这样一个意外的答案，此刻听来竟丝毫不觉意外。
短短几个时辰发生了太多的事，这些事已将沈衍的情绪耗尽。所以无论魏清漓说什么，他都生不出太多惊讶，反而有种异样的平静。
“如今魏家人都死了，皇后也疯了，凭着陛下对宸霄的喜爱，现在这座皇城里，没人能和你争锋。”沈衍问，“姨娘，你得到你想要的吗？”
魏清漓没有立刻回答。
她转过身，和沈衍相对而立。
今日的她穿了一袭水蓝色衣裙，裙裾轻垂，腰间束着一条素白绦带，整个人竟有几分说不出的熟悉。
像是记忆深处某个早已模糊的身影，忽然从旧梦中走了出来。
她望着沈衍，那双曾经温柔如水的眸子，如今幽深得像是望不见底的古井。
殿内陷入长久的沉默，摇篮里的沈宸霄翻了个身，小手握成拳头，嘴里发出含糊的呢喃，打破了这令人窒息的寂静。
“衍儿，你对清歌还记得多少？”
沈衍摇摇头，楼清歌去世的时候，他才三岁。对于母亲，他只有一个模糊印象——记忆中，她好像也穿着水蓝色的衣裙。
提起楼清歌，魏清漓忽然笑了：“其实我一直觉得，我和清歌合该是亲姐妹才对，毕竟我们长的那么像。所以在进宫之前，我改了名字，叫清漓。可惜我终究不是清歌，没有她那么厉害，如果是她，应该早就完成一切了。”
这话中的深意很难不让人多想，方才还镇定自若的沈衍，此刻被惊的后退两步，不可置信的看向魏清漓：“……是因为母亲？”
“是。”魏清漓定定地看着沈衍，目光坦然而残忍，“我今日拥有的一切，都是因为我长得像清歌。”
沈衍只觉得一阵寒意从脊背升起，怪不得皇帝不希望他死，怪不得他时常觉得皇帝对他的态度有些奇怪。
他深吸一口气，努力让自己的声音保持平稳：“可我去查过，父亲母亲的死，与皇上无关。”
楼清歌和沈承瑾接连去世，沈衍无法不去怀疑自己父母的死因，可查到每一件事都在告诉他，他们的死和皇帝无关，都是天意弄人，命数使然。
魏清漓冷笑：“确实无关，否则下一个死的，就该是他了。”
沈衍不明白：“那为什么你还恨父亲？恨皇帝？”
“因为你的父亲无能，而皇帝抢了本不属于他的东西。”
沈衍怔了片刻，像是忽然想起了什么，声音低了下去：“父亲去世那天……姨娘你是不是也在？”
魏清漓坦然承认：“是。”
这就是魏清漓进宫的最后一个原因，也是最重要的原因——她同样知道那个不可告人的秘密。
殿中静了一瞬，珠帘轻晃，折射出细碎的日光，那些光明明灭灭，像极了此刻说不清道不明的心事。
“姨娘你是想……”沈衍试探着开口。
魏清漓打断了他，语气笃定而急切：“我自然要帮你夺回属于你的一切。”
“姨娘，我不想当皇帝。”
这句话落下，殿中的气氛再一次变得沉重。
魏清漓几步上前，穿过珠帘，一把抓住沈衍的手臂：“是因为谢凛是不是？他迷了你的心智，让你鬼迷心窍了，是不是？”
这一瞬间的魏清漓竟和皇后有几分相似，她们都有着同样的执念。
沈衍的手臂被她攥得生疼，却一动不动地站着。
“和谢凛无关。”他的声音很轻，像怕惊动摇篮里熟睡的孩子，“我从没想过那个位置，以前没有，现在没有，以后也不会有。”
魏清漓盯着他，目光剧烈地颤动着。
片刻后，她忽然松开了手，像是被什么东西抽走了力气：“你和你父亲真像，他当年也是这么说的。所以我才恨极了他。假若他真的登上那个位置，清歌或许就不会离开……”
“假如父亲真的成为皇帝，母亲绝不会嫁于他。”沈衍肯定道，“姨娘，父亲没做错什么，假若母亲还活着，她一定也会理解父亲。或者说，她从一开始就知道这件事，却觉得它并不重要，所以从未提起过。”
