初秋的晨曦是恬淡的玫瑰色，盈盈地跃动在东殿大门，被琉璃花窗染成青的蓝的黑的，幽幽地落在座榻。
小池子跌跌撞撞地跨入外殿，没走两步就瞧见了榻上的褚洲。
他还是穿着昨日的衣裳，因为来不及拧干雨水的缘故，前襟的地方留下了深深的褶皱痕迹。
他似乎也是很嫌恶这番打扮的，衣领上中规中矩的盘扣被扯开了，全凭鸦青的墨发遮掩着蜜色的一段肌肤，莫名有点颓败的美感。
小池子伏在地上，安安静静地等着。
座榻上的男子似乎很早就醒了，只是在阖眼闭目养神。褚洲的右手正撑着头，左手不紧不慢地揉捏着鼻骨，“怎么了。”
“皇上昨儿个夜里又封了一位贵人，直到今早才了解了娘娘的情况，便着奴才送了一些燕窝、人参，让娘娘补补身子。”
小池子等了好半晌，才听到他沉沉地应了一声，“嗯。”
“大人，娘娘可好些了？”
褚洲敛眸，瞥了一眼内殿。
昨儿夜里把药给她灌下后，头上的热度已经退了不少，只不过还是迷迷糊糊地昏睡着，不大有苏醒的迹象。
又因为自己穿着湿衣，不好把寒气过渡给她，就在外殿将就了一夜，却也不知道她现在怎么样了。
褚洲疏懒地，”就那样。”
小池子虽然不理解他口中说的“那样”是哪样，只能硬着头皮继续道，“皇上说那个贱婢死得太轻松了，教奴才问问大人，打算怎么处置？”
那个贱婢名叫宫韩儿，是尚书省六部侍郎的庶女，因为貌美备受宠爱。只不过家里在一夕之间出了变故，自疯了后就被送进了冷宫。
一个疯女人拎刀子杀人砍人再正常不过了，然而这么轻轻松松地闯出宫殿，且恰好就撞见了以芙，总是古怪。
褚洲道，“煮成肉羹送给她家里人罢。”
“约莫大人忘记了，宫韩儿的家里人都死绝了，就是八竿子打不着儿的远亲外戚都难寻。”
褚洲微蜷着食指，百无聊赖地轻磕着青玉小案。声响脆泠泠，将小池子的脑门儿震得酥软，“大人？”
他试探地抬头，见褚洲已经趿鞋下榻，走到了婕妤的镜台前面，“那就把肉糜赏给冷宫里的其余人，以儆效尤。”
小池子应下，还是呆愣愣的，看着他在婕妤的妆奁里面挑挑捡捡的，最终拣起一块象牙篦束发。
他身形动作泰然，甚至让下人觉着他才是这里的主儿。可小池子心里面又有种说不上的违和感，毕竟这里是皇上的居处，婕妤是皇上的后妃。
“那奴才就先退下了。”
“顺便，把秦遂叫过来一趟。”
褚洲对镜整理好衣装，掀了幢幢红帐，往晦暗的室内走去。
相比于之前额头滚烫、梦魇不断，架子床上人儿的情况已经好多了，唯一看不顺眼的就是惨白如浆的脸色。
褚洲有法子让她的脸颊变得红润。
他低垂下头，与以芙抵额相交，只毫厘之差就能一亲芳泽。纠缠鼻息里，能那么清晰地感受到弥漫蒸腾的热气从脸畔拂过。
褚洲直起身子，沉默地盯着她的睡颜。心里边却想，这个法子失了效用，或者用的时机不太恰当。
殊不知，自己的耳垂也轻微地发燥，浓郁的赤色悄无声息地祸及了他的眼尾，又无人得知。
……
外殿，秦遂与盼山并排跪在褚洲面前。
“……后来，等奴婢赶到娘娘身边的时候，就见到了一只脑袋吊在娘娘的脚边，娘娘看了奴婢一眼就昏了过去。”盼山揉着眼睛哭诉，“奴婢宁愿受伤的是自己，也不愿看到娘娘受苦啊！”
褚洲呷了一口茶，“秦公公呢。”
秦遂挑起凤眸，慢慢地盯上对方，“奴才不明白，大人说的是什么意思。”
盼山却听明白了，“秦公公与奴婢一样，都是愿意为主儿遭罪的！昨夜里他为了保护娘娘，脚上还被乱石剜去了一大块肉！”
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“那换宫道走的主意，是谁出的？”
褚洲自然了解以芙的脾气，既畏黑又怕鬼，有光明大道不走反而往黑黢黢的黄泉道去。
盼山撇嘴哭着，“奴婢和秦公公断不可能生了坏心死去害娘娘的，只因为平日走得那条宫道不干净，这才退而求其次选了别的走！这主意是我们两人一起出的！”
“本官听说秦公公的功夫一向了得，脚力怎么就追赶不上一个寻常妇人呢。”
