逐鹿山的夜来得沉，山影幢幢，将白日里那些所谓祥瑞显灵的喧闹都吞没了下去，只余下风过松涛的呜咽，和远处行宫零星飘来的、模糊的丝竹声。
李昶推开院门时，眉宇间已是倦色难掩。白日陪着陛下在山中游览祥瑞圣迹，半日山路，半日应付，回到这分给他的住处时，已是月上中天。
院子很小，一进，扑面一股陈旧的灰尘气，混着山间夜露的清冷。院子小得转个身都嫌局促，青石板缝隙里钻出青绿的草，墙角堆着不知哪年留下的烂木头，唯一一点活气，就是墙外顽强探进来的几枝野桃，花苞瘦伶伶的，在灯笼昏黄的光里，像几粒没睡醒的米。
小泉子把灯笼往高处举了举，脸立刻垮了下来：“殿下，这……这也太偏了，离陛下住的主殿隔了怕是有三四里山路。夜里要是有什么动静，咱们这边喊破喉咙，那边怕都听不着响儿。”
他把灯笼举高些，照亮院内景致，嘴噘得能挂油瓶：“齐王殿下这差事办得也太精心了！”
“精心？我看是存心！就他娘的没安好心眼！”祁连走在最后，反手闩上那扇摇摇晃晃的木门，指节叩了叩门板，发出沉闷的空响，“上回裴——”他顿了一下，瞥了眼旁边拢着手、神色兴味的裴颂声，改了口，“上回有人把他那点倒腾私盐、克扣河工银子的烂账抖搂到御前，让他灰头土脸赔了一大笔，还折了两个心腹。他不敢冲着……咳，不敢冲着那位去，可不就变着法儿在殿下这儿找补？这地方，鬼都嫌冷清，摆明了是恶心人。”
小泉子立刻接上：“对对对，祁爷说得在理！您想想前几桩，咱们王府去领冬季份例的银霜炭，他户部的人就敢推三阻四。吏部考功司那边，咱们推上去的人选，十有八九要给打回来重议，处处使绊子，小人行径。”
李昶没说话，也没阻拦，他走在最前头，脚步有些沉。连日熬夜处置北疆粮草文书，本就积了一堆无用的燥火，今日又陪着皇帝在山里转了半天，听了一耳朵白鹿献瑞、紫气东来的鬼话，更是耗神。此刻耳边的抱怨嗡嗡作响，像一群赶不走的蝇子，让他本就隐隐作痛的头越发混沌，抬手按了按额角，唇抿得有些发白。
一直沉默走在侧后方的裴颂声，这时慢悠悠地踱步上前。他披着件厚实的灰鼠披风，衬得脸更白，在晃动的灯笼光里，有种玉雕般的冷感。
他没看小泉子，也没看祁连，目光落在墙角那几枝桃苞上，开口却道：“说完了？”
抱怨声戛然而止。
“我当是进了哪家受了气的小媳妇闺房呢，怨气冲天。”他慢慢转回视线，先扫了小泉子一眼，“地方偏？偏点儿好。清净。总比住在锣鼓喧天、丝竹乱耳的主殿旁边，夜夜听些不成调的淫词艳曲强。至少，耳根子干净，脑子也能清醒点，不至于学些市井长舌的毛病，逮着点鸡毛蒜皮就嚼个没完。”
小泉子脸腾地红了，张了张嘴，没敢吭声。
裴颂声的目光又滑到祁连脸上，那眼神带着笑，却让祁连莫名觉得脖颈后发凉。
“还有你，祁大侍卫。”他道，“齐王是孙子，是憋着坏，这话需要你在这儿嚷嚷？你是生怕这院子还不够热闹，想再添点声响，把禁卫军招来，听听你怎么评价一位亲王？还是觉得殿下如今地位稳了，可以纵着身边人肆无忌惮，给人递现成的把柄？”
祁连被他噎得脸色由红转青，胸膛起伏了两下，握紧了拳，却一句反驳的话也说不出来。
裴颂声收回目光，掸了掸衣袖上并不存在的灰尘：“有工夫在这儿愤愤不平，不如干点正事。祁大侍卫——”他朝黑漆漆的院外抬了抬下巴，“这地方偏是偏，偏也有偏的坏处。禁军那些大爷的巡逻路线，未必看得到这犄角旮旯。去，把人手散出去，该蹲的暗哨蹲好，该查的盲点查清。别等到真有什么不长眼的野狗蹿进来，咬了人，你们再捶胸顿足，后悔今晚上光顾着练嘴皮子，误了正事。”
祁连胸口堵着一股气，但裴颂声的话句句在理，没得反驳。他重重吐出一口气，抱拳，声音硬邦邦的：“是！属下这就去！”说完，狠狠瞪了裴颂声背影一眼，转身大步流星地出了院门，融进夜色里。
小泉子缩了缩脖子，彻底没了声响，低着头，快手快脚地去检查屋门窗户了。
