梦境把他拉拽到嘉昱年间，正是那段百年前神医神将横空出世又倏然陨落的岁月。
嘉昱元年春，溪涧残冰悄消融，山色空濛。
江孟澋负篓，徒步在与京城一水之隔的映江山中采药。
行到半山腰，耳畔擦过一声响。这山间并无猛兽，但那声音动静不小，像是活物所致，且体积不小。
江孟澋挥镰伐草取道，循着声源步步走去，镰刀劈开最后一丛灌木，终见一个穿着讲究的少年。
那少年瘫坐树下，见有人朝他走来，抬手欲张嘴呼喊什么，却又昏了过去。
江孟澋见状连忙跑向那少年。
只见他面色苍白，一手捂着小腿，粘稠的血液溢出指缝。江孟澋扒开手一看，这人显然是中了蛇毒。
医者本能令他无暇他顾，确保四周无恙后，只将额前碍眼的发丝后挽，俯下了身。
不过片刻，毒液已清。他从药篓择出草药揉碎，敷于伤口，又不假思索用力扯下自己外衫的衣带，为少年包扎好了伤口。
任他一人独自睡在山中并不安全，保不齐霉运撞头又遇见毒蛇。
思虑的功夫，他搁下药篓。搀起少年，连带他的行囊，俯身往肩上一背，一步步踏下山径。
***
待少年再睁眼，只听卧榻旁的江孟澋道：
“我姓江，名孟澋。此处是我家，亦是我的医馆。你被山上毒蛇所咬，中了毒。好在那山中的蛇并无剧毒，现你只需再服药静养几日便可痊愈。”
少年还未开口询问，江孟澋便将他的疑惑尽数解答。
“来，喝药。”江孟澋将汤药递给他。
“你不问问我是谁吗？”少年大抵因为太久未进水，嘴唇发白，嗓音也略显沙哑。
“医者不问出处。”
“好吧。想来你每日要见的人也不少，应当也记不住那么多人名。”
江孟澋不置可否，少年接着道，“不过你这大夫，年纪应当和我差不多大，说话却冷冰冰的，那么不近人情。”
他掀开盖在身上的被褥，坐起身打量着江孟澋。
“药凉了功效会变差。还有……”江孟澋看着那一口没喝的汤药，想到什么，又道：“记得结药钱。”
“其实我怕你在这药里下毒，你知道的，我这种富家公子……”
未等这位富家公子说完，江孟澋便似不耐烦地叹了口气，起身欲离开内室。
“诶！别别别！我开玩笑的！我喝！”
少年取出汤匙，不再故作犹豫，仰头便将汤药喝得见底。
也不要一方帕子，少年直接就用衣袖抹了嘴，说道：
“我姓阮，单名一个嵩。家住京中，府里管得让我透不过气，前阵子我跟他们闹掰了脸被锁在房中，费了好些力气才翻出府。江大夫若不嫌弃，可否收留我一阵？”
“阮公子不担心我下毒了？”江孟澋接过汤碗，依旧平静道。
“我怎可能真觉得江大夫会下毒？你把我背下山，救了我一命，还……”阮嵩看着腿上的布带，又盯着江孟澋只有一边系带的外衫。
“是个大夫都会这么做的。你好些休息，我下午还有客人。”
阮嵩听出江孟澋并不想与他过多交谈，但好在对方默许了他的请求。
***
阮嵩病愈后，无意回京，还要在每日鸡鸣时起来练武耍剑。
一日山间晨雾朦胧，江孟澋刚背上药篓，阮嵩便握剑说要为他开路，美其名曰“保护你”。
江孟澋没拒绝，路上时不时还要回应他的话。
“江大夫，你一人住着山村里不无聊吗？”阮嵩放慢步伐。
“村里又不止我一人，而况外边的人也会过来。”
“……”阮嵩哑然，过了一会儿才说，“你明知我说的不是这意思。”
“那是什么意思？”
“罢了。”阮嵩加快脚步，不与他并排走。
江孟澋见他好似在生闷气，也就告诉他：“家里人都走了。”
