上午9点05分。
连潮和宋隐抵达“春花福利院”。
出示证件、说明来意后，他们见到了工作人员汪丽春。
汪丽春将两人请进会议室，泡上两杯茶，坐下来后回忆道：“李虹这人，我还算熟悉……
“大概三个月前吧，市区的一家美术培训机构和我们联合办了个公益小画展，她是通过画展知道我们这儿的。
“她说她喜欢这里的孩子们画的那些画，让她想到了自己小时候……
“话说二位警官，她没出什么事吧？”
“什、什么？她被杀了？怎么会这样？！
“抱歉……我实在是有些吃惊，失礼了。”
“她来我们这儿，主要是为了领养孩子。
“通过画展知道这里后，她就常来了，后来她看中了一个孩子，两人还一起做过几次游戏，相处得挺不错……可是吧，另外有对夫妻，也看中了那个孩子。
“是这样的啊，那对夫妻有钱、恩爱、事业稳定，有充分的精力和时间照顾孩子。
“相比之下，李虹工作忙，又是单身……我们当然更建议孩子选择那对夫妻。孩子也同意了。
“这事儿过后，李虹失落了很久，很是有段时间没来，不过最近又露面了……
“老实说，她一直这样，我们也挺困扰。就说前几天，她 8 点多才下班，到这儿都快 10 点了，孩子们早都已经睡了，她还非要去看一眼……”
连潮当即打断汪丽春问：“你说‘前几天’，具体是几号？是10月17号吗？”
“你等等，我翻下访客登记表……
“啊，对的，是17号。”
意识到什么，汪丽春的脸发了白，她张大眼睛问：“该不会……从我们这里回去后，她就被杀了？”
10月17日，李虹一整个白天都在照顾患有阿兹海默症的老人，晚上8点半才下班。
她应该已经很累了，却还要坚持开一个小时的高速，来到这家福利院，为什么？
连潮看向汪丽春问：“那天赶来后，她做了什么，请务必一五一十告诉我们。”
“没、没问题，我一定知无不言！”
似是被连潮严肃的表情一震，汪丽春下意识拍了拍胸脯，顺过了一口气，才又道，“李虹主要是为了孩子们来的。她答应给他们每人画一幅肖像画。
“她工作忙，画得慢，这事儿也就拖了很久……后来，应该是16号深夜，她总算完了工，17号一下班就赶紧送了过来，说是怕孩子们失落，一天都不想多等。来这之后，她跟我反复念叨着这些，所以我记得深。
“啊对了……除了画，她还准备了一些小玩具，反正都是孩子们喜欢的。”
连潮再问：“她还有收养孩子的打算吗？”
汪丽春点头：“是的。”
“这么多孩子，就没有她再相中的？”
“她跟我提过，得看孩子们的生辰八字，不能随便来。除了她最早看中的孩子，其他都没有适合的。
“所以呢，她现在对这些孩子好，其实就是单纯在做好人好事的吧。至于收养……估计是要看以后新来的孩子的八字情况再说了。”
“明白了。李虹当初看中的那个孩子的资料，包括她的生日，麻烦给我们一份。”
“行，我这就去办。”
连潮抿了一口福利院的茉莉花茶，随即想起李虹家中那个几乎空无一物的，没有任何生活痕迹的次卧。
现在看来，那间次卧既然她自己完全没用，那应该就是为孩子准备的。
所以，其实早在两年前刚来淮市，李虹就已经想好，要领养一个八字合宜的孩子了。
估计是因为之前工作和生活不够稳定，这才一直拖延到了现在。
与此同时，李虹似乎完全没有考虑过结婚。
可是什么样的经历，竟会让她在不打算结婚的情况下，独自领养一个孩子呢？
放下茶杯，连潮再问汪丽春：“她有没有对你提过，为什么想收养孩子？又或者说，想要孩子的话，她没考虑过自己生一个吗？”
“我……我得好好回忆一下。”
“好，不着急。”
汪丽春一边找资料，一边回忆和李虹相处的点滴。
连潮则朝宋隐看了去。
自从谈及严有庭后，宋隐就一路都保持着沉默。
此刻他一副兴致缺缺、沉默寡言的样子，也不知道是单纯犯困，还是因为他有情绪。
连潮直接问他：“宋隐，你有什么想问的吗？”
宋隐瞥一眼连潮，随后果然对汪丽春问道：“李虹遇害那日送到这里的画和玩具，能让我看看吗？”
“当然可以。不过大部分都已经发给孩子们了，我得打个电话，让同事找他们借用一下。”
汪丽春果然去打了个电话。
回来后，她对连潮道：“连队长，刚才那个问题，我想起来了——
“李虹之所以不敢生孩子，是因为她觉得自己的肚子不吉利。她曾亲口说过，从她肚子里出生的孩子，会带来厄运。”
