观灯台，傩戏结束，烟火也放过了。周维安过来，脸上堆着笑：“诸位王爷，夜已深了，寒气也重，不如早些回去歇息？”
话虽客气，意思却是明白的。靺鞨公主还有些恋恋不舍，靺鞨使团的人在她耳边低声说了几句，她才点点头。李瑾第一个起身，理了理袍袖：“是该回了，本王也乏了。”说着便往外走，没再看旁人一眼。
李昶本就觉得有些倦。随棹表哥不在，这些热闹都不是他的，看得见，却进不去心里。他随众人起身，由小泉子扶着下了观灯台。祁连还趴在栏杆上，眼睛盯着街上没散尽的人潮。
“祁连。”李昶叫了他一声。
祁连回过神，忙走过来：“殿下。”
“你若还想逛逛，便去吧。”李昶道，“有侍卫跟着，不必担心。”
祁连眼睛一亮，又有些不好意思：“那……属下就……”
“去吧。”
祁连欢天喜地地谢过，转身就扎进了人群里。
马车停在朱雀桥南侧。小泉子扶着李昶走过去，掀开车帷前问了句：“殿下，是回宫还是回侯府？”
“回宫。”
小泉子应下，伸手去掀车帷。
就在那一瞬，一只手从车厢里伸出来，猛地攥住了李昶的手腕。
力道不小，但动作并不粗暴。李昶还没反应过来，整个人就被拉进了车厢，没有预想中的摔撞，而是落进了一个结实的怀抱里。车厢里很暗，只有窗外透进来的一点烟火余光，但他立刻就知道了是谁。
沈照野身上的气味很特别，是北疆风沙洗过的热烈，混着常年习武的、干净的汗味，还有他身上总带着的、淡淡的皂角味。但此刻，这些熟悉的味道里，隐隐夹着一些别的气味，像硝石燃烧后的焦味，又像铁器摩擦过的味道。
怎么会？
随棹表哥怎么会在这儿？
忽然而至。
李昶的手还扶在沈照野肩上，隔着游神服粗糙的布料，能感觉到下面温热的温热。不是梦，是真的。他心里那点因应酬和思虑而生出的、沉甸甸的倦意，就这么轻轻巧巧地散开了。像冬夜推开窗，忽然看见檐角挂着的一弯新月，明明一直就在那儿，可亲眼瞧见了，心里还是会软一下，会亮一下。
他直起腰，借着窗外忽明忽暗的光去看沈照野。
游神服是暗红色的，绣着繁复的金线纹样，在暗处看不真切，只觉一片沉郁的暗红。脸上戴着半面面具，银制的，遮住了眼睛和上半张脸，只露出挺拔的鼻梁和唇。面具边缘有些磨损，想来是常被人戴的旧物，面具下的皮肤沾了灰，鼻梁侧有一道浅浅的灰痕。
“随棹表哥。”李昶唤了一声。
他伸手，手指触到面具冰冷的边缘。沈照野没有动，任他把面具摘下来，面具下那双眼睛在昏暗中亮着，积着笑。脸上果然沾了灰，额发也有些乱，像是刚从什么地方匆忙赶过来。
李昶的心沉了沉。
硝石味。不是烟花落下的，烟花炸在空中，散下来的只有硫磺和纸灰。这是火药的味道，得凑得很近才会沾上。
“随棹表哥，你碰着火药了？”李昶急忙问，又伸手在沈照野身上摸索，“可曾受伤？”
“没事。”沈照野拉他在身旁坐下，车厢随着马车行进轻轻晃动着。他把面具扔到一边，三言两语把今晚的事说了，从泥鳅的报信说到花车上的火药再说到陈让的排查，还有巷子里那场小爆炸。说得简略，但关键处都没漏。
马车碾过砖石，往宫城方向去。车厢里光线昏暗，只有窗外偶尔闪过的烟火余光，映得沈照野侧脸轮廓忽明忽暗。李昶静静听着，等沈照野说完，他才开口：“随棹表哥，泥鳅这人，你查过了？”
沈照野挑了挑眉。
“太巧了。”李昶的声音很轻，但很清晰，“京都惯偷之流，少说百人，偏巧偷到随棹表哥你身上，偏巧他知道花车底细，偏巧他肯冒险报信，这三件事凑在一处，巧合得不像巧合。”
