接下来的几天，小院前所未有的“热闹”起来。
裁缝来量体裁衣，管事婆子送来几样粗糙凑数的首饰，还有一盒廉价的胭脂水粉。厨房破天荒地送来还算像样的饭菜，甚至有一小筐银霜炭。
谢清澜照单全收，安静配合，他像一具精致的人偶，任由摆布。
苏姑姑背着他，不知道哭了多少回，眼睛始终红肿着。
大婚前一晚，谢清澜彻夜未眠。心口熟悉的憋闷感如影随形，一阵紧过一阵，让他无法安枕。
他怕惊动外间榻上浅眠的苏姑姑，只能咬着被角，生生忍耐。后半夜，更是发起了低烧，意识昏沉间，仿佛又回到了小时候，娘亲哼着歌谣，轻轻拍抚着他……
再次睁开眼，天已微亮。
大婚之日，到了。
前院的喧闹声隐隐传来，锣鼓丝竹，宾客寒暄，热闹非凡。而这偏僻的小院，依旧冷清孤寂，只有寒风穿过破旧窗纸的呜咽声。
“咳咳咳……呃……”
“少爷！您醒了？”苏姑姑立刻扑了过来，扶住谢清澜单薄得仿佛一折即断的肩膀，让他能勉强靠坐在床头。
“苏姑姑……”谢清澜喘着粗气，“时辰……咳咳咳……到了吧……嗬嗬……”
话未说完，便是一阵撕心裂肺的咳嗽，他不得不用手死死按住剧痛的胃脘。
苏姑姑看着他在昏暗烛光下惨白的脸，双颊因低烧泛着不正常红晕，心疼得如同刀绞。
“少爷！您……您这个样子，还怎么受得住啊！” 她的话语里带着哭腔，强忍着不敢让泪水落下来，怕更惹他伤心。
“咳咳咳……呕咳咳咳……嗬嗬嗬……”
谢清澜伏在床沿，瘦削的脊背剧烈地颤抖着，像是要将五脏六腑都咳出来一般。
苏姑姑一边流着泪，一边轻柔地拍抚他的后背，骨头嶙峋，都有点硌手。她心中的愤懑快要满溢出来：
“这、这六皇子也是……非要定在这么早的时辰，天寒露重的，这不是要人命吗……”
“咳咳……苏姑姑……”谢清澜勉强止住咳，气息奄奄地打断她，“祸从口出……咳咳……不该说的……切莫多言……”
他知道，从踏出这个门开始，他的一言一行，都可能成为他人手中的把柄，他已经是个不祥之人，不能……再连累了苏姑姑。
苏姑姑闻言，生生将抱怨咽了回去，只剩下无声的哽咽。
她抹了把眼泪，强打起精神：“是，老奴知道了。”
苏姑姑红着眼眶，服侍他起身。
喂他喝了半碗偷偷拿来的参汤，又强逼着他吃了小半碗粥，才拿出那套繁复华丽的大红喜服。
喜服是按照谢清鸿的尺寸改的，穿在谢清澜身上，显得空空荡荡，更衬得他伶仃瘦削。
层层叠叠的厚重喜服压在身上，让他呼吸都困难了几分。披上那件绣着金线凤凰的宽大外袍时，他额间已渗出细密的冷汗。
“少爷，您坐下，老奴给您梳头。”苏姑姑哽咽道。
谢清澜坐在那面模糊的铜镜前。
镜中人，面色是一种濒死般的灰白，眼下一片浓重的青黑，嘴唇干裂，没有丝毫血色。
昨夜未眠，连日的心悸将他本就稀薄的生命力榨取得所剩无几。此刻的他，不像个新婚夫郎，倒像一尊即将被送入祭坛的祭品，毫无生气。
苏姑姑拿起木梳，手颤抖得厉害，几乎握不住。她一下下梳理着谢清澜缺乏光泽的长发，眼泪无声滚落，滴在他肩头的锦缎上。
梳好发髻，苏姑姑为他戴上那顶缀满珍珠宝石的鎏金七翟冠。大婚凤冠沉重无比，谢清澜纤细的脖颈不堪重负地微微后仰，他闭了闭眼，压下喉间的闷哼。
谢清澜紧紧咬着下唇，指甲深深掐入掌心，依靠着那点锐痛来维持意识的清醒。
待眼前的晕眩逐渐清明，他望着铜镜，无奈地轻叹一声，这张脸实在是怪吓人。
今日是他出嫁的日子，纵使心中百般滋味，也不能让人看出病容……
“苏姑姑……”他声音微弱却清晰，“替我上些口脂吧……”
苏姑姑红着眼眶应下，颤抖着手打开那盒劣质的胭脂。
嫣红的膏体，颜色俗艳。
她用指尖蘸取一点，想要涂抹在谢清澜毫无血色的唇上，却怎么也下不去手。那抹红色，抹在少爷死灰般的脸上，将是怎样一种惊心动魄的凄凉？
“少爷……”苏姑姑的眼泪又涌了上来。
谢清澜缓缓睁开眼，看着镜中那张可怕的脸。他轻轻从苏姑姑手中拿过胭脂盒，自己用指尖挖了一小块，对着模糊的铜镜，一点点，仔细地涂抹在干裂的唇上。
那红色浮在表面，衬得脸色更加惨白。
他抿了抿唇，又挖了一些。
红色浓重了些，却依旧突兀，像雪地上溅开的血。
他没有停，继续涂抹。
终于，那抹红色深深浸入唇纹，覆盖了原本的死灰，呈现出妖异的朱红。配上他苍白的肌肤，漆黑无光的眼眸，竟有一种不属于活人的凄艳。
“这样……就好看点了吧？”他看着镜中的脸，轻声问，不知是在问苏姑姑，还是在问自己。
“好……好看！”
苏姑姑早已泣不成声，只能用力点头。
门外，喜娘不耐烦的催促声已经响了好几遍：“这吉时快到了！怎么还没好？误了时辰，你们担待得起吗？！”
谢清澜深吸一口气，却引得胸腔一阵刺痛。他扶着桌沿站起身，那顶沉重的凤冠让他眼前阵阵发黑。
苏姑姑慌忙扶住他，为他盖上绣着鸳鸯戏水的大红盖头。
最后一缕天光被隔绝，眼前只剩一片令人窒息的鲜红。
“苏姑姑……”盖头下，传来谢清澜绝望的道别。
“保重！”
苏姑姑死死捂住嘴，才能不哭出声来，用力点头，即使他看不见。
门被推开，两个膀大腰圆的粗使婆子一左一右“搀扶”住谢清澜，半拖半架地将他带离了这个他生活了二十一年的破败院落。
走向那未知的未来。