谢氏曾为江南名门，顺安帝登基后浑勒鞑子入侵北疆，谢氏奉命守边，练成一支精锐亲军鸦杀军，接连收复关外四郡。
边境战事渐歇，顺安帝鸟尽弓藏，一道靖戎令收回朔北虎符。谁料就在这个节骨眼上，浑勒陡然大举进犯。
朝野皆称，镇北将军谢岱本就因靖戎令心生不满，借机调动戍北军，继而佯装战败，退居雁门关，本想挥师南下直逼京城，谁料低估浑勒军力，叛军弄巧成拙，竟被围困于关中，谢氏父子尽丧。
谢家那位小将军欠他的桃花酒，宁轩樾再也没能等到。
谢执只觉身上的热意一阵强过一阵，饶是死死咬住下唇，也挡不住齿缝间漏出的急喘。
滚烫的温度将视野烧得破碎，他模糊地察觉宁轩樾扭头，趁其不备，咬牙一击他肘间麻筋，抽身艰难站直。
然而这药的烈性比想象中更大，他使一分力，手脚的酸软便反扑三分，更别提难以言喻的冲动折磨心神。
喜服散乱地挂在他身上，脸上不自然的潮红与劲装红裳相映衬，没来由地生出一种玉落凡尘的冷厉美感。
宁轩樾大概猜到这酒的来历，心知这种药并非常人能忍，换作旁人恐怕早已神志不清。
他捏着发麻的半条胳膊，刚走近两步，谢执闭着眼一挥手，“出去……”
他已连话音都在颤抖，短短数字被紊乱的气息冲得支离破碎。宁轩樾叹了口气，避开他脱力的格挡，沿着他劲瘦的腰线下滑，勾起腿弯将人捞进怀中，往床榻走去。
谢执大骇，被大红鸳鸯喜被晃瞎了眼，下意识反手一抽，“放手！”
饶是如此他的手劲仍不小，宁轩樾左脸火辣辣地疼，震颤的魂魄反倒被抽回躯壳，令他略微定了神。
“这个人是谢执。”他难以置信地想，“他回来了。”
谢执全然不知他的心思，竭力压抑体内汹涌的本能反应，企图故技重施。宁轩樾攥住他的手，皱眉道：“再不上床，你这是要在地上还是在我怀里解决？”
谢执难以压抑地颤抖，恨声道：“上什么床！宁璟珵你放开——”
话音未落，他被安安稳稳放到床上，柔滑的锦缎蹭过皮肤，即便如此轻柔的触碰仍激得他浑身战栗。
屋内熏香融暖，谢执的神智被药性勒作悬丝，艰难拴住升腾的冲动。艳红被褥与他眼尾绯色交相辉映，纤长如鸦羽的浓密眼睫压住眼睑下一粒细痣，看花了宁轩樾的眼。
“你……要不要我帮——”
“滚出去！”
谢执竭力往后缩，肩胛骨死死抵住雕花床板，还是半分力气都蓄不起来。
宁轩樾心知憋坏了要出事，无可奈何地深深看他一眼，起身推门而出。
院外的侍女听见动静，不约而同抬头看了眼夜空。
月才至中天。侍女瞪大双眼面面相觑，“这、这么快？？！”
端王殿下一世英名岌岌可危。不过宁轩樾对此一无所知。
他魂不守舍地飘回书房，盯着角落出神。
谢执没有死。
短短几个字在心里盘旋了许久，他仿佛才咂摸出这句话的含义，心跳一声一声地逐渐加速，几乎要冲破胸腔。
心跳如鼓中，宁轩樾骤然想到什么，忙唤来亲近侍从吩咐一番，随即匆匆赶回婚房外。
听屋内悄无声息，他心跳顿时漏了一拍，也顾不得行径恶劣与否，心惊胆战地捅破窗纸。
红烛安静地燃烧，重重遮挡间，床沿垂落喜服散乱的一角，露出一截玉白的指尖。
宁轩樾心脏重重落回原位，这才意识到自己怕到了何种地步。
好似一时不慎，对方便会再次消失——虽然不知道谢执为何顶替新娘、为何视自己如仇人，但他还活着。除此以外宁轩樾无暇顾及其他。
他呼出一口颤抖的热气，悄然推门而入，坐在床前。
谢执睁开眼时，看到的便是宁轩樾失魂落魄的注视。
不知酒里下的药是什么奇物，他昨晚身心俱疲，不知何时沉沉睡去，竟一夜无梦至天明，直到现在手脚还泛酸。
谢执头昏脑胀地撑起上身，记忆如碎片般缓缓聚集，拼凑成全貌。
他眼神唰然清明，翻身一把捞起地上的金钗，再度直逼宁轩樾而去。
寒光微闪。谁料宁轩樾丝毫不避，直勾勾顺着金钗望进那双凤目，不动声色道：“齐家小姐躲进兰恩寺逃婚，这可是欺君的死罪。”