院里终于安静下来，只剩下山风吹过破旧窗纸的细微呜咽。裴颂声这才转向李昶，脸上那点讥诮淡去，恢复了公事公办的神色：“殿下，外头冷，进屋吧。”
进了略显阴冷的厢房，炭盆刚生起，暖意还未完全驱散寒意。李昶解下沾了夜露的氅衣，在小泉子端来的热水里净了手，才在案后坐下。
裴颂声没坐，立在炭盆边，说起正事：“北疆新递来的文书，兵部吴侍郎批了，说转运艰难，损耗过大，需从长计议。户部王尚书倒松口，说可调江南仓陈粮二十万石应急，条件是，裁北安军今春三成饷银，补粮款。”
李昶接过小泉子递来的热茶，没喝，指腹摩挲着温热的瓷壁。他眼睫垂着，火光在面上投下浅浅的影：“吴侍郎？是晋王门下那个？听说他妻弟在松江有个私港，专走南洋的船，去岁光是香料就进了七趟。”
裴颂声点头，李昶便道：“让守白把去年腊月那几船香料的底单，抄一份给都察院钱御史。记得漏得自然些，就说是底下人办事不周，混进了些不该混的账册。”
裴颂声挑眉：“钱修平？那老狐狸素来滑头，肯接这烫手山芋？”
“他儿子上月刚补了户部主事，正愁没梯子往晋王跟前凑。”李昶语气淡淡，“你只需让他知道，这事办成了，晋王记他的好。办不成，或走漏了风声……”他唇角极轻地弯了一下，“他那儿子在户部经手的第一桩差事，怕就要出纰漏。”
裴颂声看着他，半晌，嘴角也扯出个笑：“殿下这手借刀杀人，越发娴熟了。”
“粮草是命脉，没得商量。”李昶放下茶盏，瓷器碰着木案，轻而脆的一声，“谁伸手拦，我就剁谁的爪子。至于谁当这把刀，他们自己选。”
裴颂声点头，从袖中取出个小簿子记了两笔，又问：“二公子调任户部主事的事，张启正压着不发文书。他门生透话说，若殿下肯亲去请教，便无阻碍。”
“请教？”李昶道，“可悯是明经科头名，吏部考绩连年上等，调任合制合规。张相这是要我上门，谢他秉公办事？”
他站起身，踱到窗前，看着窗外那几枝孤零零的桃苞：“不必理会，让可悯过几日直接去户部报到。若有人敢以文书未全相阻，那便就让都察院去问问，吏部如今办事，是先看章程，还是先看人情？”
裴颂声合上簿子：“明白了，那张相那边……”
“他若聪明，就该知道这事我已给足了台阶。”李昶走回案边，重新坐下，“若还要拿乔，自有御史去问他，堂堂宰辅，为何与一五品主事的任命过不去。”
屋内静了片刻，炭火噼啪，裴颂声看着李昶眼下淡淡的青影，忽道：“公事说完了，聊点别的？”
李昶抬眸看他。
“顾彦章，你的好心腹。”裴颂声耸耸肩，“他这几日咳得厉害，夜里都睡不踏实。昨日我去他那儿，药碗在案头都凉透了，人还趴在账册堆里。”
李昶道：“你既知道，就该劝着些。”
“劝？”裴颂声短促地笑了一声，那笑里没什么温度，“殿下是知道他那脾气的，认准的事，九头牛拉不回。我说顾彦章你歇会儿，他能回我十句此事关乎北疆将士口粮，一刻耽搁不得，引经据典，字字在理，噎得人没话说。”又控诉，“我能怎么办？把他绑了扔床上？还是把他那些账册一把火烧了？”
李昶终于抬眼，目光在裴颂声脸上停留片刻：“所以你就由着他折腾，半夜三更还赖在他书房探讨诗词？探讨到第二日他连时辰都险些误了？”
裴颂声被这话噎住，脸上那点惫懒神色僵了僵，随即又扯出个笑：“殿下连这都知道？”
“守白虽不说，但他身边总有人要知道轻重，回来禀我。”李昶道，“你们之间的事，我不多问。但他身子骨如何，你我都清楚。幼时家变，流离多年，底子本就虚，这些年劳心劳力，没好好将养过。”他顿了顿，直视裴颂声，“裴敬声，你若真在意他，就该知道分寸。”
半晌，他偏过头，声音低了些：“……知道了。”
李昶见他这般，也不再深究，转而道：“你若有心，不如盯着他把杨大夫开的药膳按时吃了。我拨给他的那两个懂药理的仆役，不是摆着看的。”
裴颂声嗯了一声，待气氛稍缓，忽又抬眼，脸上那点戏谑神色重新浮上来：“殿下，说完了我俩，也该说说您自己了吧？北疆那边，沈少帅的行程，是不是也快到了？”
李昶执笔批阅一份文书的手顿了一下，随后又全神贯注于眼前的字句，只淡淡道：“军报上是这么说的。”
“哟。”裴颂声拖长了音调，眼睛微微眯起，“军报是军报，殿下心里就没算着日子？这八年，鸿雁传书，灰隼递信，永墉到北疆的路，怕是都被你们俩走熟了。如今人真要回来了，殿下就准备……还这么着？”他意有所指地扫了一眼李昶面前堆积的文书。
李昶终于抬起头，眉头微蹙，看向裴颂声：“这么着是哪样？”
“就是……”裴颂声换了个站姿，抱着胳膊，摆出一副过来人分析局势的架势，“就是一副万事皆在掌控，归来不过寻常的镇定模样啊。殿下，不是我说您，这男女之情……呃，不对。”他轻咳一声，面不改色地改口，“这久别重逢之情，讲究个水到渠成，但也得有人开渠引水不是？您总不能指望沈少帅一回来，见您还在案牍劳形，就一切照旧吧？总得有些不一样的气氛。”
李昶淡淡道：“胡说什么。”
“我哪是胡说。”裴颂声道，“我是说正经的。这久别重逢，讲究个天时地利人和。您总不能还跟从前似的，一个批折子一个舞刀弄枪，相敬如宾吧？总得有点进展，在下实在看得心急。”
李昶放下笔，耳根似乎有些发热：“照你这么说，该如何？”他问，语气听不出什么情绪。
裴颂声见他有松动，便趁热打铁、和盘托出：“这第一，独处的机会得创造吧？别总是一堆人围着。第二，话得往心里说，别光聊北疆军务、永墉朝政，那多没劲。说说这些年的牵挂，路上的见闻，哪怕是……咳，梦里梦见了什么也行啊。”他观察着李昶的神色，见对方虽然蹙着眉，但并没有打断，便再接再厉，“最重要是，别太端着。殿下，您这些年是越发威严了，底下人见了您大气都不敢喘。可沈少帅不是底下人，您跟他，得有点……烟火气。比如，主动些？关心些？具体点说，他风尘仆仆回来，您亲手给他倒杯热茶，问问他路上累不累，这不比说一万句回来了就好强？”
“适当有些……亲近之举？拉帘子，碰碰肩膀什么的。您别瞪我，这都是人之常情。您都二十五了，不是十七八岁，还绷着那君子做派，等谁先开口呢？该如何便如何，顺其自然，但也得……推波助澜一下嘛。”
李昶被他这番教诲说得耳根发热，面上却仍是八风不动的沉静，只眉头微蹙：“裴敬声，你平日里在都察院，也是这般与人探讨公务的？”
“那不能。”裴颂声立刻恢复那副懒洋洋的样子，“在都察院，在下只负责把人气得跳脚。这不是跟您私下说么？”他看着李昶故作镇定的侧脸，忽然笑了一声，“殿下，您其实心里都明白。就是脸皮薄，放不开。要我说，沈少帅那人，看着混不吝，实则心里门儿清。您给他一分暗示，他能还您十分实在。您总这么憋着，他未必知道您到底怎么想。”
李昶沉默片刻，没接这话，只起身道：“行了，越说越没边。你也累了一天，去泡泡温泉解解乏吧。逐鹿山这几眼泉子尚可。”
这便是送客了。
裴颂声也不纠缠，转身往门口走。屋内彻底安静下来，李昶独自立在案前，看着那扇合拢的门，站了片刻，才唤小泉子去准备沐浴。他这院子偏，却离一眼不大的温泉不远，算是这糟心安排里唯一一点实惠。
小泉子先去打理了，祁连回来后，李昶又处理了几份紧急文书，才在祁连的护送下，提着盏小灯笼，踏着青石板路，往那温泉小屋走去。
祁连守在门外，小泉子留在外间伺候。李昶沐浴时，不喜人多近身，尤其是近几年，在某些他不愿回想的事情发生后，更是如此。
推开里间的木门，暖湿的水汽混着淡淡的异味扑面而来。屋子方寸大，靠墙砌着方正的青石池子，温泉水从一侧石雕口中汩汩流入，雾气蒸腾，将室内一切都笼罩得朦胧模糊。
李昶反手关上门，将外界的声响隔绝。他先解了氅衣，搭在一旁的竹架上，接着是锦袍，腰带、玉佩一一解下。里面是件白色的中衣，束着袖口，他解开系带，中衣滑落，露出清瘦却不孱弱的肩背，常年案牍劳形，皮肉是久不见日光的冷白，在氤氲的水汽里，像是上好的玉，晕着暖光。
他并未直接入水，而是从一旁取过一件宽大的浴袍换上，那袍子质地柔软，略显空荡地罩在身上，领口微敞，露出一段清晰的锁骨。
