因太多权衡，显得不够真诚，是而笑意都忸怩似假。失之于赤忱，丹心便不可见。
李画棋只觉李诏太不争气，更叫人大失所望。分明是个孩子，怎能满脑子忧思，强憋着不任性？
“分明是祖母装糊涂。”李诏被柱子的影子挡去大半神色，无奈道：“你们长辈四人的心思，各有不同。叫我该听谁的呢？”
“当然是听你自己的。”李画棋此时情绪杂陈，占据心头，既怜爱心疼，又恨铁不成钢，不由得感慨又忍不住责怪：“活得这么委屈做什么？”
何来的委屈？
李诏倒是不明白了，她从来没感到自己受了亏欠，只是觉得一切都是理所应当。
即便未来真与太子赵玠完婚，也不算一场太差的婚事。毕竟身负的光辉与荣宠，是他人所仰慕觊觎的，是他人倾其所有也得不到的。
更何况，就李诏浅薄处世的经验来讲，在这赵家，什么事情皆有变数。切记宫中无准信，或是今朝选她入东宫，明儿又瞧上了其他人。
因而此事，虽要当真，却不可认真。
“真的是被教坏了。”李画棋心下咒骂李罄文，不想波及无辜反倒中伤他人，拍了拍李诏的后背，又忿忿提起：“赵玠那孩子，苦大仇深的，怪是老成，无趣得很。”
李诏尤为善于自我劝解，笃信道：“那也比同龄人更为稳重。”
李画棋的手心暖暖的，了然她的好意，是而李诏蓦然觉着这位姑母好似也没印象中的那么难缠。
“对了，”李画棋藏不住话，看着李诏的眼底还是探寻：“你怎么回来的？”
李诏有些迟疑，因她不确定自己是否被人瞧见坐在了元望琛的马背后面。又会被人如何指摘？
“顺道搭了人一程。”她说得含糊不清，而李画棋透亮的眸光令李诏有几分不自在。
“从前的小姑娘的确长大了，有些事儿不与他们说也罢，于我就不必见外。”李画棋思觉自身与府中人性情皆不一样，没有什么长辈的架子，或能与这些伢儿更好相处，又好奇问她道：“你同元家那位公子如今还有来往？”
什么叫做来往？
李诏一时愣怔，想了想，给予一个中庸的说法：“毕竟同在一个学堂。”
“是吗？”李画棋反问，“他自小听力有疾，你若能帮，则多帮一些。”话语中似是陈恳。
李诏未等到下文，李画棋甚少有默然不语的时候，而眼下她却一副与平日大相径庭的模样。眸光逐渐飘远，瞳孔倒映着庭中的那一株海棠，似是沉缅到某个式微不可及的往昔岁月。
只一瞬，李诏甚至在她眼底，看出一丝与自己极为相似的情绪：愧疚。
只是不知她这位姑母的愧疚又是从何而生了。
“我自然会帮，”李诏点了点头，虽然有些难言，却还是如实说道：“可他不接受的。”
李画棋收起了飘忽的情绪，眼中调侃：“今日我见他载你入城，还当这陈年旧事早就和解。”
闻此言李诏还是一惊，怕被误会了关系。
“从前的确是我之过，害他至此，如今他得人非议与嘲笑，似肩上穿孔钉钉，这叫人如何轻易和解？”
人非圣贤，孰能无过，过错却有大小之分。
更何况，一句原谅，又怎能将过往一切一笔勾销。
“你讲你同他无法走得近，”李画棋的话向来不会不经意，“你那位姨母，却是格外有心。”
闻言，李诏有过一刹的诧异。
犹疑片刻后，追问了下去：“姑母是今日在宫内瞧见了什么？”
“今日容俪出殡，日子屈指可算。我自然不解，皇后为何要赶在这一日请元家那位入宫？是替谁恕罪呢？”李画棋别有深意地看向李诏，“诏诏不会不清楚，皇后的为人。”
大度，却善妒。
容俪的存在，本就是对她威仪的挑衅，往重了说，是视之为耻辱。本该是水火不相容的关系，杨熙玉为什么要特邀元望琛，一改平日的绥靖，而是急着抚平撸顺少年的逆鳞呢？
*
李诏在章旋月的主张下换了两套衣服。李画棋则又与之择了一些首饰相配，手指抽开小屉，在妆奁盒中挑选，手落在皇后给予的那根素净的玉钗之上，却有一瞬不易察觉的停顿。
李诏见李画棋驾轻就熟地拨找簪钗，却偏偏避开了那一支。
“明日及笄礼上，皇后到访，定会问起。”章旋月见到李画棋这个动作，有意提醒不容忽视的事实。
李画棋眼底出现一丝惶惑，尔后这样的情绪似乎消散，不以为意道：“便说是我说的，同这衣物不相配而已。诏诏，你记着了么？”
