沈均的爹沈恕算是这一代异姓王里最老实，也最不成大器的一个，天天只在吃喝玩乐上下功夫，唯一的儿子也往宫里送。但异姓王就是异姓王，手握兵权，听调不听宣，平心而论，谁当皇帝都得忌惮。
父王在信里苦口婆心地劝，君王就是君王，现在不表忠心，日后清算起来可就麻烦大了。沈均也并非完全的傻子，这话听多了，多少能懂父亲的不易。
他停下筷子。
几乎是他的筷子甫一放在碗上，天子的御箸也停了下来。沈均瞥了一眼他碗里几乎没动的米饭，问道：“怎么就不吃了？”
“七哥一直给我夹菜，感觉你都没吃几口。我刚刚才想起在宫门口碰到不少大臣，今日应当开了大朝会，中午估计都没好好吃，吃这么点哪行？”
谢际为轻笑，抬头：“霜霜不吃了，咽不下去。”
沈均被他噎了一下，心道刚刚我吃的时候你也没怎么咽啊。不过天子一直不爱吃东西，今天吃得也不算少。
他放下心，又把话在脑子里转了一圈，忽然想起什么，耳尖微红：
“怎么这样叫我，不是说，以后都叫衡之或者姓名相称，七哥怎么又叫起这个？”
霜霜是他的乳名。沈均母亲早逝，他从小身体不太好。剑南有种说法，取个女名能护佑小孩平安长大，是以十五岁前，家人都这样称呼他。
他当太子伴读时十二岁，和谢际为关系熟络后，他也这么叫着。
天子眼角弯了一下：“衡之。”
“阿均。”
“霜霜。”
沈均：……
谢际为越靠越近，吃饭吃得快吃到他身上。好好的名字从头嘴里过一遍，无端增添了几分莫名其妙的诡异感觉。
沈均只觉再呆下去他就要被鸡皮疙瘩烫熟了，把谢际为扶正，起身就要告退。
天子的表情一下淡了，笑容从脸上一点点消失。
“吃了饭就要走吗？这顿饭不合你心意，还是其他地方让你觉得不舒服了？”
沈均这下可是真摸不着头脑。
现在生气怎么还能自产自销，凭空诬陷人不说，他敢说一个不好，得有多少人人头落地？
而且他只是要离开这张桌子，还真没打算离宫。宫门都落钥了，怎么离，飞檐走壁然后被守卫射成刺猬吗？
他有些好笑地开口：“宫中高床软枕，衣来伸手饭来张口，还有瑞龙脑闻，要不是于理不合，我恨不得日日都住在宫里。你还没赶我，我为什么要走。不过是吃了饭，一身油烟味，怕你闻着难受，去冲个水。”
谢际为“唔”了一声。
“你今晚要留下的是吧。”
这话说的奇怪，本不该出现在君臣相处中，谢际为这么一问，颇有自比妾妃的身份错位之感。不过沈均没品出来，一边往外迈，一边笑道：“是啊，留下。”
“劳烦大伴差人帮我收拾一下东暖阁，今天跑马一天，我累的不行，估计洗完就得回来躺着了。”
魏大伴忽然被点名，连声应是，沈均潇洒地点点头，消失在回廊尽头，朝温泉宫走去。
身后天子种种神色，自然无缘得见。
月光熹微，夜色如水。宫里的夜晚很漂亮，宫里的温泉也很好泡。沈均前二十三年，几乎大半的时光都在宫里度过。隔了半年故地重游，他泡在温泉里，模模糊糊回想着当年的情景。
他是镇南王世子，一生下来就是。
母亲当年因难产而去世，他人生的前十四年，都是小姑姑充当母亲的角色。她是个很活泼明艳的女子，她在的时候，整个镇南王府都是亮的。那时候老爹还不像现在这样，只想混吃混喝保住脑袋。他那时候一副“一身报国有万死”的派头，谁不说他是忠臣就是谁眼瞎。
到了第十二年，先皇，也就是谢际为的父皇召异姓王的世子进京。说的好听点呢，叫请大家在太学进读；说的不好听，就是朕瞧你们不顺眼，但没把柄拿捏，请你们进京安安分分当质子。
他们镇南王府与其他三家还不同。第一代镇南王是开国皇帝的义子，一代代传下来的都是效忠皇室的热血。要他进京，全家上下虽然不舍，但也没什么担心。
可其他人却不同——
定北王就在此时反了。
很显然，现在还能是谢际为当皇帝，说明他的造反失败了。这位冤大头王爷被自家小弟出卖，连京城的边都没碰到就被镇压。先皇对这个结果很满意，也对在其中出力的镇南王府很满意。
于是他大笔一挥，把沈均拨给了太子做伴读。
谢际为是太子，一生下来就是。
他母亲是皇后，传闻先皇与先皇后极其恩爱，不仅后宫只有皇后一人，而且，先皇劳皇后生育苦楚，有了谢际为以后，就不再要孩子。
沈均当进宫前也是这样以为的。
可世人都大错特错了。不过十数年，仿佛便没人记得，这位皇后其实是两朝皇后。
