日色朦胧，天子的心情明显好了许多。魏大伴原本眼观鼻鼻观口口观心装死，听到谢际为从喉咙里传来的笑意，耳朵一动，赶紧示意侍女把茶和点心端上去。
侍女鱼贯而出，脚步却轻，一点声音都不敢发出来。天子还一手支在小几上，隔着榻桌往世子身边贴，看到点心来，眉间稍有不快。
沈均倒没想这么多。
从谢际为是太子时，他就是伴读，二人都能如此不避讳地如兄弟般相称，可见关系极好，甚至模糊了君臣界限。
没接到他老爹硬要他去西北平乱的那封信前，沈均的城府如江心洲每年都不会结的冰一样薄；去西北一遭略有长进，不过也就是长到清楚地认识到旁边这人先是君主后是兄弟的程度，要领悟他老爹信中真实含义都难。
经谢际为这么一打搅，还颇有倒退的趋势。
军中艰苦，沈均这半年基本没吃到什么甜的，更别提像宫中这般精致的点心。还没等侍女放上桌，他直接捻了几个扔进嘴里，发出一声舒服的谓叹：
“还是七哥这里的东西好吃，这一遭去西北，可算苦死我了。还以为去西北就能天天吃肉呢，结果一天天活得比狗都清淡，今天无论如何，我也得在两仪殿里吃回本。”
谢际为哼笑一声：“我这里还能短了你的吃食不成？”
沈均还在塞，却听这人话锋一转：“也不知是谁非要去西北，我不让，还执意抗旨，跪在地上说，宁可做一百夫长埋名军中，也一定要走这一遭。”
谢际为转了转手上的杯子，脸上倒还挂着笑意。
他话是打趣，沈均却一下子感觉后背冒出一股凉气来，仔细一品，冷汗竟已顺着脊柱流下。
他不敢再坐，脑子一片空白，不假思索地跪在地上，脑袋就要叩下，却被一只骨节分明的手拦住。他没抬头看，垂眸敛首：“抗旨不遵，是臣有罪，请陛下责罚。”
笑意敛去，空气一时又安静下来，沈均仿佛只能听到自己的呼吸和咚咚的心跳声。外间的宫女还没捕捉到顷刻间天翻地覆的局势，端着甜汤要进，骤然瞥到谢际为阴沉的脸色，心中慌乱至极，竟然踩到了自己的裙摆。
那盏甜汤摔在两仪殿刚被薰热的地上，瓷器碎裂，汤汁横流。
宫女“啪”的一下跪在地上，眼泪鼻涕忍不住地往下倒，却死死咬着牙关，不敢发出一点求饶的声音。
魏大伴心头一跳，果然——
“拉下去。”
谢际为面无表情地说。
又有侍卫涌出，无声无息地拖着人走，衣裙摩擦地板，小宫女还是不敢叫，可沈均仿佛能听到生命逝去的哀嚎。
按理说如今他绝不该再管别人的闲事，闹出来又是一桩抗旨不遵。但刚从战场回来，杀孽造的已经够多。如今就这么看着一个小姑娘死，他实在做不到。
“慢着。”
侍卫听话地顿住脚步。
沈均敛目拱手道：“陛下，不过是失手打翻了一盏汤，虽说粗手笨脚扰了清净，但毕竟不是大事，何必要了她的性命。不妨让魏大伴带下去好好责罚，让她下次不要再犯，以彰陛下仁德之名。”
他还跪在地上，谢际为的手握在他腕间，慢条斯理地说道：“仁德？”
“我倒是不知，我还有这种名声？”
“我看沈世子倒是仁德得紧，什么东西都放在眼里，什么玩意都肯开口相救。”
他语气不善，沈均心中不免升腾起些火气，他知道此时不是计较这个的时候，压着性子对道：“陛下圣明天子……”
他这话一出口，魏大伴就知要遭。
坏了，这个世子爷，怎么一点都不开窍，还叫什么陛下啊。现在是你说官话的时候吗，快些哄哄才能救这一屋子人的命。魏大伴在旁边看着谢际为越来越黑的脸色，一边打冷颤，一边急得快疯。
天子嗤笑一声。
“沈均，你总是这样，明明是别人做错了事，你又生我的气。”
沈均哑然。
他一时有点想笑，现在，是计较这个的时候吗？
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殿内各人就这么用诡异的姿势僵持着，一边装死人，一边是可能成为的真死人。转目到坐榻这边，明明跪着的是沈均，面色更差的却是谢际为。那双握着沈均双腕的手因用力而散发出缺血的灰白来，随着嗤笑声微微颤抖。
沈均眉头一皱，用了几分力，从天子的手中挣脱而出。
他常年习武，但天子天生神力，这件事做得并不容易。手腕垂下之时，他刚想开口解释，谢际为却不知误会成了什么，直愣愣地从塌上跳下，也跪在地上。
沈均被他这下搞得措手不及，双臂下意识将人接住。目光平视，他这才发现，天子的脸色同样苍白得吓人，身上不知为何没透出一点热气。一双眼睛黑压压得看向他，透露出几分泫然欲泣之色。
这是什么意思？
是你在问我和那小姑娘的罪，你哭什么？
沈均满脑子问号，方才刚生气的恐惧与些许愤怒倒是一下子如同被戳破的泡沫，瞬间消失殆尽，剩下无奈与叹息。他站起身，将人拉起，才发现谢际为没穿靴子，没好气地将人推坐回塌上。
谢际为不知何时又抓住他的手腕，仿佛抓着那地方才能活下去。沈均心里没气，却实在不知他到底想干什么，下意识将求助的眼神投向魏大伴。
内侍手上比了个七。
就只为这个？