沈照野笑了，拉过他的手腕，低头拨弄他腕上的玉镯：“你也觉得不对劲？”
“不是觉得，是疑。”李昶摇摇头，猜测道，“若泥鳅此人是被人安排的，那安排他的人，至少要知道两件事，其一，随棹表哥你知道花车有问题后会管，其二，你有能力管。”他顿了顿，“此人不只要阻止今晚的事，还要借随棹表哥你的手，看清你会怎么做。”
“试探我什么？”
“试探随棹表哥你会不会信，试探你会不会管，试探你处理这种事的手段，或许还想要试探侯府和巡防营、和京中各方势力的关系。”
沈照野没说话，手指在李昶膝上轻轻敲着。车厢里安静了一会儿，只听得见车轮碾过砖石的声响。
“陈让那边审出什么了？”李昶又问。
“抓的人里，好些都自尽了，身上干净，半点线索未留。”沈照野不甚意外地耸耸肩，摇头道，“余下那些，多是拿钱卖命的喽啰，问不出幕后主使。但火药的数量与布设绝非寻常贼匪能为。需大量银钱，需懂行的人手，还需对京都街巷、巡防布防了如指掌。朝中财力雄厚者不少，有这个能力的，不少，但有这个胆子，又有这个手段的，不多。”沈照野转过头看他，“但谁有这个动机？”
李昶并未急于作答。他微微侧首，望向窗外流动的夜色，片刻后才缓缓道：“今夜观灯台上，站着四位王爷、两国使团。万一事态失控，伤的不只是百姓性命，更是国朝体统、邦交根本。王爷中任何一位出事，余下二位连同太子殿下，皆难脱干系。使团若有不测，两国邦交必生龃龉，北疆、东境或将再起波澜。”他转回视线，看向沈照野，“真要论得益，似乎无人能独善其身，反倒会令朝局愈加动荡。有此胆魄与能力布此局者，其心所图，绝非小可。要么，是冲某一人而来，要么……”
“要么，是想将这潭水彻底搅浑。”沈照野嗤笑一声，接上他的话。
马车还在往前走，沈照野忽然想起什么，敲了敲车壁：“改道，去青云观。”
车夫在外头应了一声。
李昶抬眼：“随棹表哥，我们不回侯府？”
“待会儿回。”沈照野说，“这会儿青云观人少，景也好，我领你去看看。”
马车转了方向。沈照野往后一靠，伸手去玩李昶腰间的玉佩，是块羊脂白玉，雕着云纹，触手温润。他捏在指尖转了转，又放开，又转而握住了李昶的手腕，掌在手心里轻轻捏着玩。
马车轻轻摇晃着。李昶说起使团的人和事，他说这些时，声音很轻，带着一点席间难得的松弛。不是朝堂上那种滴水不漏的应对，也不是宫中那种小心翼翼的谨慎，就是很平常的、跟亲近之人闲聊的语气。沈照野听着，嘴角不自觉地弯起来。
沈照野也拣了些木兰营的事情说了，又想起使团，借着窗外流转的微光看李昶的神情，转而问道：“木兰营操演之事，源赖生席间想必问你们了，怎么说的？”
“据实以告。”李昶道，“兵员两千，骑兵八百，步卒一千二百，演了鱼鳞、鹤翼、长蛇三阵，另有骑射演示。”他略作停顿，“源赖生问得细致，马匹草料日耗、箭矢储备、乃至兵士冬衣厚薄，皆一一问及。”
“他倒是用心良苦。”沈照野冷笑一声，“使团此番前来，明为联姻，暗地里怕是来探虚实的。北疆局势他们心中有数，尤丹内乱他们亦了然。他们真正想摸清的，是大胤兵马如今还剩几分底气，边关防务究竟虚实如何。”
李昶静默片刻，方低声问：“随棹表哥，依你看，他们真有动兵之念？”
