沈衍跪在墓碑前，骨节分明的手缓缓从碑面拂过。
碑上覆着薄雪，他小心地拭去。雪屑簌簌落下，那些斑驳的划痕就显现出来。
可碑上谢隐山那三个字却异常清晰，完整。
谢隐山去后，是谢凛收的尸。
葬礼是在京城办的，沈衍想去祭拜，却终究未能成行。
一方面是因为当时的他夜夜被梦魇折磨，失魂症数次发作，险些丧命。另一方面是他深知，谢凛应当是不愿见他的，在当时的谢凛眼中，自己是杀人凶手。凶手去祭拜死者，谢凛只怕是要当场拔刀。
之后圣旨骤降，谢凛被发往边疆。离京前，他送谢隐山的棺椁离开了京城。
沈衍一直以为，谢凛是将人送回了宣州故土。他从未想过，自己敬若父亲的谢师，就长眠在离京城不远的地方，离他这么近……又这么远。
“为什么将谢师埋在这儿？”沈衍的嗓音沙哑得厉害。
谢凛立在他身后不远处，眼中没有半点波动，仿佛墓中人与他无关：“是母亲的意思。她说……作为宰相，他会想留在这儿，看着京城，看着大夏，或许……也看着你。”
泪珠毫无预兆地滚落，砸在冰冷的碑座上。沈衍抚摸着墓碑的手止不住地颤抖，从前和谢师相处的一幕幕如潮水般涌入脑海。
那个并非生父，却给了他全部教导与庇护的人，即便离开，却仍旧占据了沈衍心中的大半位置。
谢凛终究心软，走上前，同他一起跪下，伸手想将人拥入怀中。
沈衍却下意识侧身避开了，他脸上泪痕未干，声音滞涩：“谢师还在这儿……我们……”
话未说全，谢凛却明白他的意思。
他不想在谢隐山墓前，与他这般亲密。
谢凛的眸色沉了沉，心中虽有不快，却没再勉强，起身，拂去膝上雪尘：“那你祭拜吧，我去那边等你。”
见他要走，沈衍忙拉住他的衣袖：“你不和我一起吗？”
谢凛的目光扫过墓碑，没有吭声。
“谢凛，”沈衍的声音在寂静的雪地里显得格外清晰，“我知道你心中有结。但你能不能给我一个机会，也给你自己一个机会，听听那些你不知道的事？”
这段时间，只要提到谢隐山，谢凛要么用“你的谢师”、要么用“他”来代称，总之是绝不肯再唤一声父亲。
沈衍明白，这是因为他心中淤堵着一口气，要以这般疏离的称谓去作无声的抵抗与拒绝。
今日谢凛主动带他前来，已是意外。对着这座沉默的墓碑，沈衍心底又隐约燃起了一点渺茫的希冀——或许，现在的谢凛是愿意听的，愿意知道谢师究竟背负着什么。
谢凛静立片刻，终是又沉默着跪在了沈衍身旁。
火盆里的纸钱烧得正旺，香炉中的香青烟袅袅，笔直向上，又在高处被寒风吹散。
沈衍斟了三杯酒，一杯放在自己面前，一杯推向谢凛，最后一杯，轻轻置于墓碑前。
他闭了闭眼，再睁开时，目光穿过那些飘散的香烟，回到了一切的起点。
从谢隐山踏入京城的那一刻起，无生教便盯上了他，盯上了这个少年才子。
他们冷眼旁观这个少年才子在谢家碰壁；看着他住进京城最便宜的客栈，就着昏灯彻夜苦读；甚至目睹他在酒肆被纨绔子弟当众羞辱，却只沉默地拂去衣上酒渍。
谢隐山从来不是什么寂寂无名之辈，在宣州，他是幼年成诗、惊动一方的“神童”。
参加完乡试之后，他的才子之名更是传遍了宣州的大街小巷。
可踏进京城之后，他才发现自己好像也不算什么。
参加春闱的每一个考生，都不是池中之物。
神童，才子，奇士，在这里不过是鳞次栉比的寻常招牌。
那时的谢隐山觉得，京城也许并不适合他。
但他没有退，不是因为野心，而是他真心想为百姓做些什么，想让这座早已腐朽不堪的朝堂，能有一丝改变的希望。
意外发生在他去会试那天，前往贡院的路上他竟遭人掳走。
还要一个时辰便要开考，他却身陷囹圄。
时间一分一秒的过去，他心急如焚，绑他的人也不说要做什么，只是关着他。
仿佛他们只有一个目的——就是让他错过这场命运之试。
可更意外的是，居然有人来救他了，送他到贡院之前，那人给了他一片莲花金叶。
当时的他还不明白这片金叶意味着什么，直到他高中状元，那人再次出现他。
他才知道，是无生教救了他，而无生教，希望他加入。
谢隐山最初是不愿的，可不过短短三个月，他就改变了主意。
因为他亲眼见识了官场的黑暗，即便他是今科状元，也依然寸步难行。
整个朝堂都被四大家族和那些权贵牢牢把持着，他像是个异类，和这片浑浊格格不入。
摆在他面前的似乎只有两条路：要么和这些人同流合污，要么就此无声无息地沉寂下去。
他选了第三条路——加入无生教，从暗处改变这个朝堂。
自加入无生教起，一切就变得异常顺利。
谢隐山的官途一路扶摇直上，直至登顶相位。
