鸡笼里有了第一声窸窣，但离破晓啼鸣尚早的时候，所有官员便已到岗。搭粥棚，修房屋，还请来不少大夫，为灾民义诊发药。
他们对待百姓的态度是前所未有的好，为了保住头上这顶乌纱帽，可谓是尽心竭力。
沈衍各处巡视一番，刚用完早饭，程颐山便到了。
程颐山领着儿子，趋行数步至堂中，神色恭谨地整了整衣冠，向着沈衍深深叩首：
“草民程颐山携子叩见永宁王殿下，殿下千岁。”
其子程砚之亦紧随其后，行叩拜大礼：“草民程砚之，拜见王爷。”
沈衍抬手：“程公、程公子，不必多礼，请起。”
一旁的燕七适时上前，将二人扶起。沈衍抬眼望去，只见程颐山身侧立着一位年轻公子，身着一袭天青色的云纹锦袍，眉目疏朗、气质清卓。
虽静立不言，却有一股书卷清气，这程砚之，倒不似商贾之子，倒更像书院里浸出的世家子弟。
沈衍含笑道：“早闻程家公子芝兰玉树，风姿卓然，今日一见，方知所言非虚。”
程颐山连忙谦道：“王爷谬赞，小儿资质平庸，实在当不得如此盛誉。”
程砚之眼帘微抬，姿态恭谨：“王爷天潢贵胄，金质玉相，威仪自生，今日得见天颜已是草民之幸。些许薄名，实在不堪入王爷尊听。”
沈衍唤道：“燕七。”
燕七会意，双手捧着一个锦盒走到沈衍身侧。
沈衍打开锦盒，取出一卷明黄色的圣旨，肃容道：“程家接旨。”
程颐山和程砚之皆是神色一凛，当即伏身下拜：“草民接旨。”
沈衍将圣旨展开，朗声宣读：
“奉天承运皇帝诏曰：并州灾潦，民陷饥馑，朕闻商贾程颐山，发廪捐资，赈济灾民，全活者众。此等义举，实慰朕怀。其行可嘉，其功可旌，特赐程家为皇商，允其绸缎、药材、米粮等项，依例承办内廷采买事宜。尔其益励初心，永持善念，钦此。”
自沈衍出现在大牢的那一刻，程颐山便预感到，程家所作所为终于要有结果了。
他确有善心，但他的善心还没大到可以倾尽家财拯救整个并州的地步。这一次救灾，实际上是一场豪赌，输了是万劫不复，赢了那便是康庄大道在等着程家。
他赌赢了。可他万万没想到，会是这样一份厚礼。大夏的商人的地位不高，纵有万贯家财也是无用，可皇商不一样，为皇室做事，任谁也不敢再轻视他们。即便是官员亦需礼让三分，这份圣旨，真是让程颐山做梦都没想到。
程颐山俯身叩首，声音激动的有些发颤：“草民……接旨……”
沈衍将圣旨卷起，放入他高举的掌中，复又一笑：“陛下还有口谕，让本王带给程公。”
“恭聆圣谕。”
“待并州灾情的灾情和缓，可择程家子弟中才德出众者，授七品以下官职。”
此言一出，不止程颐山大喜过望，连一旁的程砚之也神色动容。程家这一辈男儿中，唯有他能担当大任，那这官职非他莫属。即便开始只做个八九品的微末小官，但有永宁王府的扶持与程家财力为后盾，未来何愁无法往上升。
若他真能在官场站稳脚跟，程家便将彻底脱胎换骨！
程颐山再次带着程砚之重重叩首：“多谢王爷！程家必为王爷效犬马之劳，肝脑涂地，死而后已！”
“快起来吧，”沈衍虚扶道，“从今日起，程家今非昔比，再不是任人轻看的商户了。”
程砚之扶着父亲缓缓起身。程颐山自袖中取出一只紫檀木盒，恭敬奉至沈衍面前：“王爷恩重，程家无以为报。此盒中有一玉佩，乃家父所传，虽不足为贵，却是我程家信物。今日献给王爷，程家日后必然会和王爷生死与共，福祸相依。”
燕七接过木盒，轻轻打开，里面是一块碧色的玉佩，上面刻着一丛盛开的棠棣之花，枝叶缠绵，栩栩如生。
沈衍指腹抚过玉佩上细腻的纹路，静默片刻，而后郑重道：“程公心意，本王谨记。”
程颐山朝着沈衍深深一揖，虽未明说，彼此已是心照不宣。
在无人察觉的屋顶，一道人影如猫似的轻盈掠过，起落几下，最终悄无声息的落在离沈衍院子不远的另一个院中。
他轻叩房门，尉迟峰应声开门，警惕地扫视四周，确认无人跟踪后，二人迅速闪入屋内。
“见过将军。”
尉迟峰在一旁笑着提醒：“墩子，现在将军已经是侯爷啦，你下次要说见过侯爷。”
杨墩子不好意思地挠了挠头：“侯爷恕罪，属下叫顺了口，一时没改过来。”
这杨墩子名字虽粗，长的却和“墩实”二字毫不沾边。他身形瘦小，面容清秀，年方二十有三，却仍是一副少年模样。
因为外貌的缘故，加之他本身性子腼腆，以前在军中没少受人欺负。
