日头半落的时候，祝约回了国子监，他休沐本就不多，只剩一天还用了大半光阴耗在皇城里，若是拖到明日回司部一定要起一个大早，所以他向来都是前夜就回了。
穿过生了藤的牌楼和寂静无声的书斋，后院学舍里还有几盏零星的灯亮着，想来是在挑灯夜读，他回到自己的住处，扫了桌子上的书册，点了一盏烛灯。
灯影幽幽的，照着大半本没有摹完的古拓本，净澜替他铺了床，依旧沉默地陪在一边，低声喊了句公子。
进宫前，他以为看在太子和神机营军备的面子上，承泽帝至少会留给谢原一点时间，谁都没有料到昨夜他还在小沧州同于羡鹤商议的时候，朱端就已经翻了脸，拿人下了狱。
他根本来不及细细斟酌，只有兵行险招。
“石坚能行吗？”
他问净澜，净澜也在看屋里亮着的唯一一盏灯，“石小旗是出身五军营，杀过凉州的人，还有于指挥使从中接应，救谢大人应当不在话下。”
杀过凉州的人，揽江军是悍将，亦是智囊，石坚在祝襄麾下十年才赶上新皇登基，从西北调回了五军营。
而后又为锦衣卫所选，跟了于羡鹤。
诏狱劫狱难如登天，但定侯府说要救的人，他就算是剐了一层皮也要尽力试试。
不仅要救，还不能救得让皇帝和徐逢起疑是他的手笔。
“公子，要不先去睡会儿？”
“不用。”祝约一动不动地坐着，盘算着时辰，“我等着。”
诏狱入夜是浓黑的，地底下长年不见天光，伴随着嘈杂的呜咽和痛苦的低鸣，打眼望去像极了传闻中的黄泉阴司。
尽头的栅栏里，蓝衣侍郎脊背依然笔直，他盘腿坐在干草上，背对着身后的狱道，面前放了一盏黄连糕，一张认罪书，还有一方笔墨。
认罪书上已经密密麻麻地写了字，他这间牢狱外墙上只给点了一盏灯，眼角有些微微的干涩，谢原抬手抹了一下，继续低头写着。
徐逢坐在太师椅上，身后跟着两个小旗，他面上带笑，心情愉悦。
于羡鹤下午看见他带着国子监祝大人出来后，脸上瞬间就跟结了冰一样，祝大人走了之后更是跟吃了炮仗一样讥讽了他几句，莽夫骂人不绕弯子，带着些兵营里出来的痞气，最后甩手走人直接撂了挑子。
凡此种种无非是因为皇上心里更偏向他罢了，谢氏的案子连点边都没让他摸到。
徐逢有些想笑，于羡鹤能坐到指挥使这个位子，无非是因为从过军，出过风头，年纪又大。实则性子一根筋，妇人之仁，连情绪都明明白白写在脸上，还留下个擅离职守的把柄给他抓住。
而他徐逢如今十九就已经是千户，深得承泽帝信赖，指挥使的位子迟早有一日会是他的。
今夜谢氏案子一了，又是他的一项功劳，这样一想，连满室的血腥气似乎都不是那么难以忍受。
“徐大人。”牢里的人突然喊他，手边搁下了笔，“灯实在是暗，本官已经有些看不清了。”
徐逢比了个手势，身后的小旗端了烛台就要上前，谁知走了一半，徐逢忽然喊了声停，自己拿了烛台，脸上笑容更盛，“谢工部，下官亲自给您掌灯。”
就在他走到牢狱门前时，足下突然有了异动，逆着光他不曾看清这件牢狱门前竟然满地都是暗红结冰的血河，诏狱湿寒，不可见火，他着人给谢氏父子都添了干草。
徐逢像是骤然反应过来什么，怒喝道，“来人！”
他这声来人也不知道喊的是谁，那两个小旗都愣住了，他们看见眼前窜起了巨大的火光，徐逢和他手里的烛台“砰——”地一声撞在了冰面上，火苗顺着干草堆霎时将整个谢原整个围在其中。
写了一半的认罪书被火舌燎到了边缘，徐逢赶紧去抢，又大声骂道，“救人！”
门外守卫一起冲了进来，火势太大，混乱中徐逢似乎被人推了一下，后脑磕在了石墩子上，手里紧抓住那份认罪书。
上面却不是什么通敌罪行，满纸都是八个泣血的风骨魏碑。
“吾辈立身，唯当忠君”。
诏狱外，黑色披风的人站在风口，面容沧桑，他低声喝问身边高大的胡人，“你说你能救他呢？！”
“看来是有人比我们早一步。”胡人比黑衣人平静一些，他脚边还放着一具蓝衣官袍的男尸，那脸活脱脱和谢原三分相似，他露出一个意味深长的笑，“谢工部此人，果然是璞玉明珠，抢手得很。”
“那谢铮呢？！”黑衣人显然不比他气定神闲，眼中怨毒都快化作实体。
胡人一笑，把玩着腰间玉佩，似是爱物，“谢参政已经救出来了，只要你能劝服他归顺鞑靼，我保证他们两父子，不会有事。”
“真的？！”黑衣人露出喜色，“快带我去见老师！”
胡人没有拒绝，他示意黑衣人上马，又吹了声鹰哨，立马有两个身形奇诡的蒙族武士悄无声息地落在了地上。
“去，添把火。”
胡人用兽皮靴踢了踢那具男尸，笑得狡诈。
国子监学生卯时讲学，午时用饭，祝约一夜未眠，晨起还跟给这群毛头小子讲了两个时辰魏晋政史，无外乎门阀干政，王与马共天下这些陈词滥调，少年人听完了却满心满眼都是旧时王谢的衣冠风流。