“迟早的事。”沈照野答得干脆，“东边乌纥部虎视眈眈，尤丹内乱未平。靺鞨若想开疆拓土，眼下确是天赐良机。更何况，大胤内里，也并非铁板一块。”继续道，“朝中这些老爷，目光多胶着于眼前得失，谁家与谁家联姻，何人得了何种封赏。至于北疆烽火、边民疾苦，那是千里之外的遥事，不及眼前利益紧要。”
李昶静静听着，心头却已转至前日沈照野递来的那封信上。
信上说茶河城地下果然是铁矿，不止茶河城，周边三十里内几个村镇，地底下也都是矿脉，储量大，品相也高。若依朝廷官矿的章程来办，征发徭役、安置迁移矿上百姓、丈量田宅、核算赔偿，光是这一串下来，便是笔算不清的烂账，耗时费力，动静也闹得太大。
可倘若一座城自己空了呢？
疫病横行，十室九空，幸存者四下逃散，官府封城，最后上报时只需写一句瘟神作祟，天灾无情。待尘埃落定，风声过去，再以清理疫区、防瘟病复发的名义，派自己人接管。到那时，地是无主的，人是该死的，想怎么挖，就怎么挖，干干净净。
若这疫病真是人为，那背后所图，便绝不止一座矿。整条矿脉能带来的——铁可铸兵，亦可铸钱。有了足够的铁，便能私下练兵，囤积军械，甚至……起兵造反。
还有顾彦章提起的崖州旧案。
他父亲，崖州知州顾谦，便是因十九年前那场大疫蒙冤而死。顾彦章曾细细说过那场疫病的始末，起初只是零散病例，州府按下不报；待疫情轰然爆发，已来不及控制，最后整座崖州城十室九空，活下来的不足一成，也被尽数驱离，城池付之一炬。
倘若两件事真有牵连，那便意味着，有人在十九年前就开始布这个局。用疫病清空城池，再以隐秘手段接手关键之物，无论是港口、矿脉，还是别的什么。
另外，顾彦章还查到了些别的。
近三十年间，大胤境内至少还有三起类似的事。都是突然爆发的天灾或疫病，导致整座城池、或是某个紧要行业彻底崩溃，随后便销声匿迹。
一处是江州的织造局，十五年前意外失火，全毁，后被一个丝绸商会低价购去，再无音讯。一处是青州的盐场，十二年前遭海啸损毁，同样没了下文。最后一处，是西南道的兵器作坊，九年前因山体滑坡被埋，挖不出来，也没有后续。
虽仍在查证，但李昶实在难以相信，这一切都只是巧合。
织造、盐、军械——这皆是国之命脉。
从前，李昶的眼界被宫墙圈禁在一方狭小天地里，因着身份，他每日思量的，不过是些近在咫尺的计较，小心谨慎。
后来，他去了北疆。
那不是纸上谈兵的边关，而是真实的、裹挟着沙砾与血气的风。他看见北安城的墙砖上深褐色的、洗不净的血迹，看见守城士兵皴裂的手指紧握着冰冷的兵器，看见那些面黄肌瘦的百姓，在战火间隙里扒拉着焦土，寻找可能残存的、能入口的东西。
他们活着，却不像活着，只是在生死边缘艰难地蠕动。那一刻，他第一次真切地感受到，戍边两个字的千钧之重，不是奏章里华丽的辞藻，而是压在千万人脊梁上、沉得喘不过气的巨石。
再后来，是茶河城。
街巷寂静，唯有断续的哀嚎和啜泣从医棚里漏出来。他亲眼看见昨日还能行走的妇人，今日便被草席卷着抬出城，看见孩童茫然懵懂的、睁大的眼睛。死亡在茶河城不再是远在天边的传闻，它具象成每一口可能吸进去的污浊空气，每一次无法抑制的咳嗽。
然后，是顾彦章呈上的、那些堆积如山的卷宗。
青州盐户为何暴动？因为盐课压得他们世世代代直不起腰，最后一把粗盐都要被刮走。江州织工为何罢市？因为官府征敛上供绸永无止境，织女日夜不休，却换不来一家温饱。凉州边民为何冒着箭雨也要越境？因为故土已成炼狱，留下是死，闯出去或许还有一线渺茫生机。
