看到他们的身影。
切萨皮克猛一激灵抬头，“哈维，你哪儿听来的小道消息？”
“我在哨塔的人脉告诉我的。敖首席战死后，哨塔决定让谢赫担任下一届哨塔首席哨兵。不过，谢赫这次进入的境好像很凶险，现在都还没有他出来的消息。”
切萨皮克咂了咂嘴，“二十岁的首席哨兵……谢赫简直是末日里活着的传奇。”他把两杯威士忌分别推给夏明余和哈维，“请享用。”
切萨皮克哼哼着自言自语，“要我说，谢赫早该当首席哨兵了，当初一群迂腐的老家伙认为他年龄过小不足以服众……”
“说起来，敖首席居然就那样战死在了境中。”哈维的声音弱了下去，“我真的很敬仰敖首席。我还想争取升上B级后，申请转入涅槃工会呢。”
“你现在的工会也不错吧？人是少了点，但赚得不少吧。”切萨皮克说，“涅槃工会最近在推选新首领，我猜是游衍舟，他的火焰异能太过强大了。”
……
夏明余安静地在一旁听切萨皮克和哈维有来有回地闲聊。地下酒吧的话题无非就是这些，大人物们的变动、境和域、还有……向导。
向导的数量远少于哨兵，因此，大多数哨兵都无法拥有固定的向导伴侣，只能依靠向导素浓缩的小白片熬过躁动期。
于是，强大的向导常常成为哨兵醉酒梦回后的幻想对象——上一世做酒保时，夏明余见得太多了。
一杯酒下肚后，夏明余隐约嗅到了一丝躁动的精神波动。一开始他以为是他醉出了幻觉，但他自诩酒量很好，一杯威士忌还不至于，感应般地回头扫视了一圈。
夏明余的目光锁定在二楼贵宾席的偌大帷帐旁。一个黑发红眸的哨兵正和周围人谈笑风生，神态自若，但那股躁动越来越强烈，让夏明余很笃定——就是他。
“切萨。”
切萨皮克不太情愿地说，“先生，我们现在只有一杯酒的交情——而且你的酒钱还没给，套近乎叫我切萨，不太好吧？”
夏明余扬了扬下巴，视线直勾勾地盯着那个哨兵，沉声道，“切萨，那个哨兵马上要进入躁动期了。快喊聂隐娘过来。”
没有向导素安抚的躁动期哨兵，杀伤力相当惊人。谁都不想在失乐园享乐的时候，和失控的哨兵干一架。
“……什么？”
切萨皮克和哈维都愣住了，抬头看过去。毫无端倪。
“先生，开玩笑不带这样的啊。”
夏明余没有回答。
他攥紧了酒杯，含着些许醉意的桃花眼泛起了一阵泪意。泪腺酸胀，喉口也涌上一阵血腥。
这股躁动好像和他产生了共鸣，让夏明余有些犯晕。
红眸的哨兵注意到了夏明余的视线，意外地和他对视。而就在下一秒，哨兵的瞳孔流转过碎金光泽，逐渐涣散起来——
“切萨！快喊聂隐娘！”
哨兵从二楼飞身扑下来时，夏明余大声喊道。
红眸哨兵以野兽的姿态匍匐在地，唇间露出尖锐的獠牙。这是哨兵在狂化后**和精神体互相影响渗透的形态。
酒吧内的人作鸟兽散，狂化哨兵的周围空出了一片。
有人啐骂道，“躁动期没嗑小白片？狂化了来失乐园撒野……”
但没有人想要上前制止狂化的哨兵。从精神力推测，他是一名B级哨兵，比在座的各位等级都要更高。
夏明余一开始遇到的灰瞳哨兵站了出来，他活动着筋骨，身后影影绰绰地显现出棕熊形态的精神体。
“来啊，红瞳小子，让我来会会你。”
红瞳哨兵也毫不逊色地露出雪狼精神体，两人很快扭打起来。
两人怒吼着拳拳到肉，在渐有颓势时，更多哨兵带着伤体也加入了乱斗。
酒吧的精贵装潢满地横陈。水晶灯掉落在地上时，切萨发出了一声肉疼的惋惜。
夏明余和切萨一起蹲在吧台后。切萨的瞳孔里微蓝的光芒急速闪烁着，这是他在紧急呼叫聂隐娘。
