副团长一见单议秋出来，脸上迅速堆起笑容，三步并作两步迎上前。
“阁下，您终于出来了。”
“副团长好，”单议秋停住脚步，视线从几个圣骑士身上依次扫过，询问道，“是有什么急事需要我来处理吗？”
不然没法解释为什么圣骑士一直自发跟在他身边，跟苍蝇似的，赶都赶不走。
“没有急事，”见他误会，副团长连忙道，“您知道的，最近局势很复杂，圣骑士团有义务保护您的安全，默间附近不安全，所以……”
单议秋抬起一只手，食指微屈，是个温和却明确的止住手势。
“有劳挂心。不过今日是私人事务，并非公务巡查，无需劳动骑士团的诸位。”
“您总是如此体恤，”副团长笑容不减，话一句接一句地往外蹦，堪称蹬鼻子上脸，“但正因是您的个人事务，我等才更该尽心。您的安危关乎圣庭律法的威严，容不得半分疏忽。请恕我直言，阁下有时未免太过信任某些地方的守卫了。”
他絮絮叨叨地说个没完，又是表忠心又是暗示默间危险，无非是想把自己带人前来的举动合理化，顺便再镀上一层思虑周全的金边。
单议秋脸上笑容不变，心思却没在谈话上，低头研究袖口的血迹。
等对方话音稍歇，他才抬起头，温声道：“副团长过虑了。默间的守卫规程由圣庭亲自订立，如果连这里都需要额外担忧，那其他地方又该怎么办，天下还有安全的地方吗？”
这话说得委婉，分量却不轻，让副团长后续的话堵在了喉间。
副团长脸上热络的笑容僵了僵，讪讪道：“是，是我想太多了。只是……”
他眼珠转了转，终究按捺不住逾矩的好奇，压低声音，试探着问：“话说回来，不知阁下亲自来此，是为了……？”
无论从资历还是职权上讲，他都没有资格这样直接询问首席执法官的行动意图，但他料定了单议秋脾气好，不会为这点关切动怒。
单议秋果然没生气，他连眉头都没动一下，只是笑意更深了些，眼底映着远处风灯跳动的光，
“来接个人。”他道。
“接人？”副团长这次是真的怔住了，随即失笑摇头，仿佛听到了一个过于随意的玩笑，“这地方……恕我愚钝，阁下。这里恐怕只有等待净化的罪人，哪里有需要您亲自迎接的宾客？”
“有的，”单议秋笑着，目光飘向身后沉重的大门，语气玩味，“是个大人物。”
大人物？
默间里能关什么大人物？
副团长心里嘀咕，脸上还维持着笑容，只当这位执法官在敷衍自己，可当他仔细审视单议秋的脸时，却发现对方神情很认真，不像在开玩笑。
见此，副团长心中一惊，脑子里飞快地将默间近来关押的重犯名单过了一遍后，一个早被认将要化作尘埃的名字骤然跳出。
他脸上的笑容凝固了，瞳孔因惊愕而微微放大。
就在这时，一阵迟缓的脚步声从默间大门的方向传来。
副团长猛地扭头看去。
只见那扇通往黑暗的门扉内，弯腰走出了一个身影。
昔日光辉灿烂的骑士长，一朝沦为监狱囚徒，即便重见天日，过去六十日仍在他身上刻下无法抹去的烙印。
他的皮肤变得很苍白，在昏暗光线下泛着一种不健康的青灰。走近些，副团长能看到在他脖颈侧面靠近耳后的位置，隐约有几片颜色暗沉的凸起，像是皮肤下嵌入了什么坚硬的东西，又像是鳞片的雏形。
谢寒声换下了染血的囚衣，穿着单议秋带来的简单的深色衣裤，走廊里透出的微光勉强勾勒出他的轮廓，却照不进他的眼睛。
副团长下意识地屏住了呼吸。
严格来说，谢寒声的“异变”远没有传闻中描述得那么狰狞可怖，至少表面上，他依旧维持着基本的人形。
没有犄角，没有尾巴，也没有膨胀扭曲的肢体。
但当副团长的目光真正落在他脸上，一股寒意却不受控制地从尾椎骨窜了上来。
那并非人们面对龇牙猛兽时本能的警惕，而是一种更微妙、更令人不适的惊悸，好像他看到的不是野兽本身，而是野兽身上由自己亲手造成的创伤。
他刺伤了野兽，却没能杀死它。
谢寒声在几步外停下脚步。
夜风吹过，让他空荡的衣裤微微晃动，他的目光平淡地扫过副团长和他身后那些手指悄然按上剑柄的骑士，最后落在单议秋身上，沉默地等待着。