一桩桩，一件件，墨字背后是血泪，是白骨，是无数被碾碎的、无声的呐喊。
他从前也知民生多艰，但那认知是模糊的，隔着一层锦绣帘幕。如今，这帘幕被猛地扯开，露出后面满目疮痍的真实景象。他方知晓，永墉城的钟鸣鼎食、诗酒风流，不过是浮在无边苦海上的一叶精致画舫。
舫外，是赋税一年重过一年，压垮田间老农的脊梁，是吏治一岁坏过一岁，蛀空朝廷根基的梁柱，是天灾袭来时，赈济的粮款层层盘剥，到了灾民手中只剩一把糠麸，是人祸兴起时，官府的文书往来推诿，直到民怨沸腾、血溅公堂，才慌忙调兵平乱。
百姓若没有活路了，卖儿鬻女，典田当屋，最后连草根树皮都啃食殆尽。还能怎么办？只能攥紧生锈的锄头、豁口的柴刀，冲向那同样破败却依然威严的官府衙门。
然后呢？然后便是镇压。冰冷的刀剑砍向滚烫的血肉，马蹄踏过呻吟的躯体。动乱暂时平息，可催生动乱的根源，沉重的赋税、腐败的官吏、不公的世道，变本加厉。于是，更多人被逼向绝路，更大的动乱在暗处酝酿，等待下一次爆发。
这是一个只会越陷越深的泥潭。越压越反，越反越压。朝廷的威严在一次又一次的镇压中损耗，百姓的生机在一次又一次的循环中枯竭。国力、民心、财赋、兵备，所有支撑一个王朝的柱石，都在这个恶性循环中悄然风化、崩裂。
就像如今这般，百姓被赋税压得喘不过气，地里刨不出钱粮，朝廷的税就收不上来。国库一年比一年空，空到发不出边军的饷，修不起垮塌的河堤，也买不齐赈灾的粮。朝廷没了钱，就养不起精兵强将，兵甲陈旧，士气低落。这样的兵，镇不住外头的虎狼，也压不住里头的动荡。
外敌犯边，流民四起，朝廷为了应付，只能加征更多的税，搜刮得更狠。可百姓已经被刮得只剩一层皮了，再刮，就只能刮出血，刮出骨头。于是更多的人被逼上绝路，动乱愈演愈烈，朝廷需要更多的兵、更多的钱去镇压……这就成了一个越转越快、越陷越深的泥潭，直到把一切都吞没。
可怕的不只是这个泥潭本身，更是泥潭边上，还有人嫌陷得不够快，在拼命往下推。
漕弊案里，有人倒卖军粮，中饱私囊。他们难道不知道边关将士等米下锅？知道，但自己的荷包比将士的肚子、比朝廷的边防更要紧。茶河城的疫病，若仅仅是为了掩盖独占一座铁矿，就能让一城百姓陷入死地？这手笔，这心肠，未免太过骇人。 还有今晚，这满城欢庆的千灯节，绚烂灯火下，竟藏着要人性命的火药。是谁，非要在这佳节良辰，在使团眼前，闹出这样一场乱子？
一桩桩，一件件，看似孤立，却都像暗处伸出的手，在把这艘已经有些破旧漏水的巨船，往漩涡深处推。
李昶靠在微微颠簸的车厢壁上，贴着沈照野的热气，不自觉地握紧了沈照野的手，这些念头不受控制地在他脑海里翻涌、串联，他仿佛看见一条巨大的、缓缓收紧的绞索，正套在大胤的脖颈上。而绞索的另一端，或许牵在某些人手中，又或许，也牵在他的手中。
真的是气数尽了吗？就像史书上写的，天命不再，国运衰微？
李昶心里那股说不清道不明的怪异感又翻腾起来。像浓雾里瞥见一个模糊的影子，你知道它在那儿，却怎么也看不清轮廓，又像话已涌到舌尖，字句都备好了，可临到出口，又被什么东西死死堵住。
他总觉得，这接二连三的天怒人怨背后，似乎藏着某种旁的意图，不仅仅是争权夺利，也不仅仅是贪赃枉法。可那究竟是什么？他抓不住头绪。
马车在这时停了。
