离京那天京城终于彻底进入了秋季， 夏日的炎热不再，微风里带着凉意席卷而来。
四月仔细将马车的帘子收拾好，将凉风皆抵挡在外。
季容有些惬意地抱着萝卜倚靠在后， 缓缓打了个哈欠。
镇北关军事紧急，祁照玄率领部分轻骑早已骑马出行，日夜兼程直奔镇北关控制局势。
而季容跟着运粮部队慢慢跟在后面， 以正常速度前往镇北关。
祁照玄本不放心季容不在他眼皮底下， 但又当心季容受不住日夜兼程的折磨。
两相比较， 最后明里暗里安排了一大堆禁军暗卫跟在季容旁边， 把他盯得死死的。
但季容老实得很，没有任何想要跑的迹象。
甚至还趁此机会，在枯燥无味的行军中精进他那依旧毫无长进的绣活。
当香囊上再次出现那个丑萌丑萌的萝卜时， 四月眼角抽搐得差点没憋住笑。
有了之前无数次的经验，这下四月学聪明了， 她闭眼便吹：“栩栩如生， 公子绣的当真是好极了。”
一个敢吹，一个敢应。
季容很满意地点头，放在萝卜旁边对比。
末了，他还要感叹一句：“好极了。”
“喵？”
萝卜认不出香囊上那是它自己，只知道喵喵叫。
天色渐渐晚去， 恰好也到了驿站， 行军在驿站整顿歇息， 季容顺手拿起帷帽戴好，便跳下了马车。
宁安侯见人出了马车， 立马跟了上去。
宁安侯不是空有一个爵位的悠闲散人，身上有个官职，且领的还是禁军副统领的职位。
他这禁军副统领的官职是先帝在位的时候给的， 原本估摸着他这个职位很快便要被新帝撤去，由亲信顶上，可不知是不是蹭到了季容的关系，他的禁军副统领的官职直到现在都稳稳当当的，还因知晓了皇后身份，被新帝安排在了季容身边守着。
皇帝说的是护着皇后安危，但宁安侯在心里抿了抿，觉得应当是看守着人别跑了。
宁安侯隔着一段距离看着季容进了驿舍，又安排了些禁军守着，而后便走了。
他刚一下到大厅，便看见了鬼鬼祟祟的御史大夫。
御史大夫见宁安侯望来，于是悄摸摸地走至宁安侯边上，严肃着脸问道：“侯爷，我们交情不浅吧？”
“？”宁安侯一头雾水，“不浅啊，怎么了？”
御史大夫道：“那为何上次我们一群臣子进谏的时候老弟你不去？”
宁安侯：“……”
他竟然还好意思提。
前不久这群人才因为立后的事情集体进谏被新帝挨个罚了一次，要不是他早早称病躲了过去没参与，他指定也会一起被罚。
“这不是病重实在没办法么……”宁安侯想要再次敷衍过去。
御史大夫善解人意道：“那的确是，老弟你现在身体安康了否？”
宁安侯道：“好多了。”
“那便好，”御史大夫话音却猛地一转，转而问道，“这楼上那人是谁，怎么还用老弟你亲自护着？”
宁安侯：“……”
合着在这儿等着他呢。
“我怎么看着这么像……”
“老兄，”宁安侯打断他，双手搭在御史大夫肩上，眼神真诚地看着他，诚恳地道，“听说你家大孙都会说话了，真是聪慧啊。”
求求你别再问了，我再最后救你一次。
这要还听不懂你就收拾收拾回家颐养天年吧，宁安侯在心里咬牙切齿地想，一个个全想知道这些事情，怎么就偏偏让他这个对此一点儿都不好奇的人被迫知晓了真相啊！
真的是身在福中不知福，他还想享受这什么都不知道的福气呢。
御史大夫：“……”
成功把人打发走后，宁安侯疲惫地吐出一口浊气，揉着发疼的眉心离开了。
季容倚在扶栏上听得津津有味，萝卜乖顺地在他怀中。
