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李富贵紧紧攥着手里厚厚的一沓钱，一共450元，这是他刚卖掉小羊羔赚的钱。他走在热闹的集市上，心想接下去一定要把这钱花在刀刃上。他要买一壶上好的陈年黄酒，去饭店点一盘平时舍不得吃的猪肝跟鸭舌。光是想那些个菜品，李富贵的嘴里就不由分泌唾液，就连走路的步伐都不由加快。
他路过一家专门卖布的铺子，看到两个女人在门口用手指着西南方向。李富贵听到她们说：“哎，那边在卖人，瞧瞧去。”
卖人在赵县算不上新鲜事，他们这个县在周边算是富的，前几年其他地方闹饥荒有不少人跑到这边来卖人，有卖女人，有卖孩子，有卖自己的，总之年龄从幼到长，从男到女，只要能卖上价的都跑来赵县卖。只是现在卖的少了，卖人就变成了新鲜事。
李富贵顺着她们所指的方向望去，不远的街口早已被人堵得水泄不通。乌泱泱的人头好像砖块一个叠一个，里三层外三层组成一个圈。李富贵从来没见过卖人能围那么多人的，不免好奇起来，于是他也决定过去瞧瞧。
他把皱巴巴的钱叠好揣进口袋，走了过去。李富贵一开始是想站在外面朝里面望，他的个子高大，本以为踮起脚就能看到里面，结果前面好多人都是带小孩的，他们把孩子背在肩上，叠起来可比李富贵高得多。
他左瞧又盼都看不到。李富贵心想自己要不还是走吧，别凑这个热闹，他还要去买酒还要去饭店吃小菜。就听到前面好些人在说:
“好可怜啊，这娃生的好看，就是这命真苦。”
“是啊。要是女孩买回去还能生娃给家里添口人，男孩子能干嘛。”
“要是聪明点也好，兴许有人心善买去，他还能给人干活当牛做马，可惜是个傻子。这谁会买，买回去都是累赘。”
他们窃窃私语，评头论足，那些话就像风呼呼地都吹到李富贵的耳朵里。也不知是出于什么心情，李富贵就想看看那被卖的傻子有多可怜。于是他拨开人群往最中心挤。
夏天，人挨在一起都是汗臭，李富贵顶着太阳忍着臭和一群人看热闹。他看到了坐在地上被卖的傻子，还有一旁卖他的人。
那是傻子的叔叔，李富贵也不知道是真的假的，就听那个中年人是这么自称的。那位中年人穿得破破烂烂的，两只裤管瘪了一只，只有一只腿露在外面。他的脚腕黑乎乎的，脚尖沾了不少泥巴。李富贵想他们一定不是本地人，因为赵县都是浇好的水泥路就算再下雨脚上也粘不了那么多泥。
与旁边的中年人相比，傻子就干净许多，他的鞋是干净的，衣服也是崭新的。像是被精心打扮过的。
在傻子的脚跟前有一块板子，上面写了傻子的身世。李富贵仔细地看起来。别看他是个农民，李富贵是读过书的，识得字还不少。
这块板上没什么有用的信息，就是说傻子名叫祁云，家住常德村，刚满二十，父母四年前因饥荒而死，后来被他这个叔叔接到家里养，但现在他叔因事故少了条腿养不起一大家子只能把祁云卖掉。
读完，李富贵又把傻子端详了一遍。他看了看祁云的脸，如刚才听到的，傻子确实好看，小鼻子小脸的。该怎么形容呢，就好像他的名字一样，像云一样，白白的，轻飘飘的。
“云子啊！莫怪叔叔心狠，是叔叔实在照顾不了你。你婶和你哥治病都需要钱，现下我又没了一条腿更是断了挣钱的路子。我只求你能找个好人家，有人能养着你，能享些福，也算是我给你爸妈一个交代。”
