“一炷香了。”
楚霖溪一直算着时辰，时辰一到，他不顾身侧的白懿有何动作，率先抽刀起身往下冲。怎料脚刚提起来，忽然，一声刺耳的惨叫突如其来，叫的人心紧揪，钻耳入脑拧着神经痛苦不堪，让楚霖溪迫不得已在坡上停下身形，深深挤眉用力捂住耳朵。
紧接着，大地微微颤动一下，好似是有巨物坠落般，很快又趋于平静。
一瞬间万籁俱寂。这声响让祭坛上的人吓得停止舞步聚在一起，恐惧地四处张望寻找声源。这声音就像是山崩地陷，可表面又异常安静和平，让在场的众人纷纷不由得心生恐慌，生怕下一刻脚下的山谷便迎来天灾。
唯有祭司惨白了脸，颤抖着双手由喃喃转而惊呼：“触怒神灵了……我们触怒神灵了！”她神情惊恐，好像真的看到了一位赤发怒目的神灵，整个人疯疯癫癫得在高台上面跑来跑去，嘴里句句反复念着这几个字。
此话一出，祭坛周围人声杂乱，各处骚动，有惊叫有呼喊亦有哀声和愤然哭嚎，无一例外都在指责耽误祭祀仪式的圣子，叱骂他让全族人承担神灵的怒火。
就在嘈杂声愈演愈烈时，忽而一道狂笑夹在其中飘出，尤为突出，致使喧嚣戛然而止。高处的人不清楚下方发生了什么，只能见祭坛外围的人群快速向两边连连后退，挤成一团，个个盯在某一处表情恐慌，唯恐避之不及。
人群中间自后向前逐渐退出一条足以容十人通过的宽道，一个从头到脚都血淋淋的人从末尾拖拉着一个看不出来是什么、散发着腥臭味儿的东西慢慢掠过众人，一步步登上祭坛。
舞者手忙脚乱跳下祭坛，最后只剩下这如阴曹地府钻出来的人站在上面。
周遭鸦雀无声，无数目光自下刺在他身上，恐惧的气息渐渐弥漫整个祭坛。直到他抓着物什用力往前一甩，圆滚滚的东西咕噜咕噜滚到祭坛中央，亮出一只金黄的蛇瞳明晃晃瞪向高台上的黑袍女子和祭司，在场的人才看清这是什么
是一颗蛇头！
婆婆僵硬地坐在高座上，一度想起身却无能为力。她紧紧盯住蛇头，被黑袍遮住的身体在看不见的地方止不住颤抖。
圣蛇死了……她久久维持几十年的信仰死了！
混乱一触即发，所有人都变了脸色，不寒而栗，唯独祭坛上的少年扬着一张被鲜血盖满半张脸的笑，指着脚边的东西高声道：“你们称它为神？”
他睥睨着蛇头，漫不经心地踢了踢，嗤笑起来：“畜生也配称神？”
蛇头滚了又滚，滚到另一边用不会瞑目的蛇瞳睁向另一侧人。
有人再也压抑不住快要钻出喉嗓的心脏，尖叫着打破毛骨悚然的气氛，慌张失措地指着台上人惊呼：“圣子杀了圣蛇！圣子杀了圣蛇！”
紧接着，四周哗然激烈乍现！
诸人惊叫着纷纷后退远离祭坛，祭司抖着手指向台上似人似鬼的身影，嘴唇上下碰撞发不出一个字音。
有人只觉如坠冰窖，哭喊叱责：“圣子为何还活着！”
有人护着妻儿，狞恶面容瞪向少年，发指眦裂：“圣子！你为何还在活着！”
一声高过一声的讨伐如巨浪一遍遍涌在少年身上。白翎侧头左右环顾，视线清晰地扫过每一张害怕、诘责、怨愤、让他天诛地灭的面孔，没有找到任何一张悲悯于他的神情。
白翎懵了懵，脚下踉跄着晃着身形才勉强站稳。他捂着腹部因与蛇打斗复又撕裂的伤口，一声声“嗬嗬”笑着。
高台上，无助的祭司扑通一声跪在地上，高举交握的双手朝天凄惨悲哀，嘴中高呼：“神啊！求神宽恕啊！”
族人追随着她一一跪地，举手祈求大抵并不存在的神灵：“神啊！求神宽恕啊！”
“都是圣子一人所为，求神宽恕！”
