卯时三通晨钟响过，金乌的光辉漫过殿角飞檐，将太和殿内映照得一片庄严。
百官垂首，袍袖下的手指或松或紧，整座大殿安静得只剩下自己心跳的声音。
今日议的是南方水患。
户部尚书哭穷的折子刚念完，工部侍郎诉苦的陈词又递了上来。
一番拉锯，龙椅上那位九五之尊的眉心，已经压下了一片浓重的阴云。
天子的目光在殿中缓缓巡弋，最终，像找到了猎物一般，精准地落在了江寻身上。
“江爱卿，你来说说。”
江寻自队列中步出，手持玉笏，清瘦的脊背在沉重的朝服下依然挺得如一杆翠竹。
“回陛下，臣以为，赈灾之要，在于‘疏’，而非‘堵’。”
他的声音清冷如玉石相击，在金殿的穹顶下漾开，每个字都掷地有声。
“钱粮与其层-层下拨，任由官吏盘剥，不如由朝廷成立赈灾司，专款专用，遣钦差沿途监督。”
“至于人手，可就地招募流民，以工代赈。此举既解人力之急，亦安抚灾民之心。”
条理分明，直指沉疴。
几位白发苍苍的老臣，下意识地捻须点头。
龙椅上，天子眉心的阴云散了几分，眼底透出赞许。
随即，他那兴致盎然的目光一转，投向了队列另一侧，那尊如黑铁浇铸般的身影。
“卫爱卿，以为如何？”
这一问，殿内陡然一寂。
所有官员的耳朵，瞬间都竖了起来。
满朝文武的视线，或明或暗，齐刷刷地汇成一股无形的压力，聚焦在卫青身上。
他们都在等。
等着那句听得耳朵都快起茧的、必然会响起的——“妇人之仁”。
卫青能感到全朝的目光都化作了实质的重量，沉甸甸地压在他的肩上。
昨夜，那张清冷面孔吐出的“人前，维持假象”，此刻正在他脑中反复回响。
他不懂文官肚里那些九曲十八弯的绕绕。
他只知道，皇帝想看他们和睦。
卫青硬着头皮，试图用自己行军布阵的逻辑，去拆解江寻那番话。
他的喉结滚动了一下，几乎是从后槽牙里，挤出了几个字。
“江大人的法子……考虑周全。”
此言一出，满殿死寂。
户部尚书一口凉气倒吸，差点咬到自己的舌头。
几位言官更是惊得面面相觑，眼神里全是同一个疑问：卫大将军，这是被夺舍了？
江寻自己也有一瞬的怔忪。
他眼风极快地掠过卫青，见他梗着脖子，一副慷慨赴死的决绝模样，心下了然。
这莽夫，还真记得约定。
只是这演技，生硬得像是块铁板。
龙椅上，天子显然被这出乎意料的附和取悦了。
他身体微微前倾，嘴角那抹玩味的弧度愈发明显。
“哦？如何周全？”
这个问题，无异于将卫青直接架在了火上烤。
卫青憋了半天，黝黑的脸膛腾地一下就红了，那股热气从脖颈直冲耳根。
“以工代赈……很好。”
他硬邦邦地吐出几个字，像是在啃军粮。
“让灾民有活干，就不会有力气闹事。比直接给钱粮，养出一帮懒汉要强。”
他顿了顿，似乎终于把话说顺了。
“也省了……省了本将军出兵镇压的麻烦。”
话音刚落，江寻的眼角不易察觉地动了一下。
这莽夫，连夸人都带着一股子镇压暴徒的蛮横味道。
“看来卫将军也赞同此法。”
江寻立刻接过了话头，声音温润依旧，甚至唇边还漾开一抹极浅的笑意。
“既然如此，将军想必也同意，为免惊扰地方，此次赈灾粮草的押运，便不动用军中将士了。”
他微微侧首，望向卫青，目光诚恳。
“如此，也好让将军专心京中防务，不必为此等俗务分神。毕竟，杀鸡焉用牛刀？”
这一手，玩得漂亮。
