张旬这个太常寺卿当得十分潇洒，他是个脑子聪明的，张家年轻这一代，他也算是有出息。
十七岁中举，加上他是张嘉和的孙子，吏部多少给点薄面。可惜，张旬这个人，虽有能力，但却是个实打实的纨绔子弟。
张嘉和也自知自己这个孙子的德行，于是想将自己这个孙子送到吏部，放在自己手底下亲自调教。
只是后来与朱氏一党纷争，张旬阴差阳错进了太常寺。
张旬倒也能自得其所，他通过一次祭祀，装神弄鬼，让沉迷道教的仁惠帝大乐，屡迁至太常寺卿。官位虽高，但太常寺卿一职，负责国家祭祀礼乐及宗庙礼仪，并无什么可用武之地，手底下又有两位年纪大却又勤恳的太常寺少卿，他也就无甚所谓。
他同二皇子齐胤，是从小的情谊，私交甚笃，况且他也有家族，即使他自己再不愿意卷入朝中的事，碍于这两层，他也还是跟着齐胤搅弄风云，只图个以后上位，跟在齐胤后面能喝点汤。
皇后朱悯慈不知何时从台上下来了，她笑着走到沈图南身边。
“皇后娘娘。”
朱悯慈常常笑，眼角有细细的笑纹。
“都起来吧。”
齐瑜娇娇俏俏问道：“母后！你觉得三个哥哥谁比较厉害？”
朱悯慈缓缓道：“要母后看，都是厉害的，你二哥胜在灵巧善变，你三哥胜在稳扎稳打，你四哥嘛，胜在懂得审时度势。”
齐玟刚好拎着马球杆走了来，少年一袭嫩黄色的衣裳，透着股勃勃的生气。
齐瑜一看到他就吐舌头，“二哥哥三哥哥是好的，但四哥哥最没用了！”
齐玟作势要拿马球杆打她，她一缩脑袋，喊了句“姐姐救我！”一骨碌躲沈图南身后去了。
大家就都笑起来。
齐胤不知何时也到了，对着皇后行完礼，抬头问道：“大家都笑什么呢？”
朱悯慈道：“还不是你这六妹妹，又和她四哥哥杠起来了。”
赵贵妃从远处来了，还没站定，就听她喊了声：“瑜儿！”
齐瑜转头，“母亲。”
赵贵妃秀眉微竖，假意瞪道：“不得无礼！”
赵贵妃保养得十分好，她长相艳丽，眼微微上挑，打扮也华丽。
她一来，朱皇后就要离开了。
她指了指那边的沛国公夫人，“许久不见，本宫去看看沛国公夫人。”
赵贵妃站定了，抬头看了看，沛国公夫人旁边，站着她的大女儿，储丽韫。
赵贵妃扬起红艳艳的唇角，笑道：“那是沛国公家的大小姐吗？真是好看呢。”
这话是说给沈图南听的。
沈图南却恍若未闻，立在那里，始终微笑着。
朱皇后不愿理她，径直离开了。
齐琮本来瞧见赵贵妃往沈图南那里去，自己也要过去，走到半路，却见自己的母亲先走出来了。
他走上去，朱悯慈只走到半路，齐琮问：“母亲怎么走了？”
朱悯慈瞥他一眼，又向前看去。
“人不能在一棵树上吊死啊。”
闻言，齐琮愣了下，眼神顺着朱悯慈的方向，见到了带着女儿的沛国公夫人，“母亲——”
朱悯慈目不斜视，“琮儿，是你的就是你的，不是你的，要如何强求？况且，这事是你围着图南转悠就能成的？”
见齐琮有些执迷不悟，她叹口气，声调婉转起来，“母亲比你更了解图南，她是个半分都不会行差踏错的，寻常人家的婚事，父母之命，媒妁之言，更何况她这位大小姐？这件事，还要从她父亲身上下手。”
齐路此次意外地虚弱，周庭光来了一次，那时，齐路已然又陷入了沉睡。
周庭光说，从前在朔北，万乡之战，齐路的胸口被枪刺中，血流不止，深可见骨，当天晚上就陷入昏迷，可第二天，他竟然转醒，即使身体有碍，上不了战场，但在帐中，依旧头脑清醒，运筹帷幄。
