冠南原轻轻将两只手搭在一起，不轻不重地拍了两下，“本朝第一位镇国公，皇上英明，奴才现下就向镇国公贺喜了，何公公将话带到。”
何小圆打了个颤，手里的圣旨烫手得厉害，这样的恩典，可真叫他这个见识短浅，头脑愚钝的人也看不明白了。
“皇上英明，镇国公大喜！”
又是一样的车轱辘话来回说着。
何小圆带着圣旨走了，然而才见到路平江，路平江提前打断他宣旨的动作，“何公公，这旨意，是好事还是坏事啊？”
何小圆堆着圆圆的脸笑：“瞧您说的，路将军，是大好事，大喜事啊。”说完，他仔细打量了一番路平江，虽带着病气，可这精神头，哪像传回来的“病重”？
何小圆心生犹疑，路平江听了也不见喜哀，跪下听旨。
何小圆念完，将圣旨交给他：“镇国公，快回京谢恩吧，皇上他们等着您呢，马车套得舒服得很，您不必担心舟车劳顿。”
路平江面目冷峻，从前一张阔面丰容的脸如今只有两颊一刀肉，显得有些凶相，但他一行一动都很艰难的样子又让何小圆不自觉笑了下，未了，又不知道自己在笑什么。
路平安一回到京中，路夫人和他唯一的儿子便守在道路边接他了，看着他现下的病态，路夫人忍不住流泪，丈夫出征，家里又因为儿子的事遭了罪，如今虽又受了天恩，封了镇国公，可她也老了许多。况且，她虽是一个妇人，可也知道功高震主的道理，可她的丈夫来信之中分明说了，此战憾未立寸功，再一想这样的册封，也不由惶恐。
路平江与他们说了几句话，路洵一路老老实实，沉默得很。因只剩这个儿子，路平江是没想过让他成多的的器，可家中保命的东西被他害没了，他知道事情的严重性，哪里还敢如往常一般随性，即便父亲被封镇国公，他的错也还在，家法也还没请，他哪里敢呢？
未曾想，路平江只是看了他一眼：“站没站相，像个什么样子！”
路洵低着的头马上抬起来，昂首挺胸站着，路平江又说：“行了，陪着你娘回去，好好陪她。”
路洵：“爹，你去做什么？”
路平江道：“我去叩谢皇上。”
路洵打蛇上棍般笑了一下，马上缩回去：“爹，皇上厚爱我们镇国公府，你是该去谢，我和娘等你回来。”
路平江冷哼一声，眼神变化，路洵觉得十分熟悉，像他要挨打的预兆，马上不敢多言，对他娘说：“娘，我们先回去，你不是还亲自下厨做了一桌还菜，等爹回来，咱们一家人也就团圆了。”
路夫人抚了抚眉心，她有些心神不宁，但丈夫儿子都在，她笑着应了声好。
这一家人，路平江江往宫门行去，路夫人和路洵向府中走远。
两条路，有何小圆带来的随侍人员，有陪着母子一起来的一干家丁，两个方向，拉成了一条长长的一字，到后面，连一字也断开了，再没有续上。
路洵虽还惧怕家法，但一想到家中被封了镇国公，世袭罔替，他也是日后的镇国公，心中喜悦自不必说，加之路平江方才不像对他动了大怒的样子，心中更是高兴。
“娘，咱们回去好好庆祝。”路洵嘿嘿笑了几声，“等爹回来，不管他动不动家法，你可不能再禁我的足了，家里这样大的喜事，我那群朋友可都说要请我喝酒吃饭了！”
“洵儿，你还敢提那些朋友？”路平江细眉一竖，“上次是怎么出的事，你忘了？”
路洵气焰瞬间消了：“儿子当然记得，娘，你放心，我再也不会交那些狐朋狗友了，这些人都是朝中官员的公子，他们总不会做什么害我的事吧？况且爹现在成了镇国公，他们巴结我还来不及呢。”
马车停了下来，将军府——现在该称镇国公府，已经到了。
路洵一个跃步下来，马上扶着他娘也下来，他扶着他娘往府内走，却一辆宫车这时在府前，也正堪堪停了下来。
秀纹很热情地行了礼：“见过国公夫人，见过路公子。”
路夫人纳罕，太后宫中的人，怎么会来？马上打起了十二分的精神。
接着，她又看到宫车后面，跟着户部的人，他们搬来了一箱箱的赏赐。
这些都是价值连城万里挑一的宝贝，冯易庭还在为赈灾款发愁，一下又去了这么多赏赐，又因冠南原还在，连苦笑都不敢。冠南原没有搭理他，而是问：“琦琅，你府上的赏赐都收到了？”
黄琦琅忙道：“收到了。”
“可还满意？”
黄金千两，丝绸百匹，金银奇珍更是难以价值，哪里能说不满意，可黄琦琅黝黑的面皮出了紫，嘴唇嗫嚅着，一时半刻也没有回答。
“怎么，不满意？”冠南原眼神一转，像一句闲话。
黄琦琅径直跪下来：“还请千岁赎罪，卑下知道错了。”
“哦？”冠南原似乎不解，“黄将军如今正是百般得意备受重用立下大功的人，怎么就谈起错了呢？”
“我……”黄琦琅绷紧牙关，“千岁交代了……总之，是我辜负了千岁。”他将头重重磕在地上，哐哐地响。
冠南原只是冷眼看着。