闻言，阮嵩砍草的速度变缓了。
“我出生后不久父母便离世，是村里的大夫收养了我。他们有孩子，却也把我当亲生的看待，兄长对我也都是极佳的。”
“那现在他们人呢？”
“养父母走后，兄长邀我一起去京城开医馆，我没去。”
“为什么？”
“大概和你是一样的。”
江孟澋这话答得微妙，阮嵩却一下就明白了。
“我不喜欢他们为我铺好的路。”阮嵩道，“江大夫这么聪明，第一天就猜出来了吧。京城只有一户人家姓阮，世代为礼官。大家理所应当地觉得，我也该去参加科举，考取功名，最后再进礼部，一辈子和礼教绑在一起。”
江孟澋轻声笑了，不负期望，他站在阮嵩这边：“很难想象你和这两个字过一辈子。”
“是啊！而且——”阮嵩字音咬得很重，接着道，“现在没多少人知道，我家和太祖同辈的祖先，其实是在马背上建功的。”
江孟澋微感意外，因为他住京城对岸这么久了也没听说过。
恰行到一株稀缺草药前，他俯身蹲下，手持工具边刨边道：“此说来，你倒也不算不可理喻。”
“可不是嘛。”阮嵩应声附和，“血脉里流着这么些东西，我不想做文人，不过是‘血脉觉醒’。”
江孟澋听到这里揶揄笑道：“阮公子平日也不少读书。”
“别打趣我了，我在你心里是这般形象吗？”
阮嵩觉得江孟澋真把自己当不学无术的纨绔了，为自己正名：“我平日什么书都读。四书五经三韬六略，史书兵法我都读，但我也不觉得这些市井话本就比不上它们高尚。”
“是我唐突了。”
江孟澋不否认刚才说的话有失分寸，阮嵩也十分大度地翻篇，又道：“方才说到哪了？”
“血脉觉醒。”
“哦对。当年太祖平定天下，释了兵权，多数将帅选择衣锦还乡颐养天年，而我先祖那颗赤子报国之心未尽，便干脆请旨入朝从文从礼了。”
“但若同你所说，就连立下从龙之功的令祖，也不得不从文才得以继续报国。不是我质疑阮公子的才能，你如何能够让当朝皇帝对你另眼相待？”
否则按大羲军权三分的祖令，从武立功后，一时握手的兵权不是照样得被收走？
况偃武之气充斥朝堂，武将的待遇和文官从始至终无法相提并论。
战场厮杀朝堂排挤，远不及当个文臣来得踏实平稳。
江孟澋方才才道过歉，这会儿又好似接着落井下石：“府中人不许你忤逆，多半情有可原。”
江孟澋还在刨草根，解慎川听罢直接收了剑，也蹲身下去，盯着江孟澋的脸道：“江大夫，你到底站哪边？”
江孟澋抬眼看向他：“我哪也不站，正蹲着呢。阮公子待会儿起身留心些，你身后还有一株等我挖。”
阮嵩听出来了，他俩相识不过数日，而他是寄生山野之人，自然不想轻易跟这种京城世家沾染关系。
心中生起一阵烦躁，阮嵩唉叫一声，撸起袖子转过身道：“我给你挖！”
于是江孟澋就看见，这位素来锦衣玉食十指不沾阳春水的公子，正弓着腰，认真地帮他刨草……
不该是这样的。
“阮公子若是为了我把这一身行头弄脏了，江某一个穷大夫可赔不起啊。”
“孟澋，你我都是聪明人。”阮嵩第一次唤他名，他知道江孟澋这一路话里话外的意思都是要他走，可依旧执拗道，“我相信你不会把我的行踪传出去。你也信任我，我能护好你。好吗？”
他看着江孟澋的双眼，起身把草药放进江孟澋药篓里，满手的泥直接就糊到了自己衣袍上。
***
梦就停在这里。
仿佛真的以神医江孟澋的视角经历过一般，一切都是那么真实，却又诡异。