聂隐娘迟迟不应，切萨焦虑地看向躲在身边的夏明余，很嫌弃地说，“先生，您的精神力应该并不低吧？黑发黑眸，完全没有精神污染、基因异变和后期伪饰的痕迹，您为什么也蹲在这里？”
切萨郑重地一字一句，“先生，您是一名现役哨兵，是一名英勇战士，不应该躲在这里。”
夏明余无语地瞥了一眼切萨，“我不是哨兵。”
夏明余也没想到他能运气这么背。
他只是想来酒吧碰碰运气，试着把自己引荐给聂隐娘，顺便花点时间和老朋友切萨叙旧，可没有赤手空拳和狂化哨兵对决的准备。
切萨更惊讶了，“不是哨兵？那您是向导？”
不等夏明余反驳，切萨唰地起了身，把身边的夏明余也揪了起来，大声喊道，“哨兵勇士们，这里有向导！快让让，让向导过去安抚他！”
夏明余的伤口因为这突兀的一下又渗出了血，一阵尖锐的疼痛从腹部袭来。
“切萨……”
狂化的哨兵也注意到了外围的切萨皮克和夏明余，嘶吼得更为暴烈，眼见着就要突破重围，过来撕碎他们。
夏明余缓了缓这阵疼痛，麻木道，“这下完了……”
他看进切萨满怀期待的双眼，“我只是个普通人。吸引了狂化哨兵的注意，我们俩谁都跑不掉。”
切萨也呆住了。失乐园里还从来没有过自由进入的半成品或普通人，一个致命的盲区和失误。
死到临头，夏明余忍不住苦笑。他只见过两次狂化哨兵，上一次时他死在了荒墟。
重生回末世就是一场骗局，他根本活不过24小时啊。
夏明余勾着切萨去了酒柜后面，凭借记忆，夏明余挪开了第二层的酒瓶，露出了墙上隐藏的密钥。如果他没记错，这里藏着一柄A级的异能枪。
切萨以为他被夏明余险中劫持，死活不肯睁眼，蹬着脚挣扎。夏明余紧紧锁住切萨的脖颈，直接拿手去撑开切萨的眼睛。
密钥上幽蓝色的光芒一圈圈叠上切萨的瞳孔，切萨尖叫起来，“你到底是谁！”
“没时间解释了。”
夏明余能听到身后众人阻拦不住狂化哨兵的落地声响，像是死神在他耳边吹气。
密钥溶解的那一刻，夏明余纵身拿住异能枪的枪柄。哨兵的声音从左后方消失，然后是……右前方！夏明余瞄准快速移动的哨兵，朝着左腿扣动了扳机。
哨兵跌倒在地，夏明余的右手臂也开始汩汩流血。
异能枪，即从死亡向哨身上提取异能，通过精密的科技和异能操作进行改造，就可以用最普通的声光电充能，来保存珍贵的战力。
A级异能枪的力量来自高级向哨，杀伤力极强，远远超过了一个普通人该承受的身体强度。仅仅是一枚子弹的后座力，就让夏明余的手臂从扣动扳机的食指开始一寸寸地骨骼碎裂。
哨兵很快又站起来，夏明余换用左手，接住了切萨丢过来的中长匕首。
右手的确是夏明余的惯用手，他用枪时为了确保精度最高，衡量后还是决定牺牲右手。但，左手并不是夏明余的弱点。
夏明余的体术几乎是没有破绽的，作为在荒墟存活的普通人，近战体术就是夏明余无往不胜的利刃。面对过分依赖精神体或者异能的向导或者哨兵，夏明余的美貌足以让他们掉以轻心，然后……一击致命。
尽管没有上一世那样的力量，但技巧在记忆里刀刻斧凿，换一副身体依旧有肌肉记忆。
酒吧里的哨兵要么重伤倒地，要么趁乱溜走，切萨不知道又跑到了哪儿去——夏明余闭了闭眼，他最好是去找聂隐娘了。
夏明余掂量了一下左手的匕首，缓缓道，“来吧，哨兵。”
这里不是荒墟，是南方人类基地，杀死一名哨兵是足以判刑一辈子的重罪。真是左右为难。
