那张写着“经查，谢隐山确为无生教首领”的纸条从沈衍指间滑落，他无力地跌回椅中，面上是一片深切的绝望。
谢师，你为什么要骗我？
为什么告诉我，你和无生教没关系？
为什么非要等到一切都无法挽回了，才让我才查出真相？
如今外面流言四起，自那几个失踪的孩子回来后，谢隐山本就不易的处境更加维艰。
那些孩子异口同声的说：抓走他们的人，称呼他们的首领为“谢相”。
能被称作“谢相”的人不做他想，唯有当朝宰相谢隐山。
可这个为了大夏鞠躬尽瘁的宰相怎么会是邪教头子呢？
一时间，京城上下议论纷纷，人心惶惶。
自去年盐税案发开始，谢隐山便有意疏远沈衍，他不再踏足永宁王府，也明令禁止沈衍前来探访。
沈衍几次登门，谢隐山都避之不见。
沈衍起初不明白，后来隐隐约约想通了。谢师好像是不希望自己去掺和这些事，他想将自己远远的隔绝在这些是非之外。
可谢隐山明显低估了沈衍的决心，不管是盐税贪污案还是后来的科举舞弊案，沈衍都不遗余力的去查证，一心只想为自己敬爱的老师洗去污名。
但他越查越心惊，越查越害怕。
那笔消失的盐税巨款几经辗转，最终流入一家银庄。而沈衍清楚的记得，自己曾在谢隐山的书房里，见过那位掌柜垂首恭敬的侧影。
至于那些暗藏试题的《南华经》，他所找到的初本上，分明是谢师的笔迹。
种种线索都在告诉沈衍，一切没那么简单。
这期间，谢隐山几度下狱，又几度平安归来。
有沈衍的原因；有百姓的原因；还有一股不知名的势力……
沈衍寻着那股势力追查，最终发现，那股势力属于无生教——一个早该覆灭的邪教。
那日，沈衍命人清了长街，守在谢隐山下朝归府的必经之路上。
他知道如果他去谢府，谢隐山一定不会见他，所以沈衍只能在这儿堵他。
等了许久，那顶熟悉的青篷轿终于缓缓行来。
轿夫轻落轿身，在帘外低声禀报：“谢相，王爷来了。”
一只苍白而修长的手，自内缓缓掀开轿帘。
沈衍已经许久未曾见过谢隐山了。眼前的人似乎清减了许多，原本合身的绛紫色官袍显得有些空荡，素纹玉带系在腰间，更衬得肩脊单薄如纸，连袍上银线所绣云鹤也失了往日光泽。
彼时的沈衍还有尚有未褪的青涩，尤其在谢隐山面前，心事总是难以隐藏。
谢隐山仿佛猜到了他的来意，从轿中走出，抬手示意轿夫先走。
长街上只剩他们二人，沈衍上前，郑重拱手：“谢师。”
谢隐山静静望着他：“王爷不该这么称呼我。”
沈衍心中一痛，仍垂首坚持：“谢师……我有话想问您。”
谢隐山几不可闻地轻叹：“你问吧。”
“您与无生教……究竟是何关系？”
谢隐山没有回答，长久沉默后，他朝前走去。
长街寂寂，清风拂过，将他的衣袂微微扬起。
此刻的谢隐山是一个迷路的人，全凭着一腔孤勇在往前走。前方没有路，他只能一步一步，亲自去淌那条荆棘丛生的登天路。
沈衍默默跟在他身后，脑中忽然浮现出许多旧日光景：谢隐山手把手教他写字；生病的时候守在他床前；陪他一起过生辰……
他多希望他的谢师，永远都是记忆中那般温润清正的模样。
谢隐山停下脚步，声音轻得像叹息：“衍儿，若我说我和无生教无关，你信吗？”
沈衍猛然抬头，眼眶发热：“我信！只要是您说的，我都信！”
谢隐山回身望向他，目光沉静如水：“我与无生教，并无干系。”
沈衍也记不清，自己当时究竟是抱着怎么样的一种态度去相信谢隐山的。明明这么多证据摆在眼前，他还是选择相信谢隐山，相信他的谢师。
可这句话说完不久，城中便开始有孩童失踪。
直到吴四将这张纸条递到他手中，他才彻底明白：他的谢师不仅与无生教有关，还是那位深藏不露，始终隐在幕后的无生教首领。
沈衍清楚的记得那日天色不好，整个京城都是灰蒙蒙的一片。
那些失踪的孩子回来不过三日，谢隐山是无生教首领传言，已如野火般烧遍京城。
就在这个时候，谢隐山却突然派人传来口信，要见他一面。
沈衍到谢府的时候，谢隐山正坐在院中烧东西。他身后那面素白的墙壁上，八个血字触目惊心——知我罪我，在所不计。
谢隐山的掌心还渗着血，身旁横着一柄长剑。
看见沈衍，谢隐山朝他轻轻招手：“衍儿，过来。”就像小时候那样。
沈衍一步步走近，火盆中的物件已将燃尽，在最后一点火焰熄灭前，他依稀瞥见了“并州掌灯使”几个焦黑的字迹。
