兄长订亲後，夜间的嬉游并未收敛，我也依然做他的替身。
在他床上的某夜，我梦见与他赤身裸体的种种不堪情状，惊醒时发觉身下濡湿。
这时的我於男女之事几乎毫无所知，亦无特别好奇，每每兄长或者姨娘们说起时，也是似懂非懂，未曾想要弄明白，而现在发生这种事，心中的惶惑难以言表，我胡乱擦拭了棉被与床单上的体液，便急匆匆离去。
兄长次日午後便来寻我，脸上似笑非笑。
「昨晚没给人发现吧？」
「……没，一切、一切安好。」
梦中所见之人活生生站在眼前，我本来就支支吾吾地不敢与他对视，又听他话里有话，更是心虚不已。
他大笑。「害什麽羞？变大人可是好事，我一会儿和母亲说，咱们晚上好好庆贺庆贺！」
原来这样就是变大人。他并不知道我为何人变成那样，我却仍羞耻得恨不得钻到地洞里去，无论怎样都不让他告诉别人。
说了半天他终於答应不传出去，却另外想了个主意，抓著我的胳膊道：「走！大哥带你去好地方见识见识。」
他大大咧咧地唤下人备车，侍从看了我一眼，道：「这样不好吧，要是让公爷和夫人知道了……」
他手一摆。「今日和平常不同，就是要你们放鞭炮恭送咱俩出门，也不是没道理。」
我一辈子都没像那时一样脸红过。
准备的车十分简朴，也没有郑公府的标记，是他出门游乐惯用。
行了有半个时辰，马车停了下来，兄长吩咐戌时来接，侍从与车夫便一同回转了。
我们身处在一条不算宽广的街上，两旁豔帜大张，都是些引人遐思的牌匾与酒旗风，眼下天色未暗，走动的行人稀少，再等上一个时辰，恐怕就要热闹非凡了。
在路上听他吹嘘，我就料到要去的多半是烟花之地，到了之後倒没有太过惊诧。我们一路走著，站在道旁的龟奴和妓女不住招徕，兄长有时候会回一两句淫浪言辞，惹得对方装模作样笑骂。这就是兄长流连忘返的地方，我虽然早就知道他是什麽样的人，仍不禁皱紧眉头，心中极度不适。
兄长在一扇看来颇雅致的大门前停下，龟奴眼睛一亮，立刻迎上来。「孙爷您今日真早！快快里面请。」他说著引我们进门。
那家青楼的格局与诸般摆设倒也不是设想中的俗气，我打量了一圈之後就闷闷低著头，兄长显然是熟客，一进正厅就被围得水泄不通，听丫鬟们的称呼，并不知道他的真正身分，大约就当是个出手豪爽的客人吧。
兄长与年约四十上下的浓妆女人说了一会儿话，打赏了在旁边殷勤奉茶的几个丫鬟，便带我进了雅房。
两名一身香的女子过来倒茶，我一直没抬头，也不理她们搭讪，只看见两双白嫩的手上，尖端几点蔻丹红得吓人。
之後有人开门进来，又是一阵香风扑面。
兄长站起身，对那人道：「我这个弟弟，就烦劳你了。」
「孙公子这说的什麽话，您尽管放心，奴家包管把这位小爷伺候得舒舒坦坦。说起来也有长久没吃到初物了，奴家还要多谢您呢。」
女人说罢吃吃地笑起来，声音颇悦耳，内容却让我尴尬非常。
兄长离开前说了什麽我已经完全听不进去，只顾著为接下来要发生的事情忐忑，直到听见门再度打开，我才抬头，只见他站在门外，大概我脸色十分不好，他给了我一个安抚的微笑，轻轻关上门。
我盯著紧闭的木门，彷佛那里留有他平凡面孔的残像。
我站起来想去捉住那个微笑，猛然间腰部一紧，一具香软的肉体贴在我的背上，凹凸有致。
「公子，坐下来喝杯茶可好？」
我回头。近年来长得很快，需要低头才能看到这女人的脸。
