因着沈衍身体不好，加之车队中也伤了不少人，回京的行程只能暂缓，先在锦中城内休整。
吴春富放心不下，恨不得一日三次带着大夫上门看诊，唯恐沈衍有个闪失。
陈砚之和卫琳琅也终日守在他门外，尤其是卫琳琅，心中总觉愧疚，她觉得若不是沈衍派燕七去接应自己，或许就不会出事。
沈衍被盯得烦了，也不叫燕七跟着，独自一人出了驿馆。
和刘璋不同，吴春富是个有仁心的太守，他治下的锦中一片安宁和乐的模样。
街上行人如织，河边坐着晒太阳的老人，孩童在街巷间嬉闹奔跑，商贩不紧不慢地吆喝着，连风中都弥漫着一种平和而温暖的烟火气。
正走着，前方突然出现一个意想不到、却又是预料之中的人。
沈衍本想避开，可谢凛目标明确，没有一丝停顿的大步朝着他走来。
行至面前，沈衍还没动作，谢凛便一把扣住他的手腕：“走，跟我去个地方。”
沈衍却纹丝不动，谢凛想着他身上有伤，不敢硬拽，只得回过头看着他。
沈衍眼也没抬，目光落在谢凛那只骨节分明的手上，平静开口：“谢侯爷，我们好像没有熟到这个地步吧。”
言下之意，请你放手，我也不会随你去任何地方。
谢凛没有松手，只目光深沉望向他：“你就不想知道，究竟是谁向李元贞通风报信，助他提前脱身？他又是怎么和那帮山匪勾结在一起的？”
本来已经决心和谢凛划清界限的沈衍，又因为这句话产生了动摇，他确实想知道。
他略一沉吟：“李元贞在那儿？我自己去审。”
“他已经死了，尸骨无存。”
“你杀的？”
谢凛答得坦然：“是。”
沈衍心头微动，一股说不清道不明的意气涌上心头，他就是不愿顺谢凛的意，就是要让谢凛不痛快，李元贞的事，大不了回京之后他再慢慢查。
他正欲开口，谢凛的声音再度响起：“是宫里人。”
沈衍眉头一皱，给李元贞递消息让他提前出逃的是宫里人，这不是早就知道了吗？
谢凛紧接着道：“让他与山匪勾结、谋划杀你的，也是宫里人。”
“我也……不确定……但可以肯定……是宫里人……”
刘璋的话蓦地耳边响起，沈衍骤然惊醒，想要杀他的，不止李元贞，还有这个所谓的“宫里人”。
那天晚上，虽然那贼首明面上像是被李元贞重金所雇。但言谈举止间，他们更像是一种合作关系，并非单纯的银钱雇佣。
李元贞想要杀他的原因很简单，若没有他和谢凛，李家不会倾覆，或者说不会倾覆的如此之快。谢凛武功深不可测，寻常人近身都难，找他报仇无异于自取灭亡，那李元贞的满腔的恨意与怒火，只能尽数倾泻到他身上。
可“宫里人”为什么想杀他？沈衍思绪急转，瞬间明白过来——是因为刘璋，因为他背后的无生教！
从某种意义上说，宫里人“这三个字，等同于“明皇”。
那么，眼下只剩一种可能，他在暗中调查无生教的事，已经被这位“明皇”发现了！
这个认知让沈衍脸上的血色瞬间褪尽，那个潜藏于宫闱深处的“明皇”，远比他想象的更为可怕。他自认为行事缜密，调查无生教也一直都是暗中行事，却还是暴露了……
谢凛敏锐地察觉到了他神色有异，问道：“沈衍，你怎么了？”
沈衍强迫自己镇定下来，抬眸迎上谢凛探究的目光：“走吧，你要带我去哪儿？”
谢凛没有答话，只是紧紧握住他的手腕，带着他穿过熙攘人群。他的手腕有些凉，而谢凛掌心滚烫，那股热透过相贴的皮肤，一路灼进心底。
无数人自他们身旁掠过，沈衍忽然有一刹那的恍惚，他从未想过，自己和谢凛还能有这样一天。倘若他们之间没有那些不死不休的仇恨，没有那些难以言说的算计，他们的现在会是怎样……一切会不会截然不同？
没等他深想，地方到了。沈衍没想到，谢凛竟带他到了锦中军营的校场。
想来是谢凛提前打点过，校场内空无一人，空旷的营地里，唯有旗杆上的军旗在风中猎猎作响。
直到走至演武场中央，谢凛才松开手。沈衍默默揉着微微发烫的手腕，垂眸不语。
只见谢凛走向一旁木箱，从里面取出一截粗长的麻绳。沈衍一见那绳子，便想起自己双手被缚，动弹不得的情形，脸色都变了。
谢凛将麻绳丢进他怀里，沈衍下意识接了，疑惑的看向他。
谢凛迎着他的目光，双手握拳举至身前：“来，绑我。”
