注：长庚在辽府长跪一夜之后的故事。
长庚醒来时，天色已近正午。强烈的阳光将空气中的灰尘照得纤毫毕现，屋里有股淡淡的草药味。床脚的炭盆已经冷了。靠墙有两把圈椅，其间是张八仙桌。
有人给他换了件新的里衣，是用粗糙的竺麻做的。他掀开被子，想站起来，但腿在不停地打颤。他攥紧架子床的栏杆，向墙壁挪去，但下肢一麻，几乎是将自己摔进圈椅的。
膝盖很痛，似乎碎裂的髌骨楔进了肉里。长庚将裤子向上撩起，这才发现膝盖处已经上好药，用布条规规整整地扎好。不仅是膝盖，他手臂上的鞭伤也被重新包扎了一遍。
会是谁呢？长庚暗忖。昨晚，他在清谈厅门口跪了一夜，仍未能见到辽公子，只依稀记得似乎有人发现了他跪在那里，被冻得几乎失去知觉，这才把他搬来这间屋子。他不知道那人是谁，可他知道自己要做的事还没有完成。他必须找到辽公子。
窗外忽然传来阵阵破空声响。长庚将木窗撑开一条缝，向外探望。
园中的地上铺着一层薄薄的雪尘，古松挂满了白霜。朱红廊檐下，一个玄衣少年正在舞枪。他右手负在身后，左手握在枪杆的三分之一处，或刺或扫，身随枪动，迈出的每一步都扎实稳健。一套枪法已近尾声，他猛地将枪劈落地面，向外一扫，扬起纱雾般的雪粒。但单臂挥枪时，过重的枪身让他失去了平衡，他右脚一滑，肩头结结实实地向地面撞了上去。
长庚缩了缩脖子，替那人吃痛。
那少年将枪一扔，翻过身来，四肢大敞地躺在阳光下，似乎失去了继续舞枪的兴致。
长庚连忙推开窗户，对那人喊道：“别睡地上啊，很冷的！”
少年警觉地爬起来。看清从窗边探出脑袋的长庚，喊道：“你是谁？”
“我……”长庚欲言又止，他不能让别人知道自己是皇子，“我叫长庚！你呢？”
“霍鸣！”少年干脆地说。他收起枪，向这里走来。“我以为这院中就我一人呢。你什么时候住进来的？”
“昨天晚上。”长庚对他笑笑。
霍鸣身型挺拔，犹如一棵白杨。一缕碎发从他额前坠落，他把头发拢到耳后，长庚瞥见他拇指上戴着枚粗重的墨玉扳指。霍鸣走到窗边，将肘撑在窗沿上，往屋里望了一眼。因为方才的练武，他气息有些不匀，鬓角也被汗水打湿了。
霍鸣朝长庚扬了扬下巴。“你怎么坐那里，不出来走走？”
长庚苦笑道：“我的腿麻了。”
“麻了？怎么回事？”
“跪太久，就这样了。”
霍鸣讶异地看着长庚，像没有理解他的话。“辽府还有罚跪的规矩？我都不知道。”
“是我自己要跪的，”长庚神情转黯，“我……算了，你想进来坐坐吗？”
“你往后退一点。”
长庚挪向一旁，看霍鸣单手撑住窗沿，翻了进来。
近些看，长庚才留意到霍鸣穿的是短褐，手臂和脚腕都打了束带，以方便活动。他肩头扎了绷带，方才那一下滑倒似乎触到了伤口，让他一直用手捂着那里。
霍鸣在对面的圈椅上坐下，打量着长庚。长庚的头发披散在肩上，面色苍白，但双眼平和而纯净，还有一丝好奇，看上去比自己年纪还小。
长庚说：“你是辽府的门客吗？”
“我不——”霍鸣顿住了，他如今吃住都在辽府，不是辽公子供养的门客，还是什么？“算半个门客，你呢？”
长庚摇摇头。“我连半个都不是啊。”
“那你怎么会来——”霍鸣顿住了。他仔细地打量起长庚，愈发觉得对方眼熟。
“你刚说，你是昨晚住进来的？”
“是啊。”
“昨天晚上，”霍鸣道，“我救了个人。”
长庚似乎也想起来了。他讶异地睁大了眼睛。昨晚逃亡时过于匆忙，自己只顾着往辽府跑了，没留意飞奔过去的那个人影，只是依稀记得，那人带了杆长枪。
长庚将双手环过胸前，向霍鸣行了个大礼。“多谢足下拼死相助，救命之恩，长庚定当偿报。”
长庚语气中的郑重让霍鸣不知该如何作答。难道下次再遇敌人，他还要长庚去帮自己挡枪吗？
“不用了，”霍鸣摆摆手，“我只是见不得别人强仗武术去杀人。这有悖武德的行径，习武之人遇到了，焉有袖手旁观之理？不过，那人的武功很厉害，连我都差点栽了跟头，你到底是怎么惹上那人的？”
长庚只是苦笑。“其实，我方才撒谎了。我不是什么辽府门客，而是个皇子。”
霍鸣蹙眉。“皇子？”他思索着自己方才的举止，不知是否有哪里做得不合规矩。
长庚没有留意到霍鸣的心思，继续道：“因为在宫里惹上了点麻烦，才会被人追杀。”
霍鸣道；“你惹上的这麻烦可不小。”
“我没想到会到这种地步，”长庚的声音低了下去，“甚至连任大哥都……”
“任大哥？”
长庚抬起头，目光灼灼地望着霍鸣。“霍鸣，你可以帮我一个忙吗？”
“你说。”
“我要见辽公子，你知道在哪里能找到他吗？”
“今天早上我才见过他。”
长庚一喜。“他在哪里？”
“他来我房中探望，”霍鸣语气平淡地说，“随后他便走了，不知去了哪里。”
长庚放在腿上的手紧攥成拳。“我必须找到他，他是唯一能救任大哥的人。”
雷鸣从圈椅上站了起来，冲长庚伸出手。“走吧，我扶你，你膝盖受伤了。”
长庚仰头看着他，面露难色。“可我不知道……能不能走得动……”
霍鸣半蹲下/身，将长庚的手臂环过自己的脖子。长庚一使力，从椅子上站了起来。他的膝盖一阵发痛，像针刷在刺，但他咬牙往前迈了一步。随后是第二步。
霍鸣将另一只手抱住长庚的腰，好让他走得稳定一些。
“我能帮你请他过来，”霍鸣带着长庚跨过房间门槛的时候，这么说道，“你不必非得去找他。”
“这怎么行，”长庚的呼吸不稳起来，“既然求人帮忙，至少要亲自拜访。”
霍鸣耸耸肩。“你要是走不动了，就告诉我，我背着你过去。”
“谢谢你的好意，但我想自己走过去。”说完这句，长庚就闭上了嘴巴。他得紧咬牙关，才不至于叫出痛来。在冰凉坚硬的石板上跪了一夜，再加上寒风侵体，让他身体一阵阵地发晕。但他还没有完全倒地，总是可以走下去的。
他攀紧霍鸣的肩头，往前挪动了一步，心中有一丝微弱的希望。