单议秋好像全然没有察觉副团长此刻翻涌的心绪，他侧过身，朝着谢寒声的方向略一抬手，笑着介绍道：“这位便是我说的大人物。”
副团长嘴角难以抑制地抽搐了一下，勉强挤出声音：“阁下是在说笑吗？他已经异变了。”
“我知道他异变了，”单议秋坦然承认，“但他至今没有主动伤害过任何人。”
不管在监狱里他对谢寒声说了什么，在监狱之外，他都是最高执法官，他的决定不需要被质疑。
言尽于此，单议秋微微颔首：“告辞。”
话音落下，他朝马车的方向示意。
谢寒声看懂了命令，安静跟上单议秋的步伐，如同一道顺从的影子。
“等等！”
此刻，副团长终于从惊愕中反应过来，一步抢上前，拦在了谢寒声面前，脸上挤着僵硬讨好的笑容，目光却锐利如刀，上下刮着谢寒声。
“谢……前团长？这真是让人意想不到。阁下这是要把人带到哪里去？此人是重犯，即便行刑暂缓，也需……”
“移交手续完备，他现在归执法团监管。”单议秋已经走到马车边了，闻言停下脚步，侧过身来。
风灯的光映着他半边脸，依旧是温润平和的轮廓，将副团长未说完的话截断：“副团长如果对整个流程怀有疑问，可以明天去查阅文书。”
“我没有质疑阁下的意思，”副团长连忙转向单议秋，语气放缓，却仍在坚持，“只是他异变太重，极度危险，是不是应该再多考虑一下？”
一个只有单议秋能听见的电子音适时响起：[他好烦人！]
系统不懂人情世故，只觉得这个副团长怎么跟个苍蝇似的没完没了，本来宿主都解决了，现在马上把人带回去，该治伤治伤，该吃药吃药，万事大吉，他非要过来挑衅！
单议秋心里点了点头：他确实讨厌。
然而不等他开口回应，一直保持沉默的谢寒声忽然低笑了一声，笑声很短，满是冰冷的讽刺，打破了此时略有凝滞的氛围。
副团长本就勉力维持的表情瞬间沉了下去，按住剑柄的手指微微颤抖。
他装作没听见，只盯着单议秋，语气恳切地继续：“执法官大人，被黑暗侵蚀的人不算我们的一员。现在也许什么事情都没有，但谁能保证以后？为了这样一个存在冒险，并不明智。”
话说到这份上，副团长对谢寒声的排斥厌恶已经不能更明显。
单议秋的手指在马车门框上轻轻一叩，发出轻微的声响。
他挑眉道：“我没记错的话，谢团长在骑士团任职十年，比副团长还多了三年，算起来您一直在他手下任职，怎么出了事情以后对他这么冷淡？这可不像同僚之情。”
副团长拿黑暗侵蚀说事，单议秋就追问他为人的情谊。
副团长脸色一僵，正要辩解——
谢寒声却在这时抬起眼，又嗤笑了一声。
如果之前还能被勉强解释为无心之失，那这次就是纯粹的挑衅。
“佐文特，”他直呼其名，语气轻蔑，“你这辈子，也就这样了。”
副团长的理智瞬间被点燃，一直压抑的怒火和某种被戳破的难堪猛地爆发：“你说什么？！你这怪——”
“副团长，注意言辞。”
单议秋及时打断那句即将出口的侮辱，同时偏头瞪了谢寒声一眼。
就知道乱说话添麻烦，被抓进监狱的时候怎么没这么硬气？
“上车。”他对谢寒声说。
谢寒声看了看单议秋，又扫过脸色铁青，胸膛起伏的副团长。
虽然有公文下达，把人划到了执法局，但谢寒声已经异变，不算人，完全可以不听单议秋的命令，可这会儿他却一反常态，老老实实地上了马车，很有一点骂完就跑的意思。
留下副团长僵在原地，一口气堵在胸口，眼睁睁看着单议秋也登上马车。
车门关上，将内外隔绝，马车很快驶动，融入夜色。
等车走远了，副团长猛地转身，靴子狠狠踹在路边一块半埋入土的石头上，发出沉闷的响声。
碎石飞溅，惊得旁边一名年轻骑士下意识地后退了半步。
他在原地焦躁地转了两圈，攥紧的拳头松开又握紧，指甲深深掐进掌心。
夜色掩盖了他脸上因愤怒和挫败而扭曲的神色，只有粗重的呼吸暴露了内心的翻腾。
“……一个异变的废物。”
副团长终于从牙缝里挤出声音，字句像是被碾碎了吐出来，充斥着冰冷的恨意和不屑。
“以前是骑士长又怎么样？还真以为攀上执法官，就能洗干净了？”
他冷笑一声，声音压得很低，却足够让身边几个亲信听清，“等着瞧吧……”