赤足踏上微湿的木地板，又踩进摆在一旁的木屐，雾气缭绕中，他一步步走到池边，褪下木屐，先用脚尖试了试水温，才迈步踏入池中。
温热的泉水包裹上来，他慢慢沉下身子，直至水面没过肩膀。暖意丝丝缕缕渗入疲惫的筋骨，他轻轻喟叹一声，仰头靠在光滑的石壁上，闭上了眼睛。
连日紧绷的神经似乎松了些，思绪却未停。齐王这些年耽于享乐，纵情声色，但在朝堂上也没少给太子和他使绊子。这次突然编出祥瑞之说，撺掇陛下兴师动众来祭神，背后真的只是为讨好皇帝、巩固圣宠那么简单？总觉得有些说不出的怪异。
想着想着，暖意和疲惫一起涌上，意识渐渐有些昏沉。许是太久没见了，又或许是前些日子刚收到沈照野那封说已启程的信，李昶久违地梦到了他。
梦里，沈照野也在这眼温泉里，就在他身旁。头发湿漉漉地贴在额角，水珠顺着棱角分明的下颌滑落。他的眼神不像近些年那般带着冷硬或锐利，而是专注的，沉沉的，映着水光和雾气，是李昶在无数个孤寂清醒或疼痛混沌的深夜里，所渴求的样子。沈照野伸出手，带着温泉的热意和真实的触感，抚上他的脸颊，指尖有些粗粝的茧，摩挲着皮肤。
然后，那张脸越凑越近，气息交缠……
如此真实，几乎让李昶心跳失序。
但他知道这只是梦，而已。
八年前，杨在溪去而复返，终于确诊他体内有逍遥丸的毒性残留，非食用，而是经年累月通过熏香侵入。开府后，杨在溪开始为他入府诊治。只是戒断的过程极其艰难，头疼欲裂，恶心呕吐，眼前总出现幻觉。
沈照野的幻影无处不在，在他疼得蜷缩时，在他冷汗淋漓惊醒时，在他对着空无一人的书房发呆时。幻影里的沈照野从不说话，只是静静看着他，那眼神却比任何言语都更让李昶崩溃又贪恋。他像个患了癔病的疯子，对着空气喃喃自语，诉说着清醒时绝不可能出口的思念与脆弱。
后来，治疗见效，幻觉渐少，直至几乎不再出现。杨在溪医术高超，他也甚少再受头疼困扰。乍然失去那些陪伴，他甚至有过短暂的、连自己都唾弃的怅然若失。
但他清楚，沈照野希望他康健。那么，再难舍，他也必须戒掉，无论是毒，还是那虚幻的慰藉。
梦至旖旎混沌处，李昶却陡然一个激灵，清醒过来。
因为他感觉到，一只微凉的手，试探着抚上了他裸露在水外的肩头。那手指清瘦细长，绝非女子的柔荑。紧接着，一股甜腻得有些发闷的香气，隐隐约约飘了过来，让他胃里一阵不适的翻腾。
李昶猛地睁开眼，眼底的迷蒙瞬间褪去，只剩一片冷然的清明。他抬手，面无表情地格开了那只欲要继续下滑、探向他胸膛的手。
那只手的主人似乎愣了一下，却并不退缩，反而灵巧地一绕，指尖又要贴上来。
李昶不再客气，他侧身避开，同时从水中站了起来。温泉水哗啦一声响，顺着他骤然离开水面的身体流淌下来，随后他向前迈了一步，踏上池边略高的石阶，居高临下地转过身，看向来人。
果然是个年轻男子。身形单薄，穿着一件薄如无物的里衣，湿水后紧贴身体，近乎赤裸。
他正跪伏在池边不远处的湿滑地板上，仰起脸，露出一张清秀却带着刻意雕琢的柔弱姿态的脸，眼神怯怯，又含着某种邀约，望向李昶。
四目相对，温泉的热气在两人之间氤氲流淌，却驱不散李昶周身骤然降下的寒意。
那男子被他这样看着，先前的胆气似乎弱了些，声音又轻又软，带着颤：“殿、殿下，奴婢是奉命来伺候您的……”
“奉谁的命？”李昶问。
“是齐王殿下体恤您车马劳顿，特意让奴婢来为您解乏。”男子说着，膝行着想靠近些。
“站着回话。”李昶退后一步，“或者，出去。”
男子动作僵住，脸上的柔弱有些挂不住，但还是依言慢慢站了起来，赤足站在湿冷的地上，微微发抖，不知是冷还是怕。
那男子又道：“殿、殿下，奴婢……奴才是府里的人，真的是奉齐王殿下之命，前来伺候您沐浴解乏的。”
李昶没接齐王这个话头，目光在他脸上停留片刻，似乎在辨认：“府里的？哪个院子当差？”
“回殿下，奴才在书阁外围做些洒扫。”
李昶想起来了。似乎是有这么个人，偶尔送些文书杂物到顾彦章那里，面目模糊，不起眼。