傻子的叔叔捶打着胸脯，哭啊喊的。只是祁云是个傻子，他根本不知道自己的叔叔在哭什么喊什么，他就坐在旁边笑，一边咬着大拇指一边咯咯地笑他叔。
傻子摆动头，用那双睁得大大的眼睛去看所有人。看妇人，看男人，看小孩。那双眼扫过好多人，同时也扫到李富贵的身上。
他冲李富贵笑了笑。那双大大的眼睛弯成了长长的月牙状。
“大伯，他多少钱？”李富贵指着祁云问道。
“啊？”
祁云的叔叔没想到真有人想买傻子。他在街口叫卖整整一上午，哭来的只有那些看热闹的人。他看到众多指指点点的人却没有一个下手的，心想可能这里也没人要买祁云。或许他得拄着腿继续带祁云去下个地方叫卖，又或许该认命带祁云回老家给自己的老婆孩子办理后事。
李富贵看中年人迟迟没说数以为他没听明白，又问了一遍，“我说，要多少钱才能买下他。”
“400！”
祁云的叔叔这回立刻脱口而出价钱，同时伸出四个手指头。他开口要价就是四百。
这数字可把众人吓得惊叫起来，他们大呼小叫道：“这傻子要四百？我看会买他的才是傻子嘞！”
原本成群看热闹的人就像流沙似的，瞬间四散了无踪影。只有李富贵还站在原地。他的心在打退堂鼓，可他的腿却好像被拴了铅球一样无比沉重，想挪都挪不动。
“您没说错吧？”
“没错，就是四百。我知道这价可能喊高了，但我没办法。我得把他卖个好价钱才能回去给我妻儿治病。你既然都想买下他，那一定是个天大的大善人，就求求你再当回好人，可怜可怜我出到这个价吧。”
“可他不值四百…”
四百。对李富贵来说可不是一笔小数，他赚四百得悉心照顾一头母羊从怀孕到生产，卖头健康的小样才赚个四百五十块钱，买个傻子得花他四百，这不是明眼亏本买卖吗。
“云子很乖。很听话。”
像是在推销商品一样，祁云的叔叔开始天花乱坠地介绍傻子的优点，他摸摸祁云的脑袋开始说：“他不是完全傻，他啊，是十二三岁的时候发烧发傻的，智力停在那个时候。你平常喊他干些事他其实都听得懂。虽然这话不该是我这个做亲叔叔说的，但云子他好看。你好好看看他。你就当是买回去做老婆用的，你对他做什么他又不懂。就算是你将来玩腻他另外真找个老婆，他也不会争风吃醋。不过，我只求你那时候还能把他养在身边，当他是个弟弟给他一口饭吃就行。”
在猛烈太阳的毒晒下，在中年人口若悬河的推销下，在傻子咯咯的笑声中，李富贵的额头哗哗地冒汗。他热得喉咙发干，脑袋都在眩晕。他又看了傻子一眼，傻子也正在看他。
傻子又笑了。他大大的眼睛又笑弯如月牙状。
李富贵心一横，把藏在兜里的四百五十块掏了出来。这笔钱本可以让他少干些农活，可以让他多喝一次酒，甚至还能再多吃几盘肉的。但现在他把这笔钱用在了买一个傻子身上。
呸！祁云的叔叔用力地朝手指吐了口唾沫，开始点钞票。他翻来覆去从前往后数，又从后往前数，数了整整两遍。
“是四百！四百整。云子，快站起来。”
祁云只笑不动，中年人只好推他的背说快点。
傻子反问：“为什么啊？”
“人家已经买了你。”他指着李富贵对祁云说，“以后这人就是你的家人，你得叫他哥，得跟他走，得听话，晓得不？”
祁云晃着脑袋去看李富贵，说，“我不认识他啊。”他又咯咯地笑，就是不起。