魏清漓怔怔地后退两步。过了许久，她才开口，声音艰涩：“总而言之，即便我把皇位送到你面前，你也不愿意，是吗？”
沈衍注视着她：“我不想天下大乱。”
“说来说去，都是因为谢凛，所以你才连皇位都不愿接受！”魏清漓的声音中带着恨铁不成钢的怒意。
沈衍没有解释。他后退两步，郑重一揖：“姨娘护佑我长大，与我而言，胜似亲母，但还请姨娘别再对谢凛出手，他是我此生挚爱，杀他如同杀我，伤他一分就是伤我十分。若谢凛因姨娘而受伤，我此生都无法原谅自己。”
如今谢凛要上战场，不能再有后患。
这是他必须守住的一条线，半步也不能退。
魏清漓看着面前的沈衍，胸口像是被一只无形的手攥住了。她头一次意识到沈衍长大了，不再是那个十几岁的孩子，他有自己的生活，自己的爱人，也不再需要她这个姨娘。
良久，她开口：“我可以答应你，但你得先答应我两件事。”
沈衍依旧弯着腰：“姨娘请说。”
“第一，别去南乌。”
沈衍微微一愣，抬起头：“可我已经向陛下……”
“在你昏迷的时候，皇上召谢文渊和沈昭翊入宫。”魏清漓的声音恢复了平静，“沈昭翊自请去南乌和谈。陛下还没答应，但如果陛下下旨让他去，你就安安分分地留在京城。”
沈昭翊确实是个比他更合适的人选，他此前出使过南乌，熟悉那边的风土人情，可他和钟离玦的关系……假如真打起来，又该如何收场？
没时间细想，魏清漓已经说出了第二件事。
“第二，假如真到了无路可退、沈氏皇族只剩你一人的时候，你便不能再推脱。”
沈衍心中一紧，姨娘莫不是想对沈昭翊出手？
魏清漓像是看穿了他的心思，断然道：“我不会对沈昭翊出手。”
沈衍与她对视了片刻，点头：“我答应姨娘。”
得了这句承诺，魏清漓像是终于放下了什么，肩头微微松了松。
她转过身，重新走向摇篮：“去吧，出宫的路还长。”
终于走出宫门，朱红色的宫门将门内门外分成两个世界。
门内是巍巍高墙，重重殿宇，门外是日光炽盛，烟火人间，甚至还能隐约听见小贩们的叫卖声。
昨夜险些改朝换代，可这一点也没影响到这些生活在京城的百姓。
他们不知道昨夜宫墙之内是怎样一番惊心动魄，他们不知道差一点，他们的生活就要迎来一场翻天覆地的巨变。
守门的侍卫已换成了镇北军，领头的人有几分眼熟，是尉迟峰和陈安康。
陈安康一见沈衍出来，立刻走上前，垂首单膝跪地：“王爷，下官……”
他话没说完，沈衍已知道他要说什么——他在请罪，为假扮自己的事请罪。沈衍抬手止住他的话：“这是我和他的事，与你不相干，你不过听命行事罢了。”略顿，又问，“他人在哪儿？”
陈安康愣了一下，随即答道：“在朱雀街，侯爷说……走之前他想再看一眼京城。”
沈衍点头，朝那儿繁华之处走去。
朱雀街是京城最热闹的一条长街，东西南北的商贩皆汇聚于此，绸缎庄、脂粉铺、茶楼酒肆，应有尽有。
可就是这样一个繁华的地方，沈衍寻到谢凛却是在一个不甚起眼的小摊前。
不过短短几日时间，他们之间就变得如此陌生。
明明还是那张脸，还是那双眼睛，可隔着这几日的血与火，隔着那些说不清道不明的抉择，二人之间竟像是隔了一整个人间。
沈衍在谢凛对面坐下，很快店家便端上了东西，冒着热气。
沈衍低头舀起一勺，是五味羹。
“没想到吧，京城也会有边境的吃食。”谢凛道。
