麻省理工出来的是有点东西。
不说一字不落，但截止到舞会举行前一晚，那份发言稿纲吉真记住个七七八八。
“一对一的辅导费用不结一下吗？”白兰问他。
“不结。”
纲吉抬了抬眼睛。
“哇，纲吉知不知道我这个学历出去做家教市场上可是抢着要，你非但不给钱，还冷言冷语，真伤我的心啊。”
白兰躺在沙发里小憩，眼下有淡淡的青黑。西西里和华盛顿有不短的时差，但不管纲吉何时琢磨那份发言稿，给他发消息，白兰始终都在线，并且强烈要求两人开视频。
他在避免睡眠。
唯独有一次，西西里早晨七点，对应华盛顿的午夜。纲吉上午要去手工裁缝那量体做正装，临走前看见白兰在被子里浅眠，睫毛垂落的阴影微微颤动。
他顺手把视频关了，让刀疤脸开车带他出去。
大概两小时后，他在试衣间里接到白兰的电话轰炸。
纲吉不得不手忙脚乱地披上外衣，心态炸裂地按下接听，准备质问对方又在发什么神经。
然而屏幕另一侧的白兰只是直勾勾地盯着他看，像是盯住深海里一块漂泊的浮木。
这种求生者一般的眼神让纲吉愣住了。
“原来我确实醒了啊。”
十多秒后，白兰的身体骤然脱力，陷在柔软的被子中。他没说自己做了什么梦，纲吉也没问。
不问是正确的选择，因为无法解决，而多余的情感会被白兰飞速地捕捉到，他这人从来不介意利用手上一切可利用的东西来达成目的——来自Reborn的告诫。
“说起来，彭格列召开的舞会，为什么没给我发邀请函。”
纲吉正在整理明天要穿的衣服，听见问询他头也不抬地回答：
“因为这是宴请朋友的聚会，以你的学历，我不用再向你解释朋友的意思了？”
“切，真小气，我可从没禁止彭格列的人进入辛亚拉，否则Reborn怎么把那只燕子拎回去？”
白兰撇了撇嘴。
“但是Reborn不会向辛亚拉扔炸弹，你会不会进攻西西里总部可不好说。”
“怎么可能…好吧是有点想，但纲吉在现场啊，子弹不长眼嘛，你受伤我会心疼。”
纲吉没搭腔，他脑袋里正在回忆今天下午Reborn讲过的流程——这次舞会目的是向众人介绍纲吉继承人的身份，但暂时不让守护者以本来面目出场。
一方面十代目守护者阵容实在太过炸裂，容易喧宾夺主，让宾客和同盟把目光更多地聚焦在他们身上；
另一方面现在只是发布会，距离继承仪式还有段时间，担心有心人在这段时间内用守护者的身份大做文章，给纲吉找麻烦。
最后，雾之守护者还没找到，而且云雀的财团有事情要处理，不出席本次舞会。
综合以上三点原因，Reborn和九代目最后决定，守护者的身份一直保密到继承仪式。
既然要炸裂，那就集中引爆，不给他们留出反应的时间。
到时候仪式走完，众人身份板上钉钉，再想把这些钉子撬出来只会难上加难。
“你还有别的事吗？我要睡了。”
或许因为自己的睡眠质量极其糟糕，白兰极少打扰纲吉的睡眠。虽然平时通过各种手段引诱纲吉同自己聊个不停，但只要纲吉说要睡觉，白兰哪怕再舍不得也会乖乖挂电话。
可今天不一样。
“你知不知道，舞会过后你就再也没有后悔药可以吃了？”
“你将正式跨过那道门槛，成为地下世界里的一员，你所渴望的和平生活将会彻底远去，究其一生都难以摆脱Mafia的名头。”
白兰手里仍然抱着一本英文书，他讲这段话时声音清晰，没有半点调情的意味。
“现在讲这个不觉得有点晚了吗？”
纲吉反问他。
“我以为我的脸自打你叫价一亿零一百四十万零一美金时，就已经被大家铭记在心了。”
在辛亚拉举办的那场拍卖会，彭格列和杰索都不是最后的赢家，却成功让在场所有人对试剂027号印象深刻，也让Xanxus彻底确定了Reborn押注的目标。
“让你上拍卖会的是波维诺家族，不是我，我当时真以为能顺顺利利地把纲吉买回家。”
“不过，说得也是。”
白兰无所谓地笑笑，他调转书籍，纲吉看到封面上的魔鬼在阴云里无尽地咆哮，那是《浮士德》
梅菲斯特和浮士德注定要永远纠缠下去。
——
