各种怪异的目光暗暗落在他身上，打量他的脖颈衣襟，有意无意停在他薄红的嘴唇上，见并无异状，又转了开去。
宁臻玉被这几道目光盯得莫名其妙。
他娇生惯养快二十年，眼里没活，看谢鹤岭被一圈人围着伺候，他便就照旧坐着，惹来一阵暗暗嗔怪的瞥视。谢鹤岭换了身官服，像是才想起他的存在，笑道：“老段，带宁公子回去歇下。”
管事应了声，请宁臻玉跟他出去。宁臻玉腿伤未好，一夜过去竟更疼了，拖着腿走了一段便忍不住直抽凉气，提起裤脚一看，已肿了一大圈。
院中走动的仆从看了他一眼，颇有些讥讽之色，老段见他实在不能走，朝廊下招手，“来个人，搀宁公子回去。”
这些谢家的下人，竟面露不情愿之色，撇撇嘴不肯动，唯有一个圆脸少年应了一声，颠颠地跑过来扶起宁臻玉。
宁臻玉被扶着回了昨晚的小院，幸好离主院不远，他没遭多大的罪，坐下后便跟那少年道谢。
搀扶他的少年名叫青雀，看着年纪很小，比他矮了一截，声音也脆生生的，“你吃云吞么？小厨房刚做的，兴许还有，我给你端一碗来。”
宁臻玉饿了一天，连忙点头，青雀便小跑出去，没多久便提了个食盒回来，还给他带了两块饼子。
他饿得厉害，吃饭时也依旧斯文，汤汤水水的居然也未洒出半点，青雀瞧着他捏着汤匙的修长手指，小声道：“你是……是吏部那位宁大人家的公子么？”
宁臻玉一顿，没有答话。
青雀也听说了近来闹得风风雨雨的那些事，知道眼前这位小公子已被宁家赶出门，他有几分同情，又自顾自接着道：“我是严家送来的。”
严家？宁臻玉猛然想起了严瑭。
他和严瑭的约定，到底还是没能去成。
又转而想到严瑭之父乃是当朝御史中丞，与谢鹤岭并无交情，怎会莫名其妙往谢家送仆人，而谢府显然也不缺人伺候。
“你既是严家的人，怎会被送来这谢府？”
青雀闻言有些吃惊：“你不知道么？”
“前几日达官贵人的宴会上，有人巴结谢大人，请了花魁娘子去侍酒，席上宁二公子想是喝多了，跟人说了些私密之事……”
宁彦君？宁臻玉心想老二倒还真去谢鹤岭跟前献殷勤了，却不知谢鹤岭还记不记得小时候被砚台砸破脑袋的仇。
“宁二公子跟人取笑说‘谢大人兴许是不好女色，诸位大人白费心思’之类的，叫人听去了。”
宁臻玉还有些云里雾里，半晌听出其中意味，猛然怔住。
他心里顿时升起一种怪异的预感。
有些猜测昨晚便隐约萌出，只是不敢相信，惴惴压着，此刻终又忍不住再次浮现，“谢鹤岭难道……”
青雀接着道：“我也奇怪呢，这事从没有苗头。大家都还只当个玩笑，后来不知怎的，也许是打听到别的什么，便就一个个都起了心思，物色了不少年轻郎君。”
宁臻玉听到这里，忽而想起昨晚宁修礼问他谢九是否去红叶那里找过他时，那种不自然的神色——在宁家人眼中，难说谢鹤岭和他是什么关系。
宁家也许是打听到谢鹤岭当日的行踪，做了什么下流的猜想，嫌丢人现眼没吱声。偏偏宁彦君酒后失言传了出去，叫旁人知道了，所以才急匆匆将自己绑了回去要送给谢鹤岭，原来是生怕晚了旁人一步。
这件事有多少人知道，甚至在外传成了何种龌龊模样，他简直不敢再细想。
青雀还没意识到宁臻玉的面色不对，伤春悲秋道：“不瞒你说，我原是严家大公子身边伺候的，要陪公子一生一世，老夫人不待见我，硬是瞒着大公子将我送了过来。”
他说着，粉团似的脸皱了皱：“大公子说让我暂且忍忍，以后想法子接我回去……唉，也幸好谢大人没瞧上我。”
“外面说谢大人至今未有妻妾，从前多少贵人们相赠的侍妾婢女都婉拒了，留了几个在这儿端茶送水。我们在谢府呆了两日，也从未被收房，还以为是正人君子呢！直到昨晚大人带了你回来，才知道原是个假正经——”
话还未说完，便听啪的一声，汤匙重重摔在地上。
宁臻玉已站了起来，面色铁青。
青雀吓了一跳，小声道：“怎么了？”
宁臻玉不说话，头也不回往外走去。他的腿还伤着，这会儿也不管了，径直出了门。昨晚来时弯弯绕绕，他大致还记得方向，只管往南走。
一路上与许多下人打了个照面，又在惊诧的目光中擦肩而过。
他在这府中一夜，多少发现了些异样——谢家的下人，除了老段面无表情，大多对他有几分敌意，一个个清秀纤细，不像是干粗活的仆从，他那时不敢往别处想，如今才了悟，是送来给谢鹤岭暖床的。
想到昨晚他沐浴换衣，被老段送进谢鹤岭的屋里，乃至于那些美貌奴仆的怪异目光，他便觉一阵火气上涌，隐隐作呕。
谢鹤岭昨晚怎么跟他说的来着？
什么“你不情愿”“你好像还不清楚你现在的处境”……宁家送他过来的用意是什么，这府里人恐怕全都知道，谢鹤岭也心知肚明，刻意捉弄，唯有他蒙在鼓里。
他又想起之前宁家父子躲躲闪闪仿佛羞愧的目光，也知道高门显贵做出这等事为人所不齿，不敢明说。
宁臻玉越走越快，出了这宅子的大门，门房仆从居然也不拦他，看他一眼便放行。
等他径直离开谢府，进了人来人往的街市，这股怒意稍歇，他才觉脚腕一阵钻心的疼痛，惨白着脸倚在巷子里喘息。
他忽然又失去了方向。
自从被赶出宁家，他承蒙红叶暂且收留，前日被宁家绑走又经历牢狱之灾，实在不知哪里还能落脚。红叶那里是决不能再去了，且不说自己和谢鹤岭的传闻，他如今处境定会给红叶添乱。
他咬了咬牙，又起身往附近的城门走去，打算先出了京师。
然而谢府坐落之地，原就是朱衣权贵聚集之处，他走过一条街，便能听见车马辘辘，一行轿辇被众多仆从簇拥经过，显然非富即贵，正呼喝着驱赶挡路的行人。轿中人掀了帘子不耐烦地探出头，正是郑小侯爷。
宁臻玉整个人一顿，迅速掉头避开。
若在上个月，哪怕是宁家最落魄最遭人鄙弃时，宁臻玉也不至于这样躲避，然而如今他和谢鹤岭出了这等腌臜传闻，郑乐行会是什么嘴脸他已能预料到。
郑乐行觑了一眼，正望见宁臻玉瘦削背影，一跛一跛的，着实狼狈。他眯起眼，仆从顺着一看，悄声道：“要叫他过来给您解闷么？”
郑乐行冷笑道：“罢了，给谢鹤岭一个面子。”
说着放下帘子，慢悠悠道：“他还是求神拜佛，求那谢鹤岭的新鲜劲儿别太早过去，否则怎么死的都不知道……惹了谁不好，惹了那位。”
作者有话说：
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