沈衍的指甲陷入掌心：“谢师，您为什么骗我？”
谢隐山没有回答，又将一个东西投入火盆。这次沈衍看清了，那是一张长生丹的药方，上面的尽是些稀奇古怪的东西：阿芙蓉，百味子，苏合香……
而最骇人的要属最末一行字：炼制长生丹需六岁之下的孩童血肉入药。
巨大惊骇之下，沈衍踉跄跪倒在地。
他无论如何都无法相信，眼前之人会去残害那些幼小生命。
谢隐山目光深沉的望着他：“衍儿，你想知道真相吗？我本不想告诉你的，可除了你，为师无人可说。”
良久，沈衍艰难的点了点头。
“那待我说完，我会要求你做一件事，你必须要毫不犹豫的去做。”谢隐山的口吻很平常，就像幼时教他读圣贤书那般。
沈衍再一次答应了他。
之后很多年，沈衍都会想：如果能时间能倒流，他一定不会答应谢隐山，他一定会想出别的办法，一个能让谢隐山好好活下去的办法……
可事实是：时间无法倒流，这件事也不可能有第二种解法。
就这样，谢隐山向沈衍讲述了一个漫长而又孤独的故事。
从他只身踏入京城，到他成为人人称颂的宰相，再到如今置身于滔天流言之中……
每个字都浸着血与泪。
“我说完了。”谢隐山将长剑递到沈衍面前，“衍儿，杀了我。”
沈衍还没有从震惊中回过神，他甚至没听懂谢隐山在说什么。
“杀了我。”谢隐山又重复了一遍。
沈衍终于听懂了，他拼命摇头，泪水夺眶而出：“不，谢师，我送您去江都，您不是说想远离纷争吗？我送您离开京城，再不回来……”
“我要你拿起剑，杀了我！”这是谢隐山第一次对他如此疾言厉色。
“不！我做不到……”
谢隐山静静看着他，目光深得令人心颤：“你要为师跪下求你吗？”
长久的死寂在院中凝固，见沈衍还是没有反应，谢隐山竟真的缓缓屈膝，沈衍猛扑上前，死死托住了他的手臂。
剑被硬生生塞入掌心，冰冷的触感直抵心脉。
谢隐山握住他的手，指节青白：“衍儿，为师这么多年从未求过你什么。但你若是认我这个师傅，不想为师被挫骨扬灰，受万世唾骂……便全了为师最后一个心愿。”
沈衍的双手都在抖，几乎握不住那剑，那剑太沉了，像是一座山压在他腕上，可他没得选。
在他将剑送入谢隐山心口的时候，他听见极轻的一声，
“衍儿，对不起。”
至此，他的双手染上了这个世间对他最重要之人的鲜血；
至此，他患上了失魂症；
至此，他和谢凛成了不死不休的仇人……
沈衍是被自己染血的掌心吓醒的，意识回笼，他才发现此处并不是他熟悉的卧房，身上穿的纯黑色寝衣也不是他的。
屋内空旷，只有一张床铺，和几件简单的家具。
环视一圈，看到墙上挂着的那幅疆域图时，猛的反应过来，这是谢凛的房间。
正要起身下床，谢凛端着一碗药推门而入。
他一见谢凛，便想起昏迷前发生的事。那句“你究竟有没有毁了谢师的墓”几乎就要冲口而，却在撞上谢凛那双辨不出喜怒的冷淡眼眸时，骤然哽在喉间。
话在唇齿间挣扎了片刻，终是沉了下去，没有问出口。
谢凛在床沿坐下，自己先尝了一口药，觉得温度合适，将勺子递到他嘴边：“把这个喝了，陆无病说你气血攻心才会晕厥，这是安神的药。”
沈衍不习惯被人喂药，伸手去拿药碗：“我自己来。”
谢凛握着碗的手如铁钳般却纹丝不动，也不说话，只是黑沉沉的盯着他。
一股熟悉的、令人心悸的压迫感悄然爬上脊背，沈衍指尖微颤，终是张口含住了汤匙。
谢凛好像是喜欢这样喂药的，见他一小口一小口的吞咽着，身上的煞气也散了些。
沈衍悄悄抬眼打量他，忽然瞥见他有些微红的侧脸，抓着锦被的指尖无意识地收紧，他居然打了谢凛……
终于，药喂完了，谢凛将空碗放在一旁，正要起身，衣袖却被沈衍轻轻拉住。
“谢凛，对不起。”
谢凛转过身，直勾勾望着他：“对不起什么？”
沈衍甚至不敢直视他，眼神飘开：“我不该动手的……我真的不是有意的，要么……你打回来吧。”
谢凛猛地举起手，沈衍闭上眼，长睫微颤。
那只手落在了沈衍的颊边，却没有疼痛，只是一寸寸的来回抚摸着他的眉眼，动作近乎珍重，却又藏着某种难以言喻的意味。
谢凛低沉的嗓音在极近处响起：“我绝不会对你动手，但若还有下次……你尽可试试。”
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预告：下章终于要洞房啦！