哨兵飞身过来，直接把夏明余扑倒在地。两人扭打了几个回合，夏明余掣肘着哨兵，但很快力不从心。
哨兵差点要咬到夏明余的脖颈，夏明余眼疾手快地用匕首抵住哨兵的獠牙。
夏明余身下很快渗出一滩血迹，浸湿了夏明余的长发。看起来，左手也快断了。
夏明余抬眼去看哨兵，狂化的红眸像鸽血红宝石，头顶的雪狼耳朵也冒了出来，身后还晃着蓬松的毛绒尾巴。
哨兵……好像没有用什么力气。
夏明余抬起上身，被泡成一缕缕的长发往地上滴着鲜血，那张艳丽的脸因为这份血腥而美得妖异起来。
哨兵呜呜低嚎起来，夏明余一瞬间就读懂了那股激烈的情绪波动——伤心和委屈。
怀着疑惑，夏明余警惕地一点点抽开匕首，狂化的哨兵有些乖巧地等待夏明余动作。
匕首彻底抽离后，哨兵小心翼翼地接近夏明余，最后舔掉了夏明余脸上的血迹。已经异化到了舌苔，触感粗糙得像一头野生雪狼。
夏明余的内心有一点崩溃。他真的不是向导，他没有向导素，血液里也不会有。
蓦地，一阵浓郁的奇香飘来，像缠绕着舞女的长纱，烟一般地袅袅漂浮。
“是谁在失乐园坏我的规矩？”
夏明余越过哨兵，看到了穿着旗袍的窈窕身姿——聂隐娘。她用一柄细绸靛扇遮住下半张脸，小幅度地摇动，点着红影的凤眸傲气凌人地瞥过来。
夏明余突然就明白了切萨说的，谢赫出现的那一刻像从天而降的救世主。此时此刻，聂隐娘就是他的救世主啊。
夏明余强装镇定，“聂隐娘，是他，这个哨兵。”
聂隐娘轻哼一声，“我说——是哪个不长眼的向导在我的地盘放肆，向导素浓成这样，是想被整个失乐园的哨兵生吞活剥吗？”
夏明余愣住了，“是谁？”
聂隐娘收起扇子，揶揄含笑，“你啊。”
……跳进黄河都洗不清了。
聂隐娘把扇子往半空中一挥，扇子经过的地方都开始复原。破碎的水晶灯，满地的昂贵酒液，甚至重伤的哨兵，都在转瞬恢复了原本的样子。
扇子像回旋镖一样回到了聂隐娘手中。她拿扇柄点了点夏明余，下一秒，狂化的哨兵晕倒在夏明余身上，异化的生理特征消失，夏明余断裂的手臂和涌出的血液也奇迹般地复原了。
切萨躲在聂隐娘身后，惊呼道，“隐娘，这是……？”
“一点简单的时间操纵罢了。”
切萨“啊”了一声，懊丧道，“那我那件彻底报废的西装！我难过了那么久，你居然无动于衷！”
这也是夏明余第一次见到聂隐娘用“时间回溯”。是啊，失乐园也是境，聂隐娘既然是失乐园的主人，理应强大到可以掌控整座境。
所以，她的异能原来是时间操纵？
聂隐娘以前可没有这么好心过，哪怕是有人死在了失乐园，也不见得会理睬。
聂隐娘深吸了一口气，又徐徐地吐出来。
“那股令人作呕的向导味儿终于没了。”聂隐娘冷哼一声，对夏明余说，“医药费，酒吧的损失费，这些哨兵们的赔偿，哦，还打扰了我的美容觉……”
她报了一个数字，“你什么时候还我？”
夏明余在脑海里过了一遍数字后面有多少个零，“我没有这么多钱。”
聂隐娘见怪不怪，递来一张轻飘飘的纸，“那你就把自己赎给我吧。”
夏明余接过的时候，他感觉到聂隐娘往他体内狠狠地打了一剂猛药。
下一秒，夏明余就脱离了失乐园，回到了地下阶梯前的铁制密钥前。
——他被聂隐娘扔出来了。
夏明余看了眼手中的纸，是一张聘用单，职位是失乐园的酒吧酒保，每天夜里八点到凌晨两点，薪水很可观。
纸张顶端又浮现了一行新的字迹，“夏明余先生，来之前记得先去教会觉醒。”
作者有话说：
------