“——你不会死了。”
话语落进耳中，谢寒声倏地抬起头，锁链随着他的动作发出沉闷的撞击声。
他脸上没有得知获救的欣喜，只有更深的戒备与怀疑。
“你在说什么？”他问，每个字都咬得很清楚。
单议秋没有立刻回答。
他凝视着谢寒声的脸，目光飘飘荡荡地往下滑，细致地扫过谢寒声肩膀上狰狞的贯穿伤，以及伤口周围的异变鳞片。
片刻后，他终于站起身，动作不急不缓，来到谢寒声面前，从怀中取出一份拆开火漆的公文递过去。
谢寒声迟疑一瞬，才接过那张质地挺括的纸。
借着高处那缕微光，他迅速扫过上面的文字。
当看到自己的名字被列入执法团麾下，归属权后面明确写着“首席执法官单议秋”时，他的心脏跳快了一拍。
“你把我要过去了？”
他抬起头，声音沉冷。
单议秋点头：“你为圣庭、为这片土地流过血，我无法坐视一个心存良知与善念的勇士默默死去。”
“我心存善念？”
谢寒声嗤笑一声，笑声短促而冰冷，很讽刺，“执法官大人，你是用哪只眼睛看出来的？”
“我不管别人如何看待，如何定义，”单议秋低下头，“我只看事实。事实是，直至异变发生前，你的记录无可指摘，未曾蓄意伤害过任何无辜。我愿意相信自己的判断，也愿意给你一次重获新生的机会。”
这番话要是落在旁人耳中，恐怕单议秋早就获得了一个感激涕零的奴隶，然而谢寒声脸上的表情却变了一下。
他借着将公文递回去的姿势，手指猛地向前攥住了单议秋的手腕，用力一扯！
单议秋没有预料到他会突然动手，躲身不及，顺着那力道向前踉跄半步，无可避免地撞进了谢寒声血迹斑驳的怀里。
公文飘落在地。
此刻，牢房内没有第三个人，谢寒声完全有能力在下一瞬拧断单议秋手腕，又或者用残余的力量扼住眼前人纤细脆弱的脖颈。
死亡近在咫尺，单议秋却连睫毛都没有颤动一下，他就这样被拽着靠近，早有准备一般仰起脸，淡定迎上谢寒声翻涌着审视的眼睛。
对上他的目光，谢寒声舔了舔干裂出血的嘴唇，声音压低，呼吸拂过单议秋的耳廓。
“执法官大人，你要是认为我会感激你，会为你痛哭流涕，那你就错了……”
他手中用力，看着指下的皮肤泛起血色：“你知道吗？我现在就可以把你这颗漂亮的脑袋拧上一百八十度。你会死在这里，悄无声息，不会有人来救你。”
他是这样说的，也是这样做的，可单议秋没有挣扎，反而就着这个很不体面的姿势，将半个身子的重量倚进谢寒声怀里。
接着，执法官抬起未被制住的那只手，指尖又一次抚上谢寒声锁骨伤口边缘那片冰冷的鳞甲，细致地摩挲着坚硬的纹理。
“杀了我，然后呢？”单议秋开口询问，语气比谢寒声更亲热，“你昔日的同袍、朋友，所有与你尚有牵连的人，都会因‘残杀首席执法官、意图越狱’的罪名被牵连、被审查。”
“谢寒声，”他叫他的名字，“你已经被侵蚀到不顾一切，只想拉所有人陪葬的地步了吗？”
话讲得很亲昵，威胁却比想象中更加真实有力。
闻听此言，谢寒声的身体猛地僵住，像被人打了一拳，握住单议秋手腕的力道一点点地松懈下来。紧绷的肌肉里，那股骤然爆发的凶戾之气，如同被戳破的气球，在现实的冰冷拷问下迅速泄去，只剩下更深的疲惫与无力。
谢寒声松开了手。
单议秋没有退开，指尖仍搭在那片鳞甲上。两人在沉默里贴在一起，呼吸声很近。
“我有没有说过你伪善？”谢寒声忽然开口，“我现在道歉还来得及吗？”
“不用，”单议秋漫不经心道，“我不会为这个生气。”
“为什么？”
“因为你说的是实话，”单议秋语气轻松，“而且我们认识这么多年了，不管你是怎么想的，我一直觉得你是我的朋友。”
沉默在狭小污浊的空间里蔓延，谢寒声不知道自己该不该为此庆幸，他的伤口很疼，新生的鳞片还被人摸来摸去，各种感受让他混乱。
接着单议秋想起了什么，抬起眼来。
他好奇地问：“你觉得我漂亮？”
谢寒声这才意识到自己方才脱口而出了怎样不得了的词语。
他喉结动了动，干裂的嘴唇翕张，却没能立刻发出声音。
还不等谢寒声组织语言反驳或嘲讽，单议秋又兀自接了下去：“你很讨厌我。”
他仍然伏在谢寒声怀里，既不在乎自己的存在是否会加剧对方伤处的疼痛，也不在意囚犯的血会不会污染自己的衣服。
