正院
谢栾按着心口，缓缓坐下。
日子愈寒，他身上的疼愈发难忍耐。
也不知道，能不能活过春。
他想起北地，还有那儿居住的百姓。时冬无战，可若是七八月，那些宵小得知他中毒消息，定会卷土重来。
“小侯爷，你就别担心北都了。那儿有宋、文两位将军，定能护住，不会出事。”翟紫兰见他神色犹豫，就知道他在想什么。
小侯爷他染寒，北地太冷，师傅劝他回衡都养一养。正好也赶在清明前，给老侯爷和侯爷夫人祭扫。谁知内贼透露行踪，路上遇刺，小侯爷中了毒。
这毒她没见过，是以到今日都根治不了。
“云嬷嬷，小侯爷打算怎么处置？”
诬陷阿宋，自以为主，傲慢无矩。这样的恶奴，留着是祸害。
谢栾按了按额头，“还不是时候。”
屋里
柳云芝坐在小圆凳上，转着羊脂白玉镯。
这类白玉产量少，分为山料和籽玉。
籽玉好于山料，在昆仑浸泡千百万年，最后被采集送到工匠手里做成物件。
元玄八年冬，她身上染疾，重病卧床。娘亲去了早已断绝关系的外祖家中，求来了这传家宝。
过了冬，她病况果真转好，也能下地走动。
娘亲说是托了仙人的福，其实是这只羊脂白玉镯子里的灵泉，治好了自己。
如此想来，自己十岁那年就中了毒。
她沉思片刻，便想起当年娘亲的事情。
她娘亲宋桑枝下嫁柳海后，生了她便再无所出。柳老夫人抱孙心切，一直在她们面前念叨三代单传的事情。
出于无奈，宋桑枝为柳海纳了妾。
第一年生了个女儿。
柳老夫人越发着急，更是将身边的两个丫鬟给了柳海。
生的还是两个女儿。
子嗣单薄，更叫柳老夫人着急，她将主意打在了兴安伯府，想叫柳海再娶一位平夫人。
宋桑枝自然不愿意，自己傻了跳入火坑，万万没有再帮着坑害人。直到，高敏因丈夫病逝，来投奔她，住在了柳府。
因为柳老夫人的磋磨，宋桑枝筋疲力尽，半点也没发现柳海与自己的好姐妹混在了一起。两人甚至有了个孩子，大的不过比柳云芝小三个月，也就是说，在和宋桑枝两情相悦时，柳海和宋敏娘已经是暗度陈仓。
得知这事，她心灰意冷。却不得不打起精神让敏娘成为兴安伯府的义女，抬了身份，自此成了宋敏娘，嫁入柳家，成了贵妾。
进门第一年便有了儿子，柳老夫人高兴的很，越发厚此薄彼。没过两年，宋桑枝逝去，柳府掌家主母空缺，理所当然上位。
柳云芝那时年纪小，几句好话就被哄的晕头转向。再后来，宋敏娘无故梦魇，总是神神叨叨。甚至梦见有人要害她，请来了一个道士，说她和宋敏娘八字相冲，不能待在一处。
离衡都时，宋敏娘真情实意，说终有一日会接她回去。
她信，可在别庄里受尽了折磨，等到的是算计。
她握紧手，指甲掐在肉里。
月牙弯的血痕很快印了出来，这些疼远不及她先前受过的一分一毫，但让她清楚的记得前世她的一桩桩一件件的委屈和痛苦。
这一世，必当奉还。屋外有人言语，像是几个小丫鬟说话。
没一会儿，声音消失了。
柳云芝操控着玉镯里的灵泉，左臂微微悬空，底下用茶壶接住。
几个眨眼，就蓄满了灵泉。
这些灵泉日后就是她的依傍，也是能留在侯府的条件。
阿娘的故事里，灵泉能救人。
小侯爷的身子，就是她也看出来了，如点末星火。
明年春，怕是都挨不过去。
她将茶壶的灵泉备好，等会儿就去给谢栾送去。
“你这死猫，真是要吓死我！”
柳云芝将茶壶放好，玉镯隐在袖下。
凄厉的喵叫声混着怒骂，柳云芝好奇的往外看，窗那儿，一个瘦腰细胳膊的蓝衣丫鬟拿着扫帚奋力的赶着一只猫，可因为猫的身子被凌霄花的藤蔓缠住，只能不断的哈气。
“看我不打死你这个畜生。”
眼见扫帚落下，猫瞪着眼，不屈不甘。
“住手！”
小丫鬟显然是没想到这住了人，转过身，却被郎君的容貌惊住。
小脸尖尖，黛眉细。眼如鹿眸，长睫扑闪。琼鼻小口，这是谁家的小郎君，生的真是好看。
她看的有些呆，手尴尬的放下。
脸颊绯红，口里吐出白雾：“你……你是谁？”
“你为什么打这只猫？”
雪地之中，骨瘦嶙峋的猫躲在藤蔓里。
它瑟瑟发抖，眸子瞪的圆。
大概是知道得救了，呜咽的叫着。
小丫鬟解释，“刚刚是这只野猫要翻进来偷食，我去赶，它还敢冲过来咬我。”
实在可气，她就去追。
正好猫被缠住。
她侧目看去，梁上挂着一排的腊味。而其中一条肉被咬了下来，落在地上，格外显眼。
低头一瞧，窗下两边是菜畦，中间留了小道。
这是院里的小厨房。
柳云芝想了想，一手按在窗棂，翻了过去。
