殿门口，何小圆看到冠南原身后的药碗，堆着笑道：“千岁，陛下病也好了许多了，依奴才瞧啊，这药啊，还是不必喝了，是药三分毒……”
“哦？那依何公公的意思，你比太医还厉害些？”冠南原朝他笑。
何小圆吓得直接跪下：“奴才不敢，只是……只是陛下也说这药苦，陛下身强体壮，不如好生将养一段时间，也就好了。”
“陛下也这么说？”
“……是……陛下他……”何小圆脑门上出了细汗。
“南原。”李束远的声音传出来，“你先进来吧，何小圆不懂事，你何必与他计较。”
何小圆闭上眼，心中哀叹。
冠南原便进了屋，屋内分明炭火不断，却依然不够暖和。
冠南原道：“皇上嫌药苦？”
李束远道：“只是随口说了几句，被何小圆记住了，良药苦口，他不明白。”
冠南原端起药，继续一口一口地喂着他，只是每喂一口，他望向冠南原的眼神便热切一份，仿佛怎么也看不够似的。
冠南原道：“皇上看什么？”
“看你。”李束远笑道，“药喂够了么？我想好好看看你。”
“为什么？我不是一直都在这，皇上何必这么着急看？”
李束远道：“不够，看不够。”
冠南原撇开头，笑道：“皇上从哪里学来的这一套酸词，倒不能好好养病了。”
“凭心而论，又何须学呢？”李束远笑了笑，“我确实是怕时间不够了……原本，我以为是管韶和，后来又是赵明挽，再后来是路平江……到路平江，大概还是不够，又到了我，南原，你心里还有恨吗？”
“我不懂皇上在说什么。”
李束远笑道：“不，你懂，你告诉我，除了我死，还要什么……其实，你要我死，我不会不答应，只是我总是想着，我要是死了……你怎么办？我总得为你——”
“皇上怎么又说胡话？”冠南原笑道。
李束远直勾勾看着他，显然不同上次，他是真的要好好谈。
冠南原笑意转冷：“皇上，你觉得我要杀你，又何必为我安排？“只是，正如你说的那些人，我并没有杀皇上的打算，你知道，我是从来不骗你的。”
“是，你从来没有骗过我。”李束远竟露出一个幸福的笑来。
可看着他笑得甜蜜幸福，满眼一心只有自己的样子，冠南原眼中一狠，淬出阴阴的笑。
“杀死你，又有什么意思？”
李束远一愣，“南原……”
“李束远，你知道你方才喝的是什么么？”
“知道，毒药。”
冠南原欺身近来，“我喂毒药，你为什么要喝呢？”
“南原给的，总是要喝的，不管是什么。”
“哪怕喝了会死？”
“死也不怕。”
“呵——”冠南原低低笑了出来，“天潢贵胄，真龙天子，竟也出了你这么一个情种——可惜，可恨……你竟这么爱我……你真这么爱我……”
李束远不去深思他话中深意，只是一味陈明心迹：“我的心意，你难道今天才明白么？若你愿意，我——”
“李家狼心狗肺之徒，所幸出了你这么个情种！”冠南原恶狠狠道，“我当然知道，我早知道，所以……我绝不会杀你。”声嘶力竭的一句，已经是耗尽了气力，他脸色苍白，再没有红润起来。
李束远像听到了什么甜言蜜语一般：“你不杀我？”
冠南原点头，冷风中苍凉的一句：“杀了你，又能成什么事？”
冠南原笑道，“杀了你，有一个人，也再不能活过来了。”
李束远的脸上一下灰暗。
“……我以为，芝树还是在的。”
“不，黄土枯骨，他早已化成土灰，死得一干二净。”
李束远怔怔道：“我不明白，这么多年，你想当冠南原，我只认冠南原……可那也是你，林芝树与冠南原在我心中，一般无二。”
冠南原道：“林家家风清正，林家子弟一个个风光霁月，可我，是个脏污的阉人，我皇上怎么会觉得我和他一样。”说着，他低声笑了起来，似嘲讽，又凄切。
“你一直……都这样想自己么？”
“何须我想，事实如此。”
“可我从不觉得……纵然身有残缺，可南原，你在我心中——”
“那又如何？你一人之心罢了，能抵得上什么？”
李束远脸色更白，“可除此之外，你与从前又有什么分别，若说前朝之事，一切都是怪我，你何须累负伤心？”
“谈什么怪你，我知道，若没有你，我办不成那些事。”
“那你究竟，是为什么？”李束远满怀希冀。
“仇人之子，辗转承欢，恩爱非常。”冠南原冷笑，“你可有颜面见先祖？”
“这么说……你一直都将与我……视作耻辱。”
“人之常情罢了。”
“人之常情……人之常情……”李束远苦笑，“好一个人之常情……那朕问你，朕为你做昏君，违母命，力压群臣，杀害忠良……如此种种，你有没有一刻，哪怕一刻的动心？”