他想在那里，于是便一动不动，撑着一张慈善温和的皮，底下却裹着睚眦必报、贪婪自私的本性。
的确伪善。
谢寒声扯了扯嘴角，声音嘶哑：“我不像某些人那样对你卑躬屈膝、笑脸相迎，不代表我讨厌你。”
嘴里说着不讨厌，可神情却是相反的意思。
“很有敌意。”单议秋点评道。
他这才终于直起身，离开谢寒声的支撑范围，两人恢复到正常的社交距离。
黑色制服的前襟上蹭上不少半干涸的暗红血污，单议秋低头瞥过一眼。
“你把我衣服弄脏了，”他道，“之后会在你的酬金里扣。”
说完，不等谢寒声反应，他屈起指节，在冰冷的石墙上轻敲三下。
几乎是在叩击声落下的瞬间，牢房外传来锁钥转动的声音。
两名穿着执法团制服的男子沉默地走了进来，对单议秋微微颔首后，一言不发地开始操作谢寒声身上那些沉重的镣铐。
锁链被解开时发出刺耳的金属摩擦声，长期被禁锢的关节得到释放，带来的却不是轻松，而是僵硬和更剧烈的酸痛。
谢寒声咬着牙，借助墙壁的支撑，缓缓站直身体。
直到此刻，单议秋在真正意义上见到了投入监狱两个月后的主角。
他上身未着寸缕，长期不见天日的皮肤在昏暗中泛出一种病态的苍白，上面布满了新旧交叠的伤痕与污迹。
镣铐解除后，曾被强行压住的伤口再度裂开，温热的鲜血顺着紧实的肌理蜿蜒而下，滑过那些色泽暗沉、分布凌乱的异变鳞片，勾勒出残酷又诡异的图案。
圣庭中纯粹的东方血统并不多见，单议秋是，谢寒声也是。
谢寒声的体格不是西方人那种过分膨胀的壮硕，而是历经千锤百炼后形成的精悍流畅，每一道伤疤都让他曾经的骑士长之位名副其实，此刻却只显得触目惊心。
单议秋站在一步之外，安静地看着。
他的目光很冷静，只是在扫过谢寒声背后时停顿了一下，随即微微眯起了眼。
谢寒声没有完全站稳，呼吸因疼痛和虚弱而粗重。而单议秋的视线，正落在他肩胛骨上方，脊椎第一节骨头的位置。
那里没有流血，也没有明显的伤口，苍白的皮肤上出现了一个暗灰色的圆点，圆点中心嵌着某种金属，与皮肉长在了一起。
异变者会在侵蚀中获得超越常人的力量与恢复能力，这正是圣庭急于研究又深感恐惧的根源，这枚钉住脊柱的钉子没能杀死谢寒声，却让他虚弱，不得不受制于人。
而此刻，单议秋忽然就明白了为什么这个本该有能力挣脱束缚的主角，会如此安静地躺在牢中等死，任由生命流逝。
有人在他背后钉入了一根钉子。
单议秋的指尖在身侧捻动一下，表情波澜不惊，只是眸色深了些许。
他收回视线，转向旁边静候的下属，语气从容：“我带了干净的衣服。麻烦带他去清洗一下，换好衣服后带出来。”
“是，阁下。”一名下属立刻应声。
单议秋点了点头，不再看谢寒声，转身朝牢房外走去。
靴底踏在潮湿的石板上，声音清晰。
“单——”
他刚走出两步，身后传来嘶哑的唤声，只吐出一个姓氏便止住了。
单议秋停下脚步，转过身：“怎么了？”
谢寒声在另一名执法官的搀扶下，勉强站直了身体，额角渗着细密的冷汗。
他盯着单议秋，一字一句地问：“我既然被划归到你手下，那份调动公文……是该给我，还是留在你那里存档？”
听到这个问题，单议秋挑起半边眉毛。
似乎觉得有趣，他慢悠悠地拉长了语调：“按理说……应该给你一份副本，作为凭证。”
谢寒声没说话，只是冲他伸出了手。
单议秋看着他伸出的手，忽地笑了。
他果真从怀中取出那份已经有些折痕的公文，不紧不慢地重新走向谢寒声。
在距离两步远时，他停下，拿着公文的手悬在两人之间，没有立刻递过去，反而微微倾身，用只有两人能听清的音量，带着点调侃轻声问：“这次还会把我拽过去吗？”
谢寒声的脸色瞬间沉了下去，他猛地抬手，一把将公文从单议秋指间抽走，动作快得带起一阵微风。
单议秋假装没察觉他的恼怒，再次对两名下属温声道：“麻烦了。”
说完，这次他不再停留，步履轻快地离开了牢房。
……
外面天色暗了些，执法团专属马车静静停在空地上，像往常一样等候。
就在这片空旷带来的短暂寂静里，马车旁却多出了几道本不该在此的身影。
数名身着银白衬甲、外罩圣骑士团短披风的骑士，以及被他们簇拥在中间的那位副团长。
看见他们，单议秋面色不改，只从心里啧了一声。
真是狗皮膏药。