谢执僵住。
他硬生生止住冲势，冷声道：“是我劫持她冒名顶替，别牵扯不相干的人。”
嗓音沙哑得惊人。宁轩樾几不可察地蹙起眉，斟了杯炉上暖着的清茶推到他面前，见他一动不动，解释道：“不管你信不信，昨晚的酒不是我下的药。”
谢执仍旧不为所动。
宁轩樾看着他，话音轻柔下来，“我不知道发生了什么，但……再见到你，我很高兴，庭榆。”
庭榆是谢执的字。他已经很久没有将这两个字念出口了，不由得重复了一遍，“庭榆？”
谢执的视线晃了一下，错开眼去。
烦乱的心绪缠成解不开的结，他千算万算没有料到会被一杯酒打乱计划。
他脑海中浮现出半月前收到的密信：两年前浑勒入侵，仓库中辎重腐朽，援军苦等不至，是端王为谋取私利，从中作祟！
收到此信时的震悚记忆犹新。宁轩樾多年前游历至扬州，二人一见如故，直到先帝病重、宁轩樾受诏回朝才分别。
没想到再见面时，竟已面目全非。
然而一面之词不足以取信，正好齐家小姐齐洺格是谢执远房表亲，早年常回扬州，待他如亲兄弟。二人一拍即合，齐洺格逃婚，谢执趁机入王府审问宁轩樾，谁料全盘计划都因嬷嬷手中那杯酒乱了套。
谢执深吸一口气，又听宁轩樾道：“退一万步讲，我要是真要对你不利，昨晚就可以动手，还能留你到现在？”
这话不假。宁轩樾见谢执态度有所松动，趁胜追击，“有什么误会我们回来慢慢谈，你先随我进宫请安。”
谢执一凛，“不可能。”
“反贼”二字再次划过脑海。宁轩樾艰难吞咽了一口，“没要你面圣，你装作侍女就行。”
他心里只有一个念头：就算庭榆要杀我，也不能让他脱离视线跑了。
宁轩樾迅速编出一套说辞，“皇上赐婚，回宫拜谢本是应当应分，你若是想让我跟皇上说，新娘子逃到了城外，那你尽管走。”
他这会儿倒是大大方方起来，主动敞开房门，抱臂等着谢执动作。
二人无声僵持了片刻。谢执“啪”地将金钗拍回桌上，面无表情道：“我随你进宫。”
他转念一想，昨晚已是功亏一篑，与其此时抽身，倒不如留在宁轩樾身边，既能掌握他行踪，又不失为继续探查真相的好机会。
他边盘算边接过侍女送来的女子裙裳，暂时卸下敌意，心不在焉地拽开贴身劲装。
流畅的身体线条陡然撞入视线，宁轩樾没来由地口干，背过身抓起方才倒给谢执的茶一饮而尽，好半天才清清嗓子，“你换完了吗？”
谢执一脸莫名地点点头，发现他背对着，于是“嗯”了一声，叠好换下的衣服放到桌上。
沙场砥砺多年，还是没磨灭他身上世家公子的风度。宁轩樾艰涩道：“我……我给你抹个脸。”
他要来脂粉硬是将谢执画得满脸蜡黄，尤其是眼尾一粒细痣，特意严严实实地盖住。纵是如此，仍有一双凌厉凤目难以遮掩。
不过谢执少年时在扬州，从军后常年在北疆，京中没有什么熟悉他的人。面纱一戴，外衣宽松，掩饰谢执刻意驼起的背，如此也勉强够糊弄了。
二人乘上轿辇，稳稳向太后寝殿长庆宫行去，停在止车门前。
方才谢执径直入轿，未觉天寒，此刻下车步行，北风一吹，才觉寒意砭骨，没走多久，腿便隐隐地刺痛起来。
好在长庆宫内暖意温煦，馨然如春。
太后一见宁轩樾便蹙眉，“璟珵，你脖子上的伤是怎么回事？”
刚垂首站定的谢执闻言一僵。
宁轩樾笑得八风不动，“昨晚喝得太多，竟不慎摔了一跤，被石子硌破了。”
太后命侍女拿药去，顺安帝坐在一旁，皱紧眉头看向宁轩樾身后的“侍女”，不悦道：“太后宫中，为何还戴面纱？”
宁轩樾露出恰如其分的尴尬，“皇兄，这事儿说出去平白叫人笑话——我……”
他不自在地动了动，放低音量道：“我喝得不省人事，冷落了齐家小姐，想央她的侍女帮我求情，没想到反将人气到了城外兰恩寺去，她的侍女追出去，还不慎摔伤了脸。”
太后无奈叹息，“你啊。”