“请婆婆惩罚圣子！”
……
“什么‘求神宽恕’！”白翎大手一挥，指一圈诸人，最后胳膊高扬身前，狠狠点在高台上的身影上，厉声呵斥：“你们不过是一群盲信的凡人！”
他手指划破半空，向下顿在蛇头上方，讥笑续道：“而这东西不过就是个吃人的畜生！”
“你们睁大眼睛看清楚！自己到底拜的是什么！求得又是什么！”
“你们不该拜它！而该拜我！是我救了你们！我才是你们的神！”
“是我”白翎未喊完，后半截话卡在喉嗓中生生吞回了肚。他噎着半节字音冷不丁骤缩瞳孔，蜷缩背脊开始不断大口呕着鲜血。眨眼间，他双膝已无力支撑站立，于众目睽睽下跌跪在地上。
他睁着通红的眼睛昂头望向婆婆，看到她不知何时已拍案而起，抬起的手还未放下。
这只手在一息之前捏住了一枚细小的银针，对准白翎扬手挥出，银针呼啸而过，在人猝不及防时深深扎进少年心脉！
只见婆婆勃然大怒，一声令下：“将他拿下！”
祭坛八方听命冲上来十名佩刀的护卫，以迅雷不及掩耳之势直径向白翎抓去。就在他们成功围困、即将得手时，有一身着浅色蓝衣的人骤然从天而降，以剑气为力，一剑劈开十人，气流击打在其身上，伤得人同时倒飞至祭坛边缘，均受了深浅不一的剑伤。
他不恋战，反手收剑，横跨一步来到白翎身边并肩蹲下，用力撑住他的腰以防人软倒在地，将摇摇欲坠的少年稳稳揽在自己怀中。
若是平常人中了婆婆的毒或许早已毙命，但白翎是何等的精明，早料到婆婆会有此招，所以率先给自己留了后路。
他支着软绵绵的手在身上慌张翻找解药，奈何银针入体毒性快速扩散，让他的手指仿佛化骨了般，勾了几次都没勾开衣裳。
他瞟眼身边聚上来的火热，看到楚霖溪后反倒不慌乱了。他头一歪靠在对方肩上，把命全权交到心上人手里，一边吐血一边断断续续讲话：“霖溪哥哥、左边、解药在左边……”
楚霖溪二话不说快速掀开白翎的衣裳，从里面轻车熟路翻出个小荷包，倒出一粒药丸塞进白翎嘴里。青年也不顾糊了满身满手的黏血，喂人吃完药又自他后身环至前身牢牢搂住按在自己胸膛前，生怕一不留神怀里的少年又遭人暗算。
楚霖溪的出现让在场所有的苗域族人膛目结舌，低语议论着此人是谁，为何祭典上会出现外族人。
有人壮着胆子高声质问：“你是何人！为何会进我苗谷？”楚霖溪闻声只淡淡瞟去一眼，目光冷若冰霜，并不回话。
白懿紧随其后落在地上。他两步上前探过白翎现状，察觉人已无碍，方松口气。
男子转而面朝高台躯身行礼，埋头道：“婆婆息怒，人是我带来的。”
一侧人群中有人怒喊：“白懿！你竟敢私自带外人入谷！此戒一犯你罪无可赦！”
白懿默了一瞬，仍对上方道：“婆婆，阿懿自知罪责难逃，但圣子是我看着长大的，我不能放任他去死。”
这等离经叛道的话比出现外族人还令周围的族人震惊。苗谷几百年都遵循祭祀事宜，从没有例外，这时白懿说这种话，无非是在诘责苗谷和他们的祖先做错了，他们所有人都是罪人。
有族人指责他：“先祖留下的规矩，祭祀百年来一贯如此！难道你现在要我们说弃就弃吗！别忘了你也是苗域的人！”
白懿：“仪式该换了！能庇护我们的唯有我们自己！此蛇吃了这么多人，早就不是神了！”
黑袍女子怒不可遏：“连你也要背弃我？”
“阿懿此生不会背弃苗谷，但圣子所言不无道理。”白懿抬头，直视日光下背阳而站的人。
“婆婆，苗域是时候破旧立新了！”