“既是府里的人。”李昶淡道，“就该知道府里的规矩。谁准你擅离职守，跑到这儿来的？”
男子瑟缩了一下，立刻又跪下，并跪着往前蹭了蹭，停在池边湿滑的石沿上，仰起脸，眼中水光潋滟：“殿下恕罪，奴才、奴才实在是，实在是思慕殿下已久，日夜难安。今日得知殿下在此，才斗胆前来，求殿下垂怜。”
“垂怜？”李昶琢磨着这两个字，“如何垂怜？”
那男子似乎以为有了转机，脸上泛起一丝激动的红晕，膝行得更近，几乎要碰到池沿：“奴才自知身份卑贱，不敢有非分之想，只是知道殿下心中已有思慕之人，可那人远在天边，婚事又被陛下拿捏着，回京无期。殿下身边空虚，奴才愿在殿下思念难捱之时，陪在身侧，一解思愁。殿下只需……只需将奴才当作那人便可，奴才绝无怨言，也绝不会将殿下心事泄露半分。”
他说得情真意切，仿佛自己是一片甘愿奉献的羽毛，只为抚慰主人的寂寥。
李昶听着，脸上神情未变，直到他说完，才极轻地、几乎不可闻地笑了一声。
“哦？”他微微偏头，额前湿润的发丝滑落一缕，贴在颊边，更衬得眉眼在雾气中深不见底，“我已有思慕之人？是谁呢？”
那男子猛地一窒，脸上血色褪去，意识到自己情急之下失言，便慌忙伏低身子，额头几乎触地：“奴才胡言乱语，殿下恕罪！奴才只是猜测，但请殿下放心，无论殿下心中是谁，奴才都绝不会吐露半个字！殿下……您只消在需要的时候，将奴才当作一个影子，一个慰藉，奴才心甘情愿。”
心甘情愿？慰藉？
闻言，李昶的心，像被沸水淋过，倏地一烫，紧接着便沉入冰窖。
怒火，并非汹涌喷薄的那种，而是瞬间凝结、沉甸甸压在胸口的硬块。伴随着强烈的、被冒犯、被窥探、被玷污的恶心感。
将眼前这个人，这个怀着龌龊心思，试图揣测并利用他最不容触碰的隐秘，甚至可能是齐王安插的眼线或试探的棋子，当作沈照野？
他几乎要冷笑出声。
沈照野是什么？是北疆八年烽火，是落鹰堡的血，是冰河上凿开的窟窿，是掺着沙子的粮袋旁沉默的背影，是家书末尾力透纸背的安好勿念，是他所有咬牙硬撑的岁月里，心底最深处那根不能折、也不敢折的脊梁。
他想起杨在溪诊治初期，那些被逍遥丸勾起的、光怪陆离的幻影。沈照野的脸在其中出没，有时清晰，有时模糊，从不说话，只是存在。那时他神思昏聩，疼痛难忍，确实需要抓住点什么。但那需要，是药毒作祟下的脆弱，是病中混沌的依附，与清醒时的思慕，与此刻这人口中暧昧的慰藉，毫无可比之处。
至于后来，北疆战事吃紧，朝堂暗箭频发，他需要思虑、需要应对、需要权衡的事情太多。偶尔夜深人静，疲倦如潮水般涌上来时，心头或许会掠过一丝极淡的、关于某个人的影子。但那影子太远，也太重，远到隔着烽火连天，重到系着万千性命和沈氏满门荣辱。
那不是可以拿来慰藉寂寞的绮念，那是必须妥帖安放、仔细收好的牵挂，是支撑他挺直脊背、在这漩涡里走下去的一部分底气，是融进骨血里的习惯、责任、牵念，是早已超越情爱的、成为名为李昶的、这个人的本身。
这份情感，沉重，纯粹，不容半分杂质，更遑论替代。
眼前这人，连同他背后可能站着的齐王之流，似乎总喜欢用这些内帷阴私、情感拿捏的手段来揣度他，试探他，用这般下作的手段，这般轻浮的思慕，这般自以为是的慰藉，来触碰、来亵渎这份情感。
他们以为这是什么？深宫怨妇的寂寞，或是少年亲王一时兴起的偏好？还是一个思慕不得的皇子亲王，内心必然空虚，必然饥渴，只需投以恰到好处的温柔或美色，便能撬开缝隙，拿住把柄。
可笑，更可憎。
那瞬间涌上的怒意，几乎让他指尖发颤，但他强行按捺住了，像无数次面对朝堂攻讦、面对恶意揣测时那样，将所有激烈的情绪死死压回心底，只留下一片清明。
他们不懂，也不配懂。
“你的心甘情愿，本王受不起。”
他顿了顿，那短暂的静默里，压着翻腾的怒火与极度的厌弃。
“祁连。”李昶不再看他，提高了声音。
外间立刻传来急促的脚步声和祁连沉稳的应声：“殿下？”