女人约莫二十出头，髻头高高挽起，亮晃晃的步摇在左首轻轻摆动。她并不似大厅上那些女子的浓妆豔抹，不过描眉点唇而已，姿色却胜过她们许多，身段也是穠纤合度，我只要稍向下望，就能见到抹胸无法裹住的丰润胸脯。
发现我突兀地别开视线，她掩嘴轻笑，朝我眨眨眼。那神情极媚，柔得像要滴出水来。家里的姨娘们也有很美丽的，但与她全然不是一种风貌，我有些明白家中妻妾成群的男人为何还要流连秦楼楚馆。
用力将方才那张平凡的脸从脑海中抹除，我反身抱住她。
这名妓女是个中老手，将我照顾得十分周到。第一次进入女人的身体，那种被异性灼热湿润包裹的滋味，本该十分受用，过程中也确实愉悦，但从火热中清醒过来时，我心中只有悲哀。
不知道什麽时候开始，我身体随著本能动作，脑中则只在狂乱地想像著用嘴为我舔舐胯下的是兄长，我抚摸他的每一寸皮肤，他用著平日清澈的嗓音狂乱呻吟，我进入他的身体，不断地、不断地挖掘深入……
明明那是我的兄长，我竟然……我完了。
「我刚刚说话了吗？」
「没有。」女人的喘息尚未平复，但看向我的眼神很冷静，或许还带些怜悯。
我後来再没去过妓院，於是人们赞我志洁行方，卓然不群。
渐渐不当兄长的跟屁虫。一方面是我刻意回避，另一方面也是他忙。忙著婚事，朝中又授了实职，非复少年时的富贵閒人。
不想日日与他相见，强颜欢笑，但真见不到他，却又是另一种苦恼。烦恼无法自遣，我便常常出门。
我是庶子，母亲又不在世，只要不惹出什麽事端来，家中的看管与兄长相比宽松太多，而我也将分寸拿捏得不错。
自称京郊豪农之子，独自在外游历，虽碍於朝廷律令，不敢出关中之境，但国公府高墙之外的奇人异事，已足够让我大开眼界。
也曾约高手比斗、邀豪客饮酒、共美人嬉游，结识的何止三教九流，与这些朋友相处，不必考虑利益得失，也不用提防机关权谋，最是舒畅欢乐。
当时我并未想过可以从他们身上得到什麽，只是一路之上，深感江山秀美、人生苦短，我堂堂大好男儿，将心思尽数托付在绝不可能结果的情感之上，未免可笑。
这样过了些时日，心中的烦闷确实纾解了不少。我有时寻思不如就这样永远不回京，就算少了家中的供养，肩能挑、手能提的，自给自足未必便活不下去，可转念想到这样就无法见到那个人，又是一阵不舍。
关中以内，可称得上天子脚下，按理说士民当较别处殷富，但一路所见，却绝非父亲在贺表中写的那样「玉宇澄清，四海归心」。
层层盘剥，不少农人甘愿自毁家园，入僧籍以至奴籍以逃避赋税；吏治也异常败坏，我帮几个因出身或家境无法入仕的学子出钱买官，毫无阻碍；也在友人口中听说了各地民变群起，几乎令朝廷应接不暇，不过并未亲眼见到。
转眼便近冬至，我在外已经大半年，对他的想念之心日甚。
我知道今生无望，但只要回去，在近处看他一两眼、两三眼，实是再简单不过的事情。又或者经过这段时间的分离，再次见到他面，我会发现那邪念只来自我凭空想像，与他本人毫不相干，从此能重新视他如平常兄弟呢。
权衡良久，还是下决心与友人作别，打马回京。
毕竟只是半年多而已，家中一切依旧。五弟是唯一表现出高兴我回家的人，口口声声问著外头的见闻，可惜我没有学得一张伶牙俐齿回来，他不一会儿就悻悻地跑开。
回到自己房里，乳母和原本的贴身侍从端著我最爱吃的点心进来，才没说几句话，就喜极而泣。
