“知道。”
“那快告诉我哇。”我像只猧子似地攀着蕊娘肩头。
她故意转过身，道：“我不说。”
“好妹妹，你就告诉我罢，长公主到底得了什么病，能叫皇上气得砸东西？”
“先说好，我说了你可要送我两块条头糕吃。”
我咬咬牙，脖子一横，狠心应了蕊娘：“好，我回去就分给你吃。好蕊娘，快说吧。”
“我听姨妈和乳母耍乐时说的，公主昨夜发烧是因为看见了不干净的东西。”
上阳宫不许言谈鬼神之说，我费劲地翻白眼，吐长舌头，示意闹鬼。
“是的，公主连续三天都看见了。”
“真的假的，该不会被梦魇住了？”
“前几日只有公主看见，昨夜不仅公主，乳母和婢女统统看见一道披头散发的鬼影倒挂着，映在窗上。最怪的是，当时凤阳阁百余盏蜡烛“唰”地一下全灭了，有个年纪尚小的宫女说碰见鬼……”
灯灭不灭我不知道，我全身的鸡皮疙瘩倒是“唰”地起来了，汗毛根根倒竖。
太恐怖了！
我上去捂住蕊娘的嘴“别说了，别说了……”
“一会儿要我说，一会儿不要我说，你这人！”
“我胆小嘛。”我抹一把额上的冷汗，问：“那这何皇上发怒有什么关系？”
“端静长公主第一回 看见便向娘娘说了，想请萨满做法。你也知道，娘娘最忌讳这些怪力乱神，只是加强了凤阳阁的守卫，让太医开了两副安神药给公主，告诫她不许兴法事，不许外传。谁知愈闹愈大，皇上得知来龙去脉后，当然心疼公主日日受惊，怪罪娘娘没有将长公主的事放在心上，照顾不周致使公主生病。”
恶鬼不除，公主心病难医。只是这虚无缥缈的鬼影，岂能说抓住就抓住？我榆木脑袋一个，思来想去也想不清楚如何抓鬼，反而害怕起来，索性跟着蕊娘进屋插花。
娘娘下午起得迟，进晚膳的时间亦迟。等收拾完残羹冷炙，煎好茶水，天色已经漆黑一片。
我奉上一盏撒了酥、椒的热茶在娘娘手边，娘娘一面拨算盘珠，一面对我说：“瑶娘先去刘贤妃那儿拿她为端静制的寝衣，我等会儿探望端静一并带过去。她本想照料端静，我没允，别让她宫里的人多跑一趟。”
过了一更天，长街上几乎没有宫人走动，除去我提的灯笼，唯一的光源是间距甚远且光亮微弱的宫灯。化雪天冷得紧，我伴着红墙上自己寥落的影子，快步走到了紫明宫门口。几日不来，紫明宫外的侍卫都变得惫懒，不知躲哪儿吃酒取暖，竟无一人值守门口。
我进了大门，何止侍卫，宫女必定也去偷奸耍滑，大殿门口同样无人值守。
啧啧啧，刘贤妃相比娘娘，管教人的水平差远了。
既见无人，我也不管礼仪，三步并两步上了台阶。登上露台，我才发觉紫明宫外未点蜡，只有殿内辉煌的灯火透窗折射。我正欲推门而入，忽然门上出现一道倒吊的长发黑影，那鬼的头发丝随风飘动，我的心猛抽了一下。
“啊——！”
瞬间，紫明宫内的烛火全灭了，方才明亮如昼的宫殿，此时像一座鬼屋。想到身后可能还有倒吊的厉鬼，我拔腿就向左跑。殿内的人后知后觉地喊着“救命啊”、“闹鬼啦”，像热锅上的蚂蚁团团转，就是走不出紫明宫。眼看我跑到了宫殿最左侧，不右拐的话只能跳下露台，无奈之下，我举起灯笼张望右侧的小径，打算进紫明宫的后庭避风头。
一阵阴风吹过，梧桐树叶沙沙作响。巨大的宫宇遮住了小路后半程的月光，时间不等人，恶鬼随时可能出现在身后，我壮着胆子跑进完全的黑暗中。蓦地，听见前方传来脚步声。靴子踏在玉砖上，愈来愈近，愈来愈响，似乎就是冲我来的。
我的心砰砰乱跳，脑袋一团乱麻。倒吊的鬼影，熄灭的蜡烛，蕊娘说的话一一灵验，接下来是宫女撞鬼。
莫非……莫非我也？
“啊——！”
我本就心惊胆战，叫了一声后，腿脚乏力，一屁股坐在地上，手里的灯笼也丢在一旁。倾倒的蜡烛点燃外层灯笼纸，火焰慢慢吞噬整个灯笼，灯骨被烧得“哔哔剥剥”响。我无力站起，用手撑着，一寸一寸地向后挪身子。
“是我。”
“别怕，瑶娘。是我谢潜。”
