慈恩寺内，宫女们正为沈昭华换上一身繁复隆重的礼服。
大红色的绸缎如霞光般迤逦垂落，那广袖袍服后是一只振翅欲飞的金色凤凰，祥云缂丝腰带上坠着白玉，衣襟层层缠绕，袖摆似流云轻垂。
墨发被梳头嬷嬷绾成云髻，待最后一支步摇插入发间，沈昭华抬手示意：“都下去吧。”
宫女们敛目垂首，依次退出门外，独留卫琳琅一人还在室中。
卫琳琅早已换作宫女装扮，沈昭华转过身望向她，神色郑重：“琳琅，你若现在后悔，还来得及。”
卫琳琅微微一笑：“公主，我离开并州，本就是为了见识大夏最繁华之地。如今这大夏，哪里还有比皇宫更繁华的地方呢？”她向前一步，握住沈昭华微微发凉的双手，“还请公主，带我去见识见识。”
指尖传来温热，沈昭华悬着的心忽然放下了，她深吸一口气，用力点头：“好，我们一同进宫。琳琅，我向你保证，我一定会护你平安。”
门被轻轻推开，慈恩寺的方丈正立在院中不远处。
他须发皆白，乍看只是一位寻常老者，可那双眼睛却澄明如镜，仿佛已勘破世间的万丈红尘，只剩一片慈悲。
沈昭华缓步上前，双手合十：“昭华谢过方丈多年照拂，昭华此去，不知何日能归，还请方丈珍重。”
“阿弥陀佛，”方丈的语气中带着历经世事的平和，“从来处来，到去处去，公主本是九天之凤，也只当自当翱翔于九天之上。此去路途遥远，望公主守初心，莫辜负，勿伤怀。”
沈衍与谢凛静立在更远的廊下，在他们身后，织金繁绣的帷幔在风中飘扬，龙旗招展，华盖巍巍，整座仪仗肃然而列，庄重非常。
沈昭华登上车驾，沈衍一声令下，鼓乐齐鸣，仪仗再次启程，朝着京城驶去。
慈恩寺的梵钟又响了，浑厚而低沉，像是送别，又像是一种遥远的祝福……
公主回京的晚宴设在重明殿，由皇后亲自操办。
除了皇帝、皇后、太后，还有不少高位的嫔妃皆出席。
因魏清漓尚在月中，皇帝特意免其赴宴。
殿中女眷众多，便以轻纱为隔，分作两厢：左边是后宫妃嫔，右边是各部大臣。
伴着鼓乐声，沈昭华缓步走入殿内，红衣金绣，步摇轻颤。
不知为何，只是几日不见，沈衍却觉得她长大了许多，少了些少女的天真烂漫，多了些属于公主的沉稳庄重。
她行至御前，盈盈下拜，声音平稳而清晰：“儿臣拜见父皇、母后。儿臣不孝，在外多年，未尽一日侍奉之责，心中常怀愧疚，恳请父皇、母后降罪。”
皇后抬手示意，身侧女官立刻上前搀扶：“华儿快快起身。你在寺中为国祈福，为社稷祈福，便是至诚至孝，何来罪过一说？你如今能平安归来，便是本宫最大的欣慰。”
皇家多要脸面，当初明明是因为“天命不详”才被送出宫的，如今却非要冠个祈福名号，来让这件事好看些。
趁着皇后说话的间隙，沈衍微微侧首，对着侍立在旁的望春悄声问道：“公主的居所，定在何处？”
望春垂首，声音压得极轻：“回王爷，是枕霞宫。”
沈衍轻叩案几的手指几不可察地一顿，枕霞宫在皇宫的东边，有山有水，地方也大，唯一的问题就是太偏了。尤其是和皇帝的太和宫，走都要走上小半天。
沈昭华在女官的搀扶下顺势起身，姿态恭顺：“儿臣谢母后体恤。”
御座上，景桓帝的目光终于落在这个几乎没见几次的女儿身上，他不知在想什么，眼里竟有几分恍惚。片刻后移开目光，声音已恢复了惯常的沉肃：“皇后所言极是。既已回宫，往后便安心住下，多听你母后教诲，慈恩寺……不必再回去了。”
此言一出，便是为沈昭华多年的佛寺生涯彻底画上了休止符。
殿中众人当即起身，齐声贺道：“恭贺陛下迎回公主，天家团圆！”
恰在此时，陈锦捧着一个紫檀木盒，脚步匆匆行至御前，俯身叩首：“陛下，太子殿下差人送来贺礼，以贺公主回宫。殿下说他尚在禁足，不能亲至，特奉薄礼，以表心意。”
言罢，他将木盒打开，里面是一串碧色莹润的翡翠朝珠。
一直静坐的太后缓缓开口：“皇帝，太子既有此心，足见悔悟。禁足这些时日，想来他也明白了自己的过失，不如就到此为止吧。”
虽然太后并不是皇帝的生母，但大夏朝向来重视孝道。
所以不管皇帝心里对太后是怎么想的，面上都必须得做个孝顺儿子。
景桓帝闻言起身，朝太后恭敬一揖：“母后说的是，儿臣也正有此意。”遂对着陈锦吩咐道，“传朕口谕，即刻解了太子的禁足。”
陈锦躬身领命：“遵旨。”