少顷，他轻笑了一声，随口道：“在他们眼中我已经快要是一个让君王从此不早朝的妖后了。”
四月在一旁听了全程，她也想笑，但憋住了。
从京城到镇北关这一路，季容都老老实实没作妖，宁安侯刚吐出一口气，认为陛下之前的嘱咐是杞人忧天。
结果到镇北关的当天，就在他刚在总督府门口见到陛下的时候，手下禁军急急忙忙跑过来道：
“大人不好啦！娘娘不见了！”
“？”
宁安侯顿时两眼一黑。
祁照玄闻却不急，反而命宁安侯先走，而后踱步向里而去。
暗卫既没向他报过，应当人还在总督府。
内殿屋内四月正收拾着东西，而萝卜则是蹲在桌上监工，小脑袋一扬看着祁照玄。
屋内的窗子打开着，就这么一小会儿，镇北关常有的黄沙便飞进来了不少，而窗子正对着的外面，则是一截枯树，和略高的白墙。
跟在祁照玄身后进来的李有德观了下帝王神色，见没问题便快步上前将窗仔细关上。
四月手中的东西紧了紧，在原地纠结半晌，犹犹豫豫地上前道：“陛下，这是公子转交给您的。”
手掌摊开，里面是一张手帕。
上面别别扭扭的针脚一看便知是出自谁手。
手帕上歪七扭八地绣了一个大黄狗，狗头上却是一团密密麻麻不知道是什么的东西。
祁照玄看了好一会儿，才勉强猜出来这是一个冕冠。
他轻笑出了声。
随后他满意地收下了这条手帕，这至少也是相父一针一线绣的，也可以算是为他而绣的东西了。
而此时季容正在总督府里转悠，他从墙边翻过去的，只特意避开了禁军的人，暗卫他这次没打算甩掉。
镇北关的天挺蓝的，却并不是江南那种透亮干净的蓝，带着一点点淡淡的雾粒。
空中细沙不断，虽肉眼很难瞧见，但却能感受出来，空气也明显比京城要干得多，眼睛眨一两下便有了涩意。
季容摘下帷帽感受了一下后，便又戴了回去，至少能遮一点黄沙。
他估摸着时间便往回走了，走至院中屋内时，四月站在屋门前，给他递了个眼神，她怀中抱着萝卜，显然是一齐被赶了出来。
季容从容地走进屋内，桌旁的祁照玄闻声抬眼，瞳孔一错不错地紧盯着季容。
季容淡定地走至桌边，将手中的东西搁下，道：“方才在总督府院中拾到的一片叶子，挺完整的，送你了。”
“那手帕怎么样，喜欢么？”
祁照玄淡淡开口道：“还行。”
还行？
季容没得到想要的答案，略一挑眉，不太满意地将帷帽摘下后便也坐下了。
祁照玄长指一弯，自宽袖中拿出一只瓷瓶，落至桌上时还发出了“嗒”一声轻响。
季容抬眸，眼中神情警惕，望向他道：“做什么？”
祁照玄温和道：“镇北关干燥，肌肤易皲裂，涂抹些羊脂会好不少。”
瓷瓶打开，一股温软的羊脂膏的香味飘散出来，里面还混合着点点药味。
心中突然涌入了一股强烈的危机感，季容刚张口想要说自己来，祁照玄便不容置喙地将人脚踝轻轻握在了掌心。
右脚踝仍然戴着那只有小铃铛的金环，动作间清脆的铃铛声在耳边响起。
祁照玄指尖一勾，取了些裹着一点浅淡药香的羊脂膏，在掌心微微摩挲，待羊脂膏渐暖后，才缓缓覆上了那截有点凉意的脚踝。
羊脂柔腻地敷在莹白的肌肤上，男人的指腹揉着，不轻不重的力量恰到好处，从脚踝到足尖，一点点地揉开。
被握住的那只脚微不可察地往后缩了缩，却被男人更紧地扣住，手中力道重了些，沉声道：
“别动。”
不知为何，季容竟真没动了。
他强忍着丝丝缕缕的麻意，艰难熬到了祁照玄收手，而后他动作很快地抢走了桌上的羊脂膏，道：“剩下的我自己来，军事这么多，你别在我这儿耗着。”