就连楚霖溪在内，无数人惊愕地看向他。与此同时，又有一人站出来附和。
“婆婆，白懿所言有理。”白熙肃道，“族人都心知肚明祭祀无非是养蛊送命，如今的苗谷今非昔比，我们可以不依靠神灵就足有安身立命之本，为何还要残害同族兄弟？”
白懿看眼白熙，对四周续道：“今是白翎自幼无亲，你们能说上一句是他命该如此，等日后是你们的亲子站在这里，你们还能这般理所应当的说出这些话吗！”
众人面面相觑。
上方，祭司胆战心惊地看向婆婆，结结巴巴说不出一句话。而下方，白翎费力睁开染血的眼睛，看着白懿和白熙二人轻呵一声。
高台上失了动静，谁都拿不准下一刻会发生什么。白懿盯着逆光成一道黑影的女子，心里预感不妙。
“你们先走。”趁此有机会，白懿低声对楚霖溪说。
见怀中人不再面露痛色，呼吸也渐渐平稳，楚霖溪不再久留，扯过白翎胳膊将人背在背上，折身欲要下祭坛。
也就在他刚有动作时，黑袍女子同一时刻发出怒吼：“妄图违逆先祖神灵，你们都是苗域的罪人！今日谁都不能走！杀了他们！”
话音落下，方才被楚霖溪击退的护卫再次出现，这次涌来的却不止十人。他们宛如一人般出刀动作同步，从祭坛上三人的四面八方犹涛涛浪水齐齐灌下，大有一举斩杀的架势。
楚霖溪抓紧背上的少年单剑迎数敌，虽然他武功高强，但由于要护着背上的人，许多招式施展不开，于是白懿守住他们背部，替他们挡下许多刀光。
二人互相配合，却一时间困在原地，难以再跨出一步。下息，一柄刀刃横着朝白懿的脖子砍来，不远处人群里一位女子看到，下意识惊呼提醒：“白懿哥！小心左边！”
白懿当机立断偏头躲过，顺势击打对方臂弯躲过刀尖。
婆婆的黑兜帽闻音往女子这方偏离半寸，吓得她缩回头，被白熙护在身后。
白懿很快被苗刀逼至祭坛边，和楚霖溪及白翎分开。婆婆瞧着一人一断剑、背上又背着一人的青年，哑音讽笑：“你孤身一人当真是胆大妄为，就不怕和他一起命丧我苗谷？”
“我楚霖溪不怕与你们苗谷为敌！”楚霖溪所掠剑之处外人无法靠近至半寸，宛如在他周身有劲风而成的屏障。
他凌厉地直视黑袍女子：“想要白翎和我的命，尽管试试！”
下瞬，楚霖溪清晰可见女子被他所言激怒，对面银针出手，咻咻咻射向他的眼睛。
白懿大声喊：“她针上有毒！”
楚霖溪从容不迫，也不撤身，一副稳操胜券的样子迎面而上。他提手挥剑，仅仅眨眼的时刻，银针均被他断剑打断落在地上。随后，他踢起脚边被他打落的苗谷护卫的苗刀，翻过自己手中的剑面，以剑面击打刀柄尾端。
苗刀破开双方间隔的空气，快狠准地贴着女子而过，扎在她背身后高座背的木板上。
楚霖溪剑指高台：“今日我定带走白翎！”
护卫不敢再上前，气氛剑拔弩张，以致大气不敢喘。
二人间武功差距如洪河，若青年存有杀心，下一击定能成功。直到这一刻，婆婆终于意识到曾自以为掌控所有人不过是一孔之见。
她有些慌了，衣袍凌乱，慌张拢着衣边遮掩面容，跌坐在椅子上久久回不了神。
就在楚霖溪还要逼近女子命脉时，忽而一只手从侧探出，虚虚握住他的胳膊，制止了行为。
楚霖溪偏头，看见白翎闭着眼睛手却牢牢抓在自己身上。他默了默会意，放下执剑的手，将人背结实了些，以防人摔下去。
他说：“今日之事，来日我定替白翎讨回。”
至此，婆婆失魂不出声，无人敢上前阻拦。他在瞩目之中带着年轻的圣子毅然决然离开祭坛，缓步走出苗谷。