“……李束远，你可知，当年我母尚在，是已给我谈好了亲事的，是个很温柔贤淑的姑娘。”冠南原哽咽了，“母亲的眼光一向好，我肯定会喜欢，只是，我还未来得及看……”
李束远同样哽咽道：“所以，从一开始，朕就该知道，你不可能对朕动心，是么？因为你从来都只喜欢……女子……是么？”
“其实我也不明白，为什么你要这样待我，少年时候，我与你的那几分情意，在我心中，早已因你父你母联合前朝灭林家满门时，就荡然无存。”冠南原放下那药碗，低声道，“龙阳之好，分桃之癖，于我而言，日日夜夜皆如酷刑，每时每刻都是恶心。”
李束远眼中最好一点希冀也没有了，他握紧了拳，又松开，双目赤红，牙根作响，“恶心？”
“是，恶心！”冠南原毫不留情，“我为男子，却要日夜雌伏于你，这叫我怎么会不恶心！”
“是我……对不住你，你这样恨我……我却将你囚在身边这么多年。”
他眼中灰茫茫一片，拿过冠南原放在一边的药碗，“这碗药够么？”
“……够了。”
李束远笑了笑，“那就好，只当我将李家欠你的，索性都还你……你要的旨意都准备好了，还有什么缺的。”
冠南原低着头，看不清神情，“没有了。”
药已经在嘴边，李束远却忽然说：“南、芝树，让我再抱你一次，好么？”
冠南原看着他。
“南原也好芝树也罢……我只想抱你，这恐怕也是此生……最后一次了。”近乎哀切的语气让冠南原软了心肠，他上前去——
在他们相拥的那一刻，李束远脸上浮现如昙花一现般幸福的神采，接下来，更多的是痛苦与挣扎，下一刻——
一只玉簪刺入冠南原左膛——
血涌了出来，李束远眼中是绝望的，悲切的爱意：“可我欠你的，你欠我的，一生也无法算得清，不如陪我同去。”他仰头喝下那碗药，等待着那个时刻的到来。
然而，时间慢慢过去，李束远除了身体虚弱无力，却没有感到任何不适，没有痛苦，没有死亡。
他猛地看向怀中淌血的人，他脸上已经没有了血色，虚弱极了，却又高兴极了，他畅快又满怀恶意地说：“其实那只是……让人虚弱无力的药罢了，我说过，我不会杀你……”他继续笑，血染红他的唇，他的笑从来都是勾魂摄魄，这一回，也确实勾魂摄魄，李束远浑身血气逆流，他慌乱得捂住冠南原的伤口，“为什么，为什么要这么做？不是恨我么？不是要报仇么？为什么要这么做？”
他感受到冠南原那越来越虚弱的气息，“怎么会……怎么会……怎么会这样……”
他无措地捂着那个伤口，像是收到了极大的打击，慌乱了手脚。
“我说了，我不骗你。”
“是，你从来不骗我的，是我错了，南原……阿原……芝树……是我错了……我不该不信你的，传太医，对，太医马上来……别怕……太医会治好你的……到时候你打我骂我杀我都可以……别怕……别怕……”李束远哭喊着，哀泣着，祈求着。
可冠南原从来心狠，“不必……你不知道，其实……我本就不想活……”
李束远心中更痛，殉情也好，了无生趣也好，他不想再追究，他只要他是南原好好的……是他该死，是他该死……
此时，冠南原却露出一个凄婉的笑容，断断续续道：“……帝王情重……恩更薄，潇湘水断……意怎知……呵……”他竟还是笑的。
笑至最后，语断生气绝，徒留伤心泪。
李束远睁着无神的眼，盯着玉簪留下的伤口，血似乎停了，天地间的一切都停止了，他像还没反应过来——他做了什么？他疯了？他怎么了？他怎么能……杀了南原……
最后，他扯动着唇笑了笑：“是我的错……我没想过……我只想你痛一痛……怎么会这样……怎么会这样…………我不该……不信你……”
他开始低声痛哭，哭声里是无尽的痛苦与后悔，而手上已经拿起那支玉簪，脑中久久回荡着南原先前的那句话——
“我不会杀你。”
杀死你，又有什么意思。
玉簪高高刺向脖颈——
只是单杀死一个人，又有什么意思？
耳边是那样熟悉的笑。
翻开刑部的刑罚卷，历数前朝今日，杀人之法不计其数，唯有此法位列榜首，可刑部尚书孙隐贞始终不得其真意。连如今的户部尚书，曾经的刑部侍郎，也是一知半解。
杀死一个人，远远不如杀死他的精神来得难，却也来得痛快。
刑罚卷的开头一笔，也是最后一笔，由冠南原——这个位极人臣的九千岁亲自谱写到极致：
杀死一个人的精神，一言以蔽之——杀人诛心。
任凭江河倒流，天地翻转，这最后的一笔，将永垂不朽，万古长留……
（正文完）
一至六 2022.7.3
七至终2025.12.20