停在半山腰的石坪上。李昶掀开车帷，山风迎面吹来，带着点清冽的、不知名的香气，像是松柏，又混着远处道观飘来的线香，被夜风一搅，淡得几乎闻不见，却恰好吹散了一些心头的沉闷。
他敛下心神，抬眼望去。青云观建在山脊的缓坡上，黑瓦白墙在夜色里只显出朦朦的轮廓。
沈照野先下了马车，转身朝李昶伸手。李昶扶着他的手踩下车辕，脚刚落地，沈照野已经把小泉子手里的灯笼接了过来。
“在这儿等着。”沈照野对小泉子说，“若有人来问，就说雁王在观里祈福，闲人勿扰。”
小泉子应了声，退到马车旁。
石阶不陡，但阶面上落了层薄霜，踩上去有点滑。沈照野一手提灯，一手虚扶着李昶的胳膊，灯笼的光始终跟着李昶的脚。走了十几级，李昶脚下忽然一滑，沈照野眼疾手快扶住了，顺势就把人往怀里一带。
“小心些。”他说着，手已经揽上了李昶的腰，然后不撒手了，四下无人，李昶便也由着他。
石阶不长，百来级。爬到顶时，青云观的山门就在眼前。这是座古观，据说大胤开国皇帝当年在此得仙人指点，后来登基便重修了道观，赐名青云。观前有株古树，据说已活了五百年，树干要三人合抱，枝桠伸展开来，人在树下便不见天日。
树上挂满了红绸。夜里看不真切颜色，只见一条条影子在风里飘着，沙沙作响。
沈照野没进观，而是揽着李昶绕到侧边。这里地势更高些，有条石栏围着的平台。今夜有风，山风比山下凛冽些，吹得人衣袍猎猎。沈照野侧身替李昶挡了会儿，等风势稍歇，才引他走到栏边。
“阿昶，往下看。”
李昶顺着他指的方向望去。
从这里，能看见整座永墉。
方才在观灯台上看不全的景象，此刻尽收眼底。永墉像是被谁打翻了一匣子碎金，星星点点的光铺满了整座城。更远处，宫城的轮廓沉在黑暗里，只有几处高阁的檐角挑着灯笼，孤零零的，像海上几点遥远的渔火。
李昶静静看着，山风扑在脸上，带着夜寒，却吹不散眼底那片暖光。松涛声从两侧的山林里涌过来，哗啦啦的，像潮水。
烟火还在放。一枚接一枚升空，炸开，洒下光雨。那些光映在李昶眼里，明明灭灭。
他忽然又想起去岁千灯节。那时沈照野还在北疆，他一个人在宫里，听着外头的热闹，只觉得那热闹是别人的，与自己无关。可此刻，同样的景致，因为身边多了个人，竟也变得值得一看。
沈照野倚在石栏上，终于得空好好看他。李昶裹在氅衣里，脸被银狐毛领衬得越发小，鼻尖冻得有些红。
“冷不冷？”沈照野问着，手已经探进氅衣里，捉住了李昶的手。
果然，冷得像冰。
沈照野啧了一声，把他拉近些，两只手合起来捂住李昶的手，慢慢搓着：“下次出门，让小泉子给你备个手炉，别嫌麻烦，没人笑你。”
“嗯。”李昶应了一声，抬眼看他，“随棹表哥，你冷不冷？”
“不冷。”沈照野说，“我身上热跟炉炭似的，你又不是不知道。”
李昶犹豫了一下，从沈照野手心里挣出一只手，用手背轻轻贴了贴他的脸颊。触感温热，确实不冷。
“信了？”沈照野笑着，把他的手拉回来，重新捂进掌心里。
“方才放灯没有？”沈照野又问。
李昶摇摇头：“不想放。”
“我也没放。”沈照野说，“来不及，不过也无妨，满城的百姓都在放，神佛看不过来，我少放一盏，他们就能多看一盏别人的。”
李昶看着沈照野低头给他暖手的模样。灯笼搁在脚边，暖黄的光晕开一小圈，照得沈照野的侧脸轮廓柔和了些。面具摘了，脸上的灰也擦掉了，只剩眉宇间那点惯有的、玩世不恭的神气，此刻也淡了。
