紫禁城，御书房。
沈清辞披着那件沉重的玄色御用披风跟在李福身后跨入内殿。在工部签押房外吹了两个时辰冷风，初入这烧着地龙、弥漫着极品龙涎香的暖室，冷热交替下，他没忍住低咳了一声。
“咳咳……”
“在工部吹了两个时辰冷风，那些老狐狸就这么不待见你？”
一道低沉平稳、透着微愠的声音从明黄纱幔后传来。萧烬身着暗赤色常服坐在暖榻上，目光触及沈清辞那冻得发白却因裹着自己披风而越发清瘦的身影时，黑眸中掠过一抹隐秘的心疼。
他多想握住那双冰冷的手，但他死死压制住了占有欲。
“微臣……叩见陛下。”沈清辞欲跪，却被披风绊了一下。
“免了。”萧烬适时打断，“你这身子骨若跪出好歹，江南水患朕指望谁？李福，赐座。”
沈清辞小心落座于绣墩，脊背笔直：“谢陛下体恤。臣未受委屈，工部尚书事务繁忙，微臣多等片刻也是本分。”
“本分？”萧烬轻嗤，并未拆穿他懂事的掩饰。他亲自从小火炉上提下白玉壶倒了杯热茶，推到沈清辞面前，“他们分明是看你骤得重用心里不快，故意给软钉子。先喝口热茶驱寒。”
天子亲自斟茶！沈清辞受宠若惊：“臣谢陛下赐茶。”
萧烬看着他低头饮茶，长睫在白皙脸颊投下阴影，心底燥热渐起。他强迫自己移开视线：“朕知道这差事是把你放火上烤，但江南水患必须用新人。工部不给卷宗，朕亲自给你调。这几日你留在御书房，东厂和锦衣卫的两江官场密卷，也一并交给你参详。”
沈清辞捧茶的手猛地一颤！
东厂和锦衣卫密卷！大靖最核心机密！陛下竟毫无保留地交给他？！
他起身深深作揖：“臣誓死不负陛下所托！纵是刀山火海，亦当肝脑涂地死而后已！”
萧烬看着这熠熠生辉的青年，嘴角隐秘勾起深邃笑意。这就是他要的，用“君臣大义”将沈清辞死死绑定，让他满眼只有自己。
“坐吧。这几日就在朕这安心看。在这紫禁城，除了朕，你不需要看任何人脸色。”
“是，微臣遵旨。”沈清辞心中的惶恐已被深深的归属感取代，身上那件御用披风仿佛成了庇护他的坚实铠甲。
接下来的两日，沈清辞几乎埋在绝密卷宗里废寝忘食。萧烬也罕见地免了朝会，安静地在御案后批折子陪伴。两人保持着君臣分寸，但那默契静谧的氛围让萧烬感到前所未有的满足。
直到第三日午后。
“启奏陛下！”李福脚步匆匆走入，神色惶恐，“是靖南王世子楚非寒！在殿外求见，说是有关江南水患十万火急之事，非要面见陛下！”
听到“楚非寒”，沈清辞握笔的手指猛地收紧，清冷眼眸瞬间闪过明显的厌恶与头疼！
而暖榻上的萧烬，黑眸在听到这名字的瞬间覆上万年玄冰，周身温度骤降！
他当然知道这疯狗为何打着幌子来求见。
昨日傍晚沈清辞告假出宫买古籍，在朱雀大街撞见了纵马狂奔的楚非寒。这混世魔王素来男女不忌，远远瞥见清冷绝尘的沈清辞便被勾了魂，竟当众勒马挡路，用淫邪目光打量，甚至大言不惭地当街调戏：“你就是那探花郎？不如辞官跟本世子回府，保你夜夜春宵！”
沈清辞骨子里极度排斥男风，这场当街调戏对他简直是奇耻大辱！他回宫后将屈辱深埋，不敢向陛下禀报。
但他不知，掌控最高情报网的帝王怎会不知？
得知此事的刹那，萧烬在密室硬生生捏碎了名贵白玉盏，鲜血滴落却恍若未觉。那是他放在心尖上、连自己都只敢用“君臣之礼”小心包裹的无价之宝！那畜生竟敢用肮脏眼神看他、说污言秽语？！
若非顾忌靖南王三十万重兵，萧烬早拔剑砍了那疯狗的脑袋！他正暗中筹谋将其赶出京城，没曾想这疯狗今日竟变本加厉追到了御书房！
“让他进来。”