连月来，季麓生都没来看过他一眼，不是他不想，而是每次起了意想来看看他在做什么时，心下都生出了迟疑和一丝自己都没察觉的惧意。
季麓生知道自己现在的性情十分古怪，让人难以接近，所以朝堂上都认为他颇有些向暴君发展的势头。可这也并非他所愿，这宫里是张血盆大口，吞噬人的性情与灵魂，他见到母亲的身心在这里死亡，而自己也在这里受尽折磨，幼时的时光像是一场梦，又或许是上辈子的事，自从他的父亲登上帝位，一切都变了，他不再是无忧无虑受尽宠爱，一心向往山水田园的小世子，想要不被深宫里的鬼魅吞噬，就得手握屠刀，冷性冷情。
所以他向宫里那些画皮女子学习了伪装和杀人，他一个一个除掉了当初那些暗害他母亲的女人，又在老皇帝面前伪装出一片拳拳孝心，暗中夺嫡。多少年的梦里，他真切地看见阴冷的宫殿里母亲紧紧抱着他，发现他浑身沾满鲜血后又把他推开，远远地离开他，仿佛他是从地狱钻上来的恶鬼。
可自从辛慎言到他身边后，那总是漫着血腥气的梦里忽然开辟出了一小片天地，那里有段温柔明亮的月光，照着远处看不真切的红影。
在梦外，那天除夕夜，他看着远处的场景和自己梦中竟然重合了，可另一个不速之客打搅了他的如梦似幻，竟然紧紧抱住了他的辛慎言。那之后季麓生发现，如同三年前一样，自己对另一个人的执着也愈发失控。他开始时不明白怎么回事，可当他雨夜疾行，想把那个人抱在怀里时，却发现那人在写些想要逃离他身边的信。
季麓生当然不能允许这种事再次发生，那么把辛慎言锁在他身边是最好的办法。
可看着辛慎言趴在床边低泣不止，他有些后悔了。季麓生那时已经明白自己的心意，可正是因为清楚了自己的心意，所以既想靠近他，又怕伤害他，更担心自己之前说错的话做错的事让辛慎言无法原谅。于是季麓生几次想伸手抱一抱他，最终还是收回了手，仓皇离去。
思索了一夜，他还是决定要把他锁在自己这里，因为他突然生出了恐惧，像他这样的人，是不配有什么人爱他的，辛慎言的爱又能维持多久呢？
季麓生不知道，也不想知道。只要把他一直留在自己身边就好了，也就不需要知道了。可心底有个声音道出了真相，他是不敢知道。
像现在这样，他仍然不敢伸手去碰一碰在他身旁睡得正香的辛慎言。
季麓生又看了他几眼，悄然离去了。
那之后，二人之间却仿佛短暂地恢复了平静，谁也没去提之前的事。季麓生还是每日会来与辛慎言一同用膳，晚上会同榻而眠，只是紧紧抱着身边的人，没再与他有过什么。
辛慎言没有再哭闹过，淡然地接受了，可现在的他看着满目望去都是红墙绿瓦的深宫庭院，竟然一天天地无法忍受下去了。
他想离开了。
这一年的秋天依然天清气朗，皇家围场已经很久没有在秋天这么热闹过了，先帝是不喜欢这些舞刀弄枪的做派的，是以他在位的那些年，春猎秋围一次都不曾兴办过，到了季麓生继位，才恢复了尚武的传统。
今年的秋围季麓生带上了辛慎言，这让辛慎言有些惊讶，但也欣然前往，毕竟他已经在宫里呆了太久，久到有些忘怀了外面的风和雨是什么滋味。
他闭上眼深吸了一口气，感受凛过面上的微风。皇家禁城里的风也没有这旷野上的自由，下起雨时也总是带着哀怨。从前辛慎言在宫外时最喜欢下雨了，若是小雨他会上街走走，若是大雨他会静静在屋檐下看一个下午。
那是他另一种禁锢的日子里最爱的消遣之一，可自从去了宫中，便是这一点消遣都没有了。宫里的雨天总让他感觉不舒服。后来他才知道，原来雨天里是最适合杀人行凶的了，滂沱的雨声可以掩盖凶手的脚步声，而大雨过后又会把人的血和脚印通通冲刷干净。
远没有草原上的雨露干净和纯粹。
辛慎言看着在远方成群奔过的野羊和一些不知名的动物，再看看这天与这地，他笑了一声。
真正的天地连接处是没有那一道红墙的，所有生灵都能尽情在大地上奔跑和嬉戏，像风一样可以前往任何想去的地方，像雨一般可以亲吻世间任何一块泥土。这些都是他做不到的。
辛慎言看着高高飞在天上的鹰，突然想起叔父在信中描写过的世上那些令人心驰神往的自然景观，他心中好像被点燃了一把火，眼神也不复从前的犹疑和迷茫。
他要出去，或者死。
这些悄悄发生的变故季麓生是不知道的，他仔细思考过辛慎言现在最想要什么，他猜想是想离开他，就和其他人一样，但他可以给辛慎言所有，除了这个。于是季麓生带他来到了宫外，他想着，带辛慎言见见久违的风景，或许心境会开阔许多。而辛慎言也不负所望，眼中逐渐恢复了一些神采。季麓生觉得自己做了个正确的决定。
这个结果让季麓生也十分愉悦，因而今年的猎物都比往年打得要多。这天他和辛慎言一同在原野上纵马，追着一只兔子闯入了野林中，慢慢甩开了大部队。
开始时一切顺利，他和辛慎言比着谁射下的猎物多，后者也不让着他，二人一时间竟不分上下。
“这几年未见你练习过骑射，怎么如此神勇？”季麓生笑道。
“君子六艺乃是我从小所学。”辛慎言回以一个自信的笑容，双腿夹了下马腹继续向林中探索。
季麓生轻笑一声摇摇头，在他身后跟上。
变故发生在一瞬间，一只吊睛猛虎从侧面扑了出来一跃而起，眼看就要撕咬到辛慎言身上！
电光火石之间季麓生抬起一箭瞄准那老虎一只眼睛便射，那一箭使出了他曾张开最大的弓的力度，以万钧之势射入猛虎眼眶，激得它狂吼一声，弃了辛慎言向季麓生扑来。
可先前使力太大，季麓生手中那弓已不能再用，他只得勒紧缰绳猛得控马调转马头躲开这一击，可那老虎竟一口咬穿了马脖子，将季麓生甩到了马下。
季麓生就地一滚拔出长剑，抵挡老虎冲他拍下的一爪。
辛慎言先是被惊得呆了，继而赶忙抽出箭瞄准，手上却颤抖不止，刚要射出时却被季麓生吼住了。
“言儿快走！去叫人来！我能撑住！”
说着季麓生手握长剑的手臂便被老虎拍得折断了，再无法使力，接着一爪劈在了他肩膀上。
辛慎言见状稳住了心神，喝道：“你闭嘴！”
一箭如流星射去，稳稳地射入那老虎耳内，痛得它发出一声长啸，向辛慎言扑来。
“言儿！！！”
辛慎言被老虎扑在地上，竭力拿长剑抵着虎口，已经要顶不住了。
突然，一泼血花浇在辛慎言脸上，方才还嘶吼着要吃他的老虎抽搐了几下，歪倒在一边死了。
季麓生扔了匕首，一脚踹开那虎尸，单手抱住了辛慎言把他牢牢搂在怀里，二人都是喘息不止。
“没事了，没事了……”季麓生紧张地擦着辛慎言脸上的血，脱力的手不停颤抖。
辛慎言瘫坐在地上，看着发冠歪斜，伤痕累累满身血污的季麓生，轻轻安抚着自己，那瞬间他突然觉得心中的潮水忽地卷过，又悄悄退下，留给他一片酸软。
季麓生先前一番力战，最后又奋力一击，已然是强弩之末，没有说两句话便一头栽进辛慎言怀中不省人事。
辛慎言看着他胸前止不住的血已经浸透了自己的衣襟，先前与猛虎近身搏斗他没有害怕，但此刻摸着季麓生越来越冷的身体他才害怕地颤抖了起来。
“麓生！麓生！”