哥哥原本不叫祝承, 也不是祝时年的亲哥哥，他有自己的alpha父亲和omega父亲，住在祝时年家的隔壁。
宋伯伯是和祝时年父亲一起在矿上上工的工友，白叔叔在棉花厂上班, 邻居哥哥比祝时年大两岁, 白天的时候常常一个人待在家里。
二十六区治安不好，经常有偷孩子拐卖孩子的事情发生, 奶奶心善, 见他们家总是把孩子一个人留在家里, 白天的时候经常把邻居哥哥也接过来一起看着。
反正她看祝时年一个也是看，看两个也是看, 两个孩子又都不怎么闹腾, 照顾起来也不累。
祝时年从小就很喜欢这个邻居哥哥, 他温柔又礼貌，话不太多，每当祝时年叽叽喳喳地跟他分享什么的时候, 他总是很耐心地听着。
他还会带白叔叔做的小点心给自己，每次玩祝时年的玩具的时候, 也总是很小心地轻拿轻放。
所以每次邻居哥哥一来家里，祝时年就愿意把自己的所有玩具都拿出来和哥哥一起玩。
是什么时候，他成了自己的哥哥的呢。
祝时年那时候太小了, 其实没有一个具体概念。
只是不知道从什么时候起，父亲好像很久都没有回家了，他也很久没有见到宋伯伯了, 母亲总是躲起来偷偷哭, 祝时年问她的时候，她又说自己只是眼睛不舒服。
好像也是那段日子, 邻居哥哥有时候晚上也会留下来睡觉，但是他好像总是不太开心。
即使祝时年为了逗他开心把最喜欢的玩具送给他，他也只是短暂地笑一下，然后眼睛很快又重新垂了下去。
“哥哥，奶奶说我们现在该睡觉了，起来的话，就不是乖孩子了.......”
“我知道，阿年乖乖睡觉，”邻居哥哥压低声音道，“我马上就回来。”
奶奶嘱咐了祝时年要好好照顾哥哥，和哥哥一起早早睡觉，祝时年没办法说服他，只好也跟着他走到了门边上。
门外的说话声断断续续地传了进来，除了祝时年的妈妈和奶奶，还有邻居哥哥的omega父亲白叔叔。
“矿上.......人还是没有找到........我知道.......应该不会回来了.......”
“可是他们不能说老宋他们是跑掉的！”
“小白，轻声一点，孩子还在睡觉。”是奶奶的声音。
“就为了，就为了........不给我们赔偿金吗？老宋他们明明是在矿上死掉的。”
白叔叔的声音低了下去，可是祝时年和邻居哥哥几乎贴在门上偷听，听得还是一清二楚。
听到自己母亲说到“死”字的时候，邻居哥哥的脸几乎一瞬间就白了下去。
“不公平的事太多了，这个世道就是这样的.......我们也该习惯了.......”
是祝时年母亲的声音。
祝时年听不懂这些话里的大多数词语，可是他莫名地能感觉到母亲说这句话时，语气莫名的悲伤。
他好像知道，爸爸和宋伯伯应该不会回来了。
“矿上没了四十三条人命，难道他们的命不值钱，他们就该白白丧命吗？”
“我要去寻一个公道，老板不管我就去找总督，总督不管我就找到首都去。”
“小白你冷静一点，小承还小呢，他已经没了一个父亲，你不能再留他一个人.......”
“哥哥.......”
