许是前一日累着了，加上药性磨人，第二日早晨祁明景起得迟了些。刚一起身，被书青发现了异样，一探查才知，竟然起了低烧。
东院一时忙碌了起来，烧水的、煎药的、请大夫的。
祁明景靠在床头，脑袋昏沉发胀，颊边泛着一点胭脂般的薄红，默不作声瞧着院中伺候的人忙前忙后。
不多时，苏太医匆匆赶来，把脉之后又看了看近来服药情况，“殿下这是过于劳神了。恕草民直言。殿下的身子骨早被那副药伤了两分底子，如今又更换了药方，正是需要好生养着、妥善固本的时候，不可太过劳心劳力、损耗心神。”
书青连忙担忧地询问：“那这烧可要紧？多久才能退下去？”
苏太医带着点安抚意味，温和回答：“书青姑娘放心，只是体虚引起的低烧，殿下好好歇息上一天，安安心心睡个觉、出一身汗，便可好了。”
书青这才松了口气。
苏太医年事已高，医者仁心，既把祁明景当主子，也将他当晚辈疼着，忍不住絮絮叨叨多叮嘱了几句养身的细则：冬日到了不可吹冷风，夜里脚边上可以放个汤婆子，平日不可受惊吓，更不可太过劳心等等。桩桩件件交代得清清楚楚。
祁明景唇边始终噙着淡淡的笑，耐心听完，才让书青亲自送老太医出府。
等内室彻底安静下来，书青也陪着老太医出去，祁明景唇边的笑容才一点点淡了下去，最终彻底消散。
磕了、碰了、凉了、吹了都不行。就连多思都成了禁忌。
正是昏昏沉沉思绪纷乱之时，外头传来仆从低声禀报，说驸马求见。
祁明景垂眸扫了一眼身上仅着的素白亵衣，又看向旁边架子上繁复的襦裙沃袄，还有梳妆台上的点翠步摇、朱钗环佩，一股难以抑制的厌弃顿时涌上心头，想也不想便冷声吩咐：“就说我歇下了，不见。”
外头隐约的交谈声似是隔着一层水幕，让人听不真切。祁明景本就神思困倦，在榻上翻了个身，裹着被子沉沉睡了过去。
再睁眼时，已是日落西斜，橘红色的夕阳透过窗洒进来，落在床榻边。他身上发了点汗，烧退了，脑子也清明许多。
听见榻上窸窣，守在外头的书青连忙过来，端了杯热茶，担忧地问道：“殿下醒了，身上可还难受？”
“无事。”祁明景接过热茶，刚喝一口，就听外头一声牲畜的响鼻声，再听还有蹄子在地面挪动的“哒、哒”声音。
祁明景扭头往窗外看，只是门窗紧闭，什么也瞧不见，“院子里养了东西？”
书青接过杯子放到一旁，又叫了一盆温水、给祁明景背后垫了个靠枕，这才妥帖缓缓回答：“今晨奴婢送苏太医出府，曾撞见驸马往东院来，说是听闻东院请了大夫，放心不下，特意来探望。后来午时，西院差人送来一匹小马驹，说是军中的马所生，将军已经特意让人驯养了一个月，性子最是温顺，特地送过来给殿下解闷。”
祁明景闻言有些好奇，用温水简单收拾了，穿衣来到院中。
院角空地上，一匹枣红色的小马驹正低头嚼着草料，皮毛水光水滑。虽还年幼，肩腿处却已经生出非常流畅漂亮的肌肉线条，眼睛看人时干净温顺，不见半分烈马戾气，可见长成之后是匹宝驹。
马边喂料草的汉子瞧见祁明景，转过身来行礼，不等他问便主动禀报道：“见过长公主殿下，小人郑良。此马乃是小人接生的，断奶后也是小人平日照料。将军命小人在此等候，让殿下和小马先熟悉一番。”
书青在旁听着，暗地里撇了撇嘴：明里暗里献殷勤。这驸马，不会真惦记上她家殿下了吧！
祁明景望着这匹马驹，略一犹豫，还是走上前去。
以公主身份生活行走的这些年，为稳妥起见，骑射之类皇子本该学习的东西，他从未碰过。可到底是男人，骨子里还是渴望御马驰骋、挽弓射箭的豪迈。
见他靠近，郑良牵住缰绳，引着马儿温顺地低头，让祁明景的掌心落在它额上。
郑良躬身：“殿下，赐它个名字吧。其父是将军的坐骑破风，其母是北疆战马青崖，都是上过战场立过功的。”
马儿在祁明景手下打了个响鼻，往前凑了凑，嗅着他袖口的药香，半点不认生。
郑良说它是一匹母马，性格温顺。
祁明景指尖抚过它额头，缓缓开口：“便叫它观海。”
郑良立刻躬身：“好名字。观海听涛，正合了它父母驰骋疆场的气度！”
祁明景没说话，指尖轻轻拂过观海光滑的皮毛。心里那股压抑着身份的躁动，这么多年来，竟然有了破土而出的迹象。
他抬眼看向郑良，开口问道：“你会驯马，也会教骑马？”
郑良连忙点头回答：“殿下，小人自幼在马背上长大，自然是会的。观海性子温顺，适合殿下初学。”
祁明景沉默了片刻，终究是下定了决心：“好。明日起，你来教我骑马。”
-
萧元戟休沐的这几日，朝中不太平。
太子党及其背后的世家勋贵，在早朝时集体发难，弹劾程家，称其东南抗倭战事迁延日久，过于“劳民伤财”，若再不结束战事，恐怕会拖累国库、朝廷。
泰羲帝朝上不置一词，下朝之后却把几个重臣、兵部堂官都叫到御书房讨论战事，萧元戟因此提前结束了休沐。
这日傍晚，祁明景将刚阅完的密信放入炭盆中焚烧。
密信分两路来。
宫中的消息。太子向泰羲帝引荐了一位道长，几日下来便让泰羲帝对其异常信任，前几日甚至将折子丢给朝臣，自己跟着道长闭关了三日。
东南的消息。陆路与海师双险胜，倭奴战败退回海岛，仗算是打赢了。然而东南起了流民，消息已经被两广总督程敬中封锁；商船这边，谢驰传来消息，他刚起身预备回京，沿路替长公主搜寻宝物，可忽然市舶司将广宁港口封了，任何商船一律不许靠岸、不许离港。
市舶司为何忽然封了广宁港……？这不合理。
程敬中打了胜仗，正该是向朝廷邀功的时候，虽出了流民，却也是战乱时候常见之事，为何要封锁消息、封死港口？
炭火盆里的柴火噼啪一响，燃尽的信纸化作黑灰，被风吹得粉身碎骨，散在盆中成了死灰。
祁明景正在垂头思索，书青轻声走过来，低声说：“殿下，驸马求见。”
他闻言从窗边抬头，一眼瞧见院中角落里的观海。马儿悠闲地甩着尾巴，低头吃着草料。
见他沉默，书青又小声补充一句：“驸马今晨托人问过殿下情况，想必是有些担心。”
书青心眼实，她根本不愿意为驸马说好话，心里还防备着。可是对方这些天里日日找人来问，可见是当真担心殿下，一时没忍住，说了句好话。
祁明景抬眼看向门外：“请他进来吧。”
萧元戟身上还穿着一身绯色武将朝服，跨过院门门槛进来时，解下腰间佩剑交给身边孔志。一进来院子他就瞧见了祁明景——这位殿下似乎总喜欢在窗户边上，仿佛很向往外出，却又不能。
没有贸然进入长公主闺房，他在院中站定，抬手远远向祁明景行礼，“殿下，臣回来了。”
祁明景指腹按在窗棂木纹上，眉心一蹙又松开：“驸马。”
萧元戟直起身，看了一眼角落里的观海。马儿似乎嗅见熟悉的味道，摇头晃脑侧头看旧主，萧元戟失笑，又收回视线看着祁明景：“殿下，观海可听话？”
祁明景抿了抿唇，并没说实话，“尚可。”其实他对观海异常满意。
这匹马驹被调教得极好，显然是早就考虑到了主人是初学骑术，步子稳当，性情温顺，连一点急躁的样子都没有，处处都透着调教人的用心。
萧元戟颔首：“臣听郑良说，殿下想骑马。郑良擅驯马养马，可论骑射教习，还是臣更胜一筹。西院中臣已经让人辟出马道，圈出马埒，殿下若是想学，臣可陪殿下去马道上走马练习。”
从北疆尸山血海里的小兵，一路爬到西北大将，获封奉国将军，萧元戟在骑射上可不止是“略胜一筹”。
祁明景：“驸马自谦了。那便有劳驸马了。且稍等，我去更衣。”
片刻后，二人一同来到西院马埒。
平整压实的黄土场地被围栏圈得方正，围栏上挂着萧元戟日常练射的箭靶，外头兵器架子上还放着一排兵器。
祁明景更衣时，萧元戟已经让人将观海先牵过来熟悉场地，听见二人脚步声，观海抬起头，黑亮的眼睛直勾勾看着两位主人。
祁明景站在马埒入口，指尖蜷了蜷。
他换下了平日里女子繁复的襦裙沃袄，换了一身月白色的窄袖骑装。衣摆收束在素银腰带中，勾勒出清挺的肩背线条，头发仅用一根玉白簪子挽着，露出纤细白皙的脖颈。
他下意识在领口按了按，指尖发紧。
药性压制，喉结不显。他照过镜子，看不出破绽。
“殿下放心，观海性子温驯，臣也在，不会有差池。”萧元戟的声音从身侧传来，似乎是瞧出祁明景藏在平静表情下的一丝不自在，放低了声音。
萧元戟也换了一身玄色骑装，革带勒着劲瘦的腰，手里牵着观海的缰绳，站在三步开外，开始从如何控制缰绳开始讲。
他说得慢，每一个细节都讲得清楚详细，旁边孔志听了暗自咋舌：将军原来可以讲得这么仔细？！那当初他初入军中，丢匹马让他自己跑，摔得鼻青脸肿是做什么？？
祁明景侧耳认真听着，方才由于骑马而浮起的点点躁动，在萧元戟平稳讲解中，缓缓熨帖平整，沉了下去。
“好。”祁明景看着讲完的萧元戟，朝他伸出手。
萧元戟应声将缰绳递到他手里，自己退到旁边半尺远，一手抚着观海颈侧，一手掌心朝上虚虚抬着，摆出一副保护姿态。
祁明景看了眼他虚托着的手，轻轻吸了一口气，踩着马镫，腰腹微微发力，翻身上马。
起身的瞬间，重心微微一晃，身子往侧边歪了一下。
一只大掌迅速在腰间一触即离，托了他一把。
祁明景的身子不受控制轻颤一下。
萧元戟站在旁边，双手垂落身侧，微微握拳，“臣失礼了，殿下恕罪。”
没有得到回应，萧元戟抬头去看，却见马背之上，长公主垂眸握着缰绳，睫羽间有金色阳光漏下。
==作者有话说:==
孔志：那我摔得鼻青脸肿算什么？
萧元戟：算你耐摔。
——————
最近甲流了，发烧头晕还一直咳嗽，大家要记得戴口罩啊，不行还是打个流感疫苗。