翌日，城外茶寮。
柳云舒来得比约定的时间早。
她穿了一件青色的裙衫的，头上只簪了一支素银簪，通身上下没有多余的饰物，看起来不像要见未婚夫，倒像出门踏青的寻常闺秀。
茶寮建在城外官道旁，几间竹棚，七八张木桌，卖的是粗茶和干饼，往来的多是赶路的行商和脚夫。
柳云舒独自坐在最角落的位置，面前放着一碗茶，一口没动。
她在等人，等的是她的未婚夫沈砚清。
信是今早由沈府的小厮送来的，措辞客气而疏离，只说要事相商，请她出城一叙。
落款是沈砚清的名讳，可信封上的字迹却不是他的。
柳云舒认得他的字——沈家送庚帖时，她看过他亲笔写的生辰八字。那笔字端正温润，藏锋不露，像他这个人。
而这封信上的字迹，清隽中带着几分凌厉，收笔处微微上挑，透着一股藏不住的锋锐。
柳云舒端起茶碗，在唇边碰了碰，没喝。
远处传来马蹄声，两匹马一前一后，沿着官道驰来。
当先一匹枣红马上，沈砚清一身月白长衫，风姿如玉；落后半个身位的栗色马上，是一个身形清瘦的青年，穿着青灰色的直裰，面容隐在斗笠的阴影下看不清。
两人在茶寮前勒马，动作几乎同步。
沈砚清翻身下马，目光扫过茶寮，很快锁定了角落里的柳云舒。
他微微颔首，转身去扶那个青年——对方却已自己下了马，将缰绳系在拴马桩上，动作利落得不像一个需要人扶的。
柳云舒的眉梢微微挑了挑。
两人走进茶寮，在柳云舒对面坐下。沈砚清先开口：“柳小姐，久等了。”
“不久。”柳云舒笑了笑，目光从他身上滑到那个青年脸上，“这位是……”
“陆衡。”青年抱拳，声音不高不低，“沈公子贴身侍从。”
柳云舒注意到，他说的是“沈公子”，不是“我家公子”。这个称呼很有意思。
她没有追问，而是直接切入正题：“沈公子信中说有要事相商，不知是何事？大婚在即，有什么事不能在府里说，非要到这荒郊野外的茶寮来？”
沈砚清没有立刻回答。
他看了陆衡一眼，陆衡微微点头，起身走到茶寮入口处，背对着他们坐下，像一个普通的等客的行人。
但这个角度，他能看到官道上的所有人来人往，确保没有人能靠近偷听。
柳云舒将这一幕看在眼里。
“柳小姐。”沈砚清的声音将她拉回来，“在说正事之前，我想先问你一个问题。”
“请说。”
“这门婚事，你愿意吗？”
柳云舒一怔，随即笑了：“沈公子这话问得奇怪。父母之命，媒妁之言，谈何愿不愿意？”
“我不是问你父母的意思。”沈砚清看着她的眼睛，“我问的是你自己。你，柳云舒，愿不愿意嫁给我？”
茶寮外，一个卖花的小姑娘挎着篮子走过，吆喝声清脆。
柳云舒沉默了几息，忽然端起那碗已经凉透的茶，一口饮尽，然后重重将碗放在桌上。
“不愿意。”
她的声音不大，但干脆利落，像是在说一件再寻常不过的事。
“我父亲开明，从小教我读书算账，让我跟着商队走南闯北。我从十五岁起就想好了，这辈子要像我父亲一样做一个商人，而不是谁的妻子，不是谁的母亲，我是我自己。”
“可柳家族老不这么想，他们说女子终归要嫁人，说父亲把我惯坏了，说再不把我嫁出去，柳家的生意就要断送在我手里。”
柳云舒笑了笑，笑容里有无奈，也有锋芒，“所以这门婚事，不是我选的，是柳家选的。我只是……没有拒绝的余地。”
沈砚清听完，沉默了片刻，然后说了一句让柳云舒彻底愣住的话：
“如果我说，我娶你之后，不会碰你呢？”
柳云舒的瞳孔微微放大。
她迅速看了陆衡一眼，又看回沈砚清。一个念头在脑海中成形，快得让她自己都有些意外。