“随棹表哥。”李昶忽然问，“你有什么心愿？”
“我啊？”沈照野想了想，“希望北疆安稳，不再打仗，希望百姓日子好过些，至少能吃饱穿暖，希望沈家上下平安，爹娘身体康健……”
他顿了顿，抬起头，用自己的额头轻轻碰了碰李昶的：“有些贪心？不过没法子，如今还要单独加上一条，希望李昶康健安乐，长命百岁。”他笑起来，“改日再来一趟，把这条写红绸上，挂上去。”
李昶仰头看那株古树。满树的红绸在风里飘荡，如千灯节的灯，承载着无数未说出口的祈愿。
“随棹表哥在青云观挂过红绸？”他问。
“嗯。”沈照野在树上找了找，指着最高的一枝，“那儿，看见没？最高那枝，挂着条褪了色的。”
李昶眯了眯眼，借着烟火的光，果然看见最高处有条红绸，颜色已经泛白，在风里轻轻晃着。
“小时候跟你舅母来的。”沈照野说，“那时北疆战事吃紧，你舅在前线，几个月没消息。看旁人都在往树上扔红绸，说是灵验，我就也写了条，使劲往上扔，没想到这么多年，还真挂住了。”
“从未听随棹表哥说起过。”李昶轻笑一声。
“小时候觉得神佛无所不能，能实现人间所有愿望。”沈照野笑了笑，“后来念了书，又觉得都是无稽之谈，嗤之以鼻。再后来去了北疆，上了战场，见多了生死，反倒有了别的想法，想着人到了绝境，叫天不应叫地不灵的时候，能求的也就只剩神佛了。那不是信，是没招了。”
他顿了顿，手指在李昶手背上轻轻挠了挠。
“但活到如今这个年岁……”他垂眼，看着李昶，起了逗弄的心思，“李昶，你猜我现在怎么想的？”
李昶并未犹豫：“神佛可信，但落到实处，终究要靠自身。”
沈照野愣了愣，随即笑开来，眉眼弯弯的。
“我们家阿昶。”他凑近了点，声音里带着笑，“怎么这么懂我？天生我们这一对。”
“我现在觉得啊，神佛有没有，不重要。重要的是，人心里得有个念想，这念想可以是神佛，可以是祖宗，可以是任何东西，但归根结底，那念想是你自己给自己的。你信它，它就有力量，你不信，它就是块木头、是张纸。”他伸手理了理李昶被风吹乱的额发，声音轻了下来，“就像北安军里那些兵，打仗前拜关公、拜菩萨，拜什么的都有。你说他们真信吗？未必。但他们需要信点什么，才能握着刀往前冲。”
李昶静静听着。
“那你呢？”沈照野忽然偏过头，看着他，眼里的笑意沉淀下来，化作更深、更柔软的东西，“阿昶的心愿是什么？”
李昶痴于此刻，就那样直直地望进沈照野的眼睛里。那双总是盛满笑的眸子，此刻只为他一个人停留，只有他一个人的倒影，绵绵又温柔。山风似乎在这一刻停了，周遭只剩下彼此清浅的呼吸，和远处隐约的、几乎听不见的市井余音。
他看着沈照野，一字一句，声音轻巧得像檐下融化的雪水，滴落在心尖上：“希望随棹表哥的心愿，都能实现。”
这愿景太过简单，又太过沉重。没有为自己求什么，只是把所有的盼望，都系在了眼前这个人身上。
沈照野怔了怔。
心口像是被什么东西猝不及防地撞了一下，不疼，却闷闷的，紧接着便是汹涌的、滚烫的暖流，瞬间冲向四肢百骸，冲得他指尖都有些发麻。
他呆呆地看着李昶。看着他在漫天烟花下愈发显得苍白的脸，看着他清淡眼底映出的、毫无保留的信赖与虔诚的祝愿。
怎么会，怎么可以这么喜欢一个人？