“送这位解乏的客人出去，送还给晋王。”李昶重新步入池中，背对着入口，声音透过水汽传来，“仔细些，别惊扰了旁人。另外，告诉外头守着的，今夜本王沐浴时，再有不长眼的东西放进来，无论是谁的人，一律按刺客论处，格杀勿论。”
“是！”祁连应得干脆，大步走进来，看也不看那脸色惨白的男子，一把拎起他的胳膊，像提一件物品般，毫不留情地拖了出去。
门重新合上，隔绝了外间声响。
温泉池里，李昶转过身，水面微微晃动，他盯着方才那人跪伏过的湿滑地砖，越看心头那股不适越是翻涌。他抬手，从池中掬起一捧温泉水，面无表情地泼洒过去，像是冲刷污秽。
水迹蜿蜒开，他背过身，重新靠回粗糙的石壁，温热的泉水复又包裹上来。
齐王今晚这出，目的何在？只为恶心他？还是想抓他把柄？用这种下作手段，若他真一时失察，念头转到一半，李昶自己先否定了。齐王没蠢到以为这种伎俩能真拿住他什么。
那是什么？试探？搅乱他心神，让他在此次祭神大典上出错？或者更深些，是想借此事，在陛下或朝臣面前，暗示他李昶行为不检、私德有亏？毕竟一个被送男宠的王爷，总归不光彩。
正想得出神，烦躁感却越来越重。裴颂声那些混话，方才那男子矫揉造作的声音，还有那甜腻的香气混杂在一起，让他心绪乱糟糟的，像被明月奴抓过的线团。
自上次收到随棹表哥的信，他回了信去北疆，便再未有新消息。算算脚程，若路上顺利，随棹表哥此刻也该进入京畿地界了。从逐鹿山回永墉，或许就
能见到了。这次他能留得久些，他们之间，是否真如裴颂声所言，也该考虑些旁的事情了？
可……随棹表哥的意思呢？
八年分隔，书信虽勤，终究不及朝夕相对。
随棹表哥如今是怎样想的？
外间忽然传来脚步声，不重，但沉稳，一步步靠近。
李昶以为是去而复返的祁连，头也未回，声音带着未散尽的冷意：“出去。”
那脚步声没停，反而更近了。竹帘被掀起，发出轻微的碰撞声。
李昶蹙眉，心头那点烦躁猛地窜上来，语气更沉：“我说，出去。”
他好像听到了一声极轻的哼笑，短促得几乎以为是错觉。
“雁王殿下。”来人开了口，嗓音低沉，带着长途跋涉后的微哑，和一丝刻意压着的笑意，“未将千里迢迢，星夜兼程而来，你就拿这两个字打发我？真是伤人心哪。”
李昶浑身一僵。
是沈照野的声音。
随棹表哥？！
怎么可能，按常理脚程，绝无可能这么快抵达京畿地界，抵达逐鹿山。可若是撇开大队，只带精锐轻骑，日夜兼程，或是可行。
他猛地从水中转过身，温泉氤氲的水汽被来人带进的一股寒气搅动。
沈照野就站在竹帘边，肩头、发梢还沾着未化的细小雪粒，一身半旧的玄色劲装，外罩挡风的皮氅，氅衣下摆和靴子溅满了泥点雪渍。他像是刚从马背上下来，带着一身北疆的风霜与寒气，就这么突兀的、真实的撞进了这片温软朦胧的水雾里。
李昶怔怔地望着他。
眼前的人，脸庞比记忆中更深刻了些，下颌线条绷着，胡茬净过，眉宇间是挥之不去的倦色，但那双眼睛，此刻正隔着水汽，沉沉地、毫不掩饰地落在他身上。
没有幻象里那种虚幻的柔光，没有模糊的边缘。他是实的，沉的，带着北方旷野的气息，甚至能闻到他身上淡淡的、属于风雪和皮革的味道。
是真的。
是从北疆，千里迢迢，星夜兼程，赶到这里来的随棹表哥。
是他的随棹表哥。
而沈照野站在池边，眼中看着，心里黏着，隔着缭绕的白色水汽，只觉李昶像一尊突然活过来的玉像，洁白无瑕。
湿透的发贴着苍白的脸颊和脖颈，水珠不断从发梢滚落，滑过眼下淡淡的乌青，滑过微微泛着潮红的脸颊，应是被温泉热气蒸出来的，也或许是别的。素白的里衣被水浸透，紧贴在身上，清晰地勾勒出肩胛、锁骨，以及更往下，流畅而单薄的胸膛线条。
水光在他身上流淌，氤氲的热气将他包裹，那双总是沉静如深潭的眼睛，此刻睁得有些圆，漾着难以置信的水光，直直地望着自己。
活色生香。这四个字猝不及防地撞进沈照野脑海。