李诏看了一眼章旋月的眼色，揣摩着李画棋的心思，此时也不好随意忤逆姑母：“我将玉钗随身带着，届时由我来同姨母说，她不会怪罪的。”
“明早我再去问问母亲的意思。”章旋月依旧谨小慎微。
“何必一副如临大敌的模样？”李画棋看着两人，微恼：“不必与她说了，此事的确叫人两难，但诏诏还小，她给这钗子，不清不楚的，也不说个缘由，怕是叫人会错了意思。我们的姑娘也由不得耽误。”
章旋月温柔地发问，话语里却是一副不容置喙的语气：“照二娘子的意思，皇后此举为何意？为何成了耽误？”
二人你一言我一句，绵里藏针，意见却不一，虽然没有起争执，气氛却是有一些微妙。
幸好下人将洗漱好的赵棉送了过来，暂时中止了这一尴尬的处境。
李诏见此，立刻走了几步靠近赵棉道：“棉妹妹，你看。”
赵棉打着哈欠，看着李诏里外穿了三层的模样，努力睁着眼睛瞧着李诏打扮好的沉甸甸的脑袋，小声地道：“好看是好看，诏诏姐姐是真好看。可是……做大人太麻烦了，头不重么？我还是不当大人了。”
“换两套衣服就嫌麻烦？”李画棋噗嗤一下笑出来，又责怪，“这懒惰脾气不知是从哪里学来的。”
赵棉笑得眯起了眼睛，回头看了一眼李诏，又对李画棋说：“谁是我娘亲，我就从谁那里学的。”话完，又揣着几分小心翼翼。
李画棋呼出一口气，满眼无奈的宠溺：“越来越无礼了啊你。”
赵棉知错一般笑嘻嘻地抱住了李画棋的手臂，怕被再批评了，便不再胡闹。
“阿棉可乖着呢。”章旋月看着赵棉道，“小姑娘都是一眼就长大了。”
李画棋摸了摸赵棉的头，似是感慨，难得放下架子，同章旋月贴心道：“若非嫂嫂你悉心照顾，诏诏也不会长得这么好。”
章旋月温婉地笑了笑：“我是做母亲的，什么事皆是应该的。”
李诏觉得是应该在此时弯一弯嘴角，却一时语滞，不知该说出什么感人肺腑的话来，还是有些见外地道：
“这些日子母亲也辛苦了，今晚学完礼仪，我们就早点歇息罢。”
“好，明儿还要累上一日呢。”
*
翌日。
因章旋月操持得力，又有相当一群人帮衬着，管教嬷嬷带着她授以“妇德、妇容、妇功、妇言”，李诏实则并不费什么脑筋，只是照本宣科地画葫芦罢了。
老夫人周氏、李罄文与章旋月坐主人位，李画棋算是正宾，婧娴在一旁托盘，立于场地西侧，面朝南，将发笄、发簪、钗笄依次排开。赵棉也打扮得漂漂亮亮的，立在李诏边上充当赞者。
礼乐声起，李诏换了采衣立在东堂内，初加了檀木发笄以及素藕襦裙。再加嵌珠发簪，尾部有流苏，尔后披上鹅黄暗纹的曲裾深衣，以柳绿为腰封。由李画棋替之戴上钗冠，婧娴又呈上水红镶海棠红的广袖长裳礼服，逐一佩绶粉晶翠玉等饰物。
被重重的礼服压得有些喘不过气，只是腰上也束了好多层，乃至午时的李诏没什么胃口。婧娴见此，特地替她倒了一壶凉茶。
一早下来，仪式在无外人的情况下，顺顺利利地完成了。
下午稍作休息，方是迎来宾客，准备以醴酒敬人。
李府门前自然是宾客盈门。
因李罄文如今在朝中的高位，亦得益于李诏姨母是当今皇后的关系。
本是氏族之间的一场简单宴席，却因官家驾到，将之成了一场“天家”的庆祝，于是乎这及笄礼上歌舞规制与酒食筵席又皆令礼官去打点了。文武百官宗族世家们又何尝不想在宫外见到高高在上的帝王赵适，也在所谓的“家宴”中分得一杯羹，好似自己也与皇族沾亲带故了。
李罄文料如是，眼见此，只是默许。他借了李诏及笄的名义，却并不期望李诏是今日的焦点。
这是父女二人都心照不宣的事。
因而李诏实则不将今天当作她的生辰，或者说她本就对生辰云云的事儿淡薄。而不咸不淡的神色，在他人看来她或许还在为未曾见过面便离世的母亲而伤怀。
被当成孝女也未尝不可，李诏想，因为所谓生辰，是生她之日，也是亡她之日。
帝后一改往日着装面貌，没有礼服华冠，轻简许多，好似家人之间的来往，拉近了与李府上下众人的距离。
大多数人自然看在眼里。
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