十五（番外）
何小圆久不见千岁出来，房内寂静无声，他推门而入，惊在当场——
只见那床榻上相互依偎的两人，温情脉脉，却已经生气无存。
一只玉簪从李束远的咽喉插入，他唇边挂着笑意，拥着自己最心爱的人，溘然长眠。
何小圆惊叫：“太医！太医！快传太医！”
太医做出最后的诊断：二人早已死去，只是皇上是喉中的致命伤，而九千岁胸口那处却不致命，盖因九千岁心脏与常人不同，生于右侧。
也正是这点不同，让当年的林芝树活了下来，至今胸口仍有旧日伤疤，如今竟是同一个地方又添一处伤口。
可这一处伤口却不致命，只是入了一点皮肉，那又是怎么死的？何小圆惊问。
太医闭眼：“这是……中了毒！”
何小圆眼尖得看到那打翻的药碗，还剩一个底，太医探过道：“无毒，只是一些软筋散，还有一些使神智不清的药。”
何小圆腿都快被吓软了，天子驾崩，天下同丧，可……陛下没有子嗣，江山后继无人，这怎么办，这怎么办！
何小圆不敢报丧，如今宫中只有太后一个主子，想瞒也瞒不过！
太后拖着病体来了，当即失声痛呼：“皇帝！”
待看清眼前景象后，何小圆虚虚护在两个主子身前，以防太后大骂，未曾想，太后只是合上了眼，“冤孽！冤孽！”
她几步走到冠南原身边，“林芝树啊林芝树，我儿一生一心都牵挂在了你身上，你如此绝情，如此绝情！”
她已经确定，这就是林芝树，可林芝树也好，冠南原也罢，当日动不得的，今日她依旧动不得。
太后去触碰已死的皇儿，她一生筹谋算计，一生殚精竭虑……她没有自己的孩儿，姐姐妹妹的孩子都看作自己的孩儿一般，都是冤孽……梅仙是这样，屏儿是这样……到皇帝，她的远儿也是这样……
赵家没了，皇儿也没了，她一生所算所求……皆是空……
“哈哈哈……哈哈哈……冤孽！冤孽！这是哀家的报应……”
随即她又马上清醒过来，皇帝驾崩，天下无主，她冲着冠南原：“你满意了？你高兴了？我还在，他死就死了，哀家继续匡扶新帝，绝不会再让他有今日之患。”
她仰头挺胸，端足了一国太后的贵气：“记住，皇帝只是病危，秘不发丧，待哀家选出合适的宗室子弟立为皇储。”
何小圆等人不得不跪下听从：“是，太后娘娘——”
太后凤眼一眯，威恩并重，众人头更低，她一步步往殿门外走去，不久之后，她又将是太皇太后……有什么要紧，死了一个皇帝，又有什么要紧？
风雪竟停了，雪日后的太阳总是分外地明亮，清新。
她心头正热，很兴奋，可殿门口的一道槛将她拦住，凤冠也被甩了出去……她的眼前开始模糊，口中不住冒着腥红的液体……疼痛吞噬了她的意识……她开始往外爬，她开始枯萎的手如垂死的枝丫，挣着力气开始往外伸展——
可这株树的生机，也已经尽了，她虽遮下无数风雨，可也断绝不知多少生机，到如今，她的生机也断了——
那挣出去的枝丫，在阳光正好处，无力落下，正是中年，正是终年。
何小圆他们还没反应过来，反应过来推着太医过去时，太医只是神色复杂地说：“这是……与九千岁中的一样的毒……”
何小圆浑身一震，回头看了一眼相拥的两人，猛地扇了自己一巴掌：“是我！是我的错，我是个傻子！我是个傻子！我是个傻子！”
他一直扇着自己耳光，直到脸也肿了，力也尽了。
可眼下怎么办，这宫中，可再没有个正经主子可以主持大局了！
何小圆扛着自己肿胀的一张脸，找到了梅仙。梅仙还什么都不知道，她从宫外收到一封信，正心绪不宁，何小圆猝不及防出现，跪地痛呼，说清整件事情后，梅仙头晕脑胀，一时不知如何是好——
姨母死了，皇上也死了，九千岁也死了，她压住自己哭泣的冲动，她清楚，御前太监已经是别无他法，“我能怎么办？我能做什么？”她浑身发颤，压着自己的泣音。