冯易庭暗自咋舌，他原本只是想就国库现存银钱不够几处开支的事，未曾想见了这么场“戏”。他呼吸都轻了，不敢多发一言。
“停下。”黄琦琅还要磕头，丹蓝剑把一挑，直接拦住了他。
黄琦琅额间见了血，冠南原皱眉，起身，弯腰端详他，冰冷的指尖戳进了伤口，“好一个黄将军，怎么，知道要顶替路平江了，也不必听我的话了不是？”
未等黄琦琅开口，他冷笑道：“也是，近朱者赤，路平江对我什么态度，你倒不过有样学样罢了。”
黄琦琅急忙道：“千岁，我绝无此意，我对千岁一心始终，上刀山下火海也不会改。”
“不会改？”
“是。”
“上刀山下火海也不改？”
“不会。”黄琦琅抬手赌誓，“千刀万剐也不改，永远不会改。”
满堂沉默片刻，冠南原猛地笑出声，由低到高，前仰后合，三人奇异地看着，目不转睛。最后冠南原擦拭自己的眼角，“这世上，有什么东西能值得抛却生死，永远不变呢？”
黄琦琅道：“当初若非千岁救我，悉心照顾我，让我习武，教我识字，带我读兵法，便不会有今日的黄琦琅。”
许久，气氛完全沉寂，冠南原的声音不知为何有些低哑，“那你真的知道是在向谁报恩么？”
“知道。”黄琦琅斩钉截铁，“从始至终都知道，我的眼睛，我的心，都看得明白。”
冠南原道：“起来吧。”
黄琦琅眼中一亮，又听得冠南原说：“此事，我倒也没有真怪你。”
黄琦琅听了，扬起头激动地忘形伸出手，抓住冠南原衣角道：“千岁……”
丹蓝打下：“千岁说了，他没有真怪你，你不要得意忘形。”
黄琦琅讷讷收回手，冠南原道：“我一向是知道你的心的，否则，又有什么必要把那样的差事给你，况且，我也知道，你真按我一开始说的做了，便不是我教出来的黄琦琅了。”
身长八尺的一个汉子，提着的一颗心，终于落了地，眼中发热，“千岁……千岁知我心，万死不辞了。”
冠南原笑道：“果然是战场上下来不久，何必动不动提死？真要你赌上生死的事还没说呢。”
丹蓝眼见他们说着这样熨帖，气氛这样暖和，忙不迭也表了忠心：“千岁，来日若有要赌上性命的事，属下也绝无二话。”
冯易庭早忘了自己来是为什么，也忙道：“冯蜻立誓，对千岁忠心无二。”
冠南原十分疲累地按了按眉角，“只说忠心，我又何曾怀疑过你们，只是眼下，有一出戏，还得你们演，崔直孙隐贞那里丹蓝已经打过招呼，他们是不必担心，只看你二人。”
话是对着黄琦琅和冯易庭。
二人神思一聚，冠南原薄唇轻启：“锦衣卫的消息，太后派人去了镇国公府。”
“这……其中难道有什么缘故？”冯易庭问。
黄琦琅道：“太后与镇国公素无交情，她怎么会派人去？”
冠南原摁着眉心，“这话有意思，我倒也想知道，前阵子赵家的事还没了结，皇上为此劳神许久，只盼着太后不闹便是，哪里顾得上什么交情不交情，只是这人是镇国公，我是不能轻拿轻放的。”
黄琦琅被点了点，心中有了些怀疑，他了解路家人，他们都听路平江将军的，朝中太后与千岁有时相争得厉害，路将军几乎不掺和，倒不是他不想站队，而是不知站哪方——一个宦官，和正儿八经的太后，稍有不慎，下场可想而知。
常人只道武将没有胸襟，可黄琦琅却了解路平江生平，若无胸襟，怎么在朝堂立足，做到这个位置？当年，他也是靠做先帝打手而获重用的。
但他现在会向太后投诚么？
太后明明在赵家的事里焦头烂额，为何又有功夫让人去镇国公府。
冯易庭想法也恰与这相似，但他想的更严重，看着冠南原苦恼忧心的样子，联想到如今城外驻军，联想到刑部赵家一大家子人，太后……镇国公……
冯易庭咽了下口水，但不掩眼中坚毅之色，义愤道：“镇国公可是带了那么多年的兵……千岁与圣秉公执法，可太后娘娘念及母家，倘若她想借镇国公的手向皇上施压……”
冠南原挑眉：“易庭思虑周全，我也有此隐忧。”
黄琦琅忙道：“千岁放心，即便太后有心，路将军也不会答应。”
冠南原道：“你既这样说，我也就稍稍放心，只是太后也绝不会任事态如此发展。”
“孙隐贞说了，如今赵家资产九成都已入库，虽有一层下落不明，但太后暗自传话，只让他以贪墨一罪定论，至于谋反一罪，按下不谈。”冠南原道，“可恰正是谋反一罪，历朝历代，乱臣贼子牵扯多少血案，太后有心，赵家多年来未显狼子野心，朝中风评甚好，如今只是碍于此事，朝中人不敢为他们说话罢了。”
“千岁放心，若有人为这等谋逆之人说话，我定能叫他无反舌之地。”冯易庭忙说。
黄琦琅久在边关，不知内情，只是龙椅也出，金银又抄，又是冠南原的担心，自然道：“卑下也会如此。”
然而，冠南原此时一勾唇：“不，我偏要你们帮他们进言。”