但所有的碎片——沈砚清的疏离、陆衡的贴身跟随、那封信上不同于沈砚清的字迹、方才两人下马时那近乎同步的动作——都在指向同一个答案。
“沈公子，”她的声音放得很低，低到只有两个人能听见，“你有心上人了？”
沈砚清没有否认。
“那个人，”柳云舒的目光移向茶寮入口处那个青灰色的背影，“是陆衡？”
沈砚清依旧没有否认。
柳云舒深吸一口气，又缓缓吐出来。她端起茶壶给自己倒了碗茶，又给沈砚清倒了一碗，然后端起碗，慢慢地喝了一口。
茶已经凉透了，又苦又涩。
但她的脑子从来没有这么清醒过。
“所以，”她放下茶碗，“你要跟我谈什么？”
沈砚清从袖中取出一样东西，推到她面前。
那是一张纸，上面写满了字。
柳云舒低头去看，越看，表情越复杂。
那是一份契约。
主要内容有三条：
第一，沈砚清将资助柳云舒在京城开设布庄，本金纹银两千两，另提供沈家的人脉和渠道，助她生意立足。
第二，婚后柳云舒行动自由，可随意出入府邸、经营生意，沈砚清不会以“妇道”为由约束她。她若遇到心仪之人，可“养在身边”，沈砚清不会干涉。
第三，若有一日柳云舒想要结束这段婚姻，沈砚清会配合和离，且不会索回任何资助。
而柳云舒需要做的，只有一件事：配合沈砚清扮演恩爱夫妻，在外人面前维持婚姻的体面。
柳云舒看完，将纸轻轻放下。
“沈公子。”她的声音平静得有些过分，“你知不知道，你方才说的那些话，随便哪一条传出去，都够你身败名裂？”
“我知道。”沈砚清说。
“那你还敢跟我说？”
“因为我要赌。”沈砚清的目光沉静如水，“赌柳小姐不是一个会出卖盟友的人。”
柳云舒盯着他看了很久，忽然笑了。
那笑容与之前不同，不是客套的、端着的笑，而是一种真诚的笑。
“沈砚清，”她第一次直呼其名，“你可真敢啊。”
她拿起那张契约，又看了一遍，然后从袖中取出一支随身携带的炭笔——那是她平时记账用的——在末尾签上了自己的名字。
“第一，两千两不够，我要三千两。”
“可以。”
“第二，我不要你‘允许’我养人，我要你替我遮掩。
我若有了心上人，你得帮我打掩护。”
“成交。”
“第三……”柳云舒放下炭笔，看着沈砚清，目光忽然变得很认真
“还有一点你有没有想过？就是关于孩子的事，你父亲催着要孙子，到时候怎么办？”
沈砚清沉默了一瞬。
“走一步看一步吧。”他说，“一年之内，我会想出办法。”
柳云舒看了他一眼，没有追问，将契约收进袖中，站起身。
“那就这样吧。”她拍了拍衣袍上并不存在的灰尘，“明日，我会准时上花轿。沈公子，合作愉快。”
她说完便转身要走，走了两步又停下来，侧头看向一直背对着他们坐在茶寮入口的陆衡。
“陆公子。”
陆衡微微侧身，看向她。
柳云舒微微一笑：“我家是做布匹生意的，青灰色虽然稳妥，但配不上你。改日来我铺子里，我给你挑几匹好料子，不收钱。”
陆衡怔了一下，随即低下头：“谢柳小姐。”
柳云舒摆摆手，大步流星地走向官道。
路边停着一辆不起眼的青帷小马车，她掀帘上车，车夫扬鞭，马车辘辘远去。
茶寮里，陆衡走回来，在沈砚清对面坐下。
“公子。”他看着柳云舒签过字的那份契约的副本，声音有些发涩，“她……比我想的要更为通透。”
沈砚清将契约收好，起身。
“走吧，回府。”他伸出手，自然而然地扶了陆衡一把，“明日，该准备的，一样不能少。”
陆衡握住他的手，借力起身。
两人的手在袖子的遮掩下，多交握了一息，才松开。