……沈尹戍回过神来，定定地望着伍员。眼前此人身材甚是魁伟，看年岁也与自家相仿，四四方方的一张国字脸，隆准阔口，剑眉虎目，顾盼之间威芒四射，极有气势。他虽与对方势如水火，却也忍不住暗中喝采：“好一条汉子，当得起‘威风凛凛，相貌堂堂’八个字！”听闻此人在两个月的逃亡生涯中连连击溃己方七路追兵，毁掉四十七位名家高手，令楚地上至大王下及黎庶举国为之震动。若在旁人定会以为此人丧心病狂，可他沈尹戍虽然不知伍家灭门密辛，单看伍员这一份惊人的逃亡记录也可以想见其中必有隐情：只因这记录表明此人已经不仅仅是为了逃命求生，而是他心中积郁着大大的怨愤与不平！
眼见这伍员已经身陷重围插翅难逃，沈尹戍更加奇怪，不明白他为什么会自投罗网。此际这对手虽是仍傲然睥睨，却不难看出他眉目间的风霜疲惫，沈尹戍实在想不出他还会变出什么花样。可这又让他忍不住佩服对方的机智与坚毅。这样的人，无论是朋友还是敌人，都值得他沈尹戍尊敬。
想到这里，沈尹戍的心情渐趋平静。若想为月娘复仇雪恨，自然要用真才实艺在阵前正大光明地搏杀对手。于是他深吸一口气，举起手中的长剑，径直说道：“今日沈尹戍与伍员决战于此，至死方休，任何人不得中途插手。伍员，你可敢与我决一死战？”
伍子胥心中一阵激动，暗想自己果然没有看错人。他豪放地长笑一声，挺身踏前一步道：“伍员在此！看来沈兄还不了解兄弟，我虽为保此贱躯复仇而隐忍谨慎、加倍小心，但却决不怯场。只要你能把场面摆得公平，我一定堂堂正正出手，虽死不悔！”
一旁的费书俭适才大意吃亏，一直在忿忿不平。他听到伍员的口气如此咄咄逼人，忍不住要挫挫他的锋芒。冷笑一声，出言挖苦道：“你说的话焉能算数？真是好笑之极。沈兄小心，莫要上他的当！”
伍子胥闻言眉头一皱，转头向他打量，两道冷电一样的目光上下转了两圈，锋利已极。费书俭当然不服气，怒目圆睁与伍员对视。可惜他毕竟是败军之将，对方的目光象是有形之物能穿透他的内心，只坚持对瞪了一眼，便受不了那凌厉的眼神而赶紧将眼睛挪开了。
伍子胥掉头不再看他，沉声说道：“我伍员说过的话无论在何时何地，也没有过不算数的。”
费书俭居然不再吭声。他的两个师叔不由感到奇怪：这位师侄出身显宦天资绝高，得传本门绝艺之后更自认为年青一辈中的第一高手，平日骄傲得不得了，今天怎么肯甘心吃瘪？
沈尹戍平静的心湖又起波澜：“这伍员行事处处光明磊落，豪气干云。象这等人物又怎会不顾道义加害月娘？况且月娘还是他的妻子？”他按捺不住心头的疑虑，忍不住问道：“沈某心中还有一事不明，不知你肯不肯回答？”
伍子胥暗自苦笑，他当然知道对方要问的是什么，可这件事的得失利弊他早已想得清清楚楚。挥臂虚劈长剑，咬牙说道：“不必了！只有赢了我的人才有资格提问，到那时也由不得我不回答。”
沈尹戍丝毫不以为忤，伸手一翘拇指道：“快人快语！沈某若再喋喋不休，反倒是不上道了。不过看在月娘师妹面上，沈某最后问你一句，如果你还有未了的心愿，不妨说给我听。”
伍子胥心神激荡，终于从对方的口中听到了月娘的名字，虎目中泪光隐隐一闪即没。男儿有泪不轻弹，宁可肠断无人处。沉吟片刻，他向沈尹戍报以歉意的一笑，黯然道：“自伍员全家被害，复仇之志须臾不敢或忘。但这是伍员私怨，与沈兄全然无关。舍此之外，此身再无牵挂，有劳沈兄垂询。”言罢他深深叹了口气，道：“兵刃无眼。如果沈兄信得过兄弟，或许心里也有话要说，请交待下来。”