江南竹猜测，他此次过于久的昏睡，应该与他梦中频繁喊的乌尔达有关。
明井早上才回来。
那时江南竹正忙着照看齐路，只叫他回去了。
理趣园里有个曲折的檐廊，檐廊转向一个亭子，亭子开阔，周围一眼就能望清，湖里养了不少的鱼，江南竹倚靠着柱子喂鱼。
他手指伸出去，那些小鱼就急匆地聚到一起。
江南竹问他，“你昨晚去哪住了？”
明井晚上是在京户所住的。
左临风有仁惠帝赏赐的府邸，但那府邸太大了，他没钱去维系打理。
左临风的父亲不过是一个千户，家中一向清贫，况且户部供奉仁惠帝支出都已捉襟见肘，哪有这么多金银赏赐他，赏他的金银，不多，大多数都运回了他家中，还有一些，留在此处，应急用。
左都督的俸禄并不足以使他撑起这么一个大府邸，于是他便只在京户所一个偏僻小院子里过活。
江南竹手中的饵料落完，他转头，看着明井，眼中带着点笑意，“在京城有朋友了吗？”
那天的油饼，是左临风送过来的，口信也是左临风传的。
江南竹没见到左临风，只是听夏梅说，明井今晚暂时不回来了。
江南竹明知故问。
明井却道：“不算朋友。”
江南竹招手，让他过去，江南竹将他的袖子卷到小臂上，从前可怖的痕迹就要消下去了，还留下些斑点般的青紫，江南竹叹气，“为什么一定要和我去代县？若是好好休息，身上的这些伤，都该好全了。”
明井垂下眸子，看着自己手臂上的斑驳，“我放心不下小君。”
明井是偷偷跟着赵嬷嬷的车马出来的。
他并不是该随着江南竹一起来齐国的人。
明井长得好看，长公主府里有专门的人，选出他们这些漂亮的小男孩，养大，专供有此癖好的人消遣。
孩子们一旦不服从，就会遭到毒打，明井是里面最漂亮，也是遭打最多的。
他被选中时六岁。
他们十岁就能接恩客了。
长公主江鸣玉就是靠这些娈童和美人，笼络那些邶国权贵。
他七岁时遇见江南竹时，江南竹那时不过十九，面如凝脂，眼若点漆，恍若神仙中人。
那些权贵们背地里骂他是个不要脸的骚狐狸，见到他，却比谁都殷勤，恨不得将那双黏腻的眼睛贴上去瞧。
瞧他的脸，瞧他的身段，瞧他笑时用袖子遮脸露出的一截小臂。
江南竹那时穿着一身白色，只分给趴在地上的明井一个向下的眼神，轻声道：“本王缺一个侍奉的，就这个小孩了。”
他跟了江南竹八年。
江南竹要远嫁齐国的当天，长公主江鸣玉似乎是故意选在那天，下马威一般，扣下了一直伺候江南竹的他。
“狸奴，你走了后，我身边就缺个知心的人了…”
明井看着那个女人走过来，身姿款款。
“明井。”
江鸣玉叫他的那一瞬间，他的心如琴弦般，快速地崩紧了，仿佛时刻就要断掉。
江鸣玉长长的指甲划过他的脸，在他的脸上留下白痕，她柔声道：“长得是越来越漂亮了。”
她顿了顿，看向江南竹，“和当年的你，尚可一比。”
江南竹坐在马车里，像个装饰精美的礼物，他掀开帘子看他，给明井留下的，依旧是一个从上而下的眼神。
但明井相信，王爷会来救他的。
一定会来的。
江南竹确实又救了他。
江南竹将他的袖子放下，抬起头，眼神相交，“对不起，明井，是我没有计划好。”
明井摇摇头，“并不，若没有王爷，我早在七岁时被打死了。”