谢潜的声音像有魔力般，令我莫名地安心。他一手抓着我的胳膊，一手揪着我的手，拔萝卜似地将我从地上扶起。我还未从适才的惊慌中回过神，怔怔地看着他的面庞。平时日日打照面的人，我而今才发现，他右眼角下方长着一颗泪痣。
怪不得谢侍卫生了一副翩翩美少年模样，上辈子定是多情种，害别人流了太多泪水，今生来还债。
许是谢潜被我看得不好意思，他松开我朝露台走去。我不敢走在后面，紧追他的脚步，一不留神踩上了他的脚后跟。
他转身，头微微低下，问我道：“害怕？”
我点点头。
谢潜把右手向衣服内缩，空出了一截袖子，凑近我的手边“牵着我。”
我攥紧袖子，一时忘了擦干满手的冷汗，将袖口染得微潮。有谢潜作伴，这鬼火狐鸣的夜都不足以使我畏惧，他挡在我身前，就好像能保我一世周全。朗朗的月光洒在谢潜的肩头，褪去了年少时的清瘦，他的肩变得那么宽厚可靠，原来在他身上松垮的官服，现如今衣服架子般撑了起来。我曾经无数次目睹他的背影远去，无数次眼看他自长廊下款款而来，唯独今夜离他这般近，近到能看清他银腰带的纹样，和他脑后被夜风吹起的碎发。
紫明宫里的嘈杂声逐渐停止，罗窗后燃起一脉莹莹烛火，鬼魅引起的惊恐正在散去。我和谢潜走到大殿正门，就在我以为逃过一劫时，刘贤妃的贴身婢女打开门，一脸震惊地指着我们说：“瑶娘和谢侍卫！你们快看啊！快过来看啊，是瑶娘和谢侍卫！”
见了旁人，我猛地松开谢潜的袖子，往后退两步。殿内的宫女、内侍闻讯，都扒着门缝，伸长脖子看我和他。大惊小怪，我们是人又不是鬼，有什么值得稀奇。见谢潜捏紧拳头，戒备地看着阶下，我便顺着他的目光看去，三十人的金吾卫队伍将台阶口围得水泄不通，个个拉满了弓，对着谢潜与我蓄势待发。
刘贤妃吩咐嬷嬷捆了我，我当然不肯就范，挣扎着大喊：“救命啊！刘贤妃动用私刑，不讲王法！”
嬷嬷抬手就要抽我一巴掌，我紧闭眼睛，低头躲闪，耳畔骤然响起喝止声“住手，好大的胆子。”
菩萨下凡了？
我睁开眼，原来是娘娘带着蕊娘到紫明宫了，不止娘娘，皇上后脚也入了紫明宫。行礼、上座、看茶，好一顿折腾，众人三堂会审般把我和谢潜围在中间。谢潜面不改色，而我稀里糊涂的，不知道犯了何错。
刘贤妃一改往日的谦顺，煞有介事地说：“瑶娘、谢潜，你二人暗通款曲，在紫明宫和凤阳阁装神弄鬼，企图谋害我和端静，还不认罪！”
“请娘娘和皇上明察，婢子绝未扮鬼吓人，亦绝未与谢侍卫苟且。”
娘娘道：“今日是吾命瑶娘来紫明宫，取贤妃为端静缝制的寝衣。至于昨日前半夜，瑶娘不当值在下房休息，同屋的侍女皆可作证。”
“婢子……婢子可证实昨日事发时瑶娘在下房。”上阳宫守漏的阿靛颤巍巍地走了出来。
皇上问：“你与瑶娘同住？”
“回陛下，是。”阿靛低头，眼神向我这边瞟“只是……只是婢子昨日见瑶娘拿回一把伞，似乎是谢侍卫所赠。”
此言一出，宫人们纷纷交头接耳议论。
我被气得语无伦次，我从未告诉过阿靛借伞一事。想是因为月初她守漏睡着，被我发现，训斥她不该当差不力还哭哭啼啼，竟结下梁子，令她在御前颠倒黑白。“皇上、娘娘，昨日下雪，路上谢侍卫借了婢子一把伞，并非私相授受啊！”
皇上没有回应我的话，让郭公公去下房带回了那把伞。郭公公撑开伞，双手捧着伞面献于皇上面前，看罢又献于娘娘，接着是刘贤妃。最后郭公公冷着脸将伞放在我脚下，我低头一看，那伞面边缘端正地写了个“潜”字！我虽识字不多，谢潜的潜总归认得，昨日里一路撑伞不可能没看见。
刘贤妃又言：“只是借的一把伞，有必要写自己的名吗？”
皇上：“事已至此，谢潜你有什么话要说？”
谢潜终于开口：“这把伞当真是臣借于瑶娘，臣不敢撒谎。”
皇后娘娘笑道：“谢潜虽是武将，也是高门子弟，不可能不通常理。男女间送伞同散，若他真与瑶娘相好，没有送伞的道理。”
刘贤妃话锋一转：“瑶娘说并未与谢侍卫私通，那今日在紫明宫是偶遇谢侍卫了？”