直至谢凛一眼识中，亲自将他带去了斥候营，并告诉他：“你一定能成为一个好斥候。”他在斥候营待了三年，果真成了如今镇北军中首屈一指的侦察好手。
谢凛摆手：“称呼罢了，无妨。这般急着过来，可是有事？”
杨墩子神色一正，将方才看见沈衍与程颐山会面之事细细道来。他本来没跟在谢凛身边，是和王大通等人一同行动，昨晚才被王爷急招来并州，监视永宁王，却不想刚监视上，就让他撞见了如此大事。
谢凛面色沉凝，别的尚且不论，程颐山送给沈衍的那枚玉佩，究竟是何用意？
尉迟峰也想到了：“侯爷，你说永宁王和程家合作，是不是就为了那块玉佩？说不定那块玉佩价值连城，一块玉佩能抵一座城池？”
谢凛皱眉道：“你是不是话本看多了，一块玉佩怎么可能抵一城？”
尉迟峰讪讪一笑，没再说话。他确实是话本看多了，他在京城无事可做，常去逛街，如今最时兴的就是谢凛和沈衍的话本。话本里写什么的都有，什么两男争一女，面上仇敌私下情人，甚至还有写相杀相爱终成眷属的……看多了这些话本，自然觉得什么离奇的事都有可能发生。
杨墩子也是满脸的一言难尽，他犹豫道：“我看那玉佩好像就是普通玉佩，和街上买的没什么不同。”
谢凛问：“玉上刻了什么，你可看清？”
这杨墩子能成为绝佳斥候还有一点，便是目力极佳，隔着百里也能看的清清楚楚。
他点点头：“刻着花。”
“什么花？”
杨墩子顿时语塞，这他就不知道了，他从小只见过些山间野花，哪里会认得富贵人家的玉佩上的刻的花。
“请侯爷恕罪，属下不认得。”
谢凛淡淡道：“无妨，你已经做的很好了。继续盯着，永宁王身边能人众多，务必谨慎。若被发现，便直接报我名号，令其来寻我，不可逞强。”
“是。”杨墩子领命而去。
尉迟峰沉吟片刻，问道：“还需要我再去查查程家吗？”
谢凛摇摇头：“我们这么着急来并州，沈衍肯定会有所警觉，现在在查应该也查不到什么了……这样，你派人去并州的百姓中间打探打探，看看程家有没有什么不为人知的旧闻轶事。”
尉迟峰抱拳应道：“是。”
话音未落，外面突然传来一阵人马集结的喧嚣声，谢凛和尉迟峰皆是常年作战久经沙场之人，对这个声音极为敏感。
二人当即起身向外走去，出了院门，正巧碰见王子显，一问才知道是沈衍下令集合人马。
按理说，沈衍是王爷，又奉旨巡查并州，他要集合人马去做什么事情，再正常不过，旁人也无权过问。
可王子显偏偏是个妙人，硬是拉着谢凛和尉迟峰一路过去，非要去看看沈衍集合人马究竟所为何事。
燕七在沈衍身侧，一瞧见谢凛，昨夜种种便浮上心头，本就绷紧的脸色顿时又僵了几分。
沈衍见到他们，神色倒是平静，只是目光一偏，不着痕迹地避开了与谢凛的对视。
见沈衍今日难得一身利落劲装，王子显兴致勃勃地凑上前：“王爷，这是要去何处？”
沈衍笑道：“昨夜刘璋交代了些线索，正要去看看。”
子显浑然不觉对方话中婉拒之意，继续追问：“什么线索？要去哪儿看？”
沈衍脸上的笑容停了片刻，正当他思索该怎么把王子显打发走的时候，谢凛突然开口：“是赈灾银吗？”
沈衍怔了一瞬，随即点头。
谢凛转头对着尉迟锋吩咐道：“去点人，我们一起去。”
王子显也没明白到底是什么事，但还是激动道：“王爷，下官也同去！”
沈衍脸上的笑容彻底消失：“谢侯爷，王大人，你们二位是都没事做吗？”不等二人回答，他先看向王子显，“王大人，你身为工部尚书，是不是应该去安排一下房屋修缮和堤坝加固的事宜？”继而又将目光转向谢凛，“谢侯爷，您是否应该关心一下，回并州的那些百姓到哪儿了？你独自先带人到了，他们在路上可还安好。”
沈衍甚少会这样咄咄逼人，现在这出全是被王子显和谢凛逼的。他既不想带着王子显过去添乱，也不想再和谢凛任何牵扯，现在只希望他们两个赶紧消失，好让他能去办正事。
谢凛和王子显都还没说话，尉迟峰先开口道：“王爷不必担心，百姓一切安好。侯爷只带了一小部分镇北军先到，其余的都留在后方护送百姓，他们大约还有三日就能到了。”
尉迟峰刚说完，燕七靠近沈衍低声道：“王爷，王大人一早便去安排了，现下才回来吃口早饭。”
沈衍顿时语塞，他无奈的看了一圈，认命般地叹了口气：“既然如此……那便一同前去吧。”