他问的不是草木, 是他们两世的命。
解慎川比谁都明白，可此时他却微僵着身，好似想不到江孟澋会如此直白地讨要一个回答。
周遭风不吹, 水断流, 整座岛的草木花香都变得愈发沉重。
前世夢魇如附骨之疽, 每当二人相近时, 都会钻骨入髓地啃噬着他。
漫天风雪, 沙场喋血, 他倒在血泊里，视线模糊中，阖眼前只看见江孟澋散亂着头发, 浑身染血，拨开尸山血海和漫天飞雪朝他狂奔而来, 哭声咽在喉咙里, 痛得浑身发抖。
他缓地偏开目光，落向亭外平静的湖面：
“不过是草木异景, 何必执着。并蒂本是天幸, 非同心兰而能双生, 更是千载难遇。”
江孟澋无半分逼迫，他性子素来溫润谦和，与他相识数十载，江孟澋能从解慎川的回答里听出他的回避与周旋。
既是周旋，便不是没有余地, 他放缓了嗓音, 看着他的侧脸：
“你知道我在说什么。你一直都知道。”
而江孟澋更知道他在顾忌什么。
他怕的从来不是心意本身，怕的是前世的撕心裂肺、魂飞魄散，怕江孟澋再隨他而去, 怕他们两世都落得同一场遗憾。
人身故之后，五感依次消散，而听觉，是最后离去的感官。
江孟澋身为医者，对这种说法一直是持疑，甚至不信的。
直到他自戕后气息彻底断绝——
他才知道，前世解慎川战死沙场，身躯冰冷，血脈凝滞，不能动、不能言、不能睁眼，可耳朵还能清晰听聞世间一切声响。
他能听见自己踉跄奔至他身侧，也能听见血衣拂过沙土的輕响，更听见压抑到极致的哽咽，然后，是剑拔鞘鸣。
那声清鸣，穿风破雪，刻进魂魄，成了他两世挥之不去的噩夢。
自刎从来不是话本里写的从容决绝，而是世间最惨烈煎熬的死法。
利刃横頸，先割裂肌肤，再切断頸间血脈，最后刺破气管。
滚烫的鲜血喷湧而出，顺着脖頸滑落，倒湧进咽喉，堵住所有呼吸，讓人在极致的疼痛与窒息中，清醒地感受着生机一点点从身体里抽离。
那不是一瞬的解脱，是漫长的、痛不欲生的折磨。
江孟澋已然能清晰回想起那种痛感。
利刃入颈的刹那，刺骨的痛楚席卷四肢百骸。
血脉断裂的疼、气管破损的憋闷、鲜血倒涌的窒息，三重苦楚交织，讓他浑身剧烈颤抖，意识恍惚却又无比清醒。
而他气绝前还不知道，他以为的毫无知觉的愛人，竟能清清楚楚听见这一切。
他听见利刃入颈，听见鲜血喷涌，听见他痛到极致的闷哼，听见他用尽最后力气吐出的那句呢喃：
“我来陪你。”
那声音混着血，已经含糊不清了，却字字清晰地落入他耳里。
落进一个“已死之人”的耳朵里，落进他连动一根手指都做不到、只能无声承受的魂魄里。
两世轮回，那声音从未消散，日夜在他耳畔回响，提醒着他前世的罪孽与遗憾。
“我记得那痛，但今生不同了。”江孟澋双目不移分毫，声音柔和得像是在安抚孩童，“我不会讓你再经历一次。相信我，好吗？”
他不再是前世那个孤身一人的江孟澋。
他有江济堂，有弟弟江云，有跟着他学医的阿喜，有一方良友，有等着医方救命的天下百姓。
他也有江南未肃清的吏治，有朝堂上要践行的济世初心，有太多太多放不下的人与事。
他惜命，他要活着。
活着守着江济堂，活着看着医书传遍天下，活着与他并肩看遍山河。
他也早已不是那个只能立于解慎川身后的人。
他懂药理，能自救救人；他通人心，能在江南独当一面；他敢应制舉，敢直面朝堂风雨，他有能力护好自己，更有能力与他同行，而非只是被守护。
至于解慎川——
他比当年的阮嵩更清醒，更沉穩，深谙谋略，知进退、明得失。
他有范老将军倾力相扶，有陛下的信任，有麾下精兵强将誓死追隨，身经百战，谋策无数，绝不会重蹈前世战死的覆辙。
这些话，江孟澋虽没有一字一句说出口，却是此刻二人的心照不宣。
更是江孟澋从京城到江南，一路用行动铺就的底气。
解慎川喉结滚动着，眼睫因江孟澋的步步相近而渐渐低垂，他抿了抿唇，已然要开口，却被江孟澋抢先一步伸手捂住了嘴。
掌心触碰到溫热唇瓣的瞬间，江孟澋的手止不住地轻颤。可掌心底下輕微的动静，也让他觉察出不止自己在紧张。
“其实……”他竭力让自己看起来大胆，想给这位“怂”将军打个样，“我更喜欢前世那个热烈坦荡、从无遮掩的你。”
敢愛敢恨，敢把心意明明白白摆在江孟澋面前，不像如今事事克制，处处隐忍，把所有苦楚都藏在心里。
