夏猎的队伍,浩浩荡荡出了寅都城门。
国君的车乘在前，太子的车乘紧跟在后，扈从近百人。
昭灵与太子同乘，他还是第一次离开都城，去往郊野，一路难掩激动，四处张望。沿途见到溪流，村落觉得令人惬意，身心舒畅，途径庄稼地地，见到水田里拉犁的牛也觉得憨厚可爱。
都城与宫城的双重城墙之内，便是昭灵十五年来生活的地方。
唯有年幼时，在梦境里化身为鸟儿，飞出城垣，遨游山野林地，那时的美妙体验，多年后仍还记得。
马车一路前行，一路颠簸，从清早至午时，昭灵终于萌生倦意，趴在车上昏昏欲睡，闭目等待目的地出现。
一片林子衔接着另一片林子，一望无垠，狩猎队伍抵达一座雾蒙蒙的大山——南山。
听到太子说南山到了，昭灵抬起头来，见大山巍峨，云烟缭绕。
林风携带水汽拂过昭灵的脸庞，他顿时觉得风中的气息很熟悉，觉得眼前这座雾山似曾相似。
这儿，会否正是他幼年时，化做鸟儿飞越的那座雾山呢？
都城码头上所见，那位住在囿北营的越人奴隶，会不会真是当年救他又囚他的男孩？
恐怕当年做的梦，真得不是梦，无论山也好，人也好，都真实存在。
“阿灵，看山坳。”
兄长的唤声，得昭灵忙往山坳望去，在白云悠悠大树苍苍之间，忽隐忽现一支鹿群，他还听到呦呦的鹿鸣声，在山谷回荡。
昭灵没见过这样的鹿，它们不同于宫中养的梅花鹿，体型更大，头上顶着壮丽的大角，他问：“兄长，这是什么鹿？”
太子回道：“大麋。”
也许是察觉狩猎队伍的到来，也许是因为林中的野兽出没，鹿群突然奔逃，灵动的影子很快消失于青山绿水中。
马车缓缓爬坡，山道陡峭，太子悠然靠在车厢里，昭灵揪下道旁的一簇野花，低头嗅嗅气味。阳光照在他的脸庞上，是个乌发白肤，眉眼如画的少年。
“八弟，我们到啰！”
昭瑞搭乘的马车跟在昭灵马车后头，他在车上欢叫。
远远看见一杆旗帜，藏匿在葱郁的树林间，旗帜所在，就是营地。
马车驰往营地，车中人纷纷下车，随从支起帐篷，忙碌不已，各式各样的帐篷，无不是高大华丽。
“想看猎场吗？”太子携弓带箭，他身边跟随四名侍卫，侍卫牵着两条长腿精壮的细犬。
“要去！”昭灵立即跟上。
昭灵的装束跟兄长一样，身穿轻便的猎服，腰挂丹弓，身背箭箙，拇指上还戴着一枚扣弦用的玉韘。
兄弟俩出营房，昭瑞见状也要去，便一同往猎场的方向走去。
山野多猛兽，数名执刀挽弓的侍卫在前开路，两条猎犬朝林中吠叫，并无险情，不过是一只野兔罢了。
山路难行，昭灵走得满头是汗，太子拽住他的手，把他拉上一处高地，眼前豁然开朗，谷风吹得衣衫猎猎。
太子迎风叫道：“阿灵，往下瞧。”
山脚下是一座山谷，山谷中有数十个身影在维修猎场的围栏，忙碌个不停，这些人有的伐木，有的运输，有的刨木材，有的竖木杆。
在忙忙碌碌的人群里头，有穿甲衣的士兵，也有不少衣衫褴褛的奴隶。
“兄长，这些奴隶都是越人吗？”昭灵靠猜测，虽说奴隶的衣物破烂，但有些衣服仍能瞧出款式，看得出来不是融人的服饰。
太子回道：“是越人。”
昭瑞向来没什么存在感，听俩兄弟聊到越人，他忙说：“我在五兄家中，见到好几个越人歌姬。不只有歌姬，还有个越人厨子，专门做鱼生。”
“看来老五跟随桓司马前去孟阳城平乱，什么功劳也无，倒是带回不少战利品。”太子的语气颇有些不屑。
昭瑞挠了下头，发觉自己好像不该提这件事。
“走，我们下去。”太子对两个弟弟招呼。
刚进入猎场，昭灵就从一众劳作的奴隶中，认出那个佩戴蛇形项坠的少年。
他正与同伴协力扛起一根木头，木头沉重，压弯他同伴的腰，他则挺直腰背，独力支撑。
他的双脚戴着脚镣，行走本就不便，何况还需要负重前行，每走一步，脚镣就发出拖曳的声响。
昭灵这回认出他来，并不是凭靠项坠，直接从眉眼上将他辨认。
“八弟第一次来，不知道怎么打猎吧。会先在林子里放火，烧出浓烟，再把野兽从山林里赶出来。”
昭瑞主动跟昭灵描述狩猎的场景，他去年参加过狩猎，长了见识。
