当他第一次换上深衣循着层层丹墀步入重台累榭的秦宫时，田陆离心中竟是五味杂陈。这座宏伟的宫殿曾在十几年前将一位衣锦褧衣的硕人送到了他的故土，如今它又沉浸在之子于归的喜悦之中。他奉命为这位年轻的秦嬴雕琢组配，在秦国稳重质朴的器形上刻画出楚风灵动飘逸的纹路。那套合乎古制而又缀满从西方传来的各色美玉、长度足以从少女的双肩延伸到脚踝的组配完工后，工正传来了君王大喜，破例召见他和玉人江纪堂的消息。
几世征战、财富累积，秦国的宫殿已是锁闼千重，楼阁无数。站在丹墀上遥遥一望，似是有遮天蔽日之相。可田陆离却老是想起他幼年时听到的乡中的传闻，说是楚王的离宫章华台高耸入云，有紫贝铺地檩椽万数，郑卫美姬在冬暖夏凉昼夜长明的宫室里歌舞不休。眼前的殿宇似是和幻境重叠起来，让他有了分惘然之色。
秦王跽坐于高台之上，玉阶下侍立的侍者恭敬地受过君王的赏赐。空阔的大殿里回荡着沉稳厚重的声音，赞誉他们技艺高超融通秦楚而又以大局为重。田陆离心中不由得生出几分苦涩之意来，本就是一场处心积虑的交易，由巧笑倩兮的美人奉上的秦弓不会减损半点锋利，刚刚践祚的君王却轻易忘记了虎狼的本性。
身旁的江纪堂愈发恭谨，说了些两国十八世同盟定会长久稳固的话，他连忙附和几声，余光一瞥，却见江纪堂嘴角也带着丝意味不明的笑容。他们捧着君王赏赐的组配余料和百金退出了宫室，从复道转入小门。
方出宫门，江纪堂忽贴近他，耳语道：“子衡，我在咸阳怕是呆不久啦。”
田陆离一愣，可不待他发问，江纪堂便说道：“这次得百金之赏，那些人本就眼红我，听闻后定当变本加厉。你们三闾大夫不是说过嘛：‘何方圜之能周兮，夫孰异道而相安？’不如轻举远游，快哉快哉！”
田陆离刚想纠正他轻举远游不是这个意思，可看到他看似玩世不恭的笑容，忽又有些不忍。想到自己少逢战乱，又受小人排挤，不得不饱尝漂泊乱离之苦，心中悒郁。
回去后自是要向工正奉上谢礼，少不得打点一下百工。可江纪堂的预言终究是成了现实，在众人的攻讦中他毫不犹豫、潇洒离去。田陆离在席上正坐，思量着该赠与友人什么临别之礼，不料看见一封信笺端正地放在他的案上。
“长兄殁，速归。”
田陆离手一抖，那封信笺就落到了席上。素来沉稳的他竟近乎面无血色，似是不能承受千钧之重一般，他先是以手撑额，又慢慢地把头伏在了双臂间。
多少年了？怀王世就像是遥远的旧梦，那时的他还在洞庭郡的灵山秀水间遨游，与长兄为伴过着饭稻羹鱼的质朴生活。连年的动乱打破了南楚的宁静，他不得不远赴他乡做客匠谋生，向东南期待着长兄的音讯。
日日思念故土亲族，却是重山遮眼无望处。秦国确实是不排外的，他也凭借着楚国华美诡谲的刀工走到了如今的地步。不过如今看来，这一切都不能使他再停留在异国半刻。想到几年前兄长本要来探望他，却不得不因为秦楚之间的战争而作罢，却不曾想到此后竟是永别。
广纳天下贤才的秦国啊！你何苦摧毁我丰饶美丽的故土，让她就此沉沦，不复往日平乐和荣光？田陆离眼角落下泪来，渐渐地沾湿了衣袖。
忽有人步入室内，沉默地端坐在他的案前。田陆离忙收拾仪容，抬头望去，却是本应该正在置办行装的江纪堂。
“子南？”田陆离喃喃道。
“子衡，我来向你辞行。”江纪堂难得地收敛了笑容，沉默片刻，从怀中掏出了一枚玉璜。田陆离很快分辨出这是由秦嬴组配的余料制成，江纪堂的雕工如秦地的崇山峻岭般刚劲有力，转角方折中透露出阳刚之气。
他接过玉璜，却发现它只完工了半面。见田陆离指尖摩挲过这块玉璜的背面，江纪堂解释道：“子衡，你的雕工最是华美灵动。你为秦嬴在秦制玉佩上留下楚风纹样，可令满室生辉，让人诚难忘怀。如今我也望你不吝赐教，就当是你我相逢之见证吧。”
“子南，你要去哪里？”
“天下之大，何处不可容身？”
田陆离沉默良久，才道：“方才知晓家兄月初过世，我当离开秦国赴楚奔丧。”
江纪堂知晓他自幼与长兄相依为命，忙连声安慰。转念一想，忽郑重地与田陆离对视：“子衡，楚国师承汉阳诸姬，工艺为天下冠，若我为楚客匠，当是会有不少体悟。”
田陆离一惊，悲恸中渐渐地生出了几分喜色。江纪堂就此下定决心，忙与田陆离整理行装，准备择日东行。