一路疾驰的疲惫，见到人之前那点近乡情怯的忐忑，还有方才在院外听祁连低声禀报有人潜入时瞬间涌起的暴怒。所有情绪，在这一刻，被眼前这幅画面冲击得七零八落，取而代之的，是一种更为原始滚烫的冲动，顺着脊椎窜上来，烧得他喉头发干。
沈照野在心里狠狠骂了自己一句——沈照野你他娘的能不能有点出息？三十二岁的人了，八年仗打下来什么阵仗没见过，怎么一见着人还是跟毛头小子似的，气血都往不该去的地方涌？看看他眼下那黑眼圈，明显是累着了，你想什么呢？畜生吗你
可身体远比念头诚实。他脚步未停，径直走到池边。
“随棹表哥。”李昶像是终于找回了声音，喃喃唤了一句，依旧带着梦游般的恍惚。
沈照野没应声，当着他的面，抬手解开了沾满尘泥的皮氅，随手扔在地上。然后是外袍、腰带、中衣，一件件褪下，动作不算慢，却有种刻意的、脱给李昶看的意味。最后，他只着一条长裤，在池边
蹲下身，与李昶平视。
他掬起一捧温泉水，拨在李昶胸前。水波荡漾开，沾湿了那本就透明的衣料，也溅湿了李昶的下巴。
“李昶，说话。”沈照野开口，声音比刚才更哑了些，“有这么舒服？泡得人都不会说话了？”
李昶又闭嘴不言了，只是看着他，眼神一点点聚起来，从最初的震惊茫然，慢慢渗入别的什么，很深，很烫，几乎要将沈照野也点燃。
沈照野也由着他看，目光描摹过他眼下的淡青，伸出手，指尖轻轻抚上那片疲惫的阴影，触感温热细腻。
“近些日子是不是又没日没夜了？信里我怎么跟你说的，雁王殿下，如今连我的话都当耳旁风了？”
他的指尖带着薄茧，有些粗糙，划过皮肤，激起一阵细微的战栗。李昶任由那只手在自己脸上流连，从眼睑到脸颊，再到唇角。直到那只手快要撤离时，他才像是彻底惊醒，猛地抬手，一把抓住了沈照野的手腕。
力道不小，带着湿滑的水，却握得很紧。
沈照野有些诧异地挑眉，还没来得及反应，李昶抓着他的腕，用力向下一扯。
沈照野猝不及防，却也根本没想抵抗，顺势向前一倾。在栽进温泉的前一瞬，他手臂一揽，紧紧扣住了李昶的腰，将人一同带了下去。
“哗啦。”
吵闹的水声在寂静的室内响起，温热的泉水猛地溅起老高，打湿了池边大片地面。
屋外，正和照海低声说着方才送客细节的祁连，以及坐在外间矮凳上打盹的小泉子，同时被这声响惊得一个激灵。
祁连瞬间按刀，猛地看向紧闭的里间门。照海反应更快，一把按住他肩膀，摇了摇头，脸上没什么表情，只压低声音：“少帅在里面。”
祁连一愣，抓了抓头发：“少帅？他何时进去的，没察觉。”
照海没解释沈照野做贼似的动静，只道：“动静别太大，守着就是。”他顿了顿，补充一句，“除非少帅叫，否则谁也别进去。”
小泉子也醒了，凑过来，小声又急切：“怎么了怎么了？殿下是不是摔了？要不要进去看看？”
照海瞥他一眼：“想挨军棍，你就去。”
小泉子缩了缩脖子，不敢吭声了。祁连也慢慢松开了握刀的手，和照海对视一眼，两人默契地往外退了半步，将门口守得更严密了些，只是耳朵都不自觉地支棱着，留意着里头的动静，虽然除了隐约的水声，什么也听不真切。
温泉池内，水波剧烈晃动，渐渐平息。
沈照野抱着李昶沉在水里，早已纠缠在一处。这个吻带着八年分离的渴求，和朝暮失得的激烈，毫无章法，只有本能的索取与回应。水汽蒸腾，热意攀升。
半晌，沈照野先一步稍稍退开，喘着气，手却还箍在李昶腰后，声音沙哑得不成样子：“脏，一路赶过来，灰头土脸的，你也不嫌。”
李昶却像是根本没听见，他的眼神还有些涣散，只本能地追寻着沈照野的气息和热意。手臂环上沈照野的脖颈，湿漉漉的脸贴上去，主动吻他的下巴，又寻到他的唇，一点点厮磨，再到眉眼，珍重又热切，带着一种不顾一切的劲头。
沈照野被他亲得心头火起，方才那点自嘲的畜生念头早抛到了九霄云外。他装模作样地任他亲了一会儿，才微微偏头，含住李昶的耳垂，哑声问：“李昶，记得我们上次在青云观说的吗”
李昶一边胡乱地吻着他的颈侧，一边含糊地嗯了一声，点头。
沈照野的手顺着他的脊骨滑下，在那截细瘦的腰肢上流连片刻，然后探得更下，隔着湿透的、已然形同虚设的衣物，轻轻按着。
“就在这儿？”他问，气息烫得惊人。
李昶身体明显僵了一瞬，随即更软地贴进他怀里。他能清晰地感觉到，紧贴着自己的、沈照野的身体的变化，那灼热的硬度，隔着薄薄衣料，抵着他。
温泉水很热，却比不上身下的热意。
“随棹表哥，你想要吗？”
沈照野喉结重重地滚动了一下。八年沙场风霜，早把他骨子里那点虚浮的张扬磨成了沉实的硬壳，可此刻，那硬壳在李昶这一句话里裂开缝隙，露出底下滚烫汹涌、从未冷却分毫的热浆。
他手臂收得更紧，几乎要将李昶揉进自己身体里，声音是从胸腔深处挤出来的：“想啊，李昶。无时无刻不在想。”
温泉水在他们紧贴的身体间晃动，沈照野低下头，鼻尖抵着李昶湿漉漉的鬓角，呼吸灼热：“所以，李昶，你给吗？”
沈照野其实没打算是今晚。
他原本想得挺好，找个花前月下的日子，氛围烘托到位，水到渠成。八年都等了，不差这几天。他甚至暗中盘算过几个地方，雁王府后院那几株老梅树下，或者等开春了，去京郊别苑，总之得是个像样的场合，才对得起这长久的分别和心里那份沉甸甸的情意。
可计划永远赶不上变化。
八年。
北疆的风雪、刀光、饥饿、还有漫长夜里对着冷月算归期的滋味，一下子全涌了上来。他忽然觉得那些花前月下、水到渠成的设想，矫情得可笑，也遥远得让他心慌。
他等得太久了。
久到每一次梦里触碰到温热，醒来都只剩一手空茫。久到看着信里那些越来越娴熟、却也越来越陌生的字句，他会没来由地生出一种恐慌，怕他记忆里的那个李昶，已经被永墉城无尽的朝堂和孤独，磨成了另一副他快要认不出的、完美却冰冷的模样。
他需要安下心来。
不是用眼睛看，不是用耳朵听。他需要用最简单、最直白的方式，去碰触，去感受，去确认这个活生生的人还在他触手可及的地方，确认那些刻骨铭心的情意没有被年月和路途偷换，确认李昶的颤抖、呼吸、温度，都还属于他沈照野。
就现在。
一刻也等不了。
去他妈的花前月下，去他妈的水到渠成。他等了三千个日夜，每一刻都像悬崖边踱步。如今人就在眼前，呼吸可闻，他为什么要继续等那个虚无缥缈的合适时机？
万一没有下次呢？万一明天北疆急报又到，万一朝中再生变故，万一……又有无数个万一将他们隔开？
他受够了万一。
所以，当李昶用这种沈照野无限沉溺的眼神抬眼看他，嘴唇微启似乎想说什么的时候，沈照野脑子里那根名为理智或计划的弦，啪一声，断了。
去他的章法，去他的筹备。
他只要现在，只要眼前这个人。
草率吗？
也许吧。
但八年相思熬成的火，烧起来的那一刻，本就没什么道理可讲，也顾不上是否周全体面。他只想用最直白的方式，把这漫长的离别、蚀骨的思念、还有未来一切不确定的艰难险阻，都狠狠地、真实地烙进彼此的生命里。
就现下。
李昶将脸埋在沈照野汗湿的肩颈处，呼吸急促，手却摸索着向下，颤抖着去解沈照野浸了水后更显紧束的系绳。
“给。”他的声音闷闷的，带着水汽和情动的湿意，却很清晰。
他给吗？
他怎么会不给。
这八年，无数个孤枕难眠的夜晚，那些因诊治而痛苦万分的时刻，那些面对朝堂倾轧身心俱疲的瞬间，支撑他的，除了责任，便是心底深处对这个人、对这份温暖的渴望。他设想过重逢，设想过更亲昵的接触，甚至在那些难以启齿的梦境里，早已与眼前人抵死缠绵过无数回。
只是从前，隔着千山万水，隔着生死未卜，隔着世俗礼法，他只能想，不敢奢望。
也觉得，或许只能等。
等随棹表哥回来，等他们相见，等气氛、时机、甚至一个眼神的触碰，水到渠成。
而此刻，人就在眼前，呼吸可闻，体温相贴，那压抑了太久的渴望，如同开闸的洪水，瞬间冲垮了所有矜持与顾虑。
随棹表哥想要他。
他抬起头，在氤氲水雾中看着沈照野的眼睛，一眨不眨。
随棹表哥，你要什么，我都给。
无论眼泪，权势，还是这颗心，这条命。
只要我有，我都给。
【作者有话说】
野子：big胆！就拿这个考验干部！