沈尹戍一怔，接着缓缓说道：“承蒙伍兄看得起，将沈某视为知己，如果我死了，希望能够葬在月娘的坟边，随身之物，只此一琴一剑。我要守在她的身旁，不让她再受任何伤害！”
伍子胥的脸上露出难以形容的表情。其实这正是他唯一的心愿，只是怕因此连累对方而没有说出口。不过他终是豁达之人，对妻子与对方的感情有着一份超然的理解与信任，于是他爽快地应道：“好！如果伍员侥幸能活过今夜，定当为沈兄达成心愿。”
沈尹戍的目光中流露出一丝感激，他举起手中的长剑向伍员说道：“沈某虽然携剑上阵，但剑术并不是我最擅长的功夫，你别上当。”他又自嘲地一笑，“沈某得江湖朋友抬爱，送了个外号‘琴剑双绝’，其实却是习剑、学琴两无成，倒教伍兄见笑了。”
伍子胥心中一动，蓦然想起当日师父为他论道开智之时所说过的一句话“大音希声，大象无形”。隐隐约约他感觉好象捕捉到了一点灵机，可是却深知这些抽象的道理正象一句老话“望山跑死马”——看似伸手可得，实际上就算耗尽毕生精力也不一定能穷其究竟。于是他硬生生拔出心神不再思索，也扬起了手中长剑道：“此剑是伍员集天铁铸成，重七十五公斤，蒙恩师赐名为‘天地不仁’。伍员虽素习拳剑，但在沙场之上，因时断机、因地制宜，攻守不拘于任何兵器。”
沈尹戍闻言点了点头，思维立即开足马力，整理对手的有关资料。先前费书俭为伍员所败之时，他就感觉不大对劲：伍员当时所用的剑法与开始搏杀六人时的剑路截然不同，简直可说是正好相反。以一人而兼习两门路数相反的内功，正象冰炭不同炉、水火不相济一样，天生的冲突怎能调和？再者这柄剑的名字，他只知道出自本国一个饱学之士李耳的论著，并为此而几次登门求教，奈何此人行踪有如神龙见首不见尾，令他徒自望门兴叹，况且从未听说李耳身负武功啊！
众多的疑问居然没有一个能找到答案，这倒是他自入江湖以来头一次遇见。于是他微微一笑，欲擒故纵道：“伍兄倒是够坦白，这柄剑如若不是你提醒，从外观还真看不出会有这么重。”
伍子胥朗笑一声倒转长剑，振臂抛向沈尹戍：“沈兄不妨将此剑丢到一旁，待伍员换一柄剑再战。”
沈尹戍凝力戒备，可是他终究不以膂力见长，长剑甫一入手立感甚是沉重，险些把握不住，不由得对伍员增加了一份好感。可他那高傲的性子又怎能容忍？顿时拂然不悦道：“伍兄你这是什么话？我沈尹戍诚心与你公平一战，你却要以不趁手的兵器来敷衍我？”
伍子胥满脸歉意：“沈兄莫要误会，伍员绝不敢如此狂妄。只因我兵刃甚占便宜，所以才有换剑之举。我当然是诚心领教沈兄的真正绝艺，是以与沈兄对阵伊始，沈兄有一次分心甚久，我都没有加以利用。”
沈尹戍想到适才忆起月娘，确然如此，于是点头道：“这话果然属实，但我却不懂你刚才还说因时断机，却为何不利用这绝好的机会？莫非你对此战成竹在胸？还是另有锦囊妙计？”
只见伍子胥摇头道：“那倒没有，伍员虽然时时用计，只因身负血海深仇，迫不得已保命全身。沈兄不必多疑，你我各展所学一决生死，伍员决不会用诡计伤人。”
沈尹戍道：“原来如此。”他振臂将不仁剑抛还伍员，点头笑道：“这样说来，你伍子胥只能算一世之雄，万不是一代枭雄，我看你今夜势难逃过一死！”
伍子胥长剑在手，哈哈一阵大笑，坦然应道：“大丈夫生而何欢，死而何惧？纵然是天要亡我，伍员也会要他出些本钱！”
两人展开攻心之道欲在动手之前赢得心理优势，不料却斗了个旗鼓相当，一时都感到难以为继，双方早已各擎兵刃在手，言语一停，气氛顿时紧张了起来。