何小圆也是涕泗横流：“娘娘，如今皇上驾崩，太后薨逝，皇储未定，我们还得秘而不发，由奴才配合娘娘选出宗室子弟继承大统，不然，这天下可是会乱的啊！”
何小圆想起皇上最后一面时与自己说的话，除了那些大圆小圆的，都是掏心窝子的话……他是陪皇上一路走过来的……得蒙皇上这样信任，他一定不能辜负这份信任。
这两人忙里忙慌，笨拙地堪堪稳住朝局——也是李束远已经病了许久，百官也没疑心，反而因他病久，担心他病重，提出了立嗣的事，这正中何小圆与梅仙下怀。
当他们拟好伪造的旨意要从宗室子选皇储时，丹蓝终于带着邱璞姗姗来迟。
丹蓝着急去见冠南原，邱璞欲言又止，终究还是没有拦。
他不仅有冠南原的绝笔信，还有一份密信与一块令牌，足以号令群臣，甚至手握大军的黄琦琅，也堪驱使。
有这两件东西在手，他毫无畏惧，但眼下朝中，皇上久未上朝，邱璞也猜出真相，靠着令牌进了宫，见到了如今后宫唯一的主事人——张梅仙。
故人重逢，却是无话可说。
梅仙好半晌才说：“你……竟是出山了。”
“受人所托，不得不来。”
梅仙没有多问其他，只说：“他可告诉你眼下困境如何解决？”
邱璞未来时，她已强撑数日，伤悲不能发泄，处理国事担惊受怕，已经憔悴不堪。
眼下最重要的，是那些宗室子弟，选谁？
邱璞道：“他早有留言。”
梅仙不解，直到她带着邱璞来到紫宸殿时，邱璞寻到寝殿床榻后一个暗格，打开暗格，里面有一方圣旨。
梅仙想拿，邱璞拦住她：“待我入朝，带其余官员亲眼来见。你是后妃，此事需由你提出。”
一句后妃令梅仙浑身一颤，但她很快调整，点点头，“我知道怎么做。”
不日，邱璞持天子令千岁令，另有何小圆手持圣旨令他入主内阁，为内阁首辅。
因冠南原余威，无人敢质疑，眼下除了少数几人，还无人知道万岁千岁同时去世，然而不久后又一道旨意终于惹了怀疑——
选出宗室子为太子。
纵使皇上与千岁有不传之秘，可皇上还年轻，说不定哪天就变了心，能有亲子继位，眼下皇上千岁齐齐缺席朝堂，怎能安了他们的心？
可邱璞没有给他们反应的机会，立马着宫中又穿出消息——皇帝病重。
群臣探视皇上，由何小圆转圜，接着传出皇上驾崩的消息，顺理成章让三品以上官员都发现那暗格里的秘旨——
立宗室子李复灵为太子。
李复灵，群臣对他并不熟悉，甚至十分陌生，只知他是已逝逍遥王的庶子，逍遥王也只有这一个儿子，因出生寒微，父母皆逝，独自养在王府，十分不引人注意。
朝中人几乎忘了这么一个人物，怎么会是他？宗室子弟可有不少好儿郎。
但转念又明白了，无父无母，反而才适合继承大统，主少国疑，若血亲仍在，又当如何安置？
李复灵继位十分顺利。
他继位那天，冯易庭终于赶了回来，这次赈灾，他通身气质又变了几变，边西百姓之苦，他这一回，从此再不回只单单为名。
谭迁亦如是，此去两浙与边西，他吃苦最多，冯易庭瘸着腿，他吊着手，这都是讨钱受的伤，另还有许多内伤，已分辨不清了。
知晓皇上驾崩，冯易庭迫切地想知道九千岁如何，当知晓九千岁同样离世时，他想当然以为是殉情，连官服也来不及换，匆匆上朝。
谭迁还换了朝服，只是朝服上的补丁更大了，他心中悲怆，见冯易庭更失魂落魄，大步赶上冯易庭，搀扶着同上朝廷。
只是朝上一切已成定局。
冯易庭模糊中看到新帝的脸，僵在原地——
多年前，祖父辞官后，带了一个两三岁的男孩回家，嘱咐他们谁也不准问，更不准往外说，后来应是男孩的家人来寻，那孩子又被带走。此后祖父辞世，关于那孩童种种他也不得而知，可如今这孩子、不，新帝不过八九岁的模样，却与当年那个孩子像了七成，分明是那孩子长大了些的模样。
