略养了几日，沈霁的精神总算稍好了一些，这才重新开始处理积压的事务。
说是积压的事务，其实元定尧已经把大部分都过了一遍，送到他手上的，都是一些需要他亲自过目的折子。
科学院这半年给了他好大一个惊喜。
沈霁走之前留下了一摞手稿，密密麻麻写满了各种设想和草图——有关于水泥配比的，有关于改良农具的，有关于新式织机的，甚至还有几张关于牛痘接种预防天花的初步构想。
科学院那帮人拿到手稿之后如获至宝，这半年来几乎是不眠不休地琢磨、试验、改进，还真弄出了不少名堂。
沈霁靠在榻上，身上披了一件半旧的素缎褙子，一页一页地翻着那些折子，嘴角慢慢弯了起来。
水泥的配比又优化了一版，强度比之前提高了将近两成，成本却降了三分之一。
负责这项研究的那个年轻工匠在折子里写得眉飞色舞，字里行间全是压不住的少年意气，沈霁看了忍不住笑了一下。
牛痘接种的进展也比他预想的要快。科学院那帮人在民间反复调研后，确认了养牛人里几乎没有再得过天花的，便开始尝试人工接种，目前已经进展到第二轮实验。
沈霁一边看一边点头，看到最后一份折子的时候，手指顿住了。
那是一份关于火器改良的奏报。
元和二十一年他配出火药之后，科学院便一直在研究如何将火药用于军事。
最开始做出来的东西粗糙得很，就是拿竹筒子装上火药点上引线往外喷火，杀伤力还不如一壶滚油。
后来慢慢改良，竹筒换成了铜管，铜管换成了铁管，火药也反复提纯了好几次，到了元和二十三年，终于造出了第一批能用的火铳。
可那东西还是太笨重了，射程近，精度差，装填慢，打个两三发就要歇半天，还不如弓箭好使。
科学院的人费了九牛二虎之力改良了两年，始终没有突破性的进展。
沈霁走之前给他们留了几条思路，让他们往“膛线”和“定装弹药”的方向去想，不知道这半年有没有什么成果。
他翻开折子，从头到尾看了一遍，眉心微微舒展了一些。
有些进展，但不大。
工匠们在铁管内侧试刻了几种不同形状的纹路，发现旋转的弹丸确实比直射的稳定性好一些，但刻线的工艺太复杂，全靠老匠人手工的话，成本高得吓人，目前还无法大规模应用。
至于定装弹药，他们还停留在“把火药和弹丸包在一起”的阶段，离沈霁隐约想起的那种真正的定装弹药还有不小的距离。
沈霁放下折子，沉默了片刻。
“备笔墨，扶本王起来。”
他的声音很轻，带着一点沙哑，尾音还没落稳便被喉咙里泛起的一阵痒意截断，偏过头闷闷地咳了两声。
咳完之后脸色更白了几分，额角沁出一层薄汗。
李良辅有心想劝两句，可看着沈霁那副认真起来的表情，到底把话咽了回去，默默去让人备了笔墨。
他一只手托住沈霁的后背，另一只手揽住他的腰，小心翼翼地将他从榻上扶起来，抱到桌案旁的圈椅上坐好。
而后飞快拿了三个软枕摞在一起，垫在沈霁身后，又塞了一个引枕在他腰侧，勉强将那一把虚软的身子撑住。