又只为这个？
沈均把刚刚风云变化这一遭事在脑子里转了一圈，发现，似乎真的可能就是因为这个。
他试探性地摸上谢际为的手背。
嘶，凉。
天子抬眼看他。
沈均叹了口气：“七哥，是我错了，你别这样。你一做这幅想哭的样子，我就感觉我实在是罪大恶极。”
这大殿又活了过来。
谢际为不说话，定定地瞅着他，刚刚搅在一处的眉尽数散开。他蕴着墨色的眼眸甚至清冽些许，让沈均的心更踏实几分。
“谁要哭？”
这对话似曾相识，似乎说过千遍百遍，沈均笑了声：“我要哭，看着七哥不高兴，我就难过得想哭。”
天子那张称得上潋滟的脸总算有些云销雨霁的兆头。
沈均松了口气。他靠着人坐下，没多说什么，朝魏大伴身旁的小黄门勾了勾手。
那内侍跨过地上汤水，小心地将手中匣子呈上，沈均神色带着得意，示意谢际为打开这个匣子。
“什么东西？”
这匣子很朴素，打开匣子，谢际为的神情却怔愣一瞬。沈均面上带笑，把紫衫木做的弓箭拿出，放在天子手上：
“八石弓，平西王，呃，徐匡老贼的珍藏。我这次赶着进宫，就是想早点把这个送给七郎。今年你的万寿我不在京中，当时就想，一定要寻件宝物给你。正好踏破王城那日看到这把弓，宝弓配英雄，正合适。”
紫衫木散发着柔和的光泽，照得谢际为的神色也柔软下来。
寻常兵士能开两石弓，都要被称一句骁勇；能开三石弓就已经是大力士。可谢际为身为一个天天吃药的天子，有一个鲜为人知的能力：他能开八石弓。从小到大，他和沈均的喜好都很相似，在平西王宫看到这把弓时，沈均自己喜欢得不得了，想着把这弓送出绝对不会有错。
他内心笃定，等着面前人的夸赞，却听天子说道：
“怎么不在进殿的时候直接拿过来，让他们拿，脏。”
沈均：……
他好笑地答：“持弓入殿，我再大胆也不敢。今日自己拿，明日御史就得把我参成人人得而诛之的叛贼，我还不想让我爹打断我的腿呢。”
况且，让沈均讲，内侍的手肯定比他干净多了。不过这话他不敢说，说出来，刚刚那个宫女还没救，两仪殿恐怕就要又要填无辜亡魂。
谢际为轻哼一声：“谁敢说你？我之前允你带兵器上御前，你都忘了？别说带弓，带剑带匕首也不是不行。”
“那些言官只是想标榜自己不畏皇权一心为民，又不是真的想死。他们哪有那个胆子参你？”
沈均心里居然觉得他说得很对。
摇摇头，赶紧把这种可怕的念头甩出，含笑问道：“七哥喜欢吗？”
天已经全黑了，天子不喜燃灯，近处都用夜明珠照明。谢际为肖母，先皇后长相柔和，也赠与他一副面如好女的皮相。此时在夜明珠的灯光下，居然显出几分温和的意味。
饶是沈均自认是天下第一皇帝吹，也被自己这个想法震惊。
这人可和温和沾不上什么边。
他收起瞎想的心，看向天子。
谢际为抚摸着这把弓，动作轻柔。
他嘴角带笑，说道：
“你从来都清楚我喜不喜欢，何必明知故问。”
这是喜欢。沈均很确定。
他松了口气，趁热打铁，图穷匕见，赶忙接道：
“那不妨让这姑娘沾沾这弓的光？不过她也真够粗手笨脚的，御前侍奉哪能这样，魏大伴，你让吕姑姑狠狠罚她几个月月钱。”
谢际为没说话。
魏大伴扫了一下二人脸色，连连挥手让侍卫下去。侍卫没听到具体吩咐不敢动，谢际为蔑了一眼：
“怎么，世子的意思听不懂吗？”
宫女如蒙大赦地滚了出去，又有人上来悄无声息地把地打扫干净。沈均一边感叹帝王心海底针，一边问道：
“七哥，什么时候能吃饭？”
没办法，他今天一点东西没吃，刚刚又惨遭惊吓，现在是真饿了。
两人默契地没再提那个抗旨不遵的话题。
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皇宫的晚膳比点心好吃，吃完饭大吃一盆醪糟圆子，方才的事一下子被忘在脑后。沈均吃着吃着甚至有点想哭：
都怪平西王老贼，都怪他爹那封信，要是没有他俩，他至于去西北吃那么多苦吗？
抬眼，谢际为又在给他布菜。沈均之前想推拒，被人一双杏眼看过来，心中一软，只能接受陛下好意。
谢际为拳拳之心，他不是不明白，今日千种纠结万般怀疑，只是他的身份实在尴尬，夹在家族和兄弟情谊之间左右为难。
大雍王朝立国之初，封了四位四角鼎立的异姓王：定北、镇南、平西、安东。沈均此次出征，正是为了平定平西王的叛乱。
他之所以抗旨也要去，就是因为他是镇南王世子，同样是异姓王之一。他们家还更特殊——沈家先祖曾是开国皇帝的义子。有这样的因缘际遇，为了保住自己王位和脑袋，他老爹八百里加急送了十几封信来，催他赶紧请缨去平叛。
其中一封是这样言简意赅地写着的：
“衡之吾儿，
咱们家的身家性命全绑在你这里了，你不想你爹一块一块地去京城见你，就赶紧给我去西北！”
作者有话说:
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