冯易庭一时惘然，神思不属。
当邱璞说由他辅佐新帝执政史，他并未表明态度，可朝中孙崔等人都纷纷支持，连黄琦琅都默许，冯易庭脑中嗡嗡作响，却不知道自己不过离开这么一段时间，怎么就会有这样天翻地覆的变化。
但比他更接受不了的还有一人。
暗室无光无风，可以将人生生憋死在里头，可丹蓝已经不知道在里面待了几天，水米难进，邱璞知道这是芝树托付给他的人，也是他最好用的一把利刃。他让人强闯进去，不知被打退多少人，最后，他说：“你连你千岁的话也不听了么？”
里面的动静登时没了。
邱璞着人给他灌谁喂汤，堪堪回了一条命，他又说：“如今朝局，除我之外，只有你最得他信任，他将你留给我，难道你还不能明白他的意思么？”
丹蓝面如死灰，眼中赤红一片，泪光闪烁：“千岁……千岁自己走了，为什么不让我也走……我想见千岁……”
八尺男儿缩做一团，邱璞撇开眼不去看，“我带你去见他。”
丹蓝呼吸一窒，直跟着邱璞走，直到看到两处相对的坟墓。
一处埋着李束远，一处葬着冠南原。
在给邱璞的其他嘱咐中，有提及李束远所言：生同衾死同穴。
南原说，他不愿意让他如愿，只留两座两两相对的坟茔就好。
如今，正如他所愿。
邱璞说：“他说他想葬在老别山，可眼下朝局未定，老别山我暂时去不了了，只能等日后再——”
“我送千岁去。”丹蓝突然道。
邱璞道：“确实该你送，他对你寄予厚望，这样的重任，也是该你的。”
丹蓝久立坟前，又问：“要怎么做。”是从喉咙里压出来的一声。
邱璞看向他，丹蓝脸上恢复了些神采：“要怎么做……才算不辜负千岁厚望。”
“你愿意了？”
“千岁说过，我是一把很好很好的刀，一只很好很好的剑。”
邱璞笑了笑，但看着那座孤坟，笑意逐渐没了，反而满目落寞：“那他大概没有和你说，你还是个很好很好的人，待一切事了，如果你愿意，便可离开，老别山你愿意待就留下，不愿意，天高海阔，也随你去看。”
丹蓝无声地落泪，可斗志在他脸上重新扬起，“我愿意，要做什么，首辅尽管吩咐。”他想快点，再快点，去陪他的千岁……
此后，邱璞统领内阁，辅佐新帝，黄琦琅自请守边关，一生尽付。冯易庭兢兢业业，不敢再马虎一步……吏部、刑部、礼部……皆勤勤恳恳……
后宫尊张梅仙为太后，前朝后宫本为一体，欣欣向荣。
国库累以惊人财富，赈灾修桥造堤坝，前方无后顾之忧
这一切，外人看来，是邱璞带来的，内阁首辅邱如朗得以清名流芳，可只有他们几个才知道，这一切，是那个恶名流传的九千岁留下的。
待新帝可以独自处理政务时，邱璞自请辞官，内阁渐渐又散了，权利重新回到李复灵手中。
有一些老臣发现，这新帝越长大，越与先帝的那位九千岁相似，可他们老眼昏花，如何能做数？
只是李复灵此后重开祠堂，翻阅先帝史卷，花大量人力物力为那位九千岁正名……为这段猜测更添了多少疑心，那已经是他的事了。
多年后，老别山风景依旧，清笛声声，邱璞吹笛，有一女子抚琴，后方一座孤坟朗朗，坟前一个黑影独立。
樵夫又上山砍柴了，身边跟着个娃娃，嘴里哼着山歌——
“入山听见鹧鸪啼哟，斧头砍柴竹尾低。
三餐靠山山有灵哎，莫砍嫩枝砍老枝。
老枝烧火旺灶膛哦，嫩枝留它遮风雨。
山有子孙人有情啰，一代传唱一代衣。”
……
笛声悠扬，琴意幽远，配合这雄浑爽气的调子，老别山如人间仙境。正是人间仙境。
一曲终了，邱璞看着那坟道：“当年你我向往这样的日子，只盼告老还乡时能寻来这样一处地方。”
“如今，可还满意？”
云际际，风悠悠，恰似故人传来的回音。