这会儿，盼山却无法子为秦遂辩解了，只是因为昨夜的经历，彻底地相信了他对以芙的忠心，“公公，你快与大人解释呀。”
褚洲的嘴边浮起一丝笑意，冷睇着面前的少年，“公公放宽心，本官只是想调查出事情的本末，不会平白往人身上泼脏水。”
秦遂虽跪在地上，可上身挺拔，宛如一株遒劲的绿松，“回大人……”
外边，蓦然一声太监尖利的传话，“皇后娘娘嫁到——”
林献玉身后簇拥着一群浓妆艳裹的嫔妃，见到殿内的情况显然不见意外，“本宫和诸位妹妹心里都记挂着婕妤，可若比起来，还是不及太尉费心劳神。”
室里女眷诸多，身上携带的各类香气也盈鼻。褚洲眼底中蒙着一层阴翳，毫不留情地表达着自己的厌恶。
皇后只当做没看到，“哟，这两个奴才是犯错了罢，教大人这么生气？”
盼山便把事情的原委说了一遍。
“本宫以为是什么大事呢。”林献玉抚裙而坐，“大人或许是担心妹妹，忧心过度了。秦公公昨夜腿脚不便利的原因，是本宫前几日罚了他。”
“秦公公在皇后这里是挑不出什么错的，好端端得怎舍得罚？”
林献玉的心怦怦直跳，掐住手心强迫自己冷静下来，“是这样的，前几日秦公公手下管教的奴才弄脏了本宫最心爱的衣服。本宫一时气不过，所以两个人一起罚了。”
褚洲的语气颇为嘲弄，“真难为皇后了。”
皇后微笑，“既然是误会一场，你们二人也不必再跪了……现婕妤如何了？”
“回娘娘的话，亏了大人的细心照料，娘娘肯吃下药，烧也退了大半了。”盼山面露犹豫，“只是娘娘现还昏迷着，需要静养……”
林献玉颔首，拍了拍身边的陈嘉丽，示意她与自己一道进去。
为了发汗退烧，以芙的身上统共压了四五床被褥，蒙了一身的软湿腻手。三千青丝随意地漾在洁净的被里，活脱脱得将脸颊衬得清冷出绝，像是云堆里藏着的天仙。
陈嘉丽摁捺住心里的愤愤，抬起眼梢轻轻地看了褚洲一眼。
只是褚洲身量高大挺拔，并不能瞧见他神情。然而最靠近榻边的那只手却跃跃欲试地勾了勾，似乎想去牵住她的发。
“妹妹如今还没康复，应该再去请个太医看看。”
“是该请一位过来。”林献玉擦了擦以芙浓鬓里的薄汗，“真想知道大人的父母是何等样貌，竟教儿女呈了这等姿态。”
一个是已经一夜未睡了，即便眼底堆青，依旧堂堂凛凛；另一个则在病态愁容下，依旧千娇百媚，勾得人心痒痒。
褚洲只敷衍了事地颔首，走到了榻边。
下的驱逐令已经很明显了。
“既然妹妹已经无事了，本宫也不好再叨扰。”林献玉原想走之前再好好瞧上一眼，却惊喜地发现以芙的长睫颤动，“妹妹可是要醒了？”
盼山、林献玉和陈嘉丽都凑上前去观察。
褚洲被挤到了外圈，脸色更沉。
以芙昏足足烧了一整夜，醒来的时候嗓子软软的、哑哑的，“姐姐？”
她似乎在刹那间想到了什么东西，红润的气色又一点点地消下去，“我怎么在这里？”
“是秦遂救了你。”林献玉怜爱地摸摸她的脑袋，“从前的事就不要再想了，现在起就好好养病，把亏了的身子补回来。”
她拉着以芙叮嘱了好一会儿。直到家里长短聊得差不多了，才语重心长地，“宫里的闲杂事务冗杂，半点离不开，本宫就先和贵妃去忙了。”
以芙目送着几人离开，然后又把脑袋埋回到被褥里。她看到了褚洲，又好像没看到。
屋里的气氛凝滞而胶着。
以芙吃力地翻了个身，拿后背对着他，也一点儿也不想见到他。
没多久，耳后传来衣袂的猎猎舞动，一只温凉而宽大的手伸进了烫人的被窝里，不停地翻找着什么。
以芙摁住他的手，一双眼儿还是水涔涔的，又怒又羞地，“你做什么？”
“找东西。”
“大人没有话和奴家说吗？”
她与他置气，他难不成看不出么。如果昨日夜里是他把自己送回宫殿，或者那个救下自己的人是他该有多好啊。
就算现在他能放一放身段，哄哄自己也好啊。
褚洲盯住她的双目，“说什么。”
好话坏话全都让林献玉抢着说完了，他还能说什么啊。难不成还要刻意地凑上去博同情，说昨儿个夜里自己衣不解带地照顾了她一整晚罢？