“方才一时失神, 让诸位担心了。”江孟澋放下按在额上的手。
季文彬见江孟澋不再面色发白眼神恍惚，长舒一口气，庆幸着道：
“大人没事真是太好了！下官还以为是连日操劳政務, 累得旧疾复发了。”
齊卓也心有余悸, 凑近低声道：
“大人方才的模样, 和在芸州碧台山晕厥时一模一样, 可吓死属下了。”
江孟澋心中微暖, 暗忖在碧台山那时自己若不是身体抱恙心神耗损, 怕是早已将这段旧事忆起，不必等到今日才拼凑。
眼下他看着二人模样，心中万般愧疚, 特别是对季文彬。
巡按御史若是倒在了这里，纵使与旁人无关, 他季文彬怕是也要以死谢罪了。
“是我失态了。”他敛去心绪, 伸手推了推面前的烤白果，温声圆场, “诸位莫要挂心。这江南白果滋味甚好, 大家也都嘗嘗。”
季文彬与齊卓这才放下心来, 依言夹了白果品尝。
面館里重新恢复安静，几人低着头吃面，嘴上不语，却各怀心事。
江孟澋余光轻扫，见齊卓依旧有些惊魂未定, 想来是怕自己出意外, 没法向千里之外的解慎川复命。
他心中喟叹，却不好明说，只是对齊卓稍一颔首, 示意自己真的无碍。
季文彬也才刚平复神色，时不时抬眼打量自己。
他到底是在京城官场里浸淫了数年的人，察言观色与他而言自然不在话下。
方才他應当是看出江孟澋那一瞬间的失神，不像是操劳过度的疲惫，可究竟是什么，他没有开口询问。
江孟澋见他目光，只是歉然一笑，算是回應。
季文彬点头收回视线，舀起一勺骨湯，慢慢抿着，不再多看。
江孟澋垂眸看着碗中细面，脑海中依旧盘旋着方才的回忆。
时至今日，他对前世的记忆依旧算得上零散，不过是靠着片段串联过往。
这也实属寻常。
世间纵是清醒度日之人，也难一五一十道尽这辈子的所有经历，何况是隔了百年的前世记忆。
可偏偏这般刻骨铭心的过往，他竟拖到今日才堪堪忆起，江孟澋心底难免泛起几分懊恼。
解慎川说得对，往后无论政務多繁杂，都得好好调养这副身子了。
天色彻底暗了下来，面館食客陸续散去，现只剩他们三位食客。
江孟澋碗里的湯已经见了底，他搁下筷子，拿帕子拭了拭嘴角。抬眼看去，季文彬也刚好放下碗，齐卓正埋头把最后几口面汤喝得幹淨。
“阿公，结账。”齐卓搁下碗，语气满意地朝柜台那边唤了一声。
阿公先是一愣，随即快步走过来，走到桌前一眼扫过桌上的空碗空碟，又看了看几人，脸上露出几分惊讶的神色：
“几位大人……这就吃完了？”
“吃完了。”齐卓从袖中掏出铜錢，笑道，“阿公手艺好，连汤都没剩。”
阿公连连摆手，声音里带着几分不好意思：
“哪里哪里，是几位大人不嫌弃。小的活了这么大岁数，头一回见着当官的来咱这小铺子吃面，还吃得这般幹淨……”
他看了看桌上的碗碟，又抬眸对上三人神色：
“而且大人们为咱们修堤，还把出过力的人名都刻在碑上……小的活了六十七年，头一回听说，当官的能把百姓的名字刻在碑上。”
江孟澋收了帕子，心平气和解释道：
“阿公，这堤是大家一起修的，名字自然该一起刻。”
“大人说的是。”阿公声音愈发恭敬，“小的就是心里头感动，没别的意思。小的活了这么大岁数，能碰上江大人和季大人这样的官，是小的的福气，也是褚州百姓的福气。”
季文彬在一旁听着，忍不住插话：
“阿公言重了，不过是做了分內之事。”
阿公闻言搖头，浑浊的老眼闪着光：
“季大人，您是官场里的人。这官场上，能把分內之事做好的，有几个？能做好分内之事，还记挂着百姓名字的，又有几个？”
他说的是实话，季文彬哑口无言，最终只能笑了笑，放弃辩驳。
“阿公谬赞。”江孟澋杏眼柔和，“您做的面好吃，我们能吃到，也算是我们的福气。”
话又被江孟澋绕了回来，阿公被夸得不好意思了，连连点头：
“大人喜欢就好，喜欢就好。几位大人若是有空的话再来，小的定会做几碗更好的！”
“好。”江孟澋应得爽快。
齐卓终于寻到机会，把铜錢递过去，阿公却犹豫了一下，没有立刻接。
“大人，这钱小的就不收了。”