小丫鬟歪着头，心想他还没说自己是谁？
能在侯爷的院里，不是刺客。
再说，哪有这般好看，又光明正大的刺客。
小丫鬟还傻傻站着，柳云芝已经走到跟前，居高临下看着还有野性的那只猫。
“小侯爷才回府，还是不要杀生的好。”
“小侯爷回来了？”小丫鬟哎呀一声，手里的扫帚就没了，直拍自己的脑袋，“这下糟了，云嬷嬷叫我熏好的鹿肉给这只野猫吃了。”
她气的发抖，看着雪地上的腊鹿肉，眼泪挤了出来。
这鹿肉是宫里赏下的，拢共就一块。
原本是想做腌笃鲜，味道更加。
谁晓得，被猫咬了，好好的东西就这样糟蹋了。
小丫鬟眼泪盈盈，脸皱的巴巴。
“哭什么？”柳云芝去抱猫，解藤蔓时，小猫乖巧听话，安静的趴着。
“喵呜——”
没有进食，野猫软绵绵的，连爪子都伸不直。只能窝在柳云芝的臂弯里，卷成一团，冷的发抖。
丫鬟瞧着野猫，嘴巴都快气歪了。
柳云芝也知道了，小丫鬟是厨娘，叫金花。
七岁入府，在这待了八年，过了春就能离府嫁人。
“不用腊鹿肉，换做寻常的腊肉，不行吗？”
也不是不行，就是……和寻常一样，少了些味。
金花努了努嘴，她保管不当，贵重的鹿肉没用上，肯定会被云嬷嬷责怪。
她还想攒钱作嫁妆，摸着扁扁的小荷包。
那双圆圆的眼又多了两滴泪，她可怜巴巴的看着柳云芝。
小郎君都愿意救一个长着利爪的玩意儿，那也愿意帮她的吧。
柳云芝：……
有些压力。
但也还好，怀里的猫冒出头，挣扎的想跑。
她不语，向着腊鹿肉走去。
金花叫了一声小郎君，就看见抱猫的娃娃弯腰，袖子里伸出修长的手，戳了戳。
鹿肉被咬下了一大口，柳云芝盯着怀里不安分的野猫。
“你干的好事。”
“喵？”
猫哪里听得懂话，看见吃的两眼发直。
“别动，”她拍了拍猫头，单手提起鹿肉，冲金花说，“野猫吃肉，还有别人看见吗？”
金花头摇的和拨浪鼓一样，原本她是在大厨房做活。
云嬷嬷指她专门来正院做小侯爷的厨娘，说好手底下会多给人，可谁知道小侯爷年初就回来。
这会儿，牙婆都不爱上门。
厨娘也不好找。
“没人看见，那就不简单了。将野猫咬过的切掉，再用水清洗干净，吃出的味道难道会有变化？”
这……这也可以？金花瞠目结舌，“被发现了怎么办？”
“不会的，交给我。”
柳云芝善厨，前世顾寒挑食，为了讨好他，费劲了心思。
她下足了功夫，学了许多菜式。
谢栾身弱，鹿肉补虚赢，益气力，强五脏。
正好合适。
鹿肉熏制还不到时候，就被野猫叼下来。
金花觉得畜牲咬过的也就脏了，可等柳云芝把切下的那块肉丢出去的时候，还是忍不住心疼。
这可是御赐之物。
宫里的东西，就给猫吃了。
野猫低头，吃的多欢快。
她扁着嘴，“小郎君，这火还要旺一些吗？”
柳云芝点头。
鹿肉瘦肉为多，做腌笃鲜并不合适。
她依旧用仔排和咸肉搭配冬笋，加了一点盐，就盛出放进砂锅。
在金花不注意下，加了灵泉，才一刻，浓郁的香味就扑了出来。
金花咽下口水，把火扇旺。
边上放着芫菜，泡发的玉兰叶，以及芝麻油、几粒花椒、黄酒、生姜……
鹿肉切块，油热入锅，炸过后盛出。
之后放入糖，花椒水，葱姜等佐料，再放入鹿肉配以灵泉用文火煨炖到烂熟。
“郎君，是不是可以吃了？”
她的口水都快流出来了，眼巴巴看着锅里，心说该好了。
柳云芝轻笑，“恩，盛出来就好了。”
金花麻利，一切都准备妥当。
“多亏小郎君，要不是你，我都不知道怎么办。”
柳云芝撒了一些芫菜碎和芝麻油在红烧鹿肉上，这才算完成。
金花力气大，提着食盒，脸上轻松。
“小郎君，奴婢先去送饭菜。”
还没走出去，余光扫到一个橘色的影子。
那只野猫还在呢。
这只猫吃饱喝足，肚子竟有些鼓起来。
舔了舔肉垫，随后站起，竖着尾巴往柳云芝这走过来。
“这野猫，还没走？”
柳云芝也讶异，外头的猫野性大，都是叼走东西到隐蔽的地方吃。
没想到这只猫不客气，也不怕。
吃完还留在这，低头，猫头蹭了蹭她的裤腿。
尾巴勾着，喵的叫了一声。
“这猫……倒是知事的，小郎君，它是讹上你了。”
柳云芝蹲下身，摸着猫，一手的骨头。
将它抱起，她忍不住碰了碰那粉嫩的鼻子，“你真要跟着我？”
“喵~”
算是回应。
金花去时，柳云芝安置好小猫，也匆忙换了一身衣服去。
可惜到时慢了，谢栾早已吃完去睡下了。
贺粲和翟紫兰捧着空碗，很是高兴，这是头一次都吃完了。
灵泉大约是起作用了。