“慢慢你就认识了。”中年人哎了一声，扶住拐杖硬是从地上起来，他猛拉祁云将其推到李富贵跟前。
“他是你的了。”
撂下这句话，祁云的叔叔就头也不回地走了。即使缺了条腿，这个中年人也依旧走得很快。他一瘸一拐地就往出县的方向走。
一看他走，祁云就喊：“叔叔！你咋走咯！”他想追，但被李富贵牢牢抓住。
祁云看看李富贵，又看了看那头叔叔的背影，他急着对李富贵说：“你撒手！”
李富贵不松，反而是越住越紧。这可是他花了四百块买下的人，松手就人没了钱没了。
“你没听见你叔刚说，你得跟我走，我是你的哥，你得听我的。”
“可我不认识你。”祁云再次往他叔离开的方向看，他越是想要走，李富贵就越是抓他紧，直把他胳膊掐疼。
“叔啊！叔！你停下！你等等我，我还没走嘞！”
眼看叔叔越走越远，祁云急得跺脚，扯嗓子大喊道:“叔！我站好嘞！我起来嘞！你回来！”
无论他怎么喊都不见叔叔回头，祁云就开始哭，他打李富贵，又试图咬李富贵的胳膊逼他松手，但都毫无效果。他的哭闹引得不少目光，即便如此李富贵依旧不松手。
祁云哭啊哭，在原地哭了一下午，哭到再也看不到叔叔，哭到眼泪再也流不出为止。他从放声大哭到默默抽泣，嘴里念念叨叨叔啊叔的，我听话了，我不坐了之类的话。李富贵在他身边站着，就听着祁云哭，看他哭，直到祁云不再发出声音。
等到祁云安静，他就对他说：“我叫李富贵。木子李的李，财富的富，富贵的贵。”
祁云呆呆看着他，不吭声。
李富贵就拿起脚在地上一笔一划划拉。
“这样写。认识了没？”
祁云还是不吭声。
过了一阵，他突然朝李富贵问:“我叔还会回来不？”
“他不回来了。”
祁云想到，他叔接他走的那天，他问他叔，我爹娘还会回来不。他叔也说了句不回来了。他想他叔可能真的不会回来了，就像他等不到他爹妈回来一样。
祁云又有些想哭，他吸着鼻子又看了看李富贵。
过了好一阵，他才闷声开口，他说：“哥，我饿了。”
李富贵听着这声哥哈哈地笑，他想祁云可能不傻，他爽快地说：“走，哥带你吃东西去。”
这段亲密的对话仿佛他们认识许久，仿佛李富贵真是祁云的哥，仿佛刚才买卖的事都是假的。
他拉着祁云去下馆子。李富贵的兜里就五十块，他点了一份炒猪肝和一盘炒青菜还有一碗鸡蛋汤，他没点鸭舌，因为鸭舌太贵了他现在没钱，但他今天非常想吃猪肝于是还是破费点了猪肝。
炒猪肝没上的时候，祁云就已经就着青菜狼吞虎咽地吃了两碗米饭。见他吃得那么急，李富贵又不由地把祁云看了个遍。傻子的个子矮矮的，人也瘦瘦的，大夏天的却穿着长袖，从露在袖子外的纤瘦手腕看估计身上也没多少肉。
祁云拿筷子指着刚上的那盘炒猪肝问，“这是什么？”
“炒猪肝，你没吃过吗？”
祁云直摇头，说：“没有。”
“很好吃的。”说着李富贵就夹了一块到祁云的碗里。“你尝一口。”
傻子咬了一口，脸上立刻露出愁眉苦脸的表情，他的眉头像两股绳拧在一起。
傻子说：“好苦。”
李富贵尝了口。猪肝在牙齿中间来回滚动，他的嘴里发出咯吱咯吱的咀嚼声，他吃得津津有味，脸上的笑意更是一下一下地往上攀。倒不是因为猪肝好吃，这盘确实有些苦味，又老又柴。他开心全是因为祁云，这傻子一边嫌苦一边看他吃得香又往嘴里塞了一块，那因难吃而瞬间变换成痛苦的表情让李富贵觉得好笑。