“大熊、野牛、野猪，什么野兽都有，最多的要数鹿，大的小的，全都往猎场里赶。那个场面，就别说有多壮观了！”昭瑞说得眉飞凤舞，一张圆脸泛起光泽。
“八弟，看到浓烟升起，听到号角，武士开始驱赶野兽，这时一定要躲到观台上。上回六兄逞英雄，明明怕得要死，非要亲自下场赶猎物，被一头公鹿顶翻在地。”昭瑞说起这件事，忍俊不禁，分明有点幸灾乐祸。
昭灵心不在焉，昭瑞说的围猎过程，他早就知道，听到“观台”，他才问：“观台在哪？”
昭瑞手指前方一处山崖，说道：“就在那边。”
仔细看，山崖上有一处人工凿出的站台，远远看着位置很矮，其实高度正适合，能身临猎场，又能避开野兽的伤害。
太子背着手，说道：“这是围猎，将动物驱赶进猎场再猎杀，说是打猎，还差了点意思。”
听到兄长这么说，昭灵也觉得这不算打猎，但也不知道这该是什么。
太子看向昭灵，见他身上背着绿色箭箙，腰挎丹弓，太子说：“明日围猎过后，我带你们去林中猎鹿，那才是真正凭借自己手中的弓箭打猎。”
夜晚，昭灵宿在太子的营帐里，躺在柔软的被衾中，山间夜寒，半夜还下起小雨。
第一次在山中过夜，昭灵睡得不坦实，夜半醒来，侧耳听雨声。
黑夜浓浓，雨水淅淅沥沥，昭灵躺在被窝里，想做一个变成鸟儿的梦，在南山翱翔，寻找水畔的梧桐树与矮草屋。
愿望没能实现，他已经无法在梦中化作鸟儿。
昭灵辗转反侧，吵醒身旁人。
太子醒来，问道：“睡不着？”
黑暗中，太子听到昭灵喃喃道：“兄长，我要是跟父王讨个越人当奴仆，父王会同意吗？”
“怎么突然生出这样的念头？”太子觉得有点古怪，他没发觉白日在猎场，昭灵的视线时不时就落在一名越人奴隶身上。
昭灵没说实话：“五兄家中不也有许多越人，我也想要一个。”
太子答道：“不用问父王，回去时把人带上就行。”
他误以为昭灵白日看见苑囿里的越人奴隶，又听昭瑞说老五家中有越人，才萌生出这样的想法。
第二日清早，太阳高照，昨夜树叶上的露珠蒸发无痕，林中传来嘈杂的人语声，围猎即将开始。
昭灵早早登上观台，坐在父王身边。
此时浓烟未升起，猎场空旷，还一只野兽都没有。
融国国君与同在观台上的宠臣聊着事情，昭灵在等待中，渐渐感到乏味。
太子和其他公子都在山林里，而不在观台上，他们带着各自的侍卫，亲临现场指挥围猎。
昭灵扫视山林，没见有动静，这时他隐隐听到南边响起号角声，激动地站起身张望。
怎奈观台所在的位置，正好挡住号角声传来的方向。
距离观台不远处，有一块无遮挡的高地，上头也站着不少人，这些人也是贵族，只是身份还不够尊贵，进不了观台。
昭灵趁着父王没留意，悄悄下观台，往那视野开阔的高台走去。还没走出几步，察觉有人跟随，回头一看，是太子的两名侍卫。
“灵公子要上哪去？”
“不上哪去。”
昭灵乖乖跟着他们回去，乖巧坐在父王身边。
此时，号角声四起，再难辨认是从哪个方位传来，同时昭灵看见森林上空腾升起一柱柱烟雾，观台上的人齐齐站起身，国君牵住昭灵的手，说道：“开始了。”
号角声越来越近，越来越响，紧随而至的是汇聚在一起的奔踏声，还有各种野兽愤怒的咆哮声。
声势浩大，竟有种地动山摇的错觉。
无数的野兽从林地里蹿出，被执着长矛，弓箭，手拿火把的人们恐吓，驱赶，将它们逐往猎场。
负责驱赶野兽的人，并非全是武士，也有士兵，也有奴人。在那群赤足握矛的奴人之中，昭灵惊讶发现戴蛇形项坠的少年身影。
他与另一名年轻奴人，正在用长矛驱赶一头野牛，试图将它从西面赶进围场。
昭灵见过野牛，只在图画上，此时才见到真身，原来野牛的身躯如此的庞大，性情如此的暴躁！它压低头，两只长角似利器，咆哮着踏动前蹄，突然冲向驱赶它的两名奴人，将两人撞翻在地。
昭灵惊得把国君的手狠狠一抓，国君诧异：“灵儿？”
“父王，那边有头大野牛发疯了！”
昭灵的话语声刚落下，就见佩戴蛇形项坠的少年摇摇晃晃站了起来，长矛再次握在他手中，他扬起脸，额头淌着血，血液在棱角分明的脸颊划出道血痕。