“长潇，”主位上的皇帝缓缓开口，声音沉稳却带着不容置疑的威严，“你曾为临安国将军，如今既已嫁入北狄，成为太子妃，便应收心转意，将北狄视为归宿。你与渊儿既为夫夫，便是一体，日后当时时以太子、以北狄为重。”
楚长潇正欲开口回应，一旁的皇后已含笑接过话头，语气温和却字字惊心：“陛下说得是。长潇，你既来了北狄，便安心住下。往后……也好生为渊儿开枝散叶，绵延后嗣。”
楚长潇猛地抬眼，几乎以为自己听错了。
开枝散叶？他一个男子，如何能……？刹那间，他只觉得荒谬至极，甚至觉得相比之下，拓跋渊恐怕是他这北狄皇室里病得最轻的一个了。
袖口忽地一紧，是拓跋渊在桌下轻轻碰了碰他，低声快速耳语：“应下便是。”
楚长潇强行压下心头的翻涌，依言起身，习惯性抱拳行礼，声音沉稳有力：“儿臣……谨记父皇母后教诲，定不负所托。”
见他如此表态，殿上帝后二人的神色果然舒缓下来，顷刻间和颜悦色。这场新婚晨起的叩见之礼，总算有惊无险地度过。所幸北狄宫规不同于临安，除大婚次日外，平日无需日日定省，这让他暗暗松了口气。
一回到封闭的轿辇中，楚长潇一直紧绷的意志力瞬间瓦解。他再也克制不住，手指近乎粗暴地抓挠着脖颈和手臂，先前强压下的刺痒如同火山般爆发出来。不过片刻，他裸露在外的皮肤已因反复抓挠布满了骇人的红痕。
“怎么回事？”拓跋渊一把擒住他失控的手腕，目光锐利地扫过那片迅速蔓延的红肿，脸色骤然一沉，“你身上怎么会有痒粉？”
楚长潇已无力回答。那股钻心的痒意深入骨髓，尤其在昨夜那些隐秘的咬痕上，更是痒痛交加，逼得他眼角泛红，几乎要失去理智地在轿厢内辗转挣扎。
拓跋渊见他如此情状，眸中寒意骤起，立刻朝外厉声喝道：“再快些！”声音里带着不容置疑的焦灼。
轿辇几乎是飞驰回东宫。刚在殿门前停稳，拓跋渊不等侍从上前，便已弯腰，不容分说的将不断抓挠的楚长潇打横抱起，大步跨入门内。
“速传太医！”他对着迎上来的侍卫低吼，命令如同金石掷地，“快去！”
一踏入内室，楚长潇便再也无法忍受，手指颤抖着将那身浸满痒粉的华服狠狠扯落。肌肤暴露在空气中，却带来更剧烈的刺痒，他失控地抓挠着，原本白皙的皮肤上迅速浮现出一道道骇人的红痕，与昨夜留下的暧昧咬痕交织在一起，触目惊心。
拓跋渊目光一凝，眼见那片迅速蔓延的红肿，心头莫名一紧，当即厉声喝道：“来人！备水沐浴！”
热水很快备好。楚长潇几乎是踉跄着扑入浴桶，身体被温水包裹，那钻心的痒意却仍如附骨之疽，未曾稍减。
所幸太医及时赶到，在拓跋渊迫人的目光下，战战兢兢地上前诊脉。待他看到楚长潇臂膀上那些鲜明的咬痕与新添的抓伤，更是神色一凛，连忙回禀：“太子殿下，太子妃这是中了烈性痒粉。若在平时，清水冲洗便可缓解，但…但太子妃身上多有破损之处，致使药力深入肌理，才会如此严重。老臣这就开一剂外用解毒散，以水化开，遍涂全身即可缓解。”
“那还耽搁什么？快去！”拓跋渊语气森然。
“是是是，老臣这就去配药！”太医慌忙退下，很快便将和好的药粉并一只小巧的白玉药瓶一同奉上。他犹豫片刻，将药瓶单独递给拓跋渊，压低声音道：“殿下，这瓶是老夫独门配置的消肿生肌膏，对于…呃，对于那种…新伤破皮，效果极佳。”
拓跋渊先是一怔，随即瞬间明了。他唇角勾起一抹意味深长的弧度，笑骂一句：“你这老滑头！”顺手便将那药膏接了过来。
拓跋渊自然不愿假手他人。他亲手将调好的药泥敷上楚长潇的肌肤，冰凉的触感瞬间缓解了那股钻心的刺痒，楚长潇紧绷的身体不自觉地松弛下来，默许了对方的动作。
然而，当微凉的指尖掠过那些红肿发疼的咬痕时，细密的刺痛让他下意识地咬住下唇，仍从齿缝间泄出一丝难以自抑的轻哼。
前身涂毕，他颇为顺从地翻身，任由拓跋渊为他处理后背。直到全身都被那清凉的药泥覆盖，楚长潇才猛然察觉，那只原本规规矩矩的手，竟开始不安分地滑向更私密的地方。
他瞬间炸毛：“拓跋渊！”
“放心，”身后传来低沉的回应，带着一丝戏谑，“我还没那么禽兽，帮你上药而已。”
“我自己来！”他挣扎着想转身，却被一只有力的手稳稳按住了肩膀。
“你最好乖一点。” 拓跋渊的嗓音低沉下去，带着不容抗拒的意味，顺势分开了他的双腿。
楚长潇脸颊霎时烧得滚烫，猛地将头深深埋进被褥之中，仿佛这样就能隔绝所有令人羞耻的感知。
好在，药膏很快涂好，这场漫长而煎熬的“酷刑”并未持续太久。
身侧的床榻一沉，拓跋渊躺了下来，声音里带着一丝慵懒与不解：“你今日好端端的，怎会中了那痒粉的招？”
楚长潇闻言，一股无名火骤然窜起，他猛地扭过头：“你少在此处装傻充愣！这衣物上的脏东西，难道不正是你派人送来的？”
此话一出，拓跋渊先是一怔，随即眸中闪过一丝凌厉的寒光。他并未直接回答楚长潇，而是倏然起身，朝殿外沉声喝道：“来人！将今早送衣的婢女小荷押过来！”
不过片刻，小荷便被两名侍卫反剪着双臂，踉跄地拖入殿内。拓跋渊抬手示意，厚重的帷帐悄然落下，将楚长潇的身影掩在其后。他自己则披衣起身，宛如审视猎物的猛兽，一步步走到跪伏在地的少女面前。
小荷一见到太子亲审，早已吓得魂飞魄散，身子抖如筛糠，额头“咚咚”地用力磕在冰冷的地面上，带着哭腔哀求：“奴婢参见太子殿下！求殿下开恩，求殿下开恩啊！”
“开恩？”拓跋渊的声音不高，却带着千钧压力，“那你便说说，你究竟做了什么‘好事’，值得孤开恩？”
小荷面如死灰，心知事情已然败露，再不敢隐瞒，断断续续地颤声道：“奴婢……奴婢罪该万死……在、在太子妃的礼服上……撒了……撒了痒粉……”她说着，又惊恐地朝向帷帐方向连连叩首，“太子妃！奴婢知错了！奴婢再也不敢了！”