江孟澋搖了摇头，没问缘由，站起身从齐卓手中接过铜钱，亲手塞到阿公手里，笑道：
“阿公，您开面馆是做生意的，我们吃面付钱天经地义。您若是不要钱，下次我们就不敢再来叨扰了。”
阿公愣在原地，低头看向手里攥着的铜钱，明白几人这番的缘由和心意，终是不再执着：
“是、是。”
江孟澋微笑点头，转身朝门口走去。季文彬和齐卓也起身跟了上来。
阿婆端着空碗从灶台边走过来，看见几人要走，连忙放下碗筷，快步追上来，关切道：
“几位大人这就要走了？外头天黑了，路不好走，小的给你们照个亮，引个路吧？”
江孟澋回头道：
“阿婆不必了，来时的路我们都记下了，认得回去的道！”
齐卓跟着说：
“是啊！阿婆放心，我眼神好使！”
季文彬也道：
“阿婆留步，夜里风大，您莫要出门着凉，保重身子！”
阿婆听他们这般说，便不再坚持，只是和阿公一起站在门口，目送着三人离去。
“老头子，你说这些大人，跟咱们以前见的那些当官的，怎么就不一样呢？”阿婆望着巷口，低声喃喃。
阿公沉默了一会儿，闷声道：“因为他们是好官。”
拐出巷子，齐卓从袖中摸出火折子，吹了两下，燃起一小簇火苗，勉强照亮脚下。
三人沿着原路往回走河堤，車夫靠在車辕上打盹，听见脚步声连忙醒来，跳下車掀开帘子。
江孟澋上了车，季文彬坐在他对面。
齐卓则坐到车夫侧后旁，吩咐了一声：“回城。”
***
马车在府衙门前停稳，齐卓掀开帘子，江孟澋弯腰下车。
身后声响窸窣，齐卓回头一看，竟见季文彬也跟着下了车。
齐卓见状一愣，忙道：“季大人，您的住所还要再往前行两条街，这里是——”
话未说完，却见江孟澋回头看了他一眼，齐卓瞬间明白了什么，转而点了点头。
江孟澋提起袍角，迈步上了台阶，季文彬默默跟在身后，一路无言。
直到书房的门在身后合拢，烛火被重新拨亮。
季文彬一进门便被一缕幽香吸引，寻着源头看向窗台，便见一盆清隽的兰草，他不由笑道：
“总算知道江大人身上的兰香从何而来了。”
江孟澋转过身，却没有回应这句话，只是看着季文彬的侧脸，径直开了口：
“可是陛下有事相传？”
季文彬怔了一瞬，侧回头看向江孟澋，面上明摆着：
我还未开口，怎就被先知了呢？
江孟澋没等他的寒暄试探，又问：“季大人，你觉得我该看不出来？”
“没有。”季文彬否定得很快，又由衷赞道，“江大人果真聪慧。”
江孟澋脸上却没什么得意之色，只是走到案后坐下，抬手示意季文彬也坐。
他提起暖壶，倒了杯茶，推过去：
“不是我聪慧，是陛下根本就没藏着。”
季文彬接过茶盏，没有立刻接话。
江孟澋端起自己的茶喝了一口，继续道：
“派軍谋宏远才任边寄科榜首陸鸣镇守褚州，明面上是整顿厢軍，实则是将一颗陛下信得过的棋子安插在江南水陆要冲。陆鸣此人，无门无派，根基全在军功，除了陛下，他谁也不必依附。”
他放下茶盏，目光沉静地看着季文彬：
“将在京中工部任职的吏部尚书之侄，千里迢迢调至江南。吏部尚书的亲侄，放在哪里不是升迁捷径？偏要送到这褚州来修堤。陛下打的什么算盘，季大人难道以为我猜不到？”
季文彬的喉结滚动了一下，没有否认，又听他道：
“还有邵修撰，正经差事是修史撰文，陛下却许他整整一个月不务正业，关起门来绘堤工图纸，还堂而皇之地传信江南。这信里装的，除了图纸，还有什么？”
他抬眸看向季文彬，目光骤然锐利了几分：
“而陆鸣这一个月来，与我来往的文书皆是公务，半句私话也无。这不就是明摆着，要让季大人来开这个口吗？”
季文彬一脸佩服。
“我虽入仕不久，但也不至于连这个都看不出来。陛下派你来江南，不是让你修堤的。至少，不只是让你修堤的。”
他看着季文彬的眼睛，一字一句道：
“陛下是要你，亲口告诉我些什么。是京况，还是旨意？”
季文彬听罢叹服，站起身，朝江孟澋一揖：
“江大人明鉴，下官心服口服。”
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作者有话说：假期第二天又被生理期干趴，痛失一朵小红花啊啊