话音刚落，屋门便有人敲门道：“陛下，将军那边有要事相商。”
祁照玄指尖动了动，收回了仍在空中的手，温声道：“那相父可别忘了。镇北关着实干燥，皲裂之后十分难耐。”
季容敷衍“嗯嗯”几声。
但祁照玄刚出去不久，又很快折返。
“相父想去城墙上望一眼么？”
季容思索片刻，点头应了。
北风卷来，硬沙刮在城墙上簌簌作响，镇北关的城墙筑的很高，季容一眼眺望过去，天高地远，一片苍茫。
天穹青蓝，却又带着一层朦胧的沙雾，近处的草原早已褪成枯黄，再往前天地相接之处，是隐隐约约的连片营帐，黑压压的一片。
再往极远处望去，便是一望无际的草原，那里是蛮夷腹地，不见一点中原的建筑，只天高海阔，苍茫一片。
墙上旌旗猎猎，祁照玄缓缓走至他的身边。
帷帽能遮住不少的黄沙，只是有时风略大，会将帘子吹跑，季容单手拢着帷帽，清淡的声音从中传来：“谈完了？”
“嗯。”
祁照玄知晓季容想知道近来情况，便主动道：“塔塔尔的主将是大王子铁尔木，他曾凭一己之力在战场上屡立奇功，以铁血手腕震慑草原其余各部，硬生生打出赫赫威名。”
祁照玄突然冷笑一声：“这位大王子可是用了不少下三滥的手段，这才统一了草原。”
老可汗平庸，而二公主在民间德高望重，本一开始二公主才是下一任结尾人的最佳优选，但大王子在攻下一个部落后，老可汗开始注意到了他。
而后老可汗见到了铁尔木的手段，立刻将所有奢望尽数压在了这位长子身上，他将大部分军权一股脑交到了大王子手中，满心指望这个儿子能替他踏平中原。
二公主则认为统一草原即可，没必要与大禹起冲突。两军相撞，他们败的可能性太大了，而且统一草原刚经历过战争，百姓受不了接二连三的征税，况且草原与京城本就签过盟约，他们此举乃背盟之实，本就不义。
可老可汗已经执迷不悟，仍旧支持大王子，二公主劝说无果。
……
“……也就是说，他们草原内部分歧还蛮大的。”
祁照玄道：“至少二公主那边始终不认可主战。”
季容若有所思，而后浅浅笑了一声。
戌时初，总督府。
祁照玄推开屋门，抬脚往里走去。
暗卫早已被他遣走，屋内本应只有他们二人。
可祁照玄越往里走去，心底却猛地一沉。
屋内空荡，没有人气，连桌上的清茶都早已冷去。
祁照玄冷下脸，尽管他知道季容大概率不会就此不见，可他没办法控制自己，脑中总是不受控地去想那一种最坏的可能。
情绪在不停翻涌，头又开始剧烈地痛了起来。
他身形突然晃了一下，单手扶住桌角，指尖意外地碰到了什么。
祁照玄的余光似乎瞥到了那样东西，整个人都顿了一下。
是一根手帕。
手帕的图案和今日那根手帕图案差别不大，一样的小黄狗，一样的冕冠。
不过这根手帕上多了个东西，布料上绣着三个额外的字：
“祁照玄。”
针脚仍然不好，但一针一线应当绣的很认真。
头痛似乎缓解了一些，祁照玄拿起那根手帕，还没来得及细看，却被不知何时出现在屋内的人一把抢过。
他听见那人语气不满且理直气壮的声音：“你怎么还乱碰我东西？”
熟悉的声音入耳，耳边的鸣声终于止住。
他目光定定地看着季容，移不开半分视线。
没走。
他的心定了下来。
他的眼中暂时只装得下季容一人，一颦一笑，一举一动，皆清晰入眼。
祁照玄舌尖顶了顶腮帮。
要是真的能把季容关在只有他一人知道的地方就好了。