既是体贴地为卫青“着想”，又釜底抽薪，直接堵死了他借机外派兵马、扩张势力的所有可能。
卫青宽大袖袍下的拳头，骤然收紧。
这酸丁！
当真半点亏都不肯吃！
给他一个台阶，他立刻就想顺着爬上天，把房顶都给拆了！
他抬起头，撞进江寻那双含笑的桃花眼里。
那眼神分明在说：你敢反对，就是当着陛下的面，自己打自己的脸。
卫青的胸膛剧烈起伏，几乎能听到里面怒火燃烧的噼啪声。
最终，他几乎是从鼻腔里，重重地哼出两个字。
“可行。”
“甚好！甚好！”
龙椅上，天子用指节轻叩着扶手，笃笃的声响里，笑意几乎要从那双深邃的眼眸中满溢出来。
“朕的左膀右臂，如今能如此同心，实乃我朝之幸！既然两位爱卿见解一致，那便再好不过。”
江寻心底蓦地一沉，一种不祥的预感爬上脊背。
只见天子大手一挥，以一种尘埃落定的语气宣布：
“南方水患的赈灾事宜，就全权交由你二人负责！”
“江寻为正使，总管钱粮调度、民夫安抚。卫青为副使，负责沿途安防、督办工程。”
“朕给你们一个月，要看到成效！”
一瞬间，江寻和卫青同时僵在了原地。
什么？
让他们两个，一起去赈灾？
“陛下！”江寻急忙出声，“臣一人足矣，不敢劳烦卫将军！”
“陛下，末将京畿防务在身，恐无暇分身！”卫青也立刻反对。
“无妨。”
天子的笑意更深了，那笑容里带着一丝洞悉一切的算计。
“京畿防务，交由副将即可。江爱卿一人，朕也不放心。你二人，一文一武，正好互补。”
“此事，就这么定了！”
君无戏言。
江寻和卫青对视一眼，都在对方眼中看到了滔天的怒火，以及同样深重的绝望。
他们缓缓跪下，仿佛用尽了全身力气，异口同声。
“臣……领旨。”
退朝后，百官带着够聊上三天的谈资，三三两两地散了。
不时还有人回头，朝那并肩（虽然隔着三尺远）而立的两人投去意味深长的目光。
江寻与卫青沉默地往宫外走，谁也不看谁。
两人之间那三尺的距离，仿佛一道无形的深渊。
直到一处朱红宫墙的拐角，四下无人。
卫青猛地探手，一把攥住了江寻的手腕！
他动作快如鹰隼，力道惊人，直接将人扯进了廊柱的阴影里。
“江寻，你故意的！”
他压着嗓子低吼，滚烫的呼吸几乎要灼伤江寻的皮肤。
江寻的手腕被他铁钳般的手指攥得骨头生疼。
可他连眉头都没皱一下。
他只是抬起眼，看着近在咫尺那张因愤怒而涨红的脸，眼神里最后一点温度都熄灭了，只剩下冰封的湖面。
“我只是在配合将军你那蹩脚的演技。”
“怎么，现在被绑在一起，不高兴了？”
他的声音不高，却字字清晰，精准地刺入卫青的耳膜。
“方才在殿上，你不是附和得挺开心吗？”
“你！”
卫青被他堵得哑口无言，一口气血在胸口翻涌冲撞，憋得他眼前发黑。
“一个月。”
江寻伸出一根修长的手指，几乎要点到卫青的鼻尖上。
“卫将军，从今天起，我们不止晚上要同床共枕，白天也要朝夕相对了。”
他唇角勾起一个极尽嘲讽的弧度。
“恭喜你，得偿所愿。”
说完，他猛地甩开卫青的手，再也不看他那张黑如锅底的脸，一甩袖袍，大步离去。
卫青僵立在原地，手心还残留着对方腕骨的纤细和冰凉的触感。
他看着江寻那决绝的、没有半分留恋的背影，胸中那股无处发泄的怒火轰然炸开。
他猛地转身，一拳砸在身旁的廊柱上。
“砰！”
一声闷响。
红色的漆皮簌簌落下，混着灰尘，在他眼前无声飘散。
这日子，他娘的，还怎么过！