她是谢际为祖父的继后。
人人都说先皇是圣贤明君，和他儿子，动不动就杀人的谢际为形成了鲜明的对比。可在沈均带着偏颇的视角看来，谢际为那顶多就是有点偏执，为皇者正常的毛病，按照他的想法晓之以情动之以理，忠言多半还能听进去。
而先皇，才是彻彻底底的疯子。
他用铁血手段夺位，几乎杀光了老臣；又强行把原本应是太后的先皇后禁锢在宫中，以家人的性命胁迫，让她做了这个皇后。
也是，只要没人敢说，事实便会湮没在尘埃之中。
先皇确实很爱先皇后，先皇后确实很恨先皇。但他们夫妻俩有一个共同之处：他们看起来都挺不喜欢自己唯一的这个孩子。
沈均和谢际为初见之时，他还不是伴读。小姑姑与皇后是闺阁里的手帕交，先皇为了让皇后高兴，常常召他们俩入宫觐见。他那天在宫里乱跑，正好撞见太子在烈日下罚跪。
先皇的张大伴冷着一张脸说：“陛下问，太子可知错？”
谢际为那时候也只有十二岁，小小的少年一个，身量尚未长成，跪在地上，脊背却一点不肯弯。他穿着太子便服，膝盖处白金的袍子上，隐隐有血迹溢出。
年幼的谢际为答：“儿臣不知。”
他抬起头问张大伴：“父皇母后责罚，孤不敢违抗。只是孤为太子，为何要为伤了一只本要撕咬孤的狗认错。”
谢际为的表情并无多余的愤恨，语气虽是质问，说出口却像讥笑。也不知是在嘲讽自己，还是在嘲讽哪条狂吠的狗。
张大伴被他这话一刺。
这老奴一直不把小太子当正经主子看，一门心思为那对天下最尊贵的父母做伥鬼。他从头到尾都没有避让谢际为的下跪，狗仗人势地叫道：
“哎呦，太子殿下。陛下说了，娘娘喜欢的，就是金贵的。烦请殿下知晓。”
“既然殿下不愿认错，那老奴就得罪了。”
“陛下口谕，要殿下在日头下跪满七个时辰再回去。”
七个时辰。偷听的沈均心里一惊。当年他打碎了镇南王府的传家宝——据说是太祖爷御赐圣物，他太爷爷的东西，也不过跪了七个时辰——还是在祠堂有软垫那种。
小姑姑心疼他，还特意给他送了酥酪来。就这样，他第二天都感觉腿要断了，还没有挨他老爹一顿打舒服。
可如今听着这话，太子不过是因为狗要咬他伤了狗，就要被罚在石头路上，烈日之下跪七个时辰，这也未必太惨了点。
沈均心下不忍。
他偷偷跑回去找小姑姑，想让她向皇后求求情。可小姑姑听了他的话，只是叹了口气。
“霜霜，我们帮不了殿下。”
怎么会帮不了呢？
沈均当时天不怕地不怕，自信只要想，没有办不到的事，自然不会因为这一点拒绝而泄气。他趁午膳时分偷偷溜到了谢际为身边。
“殿下。”
沈均从怀里掏出一大堆东西来：“臣是镇南王世子沈均，那个，臣现在还没办法救你起来，不过你看，这个是软垫，你把它绑在膝下会好受些；这个水囊里臣装了解暑的汤，你趁人不注意就喝两口；你也没吃午膳，臣带了牡丹酥出来……”
他不好意思地笑了笑，“臣喜欢吃这个，不知道殿下喜欢什么，就带了这个。”
“左右殿下你先拿这些撑一撑，你不过是为了保护自己伤恶犬，不该受这样重的罚的。臣一会儿去找娘娘还有陛下求求情，肯定能让你早点从这里起来的。”
谢际为没有致谢，也没接东西，只是淡淡地看着他：
“孤奉劝你，不要多管闲事。”
也亏得沈均天生神经大条，他丝毫没有感到什么冒犯，只当小太子口不对心：“不是多管闲事啊，臣一看到殿下就觉得喜欢，帮自己喜欢的人，怎么叫多管闲事。”
他作势就要直接上手把软垫绑在谢际为腿上。对方没有推拒，只是在静默了良久之后说：“东西孤收下了，求情的话你不必说。”
他顿了顿，说道：“你快走吧。”
即使现在回想起来，沈均还是觉得，当年的先皇夫妇都不是什么正常人。他还记得谢际为那张漂亮到极点的脸上惨白到极致的颜色，一双杏眼里满是沉沉死气，时过境迁这么久，心中还是隐隐痛惜。
他到底也没能帮谢际为说话，因为就在他要开口的时候，小姑姑一把捂住了他的嘴。他后来也问过谢际为之后的事情，可对方老是糊弄他，也就不了了之。
还好如今那两位都仙逝已久，日子也总算熬出头。当皇帝就是好，什么狗叫都能一把砍了……嘶，怎么又被谢际为拐到他那种杀人不眨眼的想法里去。
沈均失笑。
这王霸之气，果然会传染。不成不成，他可得谨言慎行，要不老爹真得气疯。