同样顺利的还有无生教，从一个鲜为人知的隐秘教派，到信众遍布大夏每一寸土地的庞然存在。
他眼睁睁的看着无生教壮大，从一株看似不起眼的毒草长成一棵可以遮蔽天光、滋养腐朽的参天巨树。
谢隐山拜相那日，也成了无生教的首领。
那位从不示人的“明皇”，亲自见了他。
起初的谢隐山并没有想让无生教彻底消失，他在朝堂上浸淫多年，早不再是当初那个只有满腔抱负的少年了。
一路走到现在，他开始理解，这世间事，并不是非黑即白的。
太清澈的水养不了鱼，太干净的人也无法再朝堂活得长久。
真正让他下定决心要将无生教倾覆的，是因为景元帝。
随着无生教在民间声势日盛，景元帝也听闻了这个教派。
他召了无生教的法师入宫，一翻长谈之后，他仿佛着了魔似的相信无生教，甚至在皇宫之内供养这些法师。
一个帝王本不该和宗教有太多的牵扯，谢隐山有心阻止，却都以失败告终。
毕竟无生教中不止他一个话事人，幕后尚有那位从不露面的“明皇”。
他们二人共同控制着无生教，也是无生教一步步走到今天的最大助力。
他只能徐徐图之。
顺德二十年，民间开始有孩童失踪，官府着手调查后，却接连发生怪事，
线索屡屡中断，查案之人离奇暴毙……仿佛有一只看不见的手，在拼命掩埋真相。
谢隐山察觉异样，暗中反向追查，最终发现不想让他们查下去的人是景元帝……
一个极其不详预感涌上谢隐山心头，而历无赦的到来，更坐实了他的猜想。
他们二人一起去了历无赦查到的那座道观，只见无数孩童的血衣堆积如山……
景元帝，无生教，长生丹。
那一刻，谢隐山觉得自己亦是杀死这些孩子的凶手之一。
从某种意义上，谢隐山是希望景元帝可以被审判的，所以他放走了李丰年。
可景元帝最终没有站上刑台，李丰年不敢指认景元帝。
景元帝未受审判，却也未曾停了长生的心思，居然还想继续炼丹。
当谢隐山得知景元帝仍在秘密搜罗“药引”时，他终于明白：有些罪，天不罚，便只能由人来罚。
其实当时的景元帝也活不了多久了，或许那长生丹真有诡谲之效，没了长生丹，他像是一株迅速衰老的枯树。
景元帝死后，无生教也在明面上彻底消失，转入地下。
之后沈承明登位，该年号为天授，谢隐山作为宰相的权利，一度达到顶峰。
毕竟沈承明只是一个新皇，而谢隐山已经是名满天下的“第一贤相”了。
天授十五年，盐税贪污案爆发，二十余名官员接连下狱，其中也包括谢隐山。
没人知道，这实则是谢隐山一手推动的清算，那二十余人，多是无生教埋于朝中的暗子。
无生教因此元气大伤，转而盯上科举，企图借此补充新人。
谢隐山却不能让无生教怎么做，他要让无生教彻底消失，
所以他故意在无生教中透露了试题，那些作弊的学子或多或少都和无生教有所勾连。
而这两桩案子，终于惊动了幕后的“明皇”。
她确认谢隐山意在覆灭无生教后，决心先下手为强。
她命人掳来数十名孩童，囚禁月余后又全部释放。在此期间，那些孩子皆以为抓他们的人是“谢相”。
这本不是多精妙的计策，可偏偏谢隐山真的就是无生教的首领。
于是，这成了一个必杀之局。
若想洗脱污名、护住身后之人，唯有一死。
这么多年，他为国为民、呕心沥血所做的一切，最终只凝成八个字——知我罪我，在所不计！
对谢凛而言，这并不算是个多意外的故事。
正如沈衍所说，谢隐山所做的一切皆是为了百姓，为了大夏。他崇高、神圣、无愧于“布衣宰相”之名。
可不知为何，谢凛心中仍是一片冰凉。
“他为何一定要你动手？”谢凛问。
“因为他不希望皇上对付我，我是他教养长大的，只有我亲手杀他，在皇上心里，才算和他彻底划清界限。”沈衍将纸钱缓缓投入火盆，火舌卷着纸灰，映出他略显苍白的面庞，“其实……就算‘明皇’不动手，皇上也快容不下他了，谢师心里清楚，所以干脆自己先走到这样一个结果。”
谢凛明白沈衍说的没错，这世上没有那个皇帝能容忍谢隐山这样的臣子存在，天无二日，可谢隐山这轮明月，竟让百姓连太阳都看不见了。
他看向沈衍：“假若……一切的幕后黑手真是皇上，你打算怎么办？”
沈衍沉默良久，摇了摇头：“我不知道。”
他想帮谢隐山讨一个公道，却不想天下大乱。
不过，幸好，谢隐山的死，不是皇帝所为。
谢凛又问：“所以你一直追查的人，其实无生教的‘明皇’？”
沈衍点了点头。
“那你查到“明皇”是谁了吗？”
火盆里的纸灰被风卷起，打着旋儿飘向墓碑，沈衍静默许久，终于开口：“是……皇后。”
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