沈衍低头看看手中的麻绳，又抬眼看了看谢凛，不禁想，他又犯什么病？
“你若是能用这绳子绑住我，让我解不开，我就告诉你，李元贞对我交待了什么。”
沈衍觉得横竖是自己绑他，怎么算自己也不亏。于是拿着麻绳上前几步，谢凛倒是很配合，甚至主动将手腕递到他面前。
沈衍琢磨半晌，举起麻绳开始动作，他没有做这件事的经验，拿着绳子绕了好几圈，却连个结都打不明白。
他双颊微红，手上愈发忙乱。
谢凛嘴角噙着笑，好整以暇的望着他：“别急，慢慢来。”
沈衍好不容易把结打上，额间已沁出细汗，他用袖子擦了擦额头：“我绑好了……”
话还未说完，谢凛已经挣脱了。
沈衍怔了一瞬，随即转身便走，这人是在耍他吧！
谢凛一把将他拉住，声音放软了些：“你再试试，换个方法绑。”
沈衍缓缓回身，从谢凛的手上拿过麻绳，绑的更用力了。
谢凛也不恼，只含笑看着，时不时还指点几句。
“对，从这儿穿过去。”
“你先把这根松开，换另一根试试。”
……
沈衍虽不愿听他絮叨，却不得不承认他说得在理。心中有气，手上的力道便越发重了，打结的时候更是恨不得用尽全身的力气，谢凛被他带得向前踉跄两步，两人隔着绳索撞在一起。
沈衍不自然的退后两步：“好了，你再试试。”
这次倒是不像方才了，但还是很快就被解开了。
沈衍面无表情的看着谢凛手中的麻绳，他想不明白，为什么谢凛能如此轻易就能挣脱？那天晚上自己都快把手扭断了，就是解不开。
“再来。”谢凛提议。
沈衍默然接过麻绳，手上的动作愈发凶狠。
空荡荡的校场上，两个男子相对而立。那两人生的都极为好看，一人艳丽似妖，一人凌厉似刀，只是做的事却让人看不明白，拿着一截麻绳绑来绑去，反复纠缠，仿佛在进行什么隐秘的情趣。
“再来。”
“再来。”
“再来。”
大约再来了十余次，沈衍将麻绳掷回谢凛怀中：“侯爷若是有什么特殊癖好，请另寻他人，我还有事，恕不奉陪。”
谢凛看着他：“如果你能把我绑起来，那这世上就没人再能绑的住你了。”
沈衍手腕上的勒痕尚未褪去，偶尔还会隐隐作痛，那是因为他当时挣扎的太厉害的缘故。
他平静回视谢凛：“谢凛，你我之间，实在不必这样。被绑一事，说白了是我自作自受，如今我已经想明白了，你也忘了吧。”
谢凛道：“就算这事不提，往后呢？有人想要杀你，你看不出来吗？”
沈衍语气平淡：“这世上除了你，没人想杀我。”
谢凛的神情几度变换，强压着怒火：“沈衍，我有时候真觉得你没有心。”
“我有没有心，你不是最清楚吗？我若有心，能去抢亲？我若有心，能亲手杀了谢师？”
两人之间的血海深仇再一次被赤裸裸的摆上台面，将层遮掩的薄布扯下，底下依旧的不共戴天的血海深仇。
就在沈衍以为谢凛会拿刀砍他的时候，对方竟没有任何动作，像是将翻涌的情绪硬生生咽了回去。
谢凛深吸一口气，转而说道：“那日我审李元贞，他交待说，在我去抄家之前，曾有个宫女到过李府，告知他李家即将被查抄。”
沈衍也没想到谢凛会是这个反应，他顿了顿，问道：“什么宫女？他认得？”
“不认识。”
“那他怎么相信一个陌生宫女的话？”
“因为那个宫女拿出一个信物，让他不得不信。”
沈衍追问：“什么信物？”
谢凛吐出两个字：“凤牌。”
凤牌是专属皇后的信物，竟然是皇后救了李元贞。可是为什么呢？据沈衍所知，皇后和李家并无往来。
“之后帮李元贞逃出京城的，也是那个宫女？”
谢凛摇头：“是宫女，却不是之前那个。李元贞逃出威远伯府后就没人管过他，官府四处缉拿，他只得扮作乞丐藏匿。过了些时日，又有一名宫女现身，将他带出京城，赠予银票，并指引他来找这群山匪。”
沈衍眉头紧蹙。此事太过蹊跷：皇后既已插手，救了李元贞，之后为什么不管他？为何前后宫女并非一人？宫中宫女数以万计，关系盘根错节，也并非尽数听命于皇后。
既然前后宫女不同，就不能证明想要杀他的就一定是皇后。
正思索间，谢凛开口：“我和你说了这么多，你能不能也回答我一个问题？”
沈衍警惕的望着他：“你说，但我不保证能答。”
“是无生教要杀你吗？”