江孟澋又把手往下滑落，直到掌心贴上解慎川的心口：
“这里，痛了两世，对不对？”
江孟澋稍一仰头，眸光澄澈，又一手抬起抚上他的脸颊。
这是此生第二次这般触碰他，可与上次不同的是，眼前的解慎川，是全然清醒着的。
“慎川，不问前尘，且看今朝。”说着，另一只手环上他的脖颈。
兰亭静得要命，解慎川垂着眸，听得见彼此剧烈鼓动的心跳，一声快过一声，撞得他周旋彷徨的话都忘了。
他看得出江孟澋的循循善诱。
他再也撑不住了，他再也不必再撑了。
所有的克制、伪装、恐惧、逃避，在这一刻彻底土崩瓦解。
他低下头，双手捧起江孟澋的脸颊，珍视地俯身吻了下去。
柔软相触，江孟澋阖眼，主动仰起头，回应着这个迟了百年的吻。
抚脸的手换了姿势，緊緊环上他的脖颈，生怕眼前的一切只是虚无的梦境。
解慎川的吻起初带着小心翼翼的试探，温柔轻缓，生怕惊扰了他，可两世的爱意与思念太过汹涌，渐渐便失了分寸。
他的吻带着压抑许久的滚烫，一点点加深。
水声纠缠间，江孟澋的呼吸渐渐亂了，肺腑胸腔里的空气被一点点抽走，鼻翼间只能聞到解慎川身上清冽如竹的气息。
他浑身发软，快站不住了，却又强撑着不肯退开。
唇齿间的气息交织，他能感受到解慎川的珍视，也能感受到他藏在吻里的恐惧与后怕。
鼻息紊亂，胸口剧烈起伏，唇瓣被吻得泛红发麻，几乎要喘不过气，江孟澋依旧不肯让自己退后半步，眼底泛起一层薄雾，是执拗，亦是对他两世不改的情/愫和爱/欲。
解慎川感受到他颤抖的身躯，察觉到他的不适，下意识稍稍松开了些，额头轻轻抵着他的额头，温热的呼吸尽数洒在他鼻尖，想要给他留一丝喘息的余地。
可江孟澋却复又抬手，紧攥住他的衣襟，不等他反应，便抬头反客为主，再次吻了上去。
解慎川先是一怔，旋即彻底放松下来，任由他主导，双手紧揽着他的腰，将人牢牢扣在怀里。
水面琉璃粼粼，扶摇又起。亭中同心兰随风摇曳，双花并蒂，亭亭相依。
一吻良久，吻到江孟澋再没有气力，最后被解慎川步步引至亭边椅上坐下。
解慎川拾起方才激烈时江孟澋不慎滑落肩头的外衫，蹲下身单膝跪在他身前，重新披回他身上，复又仔细拢好衣襟。
江孟澋此时头脑有些发胀，不甚清醒，却能清楚听见解慎川对他那两个问题的回应：
“能的。”
“已经不痛了。”
两世的痛，两世的憾，都在这一刻，随着这个吻，烟消云散。
眼中水光闪过，江孟澋好像笑了笑，解慎川没看清，便见他弯腰低身，把头埋进自己胸膛。
***
小舟缓缓靠岸，两人并肩上岸，邵凝之早已在沁芳亭等候，见二人赏景归来，当即会心一笑。
“江大人不过半日功夫，气色瞧着竟比来时好了许多”
江孟澋能感觉到自己面颊微烫，却依旧从容颔首：“邵岛主说笑了，静心湖风光雅致，同心兰奇绝，心中愉悦，气色自然好些。”
邵凝之心中了然，也不点破，笑着引二人入亭落座，吩咐人奉上午膳：
“二位快请坐，午宴早已备好了。”
三人落座，用膳提及岛中景致，相谈甚恰。
“说起来，漱花岛虽偏居江心，离码头尚远，未受东倭波及，可听闻消息时，仍是心惊不已。”
“好在有江大人与解将军在。” 邵凝之话锋一转，笑道，“听闻事发之后，江大人临危不乱，穩住民心、抢修岸堤、暗中布防。解将军更是率禁军千里驰援，一舉歼灭倭寇，拿下柳明远及其党羽，才没让这伙乱臣贼子继续祸乱一方。”
解慎川道：“若非江大人提前转移粮草，稳住民心，褚州城内早已大乱，百姓遭殃更甚。”
“不过是各司其职。若没有解将军及时率军赶到，仅凭我一人，也难稳大局。”江孟澋此时有些招架不住解慎川这般话术，他只得看向邵凝之，却是发自内心地郑重道，“也再次谢过邵岛主援助之举。”
解慎川亦附和。
邵凝之看着二人二人相互推搡，又把“矛头”抛向自己，复又笑起：
“二位大人这就见外了。我这漱花岛能安安稳稳种花养草，无非是仰仗朝堂清平、边境安定。如今百姓受难，我不过是尽一份心力，怎能当得起这般重谢。再说，江大人一生行医济世，编纂医书普惠万民，我能助你一臂之力，让更多人活下来，也是一桩美事。”
她举起茶盏：
“不管怎么说，二位护住了江南一方百姓安宁，实在是百姓之幸，朝廷之幸。我以茶代酒，敬二位大人。”