看著他们，虽然提醒过自己很多次，这个家里的任何人都只会为利益而相互接近，我心中仍难以抑制地泛出暖意，就算纯粹认为我回来後他们的日子能够过得好一些，也不能说居心险恶，更不是错处。
我去见过母亲，她瘦了些。我在外会遣急足捎信回家，不过接到的回信寥寥，且是管家手笔，後来也就懒得多写了。信中曾经提过她身体欠佳，我将寻到的几张对症方子与一些滋补之物一道，交给母亲贴身的仆妇。
她称赞几句，略问了些在外见闻，并没有特别关切的样子。母亲向来端庄持重，这番态度也在意料之中，我不介怀，拣些无关紧要的异乡风物与她说了，坐得一会儿，见她稍露疲态，我便告辞出来。
兄长做太仆寺主事，不过是个閒职，坐班朝觐之事却免不了，与父亲一样，要到傍晚才会从衙署回来。兄长履任虽未久，却也常有同事邀约聚会，那样则更晚一些。
吃了午饭，又在姨娘弟妹们那里转了一圈，有三个到适婚之龄的妹妹，已经许了人家。母亲有一子一女，长女与我同岁而月分稍大，这位大姐与我全不亲近，且在兄长成亲之前便嫁人了。
我心中有鬼，对谁都没有主动问起兄长的事，姨娘们倒是说的最多，内容均不外乎他又迷上哪里的青楼女子。
其实若不是父亲的姬妾们成日里无聊枯坐，只能互相讲些家长里短，这事并不值得说道。兄长的风流，在京城权贵中也算有名，一年前他与恭禄王的郡主完婚，隔了半载，又同日娶进两位吏员家的女儿做妾，如今一妻一妾有孕在身，三下里暂且相安无事。
兄长不曾因这样的齐人之福而满足，婚後夜游的次数并没有减少，差别只在於不需要我帮忙掩饰、从而变得人尽皆知而已。
姨娘们添油加醋的述说中，我听明白他锺情过的女子两只手都数不完，不过最近稍许特别，他执意要娶那女子进门。
也许是因为在觉察到自己心情之前便知道他是怎样的人，对於兄长的风流史，我没有特别的感觉。他好女色，玩著一场又一场的游戏，真心最多只在一瞬，腻了这一个，便再追逐下一个。
那些女人虽也可悲，却好歹曾经拥有他的身体，而我永远不可能成为他猎豔的对象，这样的绝望与血缘相比，早就算不得什麽。
入夜，按规矩与父亲及兄弟们一同用膳。
一见兄长，我就知道做回普通兄弟的盘算落空。他与记忆中的样子几乎分毫不差，没有好看起来，亦没有更丑，成家之後，多少添了些沉稳，虽然实在有限。他很激动，几乎是冲过来将我抱住。
「你这小子一走这麽久，都没想到回家看看！」他用不至於伤人的力道重重捶我的背，完全是男人之间、兄弟之间的行为。
他一定想不到紧紧回拥住他的弟弟，身体起了怎样悖德的反应。
我在心中安慰自己，若是旁的兄弟出门许久，未必得到这样热情的招呼，所以该觉得满足了。
我是最亲近的兄弟，这就是他能给予的一切，而这还是我从小一点一滴自己挣到的。
按照国公府，或者说京城所有大户人家的规矩，女眷不能上桌，今日是家宴，也就没有那麽拘束，母亲和姨娘们都与儿女同来，一家人足足坐了三大桌。
父亲晚归，没有差人来报在外头吃，我们便只能等他。兄长对我说，父亲常常不回来吃饭，今日是为我接风洗尘，才不管多晚都要到场。
我心想，兄长的圆滑，看来已不需要母亲再调教了。
当父亲落下第一筷时，已经是戌时正了，席间，父亲对我依然冷淡，兄长也亲切如昔。
晚膳安然落幕，父亲自顾自去了书房，等了许久也没有召我去相谈，我不觉得如何，兄长倒有些过意不去，特地将我拉到他家小坐。