太子的禁足已解，太后笑意愈深，看向沈昭华的目光也愈发慈和：“昭华既然回来了，日后可要常来慈宁宫坐坐，陪哀家说说话才好。”话音温和，俨然一副慈爱长辈的模样。
沈昭华笑着躬身应道：“孙儿谨记，日后定当时常侍奉在祖母左右。”
话音刚落，太后又望向沈衍那处：“衍儿也要时常进宫来陪陪哀家才好，哀家如今老了，总想着想与你们这些小辈多说说话。”
冷不防被点名，沈衍略滞了一下，随即起身：“是，孙儿谨遵祖母慈谕。”
其实在场众人都明白太后的意思，不是要进宫看她，而是要沈衍进宫多和王家女来往。
如今谢，王两家都有结亲之意，永宁王府又没有别的长辈，那就只看沈衍自己怎么选了。
此事的关键不在于选谁当永宁王妃，而是选那边站队。
众人私下议论，都觉得沈衍应当会选王家，毕竟他和太子关系不错。
沈衍身后不远处，静坐了一晚的谢凛轻轻晃了晃手中酒杯，望向沈衍的目光中，多了一种意味不明的东西。
有点像看即将踏进圈套猎物，更有些像是多年夙愿即将达成，如今只差最后一步……
月色正悄然漫过重重宫檐，重明殿中一片觥筹交错。
沈衍饮了两盏酒，双颊泛起薄红。他眼神迷离拿着酒杯轻晃，一副酒热上头，微醺失神的模样。
恰有官员上前敬酒，他还未直起身，手中的酒杯一到，酒液尽数倾洒在袖口。
沈衍不好意思的摆摆手，借口还需更衣便退了席。
望春连忙上前，扶着沈衍走出了重明殿。
重明殿临着御花园中的锦鲤池，池边立着一座略比人高的假山，明月落入池中，那些被养的极其肥硕的锦鲤便绕着那轮明月游弋。
见四周无人，沈衍缓缓直起身，眼中一片清明，哪还有半分醉态。
沈衍看向望春：“姨娘可还安好，此次公主能顺利回京，还要多谢姨娘在陛下面前帮忙说话。”
望春躬身笑道：“王爷客气了，娘娘安好，只是娘娘托我转告王爷：陛下的态度似乎有些蹊跷，陛下好像是希望公主回来，却有些“怕”公主回来，还特地让人把公主的住处安排的远些。”
沈衍闻言冷笑。原来如此，怪不得会将昭华安排在枕霞宫，皇帝还真是忘不了自己曾经的污点。
见沈衍如此，望春轻声问：“王爷知道缘由？”
沈衍正要开口，眼神忽然瞟见那水面上泛起的阵阵涟漪，那晃动的水波里隐约可见一个人的倒影。
他神色骤凛：“谁在那里？出来！”
一片寂静之中，一个人影自假山后缓缓踱出。
月光照见那张面容，俊美邪肆的脸上中带着野性，是赫连涂孤。
沈衍双目微沉：“我倒不知，归义侯还有听人墙角的癖好”
赫连涂孤嘴角轻扬：“王爷不必紧张，我是专程来找你的。”
“不知归义侯有何指教？”
赫连涂孤却没有答话，只静静的看着一旁的望春。
望春虽明白他的意思，但还是先望向沈衍，见沈衍微微点头，他才躬身退下。
待人走远，赫连涂孤直截了当的开口道：“王爷或许还不知道吧，赫连伊尔没有离开京城。”
沈衍心中一惊，面上却还是一片平静：“就算她真的没走，又如何？你我二人的合作早已结束，她若真的没走，该担心的恐怕是你吧。”
之前为了让赫连伊尔尽快离开京城，沈衍曾与赫连涂孤合作。
皇帝之所以能那么快查清赫连伊尔的意图，其中少不了赫连涂孤的助力。
赫连伊尔与他处境不同。明眼人都看得出和亲之事难成，赫连伊尔也不会真的损失什么，再回去当她的公主就好。
可赫连涂孤不一样，他是被送来当质子的，寄人篱下，受尽屈辱，若是想要日子好过些，那就只能忍气吞声的活着，若是真让赫连伊尔把京城搅得天翻地覆，最终遭殃的只会是他这个质子。
所以在当时的情况下，沈衍和赫连涂孤的目的是一样的，让赫连伊尔尽快走人。
可如今情势已变，且不说赫连伊尔怎么会有这么大的胆子，就算赫连涂孤说的是真的，赫连伊尔真的还没走，仍留在京城，他也不能贸然出手。
思索片刻，沈衍问：“你怎么确定她人还在京城？”
“各国之间会安插暗探这本也不是什么秘密，北狄在京城的暗探如今已交予我管辖。可近日那些暗探却在没有我授意的情况下暗中行动，我派人调查，这才确定赫连伊尔其实还留在京城。”
沈衍冷冷道：“那与我何干？”
“与王爷有没有关系我不知道，但他们今夜子时要去一个地方，不如王爷看了再说。”
说罢从袖中掏出一张纸条，递给沈衍。
沈衍接过，纸条上是一个地址——京城外五十里，云麓山中废弃矿洞。
沈衍瞳孔骤缩，那是之前关李老头的地方，谢凛没带回京的镇北军就藏在那儿附近！赫连伊尔究竟想要干吗？