喜欢到明明自己还忧心着京城的乱局、北疆的风云、前路的莫测，可听到他这句话，那些沉甸甸的东西竟都奇异地退开了一步，满心满眼，只剩下眼前这个人。喜欢到喉咙发紧，胸腔里涨得满满的，有千言万语在翻腾，却笨拙地寻不到一个合适的出口，不知道该怎么告诉他，他此刻的心情是狂喜，是酸软，是恨不得将人揉进骨血里藏起来的疼惜，又唯恐力道重了伤到他。
果然，这样就是喜欢。
不是对兄弟的照拂，不是对表亲的责任，不是对同盟的关切。是看到他笑，自己便想笑，听到他咳，心便跟着揪起来，知道他苦，便恨不得替他受着。见他这般将自己全然托付、甚至忘了为自己祈求的模样，心口便酸胀得厉害，只想将世上最好的一切都捧到他面前，又气他为何不为自己多想想。
他的阿昶，在宫中谨慎求生，在朝堂如履薄冰，身心俱疲，却还在为他祈求。自己那些关于将来、关于世道的隐忧，阿昶难道不懂吗？他懂，甚至可能想得更深、更远。可他什么都不说，只是安静地站在他身边，用自己单薄的肩膀试图分担，甚至在这样的时刻，在神佛距离人间最近的时刻，将全部的心愿都系于他一身。
如珍似宝的，独一无二的，这样的阿昶。
沈照野，你真他娘的好命。
山风又起了，带着远山松柏的清气，吹动两人的衣袂。沈照野忽然伸出手，不是玩笑的揽肩，也不是安抚的触碰。他生着厚茧的手掌，有些粗糙，却极稳、极轻地捧住了李昶的脸颊。
指尖触及的皮肤微凉。李昶似乎惊了一下，长长的睫毛颤了颤，却并没有躲闪，只是抬起眼，眸光如水地望着他，里面映着沈照野自己有些发红的眼眶和太过郑重的神情。
四目相对，呼吸相闻。
万籁俱寂，仿佛天地间只剩下他们二人。
沈照野什么也没说，什么都不想说，他只是缓缓地、缓缓地低下头。
一个吻，轻轻落在李昶微凉的额上。
没有任何狎昵或侵占的意味，甚至不带多少情欲。只是纯粹的触碰，带着珍重，带着疼惜，带着某种近乎仪式般的虔诚。像信徒触碰圣物，像旅人掬起清泉，像在确认一颗失而复得的宝珠。
他的唇温热，有些干燥。停留的时间不长，只是短暂地贴合，便稍稍退开些许，额头却仍抵着李昶的额头，鼻尖轻蹭，呼吸交融。
沈照野没有更进一步，只是用拇指极轻地摩挲了一下李昶的唇角。他喉咙动了动，声音低哑得几乎听不见，融在今夜短暂的寂静里：“傻小子。”
李昶没有应声，只是闭上了眼，长长的睫毛湿漉漉地垂下，像被露水打湿的绒。他微微向前，将自己更贴近那温暖的身躯，一个极轻、极细微的、亲昵的依偎。
山风大了起来，吹得树叶哗哗响。景也看了，沈照野怕他冻着，揽着人往回走。转身时，他瞥了一眼夜空，孔明灯还在往上飘，有些已经升得很高，像遥远的星河。但也有些灯，不知是做得不好还是风向不对，升到一半就开始往下落。
看方向，像是要落到东城区。
沈照野心里动了动，但没多想。今夜人多，就算有灯落下来起火，也能及时发现。这么想着，他便把这事抛到脑后，提着灯，揽着李昶往山下走。
宫门口，沈照野看着李昶进去，直到那身影消失在宫墙深处，才转身上了马车。
他没骑马，就借了李昶的车回侯府。车厢里还留着李昶身上的淡香，混着一点药草的清苦味。沈照野靠着车壁，闭上眼，任由疲惫一点点漫上来。
耳边是车轮碾过石板路的声响，还有远处隐约传来的、最后的烟火声。
忽然，他睁开眼。
东城区！
京都多数京仓都在东城区——户部粮仓、兵部武库、工部物料场，若是失了火……该死，最好不会。
他猛地坐直身子。
“停车！”
【作者有话说】
昶即将化身野子的专属愿望实现大使！