成亲之後，恭禄王为女儿女婿在国公府隔壁建了新居，两座宅子间有偏门相通。主人品级所限，这屋子自然没有国公府的大气恢弘，却也雅致精美，与兄长的趣味甚是相合。
兄长带我与三位嫂嫂相见，郡主有娠已经八个多月，孕吐却总不止，身子虚弱，坐不多久即离开，她一走，另外两人也纷纷跟著告退。
「看到了吧？母老虎一只。」兄长垂头丧气地指指内堂方向，「你可要打听仔细了，如果是骄纵出了名的女人，无论父亲母亲怎麽说，也无论妆奁多丰厚，都别应承下来。」
我笑。「各自心中存一分敬意，谅来能够相安无事。」
之前母亲也说起了我的亲事，大约已在物色对象。我们每一个兄弟姐妹的婚事，都会以同样的方式决定，这是从小就明白的。对我来说，即便再好的女人，这一生也只有与她相敬如宾罢了。
兄长眉间打了个结，凑近来仔细端详我。
他带些酒味的鼻息吹拂在我脸上，打量的目光一直梭巡。已许久没有与他这样接触，明知道他没有任何旁的心思，我却禁不住将身体让开了些，手脚全然不知道往哪里摆。
「也没见憔悴啊，你怎麽说话越来越像老头子了？在外头遇到不开心的事？」
「没有，我很好，也结交了不少好朋友，从没那麽热闹过。」我努力将心思摆在回味之前漫游的经历上，想不去看他只有几寸距离的脸，却总按捺不住。
「那麽，」他的嘴角突然弯起了不正经的弧度，我登时心跳如鼓。「是遇到绝代佳人，二郎你落花有意，然而她流水无情？」
虽不中亦不远矣！我勉强撑起笑脸，道：「我这般不知情趣的粗人，自然不及大哥你左右逢源。」
兄长一拍大腿，道：「说对了！你这家伙就是没趣！成天绷著张脸，谁爱看？你啊，只消用这张脸在女人面前那麽一笑，手指都不用勾一勾，包管她们趋之若鹜。」
他终於恢复平常的坐姿，我心中如一方巨石落地，极力忍住去擦额头冷汗的冲动。
「风月场上的事，实在非我所长，大哥莫再笑话我了。」
之後他不断说著那个女人的事情，我只要顺著他的语气附和几声，一场对话便能顺利地持续下去。
我几乎没去听他在说什麽，只是专心看他。
这是一张平凡的年轻男人的脸，神采飞扬时颇有气质，眼睛也还算明亮，纵情女色之人本该脚步虚浮、双眼无神，他身上倒没有这些症状，但却怎样都说不上不好看。
我见过的男男女女，容貌赢过他的数不胜数，其中也有不少曾经向我表示好感，但是没有一个能让我像与他在一起般，只是稍微的接近，不过交换个三言两语，整个胸腔便被不知名的东西充塞。
过於满溢的情绪让我害怕，甚至有哭泣的冲动，想狠狠抱住他，想进入他身体里面，想将他从这个家带走，与我隐姓埋名共度一生，这些妄想每每令我异常兴奋，却也在空幻的幸福到达极致之後，让我一次又一次地感受到狼狈与自厌。
「我这回真是栽了，我愿意为她做任何事情，就算是父亲他们都不答应，我也要想尽一切办法与她在一起。」
听到耳边有人这样说，我下意识回道：「对，应当如此！」
那是我没有的勇气，我只能羡慕，也或许说话的人所面对的壁垒，不是像我一样山高海深……
恍惚间，对面激动说著什麽的兄长猛地跳起来，冲到面前，握住我的手拼命地摇晃。「就知道只有二郎你会助我！不愧是我最好的弟弟！」
我瞪著他白皙的手怔忡良久，恨不得狠扇自己十几二十个耳光。
「荷吟，这是我常提起的二郎兆安。」