沈衍低头，慢慢搅动着碗里的东西，热气扑在脸上，挡住了他微微湿润的眼眶：“边境的百姓是人，京城的百姓也是人，没什么是边境的百姓能吃，京城的百姓吃不得的。”
谢凛低笑一声，摇了摇头。他放下勺，目光投向这来来往往的人潮：“北狄来犯的事已经传出去了，可你看，这些人并不在意。因为对他们来说，战争太遥远了，远得像另一个世界的事。即便是昨夜太子逼宫，对这里的百姓也全无影响，他们只要过好自己的日子就行。谁坐在那把椅子上，与他们何干？”
沈衍放下碗，看向他，目光平静。
“这样不好吗？”他问。
“好。”谢凛也同样凝视着他，“可我希望不止京城这样，整个大夏都能如此。北狄敢屡次来犯，究其根源，是因为大夏不够强盛，若大夏足够强大，北狄安敢如此猖狂？”
他一字一句道：“沈衍，我想看见一个强盛的大夏。”
谢凛如何聪明，他不会不知道魏清漓究竟想做什么，更不会看不明白——如今的沈衍，确实是离那个最高权力最近的人。
沈衍沉默片刻，终是开口：“谢凛，我始终认为，一个国家的强盛，只靠某一个人是远远不够的。”
谢凛眉峰微动：“什么意思？”
“谢师还在世时，我曾有过一个设想。”沈衍的目光落向远处，像是在看一个很远很远的地方，“可谢师说这绝无可能实现，因为这条路太难了——他曾试着走过，最后以失败告终，而且是惨败。”
“如今的王朝命脉，家国安危，一朝兴衰，皆系于一人之身。这人若好，尚可维持；这人若不好，只需一点昏聩、一点贪欲，便能将这百年基业彻底倾覆。所以我想，不该这样。凭什么这万里江山、千万百姓的生死，都系于一人之身？凭什么一个人生，万人活，一个人死，万人亡？”
他的声音渐渐有了力度，不是激昂，而是一种深沉的、能传进人心底的震动。
“而我这个设想的第一点就是广开科举，选贤能入朝堂，大夏有才之士千千万，他们不该被淹没。之后再由朝堂选清流重臣组建辅政院，出任辅政大臣。凡有大事，皆由辅政院商议决定，不再寄托于一人，不被大族世家掣肘，也不会因一个人昏庸使天下大乱。国是天下人的国，不是一家一姓的国。”
长街上忽然静了。
那谈笑声、叫卖声、孩童的哭闹声，在这么一瞬间都停了。
这是无人敢说的话，无人敢想的事。
可偏偏沈衍说了，想了，甚至还做了。
谢凛忽然意识到，沈衍的谋划，其实已经成功了一半。横亘在这个朝堂之上的最大难题——四大家族，已经快要消失了。
景桓帝或许从没想过要帮沈衍铺路，他剪除四大家族的初衷，不过是帝王心术，权力制衡。可无论如何，景桓帝还是帮沈衍清除了这条路上最大的阻碍。
谢凛不知道沈衍是什么时候开始计划的，可这条路，真的在以一种绝不可能的方式，一点点地显现出来。
谢凛忽然想起沈衍说过的那句话。
“我想要国泰民安，我想要四海升平，我想要大夏从此以后，再没有无生教。”
他本以为沈衍最想要的是大夏从此以后再没有无生教，可现在他才明白，他错了。
沈衍最想要的，从来都是国泰民安，四海升平。
谢凛在心底说：父亲，你没有教错人。沈衍他，该是你最得意的弟子。
谢凛端起那碗已经凉透的五味羹，一饮而尽，放下碗，站起身。
“宁良今晚到京城，我明日寅时出发，母亲也会一起离开回宣州。你若愿意，就把谢见秋送来，让他随母亲一同回宣州。”
说完，他没等沈衍回答，转身走进了人潮里。
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小谢的私心：找个借口让沈衍来送他出征。