“厄运？”连潮敏锐地捕捉到关键，又问，“又是八字，又是厄运的，她很迷信？
“她还有其他迷信行为吗？不管是否跟孩子有关，都可以告诉我。”
“迷信行为？我还真没印象了。不对，等等……”
汪丽春想起来，大概两个半月前，她给了李虹一张领养申请表。
表中有一栏，需要领养人填写收养孩子的理由。
现在汪丽春已不记得李虹具体填了什么，但依稀记得看见过“不祥”“厄运”“因果”这种极其怪异的词汇。
她还记得自己问过李虹：“你怎么填这种话啊？”
李虹道：“我……我只是实话实说，我真的想了结因果，做出偿还！请相信，我会对孩子们好的！”
想到这里，汪丽春迅速在堆满纸张的办公桌上翻找起来。
“连队长，李虹填过一张领养申请表。那会儿我觉得她写的东西挺不合适，担心她因此失去领养资格，就让她重新填了一份，还帮她想了点官方套话。
“至于她原来写的那份，我应该还没扔……喏，太好了，找到了，希望能对你们有帮助。”
连潮当即伸手接过领养申请表。
忽然间，一道阴影覆上纸面。
连潮侧眸，发现那是宋隐脑袋一歪，凑了过来。
“嗯？请问我不能看吗？”
“……当然不是。看吧。”
申请表上，只见“领养理由”那一栏写着：
“我的肚子不祥，孩子绝对不能从这里出生，否则一定会招来厄运！
“届时，她会不幸，我也会不幸。
“我不能弥补从我肚子里出生的孩子们，但如果能弥补其他孩子，想必也能了结这一段因果债。
“尊敬的各位领导，请让我领养这个孩子吧。她会获得祝福，我也会获得祝福！我一定会用心照顾她，拼了命地爱护她！”
不久后，福利院的工作人员送来了李虹给孩子们的画和玩具。
时间有限，宋隐来不及细看，于是拍照做了留存，打算回去之后再仔细研究。
再问了几个问题，连潮与宋隐两人作别汪丽春，在福利院内四处查看了一番，又找了几个工作人员和孩子做了必要的沟通，这便离开了。
时间临近中午，两人上车后，刚驶出不远，猝不及防地下起了大暴雨。
伴随着电闪雷鸣，偌大的雨点噼里啪啦地不断砸在挡风玻璃上。
深秋时节，这样的天气堪称反常，沿路又都是泥泞的山间小道，基于安全考虑，连潮决定暂且找个地方避雨，顺便把午饭解决 。
刚好看见前方有个简陋的招牌，他便打着方向盘，将车拐向小路上的一家能提供食宿的招待所。
不久后，招待所一楼，小餐馆内。
一餐便饭吃完，雨势反而更急。
连潮放下碗筷走至门口，又回头看向宋隐道：“我去开两间房，你休息会儿吧。等雨小些我们再走。”
宋隐握着筷子，好半天却都没吃一口菜。
雨水顺着生锈的窗框往下淌，他苍白如纸的脸色微微泛着青。
“担心招待所不干净？”
连潮身材高大，此刻往门口那么一站，像是能把雷鸣风雨全都隔绝在外。
宋隐抬眸看向他，目光闪烁了一下，随即摇摇头道：“我只是不太喜欢下雨天。”
似乎意识到了什么，连潮微微皱起了眉。
紧接着宋隐问他：“连队有没有听说过，淮县曾经有一起轰动全国的连环杀人案？
“由于凶手总是在雨夜杀人，媒体给他取了个很有噱头的外号，‘雨夜杀人魔’。”
“宋隐，”连潮沉甸甸的目光压了过来，“我看过你的履历，我知道你的父亲，就是被这个凶手所杀。是不是一直以来，你都没把这事儿放下？”
宋隐的唇角浮起些许笑意，然而随着他垂眸的动作，长长的睫毛却在眼底投出了些许阴翳。
“我还记得，那天放学的时候，下了很大的雨。我妈加班，我爸又向来不管我，我干脆去了学校后面的网吧，一直待到晚上11点，等雨小了，才走路回家。
“刚进门，我就闻到了血腥味，然后我打开灯，看到了我爸的尸体……
“大概是因为五感记忆之间存在联觉效应，自那以后，每到下雨天，我就总会错觉自己闻到了血腥味。
“我对父亲其实没什么感情，谈不上放不放下的，只是我不喜欢血腥味，也就连带着不喜欢雨天。”
不喜欢血腥味。
那怎么还选择当法医？
宋隐像是知道连潮在想什么，却没多做解释，只是随口道：“寻常的血腥味，跟那晚我闻到的完全不同。所以领导你放心，这事儿不影响我的职业规划。”
语毕，宋隐的双目缓缓聚焦，随即抬起头，若有所思地看向连潮，忽然话锋一转，淡淡笑着道：“我记得很清楚，我父亲被杀这件事，发生在8年前的3月15日。
“说起来，连队还记得吗——
“8年前的3月16日那天，你在做什么？”