祝时年转过头去，发现邻居哥哥已经无声地哭了，大颗的眼泪像断了线的珠子，砸落在了地上。
祝时年也想哭，可是他一哭就会哭出声音，让外面的大人都听得一清二楚。
他很快钻回了被窝里，用被子盖住脸，这才真正哭了出来。
他没有爸爸了。
爸爸明明答应了他，会在工地里好好吃饭睡觉，好好照顾自己的。
背后突然轻轻一空，被子被掀了起来，邻居哥哥也躺了进来，他从背后抱着祝时年，温热的眼泪打湿了祝时年的脖颈。
“阿年，我们都没有父亲了。”
他们都没有父亲了。
为什么会这样呢，不是说，不是说只有坏孩子会被惩罚吗。
祝时年和邻居哥哥明明每天都很乖，乖乖地吃饭，乖乖地睡觉，乖乖地在院子里玩，从来不出去乱跑，从来不欺负别的小朋友。
为什么，为什么也要这么惩罚他们呢。
后来的很长一段时间，祝时年都没有再见到过白叔叔。
邻居哥哥待在他家的时间越来越长，后来真的变成了他的哥哥。
祝时年的父母只生了他一个，在更小的时候，他曾经很渴望过有一个亲哥哥或是亲姐姐，能像别的小朋友的哥哥姐姐一样给他撑场面。
后来邻居哥哥搬了过来，邻居哥哥从小就高高的，对祝时年又从来都百依百顺，祝时年特别想要他当自己的亲哥哥。
可是当祝承真的变成了他的哥哥，他又高兴不起来了。
他不是这样想的，他明明.......他明明想要哥哥也开心。
后来的很多年后，祝时年才从只言片语里拼凑出真相。
他的父亲和哥哥的alpha父亲都是二十六区矿山里的工人，那时候的二十六区刚刚开采出煤矿，开了很高的工钱，只要是身体好的alpha都争相进入那里工作。
煤矿开凿周期长，矿山附近配备了宿舍，工人几天不回家是常有的事。
但是祝时年五岁那年，矿山里突发矿难，下矿的四十三个工人凶多吉少。
为了不承担责任，老板既没有组织救援，也没有通知家属，就这样让他们死在了矿里。
后来家属找上了门，老板理直气壮地倒打一耙，声称说他们几个是卷款失踪了，自己才是受害者。
他是二十六区总督的大舅哥，仗着二十六区总督拿到的矿山开发权，有这样的靠山，他自然不怕这些只会哭闹的工人家属。
他既不承认这些工人是死在了他的矿山里，也不付一分的赔偿金。
还有陈年的新闻说，甚至在一个工人妻子带着孩子在他办公室前堵人的时候，他毫不在乎地一脚踹翻了那个工人四岁的孩子。
只是那家报道的报社很快就被封禁了，那个写文章的记者后来也不知所踪。
白叔叔觉得，平日里的重税和苛待也就罢了，这样人命关天的大事，总该有人给他们一个交代。
他带着录音和他能找到的证据去了首都，然后死在了首都，以寻衅滋事和无通行证偷渡的罪名在议政大厅当场被枪杀。
白叔叔死后，邻居哥哥成了孤儿。
一些不远不近的亲戚来找过他，但是祝时年的母亲和奶奶只是他的邻居，自己家都有些自顾不暇，一开始并没有拦着他们带走他。
可那时候的邻居哥哥已经七岁了，七岁的孩子在二十六区，已经可以做饭照顾弟弟妹妹，去火车上偷卖报纸，或是扮作小乞丐行乞，当成半个劳动力用了。
邻居哥哥在被带走一个礼拜之后，他从二十五区一路跑了回来。
奶奶和妈妈看见他整个人瘦了一圈，一下子难受得说不出话来，几乎立刻把他带回了家。
祝承原本是不愿意跟她们回家的，他在叔叔家学会了在火车上卖报纸和自己买菜做饭，没必要再麻烦好心的邻居一家了。
可是邻居阿姨和他说，小年很想你，他见不到你，隔几天就哭一回。
祝时年回想起来，总是想着，要是母亲没说过那句话就好了。
哥哥应该就不会来到他家，就不会因为奶奶的病跑去卖血，就不会碰到宁叶和江淮宴了。
他会过几年艰难的日子，但是只要熬到他长大分化之后，日子就不会那么糟糕了。
至少不会那样毫无尊严被贵族视为可以践踏的草芥，被像实验动物一样当成抽血的机器，最后孤独地死在火里。
可是时间是东流永远不会复返的河，世界上永远都不存在什么如果。
时光一去不回，人死也不会复生，刚刚许愿的时候........他实在许了一个蠢愿望。祝时年苦笑着想。
同伴不像他那样被陶隽放了一天的假，他们第二天还要上班，现在已经全都赶回宿舍了。
他们走的时候把屋子收拾得干干净净，就像刚刚的热闹只是一场梦，刚刚没有人来过一样。
桌子上刚好剩下了一块蛋糕，上面的水果是草莓。
祝时年其实不怎么爱吃草莓，二十六区贫穷，这里的草莓本来就不见得多甜，特别是蛋糕上面的草莓，奶油是甜的，就显得草莓格外地酸。
是哥哥喜欢吃。
哥哥走之后，奶奶给祝时年做的蛋糕已经好多年没有放过草莓了，今天她应该是觉得来了好多祝时年的朋友，总有人喜欢吃草莓的。
祝时年尝了一口，草莓还是和记忆力的一样酸，他还是喜欢吃甜的。
要是祝承在就好了。
这是这些年祝时年第一次冒出这样的想法。
被逼到绝境的时候，难过迷茫的时候，他好像从来都没有这样想过。
要是祝承在的话，祝时年就能告诉他，自己离开帝国了，自己杀掉宁叶了。
自己还加入了反抗军，首战告捷，生擒了尊贵的皇子，收复了故乡二十六区。
他做成了......许多从前不敢想的事，哥哥知道的话，应该会为他高兴，会为他骄傲的。
不论以后他们能做到什么程度，至少在他们还在这片土地上的时候，就不会再有像他们父亲那样枉死的人，就不会再有人掉那么多的眼泪了。
作者有话说: