不过半个时辰，李福全匆匆折返，脸色凝重地冲进御书房，扑通跪倒在地，声音发颤，带着难以掩饰的惊慌：
“陛下！不好了！公子他……病重昏迷，高热不退，已然水米不进多日了！”
“沈府已经闭门谢客，江太医说公子怕是不太好了！”
话音落下。
御书房内死寂一片。
元定尧僵在原地，脸上血色尽褪，耳边嗡嗡作响。
所有的声音都消失不见，只剩下李福全那几句惊慌的话语，反复在脑海里炸开——
病重昏迷。
高热不退。
短短几个字，如同最锋利的刀刃，狠狠刺穿了他所有的伪装。
他以为，沈霁只是闹脾气，他冷一冷，罚一罚，正好让那人乖乖知错，养好身子。
可他从没想过，那人会走到这般凶险的地步。
滔天的恐慌与自责，瞬间将他淹没。
是他的错。
全是他的错。
他明知道沈霁身子孱弱，明知道那人心思敏感，明知道他被自己惯得娇气万分，受不得半句重话，却偏偏要对他说那般严厉的言语，偏偏要转身就走，冷着他，晾着他，让他在恐惧与不安里，一点点熬垮自己。
他是天子，手握天下生杀，怎么偏偏对自个儿放在心尖上的人这般苛责。
“备驾……”
元定尧开口，声音沙哑得不成样子。
“立刻备驾，去沈府！快！”
御驾一路风驰电掣，直奔沈府。
元定尧周身寒气慑人，脸色沉得如同暴雨将至，一路上指尖死死攥着扶手，连呼吸都绷得发紧。
他从未如此失态，往日里泰山崩于前而色不变的天子，此刻下颌紧绷，眼底翻涌着惊恐慌乱，连坐姿都稳不住。
御驾刚停在沈府门前，元定尧不等下人开门，便亲自掀帘而下，玄色龙袍扫过青石地面，带起一阵急风。
沈光启在门前等候，一见天子驾临，脸色骤变，刚要跪地行礼，便被帝王一把扶住，声音沙哑得不成样子：“不必多礼，他呢？”
“在……在清霁轩。”沈光启声音发颤，眼底布满红血丝，显然已是多日未曾合眼。
元定尧不再多言，大步冲向内院。
清霁轩内死寂一片，药味浓重呛鼻，混合着淡淡的安神香，弥漫在每一个角落。
门窗紧闭，只留一丝缝隙透气，屋内光线昏暗，一盏羊角宫灯微弱亮着，照得满室凄静。
床榻边，微婉和晚翠两个侍女眼睛红肿如桃，江祟安面色凝重，一见天子驾临，齐齐跪地噤声。
元定尧的脚步，在床榻前，生生顿住。
他甚至，有些不敢靠近。
直到看清榻上之人，他浑身血液仿佛瞬间冻僵。
床上躺着的，哪里还是那个清隽温润、眉眼含笑的沈霁。
人已经瘦得脱了形。
原本圆润柔和的下颌线尖削逼人，两颊深深凹陷下去，只浮着一层高热晕开的病态绯色，凄艳得让人心头发紧。
曾经莹白如玉的肤色，如今是一片毫无生气的死白，泛着冷青，连脖颈下露出的锁骨都深凹成坑，薄薄一层肌肤覆在骨头上，一碰便似要碎裂。
长长的睫毛垂落在眼下，沾着未干的泪痕，湿软地贴在苍白肌肤上，往日清亮如秋水的眼眸紧紧闭着，连掀开一丝缝隙的力气都不复存在。
唇瓣干裂得布满细小白皮，渗着几丝淡淡的血痕，失尽了往日的浅粉柔润。
呼吸浅得几乎看不见，只有胸口微弱到极致的起伏，才能证明人还活着，每一次吸气都带着浊重的喘意，断断续续，像风中残烛，随时都会熄灭。
他身上只盖着一层轻薄蓬松的雪色鲛绡锦被，可那被子底下，身形单薄得几乎没有起伏。
露在外面的一双雪腕细如竹枝，肤色透明得能看见底下淡青色的血管，指尖冰凉泛青，安静地蜷在身侧，连微动一下的力气都没有。
高热还未退去，他额角覆着一块微凉的丝帕，鬓边碎发被冷汗浸湿，黏在苍白的颊边，衬得那张脸愈发憔悴。
元定尧僵在原地，喉结狠狠滚动了一下，半晌发不出一丝声音。
他明明才几日没来。
明明上一次相见，那人还能靠在摇椅上对他轻笑，还能调笑他把朝臣当玩伴，还能被他抱在怀里，温温和和，带着淡淡的清浅香气。
“陛下……”江祟安上前一步，压低声音，满脸凝重，“公子高热七日不退，水米不进，药石难入，哮症频发，心气耗损过重，臣……已经尽力，只能勉强吊着一口气……”
后面的话，元定尧已经听不清了。
耳边只有轰鸣，心口尖锐的疼密密麻麻蔓延开来，比刀割剑刺还要难忍。
他怨那人不爱惜自己，可真正把人逼到鬼门关的，竟也是他啊。
帝王缓缓弯下腰，动作轻得不能再轻，仿佛怕惊扰了榻上易碎的人。他伸出微微发颤的手，指尖刚一碰触到沈霁的额头，便被那片滚烫灼得猛地缩回。
烫。
烫得吓人。
他又轻轻握住沈霁露在外面的手。
那只手僵硬、枯瘦，完全没有往日的温软细腻，冷得像一块冰，握在掌心里，硌得他心口发疼。
“霁儿……”
元定尧开口，声音沙哑破碎，带着压抑到极致的颤抖，连他自己都听不出是往日那个威严冷厉的帝王。
“朕来了。”
“你睁开眼看看朕，好不好？”
榻上之人，毫无反应。
只有睫毛极轻极轻地颤了一下，像是在混沌的高热里，捕捉到了一丝熟悉的声音，却连睁开眼的力气都没有。
喉间又是一阵压抑的闷咳，他单薄的肩头轻轻抖了抖，脸色瞬间更白，唇瓣抿得紧紧的，却连咳出声的力气都没有，只化作一丝微弱的气音，消散在空气里。
元定尧心脏猛地一缩，疼得他眼眶发酸。
他活了这些年，手握江山，权御天下，从未有一刻，像现在这般无力，这般恐慌，这般……恨自己。
他轻轻将那具枯瘦脆弱的身子揽进怀里，动作轻柔得像是捧着全世界最易碎的珍宝，不敢用力，生怕稍一用力，人就碎了。
怀中人轻得可怕，几乎没有重量，滚烫的温度透过衣料传过来，烫得他心口发颤。
他托住沈霁的背，掌心清晰触到那对瘦得突兀凸起的肩胛骨，薄薄一层皮肉覆在骨头上，硌着掌心，像一对即将碎裂、濒死挣扎的蝶翼。
“是朕错了。”
“朕不该凶你，不该说重话，不该丢下你一个人……”
帝王将脸埋在他冰凉的颈窝，声音压抑而破碎，带着从未有过的慌乱与自责。
“你别吓朕，别离开朕，好不好？”
“你醒醒，睁开眼看看朕……”
“只要你醒过来，你想怎么样都好，高兴不高兴，你怎么样都好……”
“别离开朕。”
怀里的人，依旧昏沉不醒。
只有微弱的呼吸，轻轻拂过他的颈侧，像一根细弦，紧紧绷在帝王的心尖上，稍一用力，便会彻底崩断。
二十六岁的元定尧，抱着他珍之重之的心上人，第一次尝到了近乎绝望的滋味。