祝约笑看那些调笑打闹的孩子，忽觉自己也已经二十三了。
东墙外不会再有一道清甜的玉带糕伴他度过读书时的长夜。学舍后院的苦棘树下，也不会再有一个晏闻跳出来吓他一吓，然后手足无措地带他去胡闹国子监的厨房。
昨夜锦衣卫突发大火，千户徐逢救人负伤，据传是谢工部畏罪自戕，趁着写认罪书时，掀翻了烛台。
祝约布置了课业，听堂下一片哀嚎声，他无奈地笑笑，铁面无私地拾掇了自己的书册，沿着廊亭出去。
“祝大人留步。”
声音有几分耳熟，还是那身熟悉的青衣佩刀，祝约止了脚步，看应松朝他走了过来，双手抱拳，奉上拜帖，“我家大人请祝大人今夜秦淮寻鹊阁小聚。”
祝约抱着薄薄的书页，没有接那道字迹清逸飘然的拜帖，他冷淡地看着应松，“不必了，明日下官还有课业和史册要忙，今夜不宜宴饮，告诉你家大人，锦衣卫一事与下官无关。”
学生都往饭堂去了，廊下无人，只有几从低矮的石榴花，应松举着拜帖的手僵在那里，又听祝约语中竟有几分悲凉，他缓缓道，“定侯府更没有不臣之心，不必来试探了。”
晏闻晏大人乃当朝新贵，天子妹婿人选，平日结交拜见之人恨不得踏破晏府门槛，应松还是头一次碰上这么直白的推拒，回过神来，那道绯色官袍已经绕过月门，消失不见了。
只余下几点春露滴滴答答地落在国子监的砖地上，那声音冷得惊人。
晏闻下了朝就直觉这事情不对，但又说不出哪里不对，徐逢是承泽帝一手提拔进锦衣卫的，身家性命皆是皇权所赐，他没拿到谢原的罪状，反倒让谢原在锦衣卫眼皮子底下自尽，这事儿怎么想都不对。
谢铮也是昨夜咽气的，一把老骨头没有扛过诏狱的刑罚，就这么死在了诏狱里，刑部郎官亲自验的尸，定了是断了骨头，五脏破裂而亡，至于谢原，只剩下一具尚能辨别几块藏蓝布料的焦尸。
谢氏父子死前均未认罪，呈上御案的只有几张残片，谢工部写得一手好字，字字都是冤屈。
承泽帝没说什么，于羡鹤昨夜不当值，一并罚了俸禄，早朝上，即便没有认罪书，他依然定死了谢家的罪名，交给刑部和大理寺处理后续事宜。
普天之下有这能耐的没几个人，但有这份心的只有一个祝约，他不明白从前那个脑子还算灵光的人怎么会做出这等蠢事，湖东书寮求学的时候，祝小侯也是拔过头筹的。
祥初三十八年，晏家好说歹说把他送到了梅里吴氏的学堂，为的就是让他沾一沾当世大儒的风骨。
彼时西北打了胜仗，副将定侯却被偷袭断了右腿，前肋也碎了两根，于是先帝传旨让他去吴氏静修，伤好了才许他回西北。吴氏既是书香故地，也是当世名医，祝约的祖母，祝襄的母亲就是出自吴氏旁支。
许是古来江淮一带就是门阀与皇权的党争杀伐，梅里吴氏参透其中冷血冷情，后来教书育人，悬壶济世一样不落，却下了一道家规，禁后辈读书入仕。
也是这道家规，护住了门楣百年兴荣。
祝襄在祥初帝眼里就是大老粗的愣头青，养在西北苦寒之地莫说伤恢复的好不好，一有什么战事他绝对第一个冲在前头，再来个雪上加霜。
于是祝襄住到了太湖边上，最喜欢做的就是带他们这群坐不住的半大少年钓鱼，人没什么架子，也好说话，连晏闻也跟着喊一声祝伯。
祝约就是那时去吴夫子手底下读书的 ，晏闻第一次见他，祝小侯爷正在学堂里抄书，外面有一簇新开的艳粉桃花，少年一眼撇过来，不见与他面貌相称的文士风流，反倒带着西北凉州的冷硬肃杀之态。
和他们这些从小长在江南富庶之地的少爷公子，简直是天壤之别。
但那小子确实生的好看，眉目分明跟山水画似的，就算板着脸也并不惹人讨厌，还想上去招惹招惹。
于是学堂的孩子打了赌，说祝小侯爷是蛮夷之地长大的，学问肯定一塌糊涂，字儿也不咋样。晏闻那时候被推了出去，看热闹不嫌事儿大的学生们叽叽喳喳地讨论着，要他去考小侯爷八股其一的破题。
晏闻欣然应下，自来熟地凑上去了，他自认自己是个人见人爱的，肯定不会有人舍得不搭理他。谁知小侯爷只是看了他一眼，然后目光绕过他告诉一群扒着门栏偷看的学生，夫子要来了，这群人才吓得闹哄哄入了座。
就在众人为小侯爷不接招而可惜的时候，祝约丢给了晏闻一张纸，纸上字如修竹，行文破题利落简明，羞煞了一片瞧不起他的人。
就算后来国子监人才济济，祝约没那么冒尖了，他也记得这是个极聪明的人。
怎么如今就拎不清了？
晏闻有些苦恼地按住额角，公文也看不下去，遣了应松去国子监抓人，应松前脚刚离了部院，后脚就有长公主府的侍卫来送帖子，说是长公主殿下新得了一批番邦的赏赐，要晏大人散值后去瞧瞧。
心头的烦躁像是云破月明，陡然松快了不少，他这才有几分高兴，起身接下拜帖。