沈霁到了近前，微微往前倾了倾身子。
这个动作对他来说并不容易。
为了让他能半靠着不太费力，轮椅的椅背本就是微微后倾的。
而他久坐之下，腰腹又没什么力气，只稍稍一动便牵动了气息，喉间瞬间涌上一阵痒意。
沈霁勉强忍住了，皱了皱眉，目光落在那处堤段的坡脚。
平整的新土之下，隐隐透出一片颜色暗沉、质地松散的旧土，带着被河水长期浸泡、干涸硬化后的斑驳痕迹，层层叠叠藏在崭新的加固土层之下，隐秘又刺眼。
“周大人。”
沈霁缓缓开口，嗓音带着大病初愈的沙哑虚弱，音量不高，却清晰地落进在场每个人耳中。
周崇安连忙上前两步，躬身应道：“下官在。”
“你方才说，此处堤段去年秋汛后重新加固过，新土夯实、基石重砌，已按规制完工。”
“回殿下，正是。”
“夯了几层？”
周崇安一愣，脸上从容的神色僵了一瞬，迟疑了片刻随即答道：“回殿下，工部统一规制，此等要害堤段，一律应夯土三层。”
“三层啊。”沈霁轻轻重复了一遍，语气里带了点微不可察的凉意。
他忽然抬手指向坡脚处那片新旧土痕交界的部位。
“从东边那棵柳树往西到这里，大约七十丈的距离，新旧土交界的高度，从三尺一寸二分，渐渐降到了两尺七寸五分。”
沈霁说完这一段顿了顿，喉间涌起一阵痒意，偏过头轻轻咳了两声，缓了缓，才又接着说下去。
“这个坡度不对。如果按规制夯实三层，新旧土层交界应当保持水平，落差不会超过两寸。可这里的落差——”
他的目光落在堤面上，长睫微微垂着，片刻后抬起眼，“将近六寸了，这是夯了三层的样子？”
空气忽然安静了。
河风从堤上吹过，带着水的湿气和泥土的腥味，吹得众人的衣袍猎猎作响。
可偌大的堤岸上，此刻却没有一个人说话，所有目光都落在了沈霁指着的那一处。
周崇安的脸有些白了。
沈钰快步走上前，蹲下身，手指插进土层，顺着沈霁说的那条水平线一路探过去。
手指触到的每一处，新旧土交界的高度都在变化，从东到西，一寸一寸地往下降，到他手指探到最西端的时候，他的整条小臂几乎都没进了土里。
沈钰的心猛地沉了下去。
“殿下，下面……”
他没有说下去，可所有人都明白他的意思。
沈霁看着兄长凝重的神色，心下了然。
他轻轻闭了闭眼，将心底翻涌的情绪尽数压下，再抬眼时，目光平静地落回脸色惨白的周崇安身上。
那道目光清淡柔和，像一片轻盈飘落的羽毛，毫无压迫之势。
可落在周崇安身上，却让他浑身僵硬、如芒在背，额角的冷汗密密麻麻冒了出来，顺着鬓角不断滚落，浸湿了官袍衣领。
轮椅上的青年孱弱得仿佛一阵风就能吹倒。
整个人深深陷在狐裘与轮椅之中，连坐直身体都要耗费不小的气力。
呼吸浅促微弱，胸口起伏几乎微不可察，整个人像一尊被奉在神坛上精雕细琢的观音像，高高在上，不染尘俗。
但他从不愿做与世隔绝的仙人。
“周大人。”
沈霁的声音依旧不疾不徐，甚至带着几分病中特有的温吞和绵软，可每一个字都像钉子一样钉在在场所有人的心口上，“去岁秋汛，此处堤段险些溃决。你说幸得水势转缓，才未酿成大祸。”
“可今年呢，若是今年汛期，水势再大些，这底下松软的土石被水一泡，撑不撑得住，周大人心里有数吗？届时这淮城两岸万千百姓的性命，周大人担得起吗？”
最后一个字落下的时候，河堤上一片死寂。
周崇安脸色惨白，嘴唇哆嗦了几下，却半个字的辩解都说不出来。大颗的汗珠不断滚落，打湿了身前的官袍，晕开深色的水渍。
身后的一众官员个个神色紧张，有的低着头不敢看人，有的悄悄往后退了半步，还有的偷偷拿袖子擦额头的汗。
沈钰还蹲在那处堤段前，手指插在松软的土层里，指尖触到的是冰冷的、潮湿的、松散的泥土。
他抬起头，看向沈霁。
沈霁坐在轮椅上，被狐裘和薄毯裹得严严实实，日光从东边斜斜地照过来，落在他脸上，映得那层皮肤几乎透明，连睫毛的影子都清晰可见。
他的脸太白了，白到几乎要和狐裘的皮毛融为一体，只有那双眼睫还带着一点浅浅的、病态的湿意，在晨光里微微发亮。
谁都看得出来，他是个体弱至极的病人，可就是这样一个人，三言两语地戳破了这桩天大的隐患。
沈钰垂下眼，将手指从那片松软的土层里抽出来，攥紧了拳头，指节捏得咯咯作响。
不知何时，河堤外围聚拢了不少闻讯而来的当地百姓。
他们远远地站着，不敢靠近，目光却一直落在这群衣着光鲜的大人物身上。
他们也看见了那个坐在轮椅上的青年。
那人太瘦了，太白了，太不像这个世上的人了。
他像一团被揉皱的白纸，像一片被风吹落的梨花瓣，像一尊从画上走下来的、不沾人间烟火的神仙。
可就是这样一个看起来与这世间格格不入的人，让那些往日里凶神恶煞，眼睛长在头顶上的官老爷们头低了下来，唯唯诺诺地不敢看人。
“周大人，再仔细些吧，本王不需要听那些奏报上的东西。”
“是，下官遵命。”
远处围观的人里，有人悄悄往前挪了半步，又挪了半步。
沈钰站起身，拍了拍手上的泥土，走到元定尧面前，躬身行礼，声音沉稳而有力：“陛下，此处堤段需即刻开挖勘验，查明虚实。臣请命亲自督办。”
“准。”
元定尧声音也冷了下来，目光扫过在场的所有官员，像一把出鞘的刀，寒光凛凛：“传朕旨意，今日起，淮城河工诸事，由沈钰全权督办。但凡牵扯贪墨工程款项、敷衍塞责、以次充好者，不论何人，一律彻查，严惩不贷。”
“臣遵旨！”
河风又吹了起来，带着水的湿气，吹动了元定尧的衣袂，也吹动了在场所有人的心。
……
这一段剧情会出现一些我不了解的知识，我有查资料尽量写的合理了！如果哪里写的不对拜托留言给我说哦。
另外番外疑似很受好评？
如果大家对此感兴趣的话，之后我可能还会随机掉落一些其他类型的番外，比如多种多样的if线。
目前沈教授这一篇我也在考虑之后要不要展开来写，太羞愧了，这两天已经快把整个故事线和背景都想完整了，但是怎么感觉这本书的饼越画越多了啊喂，我其实还有很多别的想写的东西和梗啊，呜呜