沈霁没有放任自己沉溺在情绪里太久。
他闭了闭眼，将那点翻涌而上的泪意连同喉间泛出的血腥气一并咽了回去，而后撑着床沿，再度站了起来。
膝盖在承重的一瞬间发出低沉的抗议，钻心的钝痛从腿骨深处窜上来。
沈霁整个人晃了晃，手指死死掐进被褥里，勉强稳住身形。
外衣挂在榻边的衣架上，他伸手去够的时候，指尖离那衣料还差了一寸的距离。
于是沈霁又往前倾了倾身子，双腿酸软发麻，几乎撑不住身体的重量，终于在快要倒下去的那一刻抓住了衣袖边角。
他将外衣扯下来胡乱地裹在身上，转身操控轮椅，径直出了卧舱。
寒夜的冷风无孔不入，吹得他单薄的身子微微发颤，却也彻底吹走了他最后一丝迟疑。
当务之急，是救人，是逃命。
苏应淮的房间在走廊中段，门照例大敞着。
老先生伏在案头，侧脸贴着铺开的医书，呼吸沉缓，睡得人事不知。
沈霁没再浪费时间叫他，而是来到桌案前，掀开苏应淮的药箱，借着微弱的月光开始翻找。
银针、药丸、药粉、药散。
他的目光快速扫过一只只药瓶，仔细辨认。
找到了。
那是一只白瓷小瓶，瓶身上贴着红签，上面写着“紫金回阳丹”。
他拔开瓶塞，倒出两粒绿豆大小的褐色药丸，一股辛辣浓烈的药气直冲鼻腔。
沈霁知道这是什么。
去年西域进贡了三朵血玉紫金花，苏应淮琢磨了许久，用参茸、鹿血、麝香等大热之药配药，最后不知怎的制出了一瓶药丸。
老先生闲时和他说过，这药性极为霸道，能强行提振精血、激发人体潜力，但极其消耗本源，寻常人用一次至少要养一个月，非到万不得已绝不可用。
他之前没用过，苏应淮也不可能让他用。
可今晚，他没得选了。
沈霁将两颗药丸一并塞进嘴里，随后闭上眼，等候药效发作。
片刻之后，一股滚烫的热意从胃腹深处缓缓升起，顺着经络血脉，徐徐蔓延至四肢百骸。
他的手不抖了，心脏跳得沉而有力，腿骨间的刺痛也被压了下去，连呼吸都顺畅了许多。
借着这强行催起的气力，沈霁快速从药箱里翻出一盒老山参片、一瓶护心丸，尽数揣入怀中贴身藏好，然后拖起苏应淮往外走。
苏应淮虽然年纪大了，但身体素来健硕，昏睡无力之下，整个人重得像一座小山。
轮椅在这时候帮了大忙。
沈霁将他半抱半拖地弄上轮椅，推着穿过走廊，来到甲板上。
他将苏应淮丢到甲板上，又折返回去搬李良辅和李福全。
心口的闷痛一阵阵地涌上来，喉间隐隐有了腥甜的血气。
沈霁不知道是药性太烈伤了心肺，还是自己这么快就到了极限。
最后是元定尧。
元定尧身形高大，是这群人里最重的。
沈霁把他从榻上拖下来的时候，膝盖一软，两人一并摔在了地上。
膝盖重重地磕在舱板上，钻心的刺痛让沈霁眼前一阵发黑。
喉咙里的腥甜再也压制不住，他偏过头，咳出了一口血沫。
沈霁没敢多看那片血迹，只是咬着牙，将元定尧的手臂重新搭在肩头，用轮椅将人推到甲板上。
等人都安置妥当之后，他扶着船舷喘了许久。
月光落在水面上，铺出一片惨白的冷光。
水面已经涨到船舷边缘，船身倾斜得厉害，甲板上覆着一层薄薄的水迹，冰冰凉凉，漫过沈霁的鞋底。
看着地上躺得横七竖八、毫无知觉的众人，沈霁的心中再度升起了一丝绝望。
御舟行于深水河道，四周无岸可依。
他一个人，要怎么做才能让这些人活下去？
慌乱之际，沈霁忽然想起了什么。
浴桶。
他身上寒气重，苏应淮每日都让人弄了药浴给他驱寒。
船上虽然条件简陋，却同样备了三只浴桶，就放在后舱的杂室里。
那浴桶用厚实的杉木箍成，浮力大得很，正好可以在水中载人。
沈霁当即操控轮椅去了后舱，将三只浴桶逐一滚上甲板，整齐排开。
随后折返回舱里，翻出几件备用的衣裳、几包干粮和清水皮囊，打成三个小包袱。
然后，他开始将人往桶里放。
李良辅和李福全被放进一个浴桶里，一左一右，蜷缩着靠在一起。
他将一个包袱塞进两人中间，又扯了条毯子盖在上面。
苏应淮被放进了第二只浴桶，为了不浪费空间，沈霁就近又拽了一个侍卫一并塞进去。
等两个浴桶都准备好，沈霁便将其推入了水中。
浴桶顺着水流缓缓漂开，在夜色中晃了晃，稳稳地浮在了水面上。
沈霁看着它们漂远了一些，心里紧绷的那根弦终于稍稍松了一瞬。
他转身回到了元定尧身边。
男人躺在甲板上，面色安详，呼吸平稳，对外面发生的一切一无所知。
沈霁蹲下身，先伸手摸了摸他的脸。
那片皮肤是那样温热，贴在他的掌心，存在感十足。
他小心翼翼地将元定尧的上半身挪进桶里，再抬腿调整姿势。
木桶空间有限，元定尧的身量又高大，沈霁折腾了好一会儿才将他蜷着腿塞了进去，又在桶底垫了一件狐裘，将提前准备好的包裹丢进去。
做完这一切，他已经快要站不住了。
双膝控制不住地剧烈发抖，心口像被人攥着一样闷闷地疼，喉间更是有一股腥甜的气息不住地往上涌。
沈霁喉结滚动了两下，将血腥气一并咽下，扶着桶壁便要翻进去。
忽然，他的动作停住了。
他回过头，看向身后漆黑幽深的船舱。
舱门大敞着，无数沈霁叫不出名字的侍卫、内侍、杂役横七竖八倒在地上。
他们有的还很年轻，有的家里有老有小，有的前几日还在偷偷塞糖给自己吃。
这些人什么都没做错，只是跟着他和元定尧出了这趟门，便要无声无息地被沉入冰冷的运河底吗？