江济堂的制药厂变成了神医的家。
映江山里早已荒废杂草丛生的山径是他背阮嵩回家的路。
阮嵩顶着一张解慎川十八岁的脸。
神医也是，完全是十七岁的自己。
而他们的言谈举止习惯，也同现在的自己和解慎川如出一辙……
不对，阮嵩好似的有些不一样的。
神医比阮嵩长一岁，而他和解慎川恰好是反过来。
还有那梦中的物什，也仿佛真是存在过一般，细节和摆放位置江孟澋醒后还能记得。
江孟澋身为医者，对年龄感知较常人更为敏锐，梦中二人的年纪是对的上的。
这梦严谨得太过可怕……
且江孟澋自认记性不差，见过的面容都能记住。
市井言说梦境无法凭空捏造未见之人的面容，也就是说，你能在梦里清晰描摹的脸，都对应了现实里真实存在且见过的人。
但为何阮嵩偏偏是解慎川？
是他话本听多了？
定是这样。
原本是看书乏了才睡，这一觉醒来反倒更加迷糊的。
不能再想下去了，明天还要坐堂，还有约好的客人……
辗转反侧，江孟澋终于入睡了，只是那声反问一直萦绕在他识海——
信任我……
我能护好你……
好吗……
***
江孟澋倒洗完茶壶，倚靠在窗台旁。
解慎川这一走，何时回京还未可知。
当初京城传言范大将军在边疆带来了个年仅十岁孩童，还收他为徒，众人皆觉不可信。
待到马队经过江济堂前的大道，江孟澋远远看了一眼。
他不会看面相，但他一时间也觉得范凭初没看错人。
京城一时对这个孩子众说纷纭，没人知他一人怎么在边疆活过来的，也无人晓他一身本事从何处学得，甚至有人怀疑过他是敌国细作。
直到范凭初亲口讲述了他的战功、他的能力，以信誉作保，甚至赞其有阮嵩之才，众人才开始信服一二。
先皇为其授职将军府参谋，这个位子说重要是重要，但说是虚名，也未尝不可。
将军府一堆参谋。
他们大都由文官任职，其余则是老迈转任的武将。
解慎川就在这位置一待就是十四年。
他等这一日很久了。
今晚来找江孟澋，不像是道别，期盼早日凯旋，倒像是在说：
任我纵马沙场，纵使马革裹尸也无憾！
只是当年江孟澋父亲去北疆嘴上说的也是这般轻松，叫他们娘仨在家中安心等他回来。
前线捷报频传，家书字字安好。
可最终呢？
去时满腔热血，归来却成了冰冷隔世的尸骨。
母亲悲痛过度，不久亦撒手人寰，独留下两个孩子而去。
父亲入仕以来，江济堂一直是由母亲坐镇，父亲和其他几位老大夫相互帮衬着。
这场变故后，江济堂的主人就成了江孟澋和他弟弟江云。
刚束发的少年，必须撑起这个家，撑起这个百年基业。
他谢辞了朝廷微薄的抚恤和入翰林医官院的许诺，一步步从悲痛中振作。
而今，江孟澋已经有了回看过去的底气，他能问心无愧地和父母的在天之灵道声“一切安好”。
若按以前，他一定会觉得自己和江神医是完全不同的两人。
江神医却愿为医官，愿为朝廷赴死。
而他厌恶官场，只想操持好家业。
他梦里的情节和市井的话本传闻出入很大，他们不是什么志同道合一见钟情。
但若他所梦更贴近他们真实的故事，江神医一开始是寄情山野之人，那是什么让他一反常态？
是阮嵩吗？
想来不是。
大抵是瘟疫。
那场席卷京城，关乎大羲命脉的瘟疫。
作者有话说：
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