宁轩樾顺竿爬道：“皇兄，此事是我荒唐，还望你别见怪。”
既然太后已开了口，顺安帝也无可无不可，“嗯，是个忠仆，太后宫中的梨羹外边吃不着，赏她一碗罢。”
没想到宁轩樾三言两语糊弄过去，谢执隐蔽地松了口气，埋头行礼谢恩。
食盘迅速呈上。宁轩樾轻佻地扯扯侍女袖角，“我也要一碗。”
无人责备他举止欠妥，皆是一副习以为常的姿态。
宁轩樾是个名副其实的闲散王爷，满腹才情全喂了花花肠子，却很有几分片叶不沾身的本事。
放眼宗亲权贵，比风花雪月糟心的腌臜事多了去了，相比之下，他倒还称得上出淤泥而不染，着实是荒唐得颇有水准，风流得游刃有余。
梨羹端上来，宁轩樾吃了两口便丢在一边，百无聊赖地观赏了一会儿香炉轻烟，起身告辞。
“娘子不在，我改日再来向皇兄和母后请罪。”
顺安帝冷眼思忖，若要装得这般浑然天成，非得城府深不可测、经年步步为营方可，除非妖孽转世，不然万万不能有此心机。
宠爱宁轩樾的先帝早就人死灯灭，端王妃又是个家世普通的深宅女子。顺安帝一哂，摆手道：“去吧。”
谢执踏出长庆宫，总算长出一口气。
不料紧绷的神经刚松懈，迎面飞跑来个华服少年，一把勾住宁轩樾脖子，“璟珵！”
宁轩樾笑着呵斥道：“没大没小的，叫皇叔。”
皇叔？
谢执从记忆深处挖出一个名字——康王宁琰。
顺安帝长子，比宁轩樾小不了几岁，颇得圣心。
宁琰眉飞色舞，“怎么样，对我送的贺礼可还满意？”
谢执和宁轩樾齐刷刷一愣，不约而同想起昨晚的酒。宁轩樾冷笑道：“原来是你不安好心，我可没喝。”
宁琰大呼冤枉，“多少人求都求不到的好东西，我特意叮嘱了送嫁的嬷嬷，你居然没喝？！”
宁轩樾冷笑，“我需要你那好东西？”
宁琰心服口服地竖起大拇指，随口问：“怎地不见皇婶？”
宁轩樾又用先前的说辞搪塞一通。谢执没看出丝毫异常，不禁暗想：“莫非此事他真不知情？那还真是我倒霉。”
他苦笑了一下，站在几步开外等待二人扯完闲篇，没多久，从宫中沾染的热气儿便全散了，他经寒风一激，不禁低声咳嗽起来。
宁轩樾闻声回头，见他清伶伶地杵在风里，登时甩开宁琰，“下回请你喝酒，今日就不陪你吹冷风了。”
话音刚落，谢执肩头一沉，沾染体温的细微檀香笼罩周身。
他在宁轩樾脱下的外袍里一挣，“不用。”
怀中人倒似比少年时更清瘦。宁轩樾皱眉，将衣带多绕了一圈，“别闹。”
宁琰被弃之不顾，既不恼也不觉稀奇，反而乐道：“新婚快乐！下回我做东请你和皇婶喝酒！”
走出好几步，少年热情的招呼仍追着他们不放。谢执忍到入轿才扬手，“行了没人了。”
“噗”一声轻响，外袍被挣落，一张薄纸自内袋滑出，飘飘悠悠地落在二人之间。
“这画是……”
谢执半截话音卡在嗓子眼。
竟是满纸姿态各异的，春宫图？！
“宁轩樾！”
谢执一把扯下面纱，将此大作拍到对方胸口，“收起你的贼心烂肺！”
宁轩樾连画带手一并捉住，瞪着图纸张口结舌，“这……我没有——”
谢执怒目而视，“你是说这画自己长出来的？”
二人功夫都不是白练的，拉扯推拒间车轿吱吱呀呀地晃动起来。
端王的车夫们哪见过这等阵仗，震惊地面面相觑，在彼此眼中看到同一句心声：
“咱们殿下成婚后，原来是这般做派……？”
随即眼观鼻鼻观心，使出毕生所学操纵缰绳，让马儿跑动得节奏得宜，力图为殿下助兴。
车内哪知下人的良苦用心，谢执一时不察失去重心，被宁轩樾眼疾手快揽住。
宁轩樾心念急转，想起宁琰方才动作，顿时明白过来，“这是宁琰那小子塞的！”
他捉着谢执的手忘了松开，谢执用力一挣，横跨腕骨的细长伤疤磨过宁轩樾掌心，鞭子般狠狠抽在他心头。
他心里一拧，酸苦从心底爬上舌根，淹没了一切兵荒马乱的荒唐事。
“谢庭榆，我以为再也见不到你了。”