与此同时，距离纲吉下榻酒店几十公里开外的城郊，伫立着一栋华丽又冰冷的豪宅。
这座建筑物穷极奢欲，连大门的把手都做成了鎏金，廊柱上怒张圆目的雄狮雕刻瞪视着来往每个人。宅子里灯火通明，而宅子外，守着足足三四十名身着黑西装，腰间口袋鼓鼓囊囊的Mafia。
这里是瓦里安位于西西里的总部，也是九代目软禁Xanxus的地方。
而今天，带着一封盖有死气火焰的敕令抵达瓦里安总部。
彭格列总部的命令，解除对瓦里安的封锁，成员所有人在七日内离开西西里，抵达美洲分部。
对标遥远的亚洲，大概就是流放三千里。
“喂，这命令是谁下的？”
斯库瓦罗冷冷地抱着手臂，他难得没有大声喊叫，但也没有接。
“有死气印记，你说呢？当然是九代目。”
列维活动筋骨，浑身劈里啪啦响，这段软禁的日子里数他最难受，瓦里安上下都不搭理他，尤其是斯库瓦罗。
这不难理解，毕竟斯库瓦罗当时不在现场，这事对他来说完全是无妄之灾。他甚至还出手安置了逃出来的三个人。
“少开玩笑，九代目身体什么情况你不知道？”斯库瓦罗不耐烦地喊了回去。
九代目的身体早就不支持他动用彭格列戒指了，这种签发死气火焰的文件更是能避则避，更何况虽然彭格列的首领都能运用死气火焰，但这东西就像是每个人的指纹。
外人乍一看感觉长得都一样，可长时间在彭格列工作的人能轻而易举地看出区别。
这缕火焰更年轻，跳跃得也更加旺盛。
“不管是谁，但是你们可以出去了。”门外看守的Mafia开口，眼中是淡淡的同情。
倒不是同情瓦里安，毕竟这帮人干得糟心事一箩筐。但杀人不过头点地，现在的美洲比地狱还难混，想在白兰手中讨得好，绝非易事。
“喂！！你那是什么眼神？”
斯库瓦罗敏锐地察觉到这点，他们被软禁的期间，没收了通讯器，断绝一切消息来源，自然不知道这几个月内，外面发生了怎样翻天覆地的变化。
“你们自求多福吧。”
伴随这句话，瓦里安总部外的看守逐一撤离，仅留两三个监视众人下一步的动向。
“我看是九代目实在找不到继承人了，不得不把我们放出去。”列维还在那边发散思维联想，斯库瓦罗懒得同这个傻子讲话。
除非彭格列总部打算从西西里迁移到美洲，否则绝不可能。
“嘻嘻嘻，当务之急是采买东西。”
贝尔伸个懒腰，他还在盘算自己出去后第一时间要去拍卖会，这么久没杀人，他的刀都钝了，要买新的才行。
是啊，不管怎么说，他们都能出去了。
正当斯库瓦罗打算把这份敕令收起来，他听见楼梯上传来脚步声。
是Xanxus。
被软禁后，斯库瓦罗以为对方会暴跳如雷，但事实恰恰相反。
整个软禁期间，Xanxus只发了一次脾气：就是列维向他交代自己怎么私自删除沢田纲吉的求助短信，他抓住列维的脑袋，一声不吭地往墙上掼去，看着鲜血顺着墙壁的轮廓流淌。
除此以外，他非常冷静。
对于捕食者而言，失败后的大喊大叫毫无意义，舔舐伤口，积蓄精力才是他们最该做的事情。
“把那个东西给我。”
Xanxus对斯库瓦罗伸出手，目标是他手上的敕令。
后者依声照办，那枚死气印记在Xanxus手上仍然轻快地跳动。Xanxus盯着那火看了一会，在某刻突兀地笑了一声。
“大垃圾。”
“老大，依我之见，这一定是九代目向您示好的信号，他肯定找不到比您更英明适合成为首领的人选！但又不能把事情做得太明显，所以暂时流放到美洲，之后随便找个理由调回——”
列维的话戛然而止，因为Xanxus又一次拽住了他的头发，同墙壁来了个亲密接触。
他把死气调令随手塞入口袋，转头对斯库瓦罗说了一句话。
“查查这几个月，彭格列发生了什么。”
瓦里安始终是彭格列一把快刀，这把刀如今被解禁了，代表这场战争在进一步扩大。
在距离瓦里安总部八百米的地方停着一辆漆黑的商务车。
Reborn慢条斯理地收起狙击枪，把它拆解成零件塞进手提箱。根据瓦里安今晚接到消息的表现，他大概能节约不少子弹。
他悄无声息地来，悄无声息地离开。
还有八小时，秋日舞会开始。