舞蹈不知何时结束，那台上轻灵跃动的女子，此时已经来到我面前。我见过胜於她的美人，想来兄长亦然，风尘堆里拼出声名的女子，容貌还不如气质性情来得重要。兄长扶著她的腰，手指向我这边，眼睛却专注地瞧著心爱之人。
是的，心爱之人，至少眼下如此。
我悚然。在我不知道的时候，兄长拥有了这样一张全然不同的面孔，那上头闪耀著期待、愉悦、怜爱，还混合著令人难以忽视的雄性欲望。
「见过二公子。」女子盈盈下拜。
我作揖回礼。「荷吟姑娘舞艺惊人，实在令人敬佩。」
女子掩口而笑，靠过去在兄长耳边说了句什麽，兄长也用悄悄话回她，她骤然满脸通红噘嘴佯嗔，兄长哈哈大笑，将她搂在怀中，她微微挣扎，随即便整个人倒在兄长怀中，二人浓情蜜意，一时旁若无人。
我呆呆瞧著。这才是正常的男欢女爱。
他是贵胄子弟，她是微贱伶伎，纵使门不当户不对，他们之间的情感却依然可以向所有人坦承，甚至索取同情，而我只能缩在散发著腐臭的最阴暗角落，用羡慕的眼神，注视他们为了能在一起而共同面对千难万险，轰轰烈烈之後，不管是终成眷属，还是一拍两散，都足称一段传奇。
与女子低低说了一会儿话，兄长像是猛然想起我，转头道：「二郎，你瞧我与荷吟已经是难分难舍，父亲却无论如何都不肯让我纳荷吟进门，实在可恼！」
「君子有成人之美，大哥与荷吟姑娘情真意切，假以时日，父亲当能体谅。有用得著兆安的地方，大哥只管开口。」
这些话不需经过思索，便顺利地从口中流出，彷佛我体内有另一个人，专司「好弟弟」之职。
兄长赶紧道了谢，女子更是感激下跪……未来郑国公的如夫人，的确是再好不过的从良之路。
「多谢二公子。」她泣道。
寄居在我体内的「好弟弟」慌忙过去欲扶。
「不敢当，快请起，快请起！」
还没有碰到她的衣袖，兄长便已将人搀起，重新纳入怀中。兄长如此明显的占有欲，我从没见过。
那厢一对璧人，相依相偎。
太刺眼。无法祝福，无法容忍。
我告辞，兄长拥著那女子满脸笑容，只随意向我摆了摆手，就不再理会。
一路上看著自己空空如也的双手，狂烈灼烧的愤怒与嫉妒逐渐燎原。
他是天之骄子，前程富贵、娇妻美眷、红粉知己，样样齐全，不久还将有儿女绕膝，而我什麽都没有，为什麽只有我要承受这种折磨？心中所思所想，我永远都无法传达一丝一毫给他知道，只能眼睁睁看著他坐拥一切美好事物，与我渐行渐远。
我不是高高兴兴去爱上他的，我知道不可以不可能，我什麽都不说什麽都不做，我试图逃开、我用尽了力气，最终功败垂成。
是谁让我陷入这种境地？是我自己吗？我何必自苦？
是娘吧？她抛下我一人在这世上，让我承受本不属於我的过错，被所有人嫌弃轻视。
是母亲吧？她假情假意便罢，连做到滴水不漏都不会，让我早早对一切亲人情谊死了心。
是父亲吧？他对我不闻不问，连五弟都能得到他的温情言语，只有我像个孤魂野鬼，没人多看一眼。
是姨娘弟妹们吧？他们若能每个人真心对我好，我何至於每日里只能跟随兄长，到最後眼中只有兄长？
唯独不是兄长。兄长没有错，兄长什麽都不知道。不能懂我的心思，是世俗成见的错；变成一个彻底的庸俗男人，是所有人纵容的错；被一个青楼舞伎迷住，是妄想嫁入豪门那女子的错。
兄长应该是最乾净的，我所看到他身上的不完美，是别人强行涂抹上去的颜色，与兄长本身无关。兄长应该像以前那样善良开朗，很早的时候，他在我的眼里看起来就像在闪闪发光。
为了兄长，总有一日我要将那些碍眼的肮脏痕迹，清理得乾乾净净。